黄昏的宣政殿中，皇帝从殿外回来，才坐在案后不久，明灯点亮，将新送过来的一沓子奏疏照了个通明。
柏简如常一般，从奉茶内官手中拿来这时节清心明目的菊花茶，轻手搁在一旁。
“太子也是胡闹，怎就由着六娘？”皇帝压根没有翻看的意思，靠着柔软的垫子，闭着眼叹息。
“皇上，难道真舍得现在就给公主定下婚事？”柏简将奏疏挪至书案的角落，笑呵呵摇头，道：“太子疼惜公主，和皇上是一样的心思，只是想得略浅了些。”
“也罢。”皇帝端起茶盏，清润的茶汤入口，很好的将暑热驱了些，他想了想，道：“宣叶清欢。”
柏简怔了怔，先是应了下来，亲自走出宣政殿寻人。叶清欢是前年擢升的控鹤卫都统，执掌九闾宫宫禁，这两年皇帝很看重他，却不晓得这个时候了，还宣召于他，会是什么事。
这个问题，走在路上的叶清欢也思索不出个所以然来，眼看宣政殿在望，不得已轻声问道：“中贵人，可否指点叶某一二？”
柏简脚下不停，道：“叶都统，我也着实不清楚。不过皇上的心情不错，想来不会是为难的差事。”
叶清欢虽没听到想要的答案，还是承了柏简的情，跟着他的脚步，道：“多谢中贵人提点。”
御前行走的人，彼此难多深交，只是柏简久在宫闱，是皇帝身边资历最老的人，宫里宫外，总是有的是刻意结交的人。
叶清欢迈入殿中，眼睛极快瞥过书案之后的皇帝，拱手行礼，道：“臣觐见，吾皇万岁。”
“这话耳朵都听得生茧子了，起来吧。”皇帝睁开眼，从回忆中一瞬间调整过来，道：“朕记着江北的扬威将军薛远，和你算是熟人？”
“是。”叶清欢不明所以，但还是据实以答：“臣和薛将军是同年的武举，只是臣选入控鹤，薛将军去了督军府，才少了联系。”
“嗯。”皇帝的一句哼声中并不能听出喜怒，他只是对柏简示意赐茶，更点了点自己书案上的空盏。
“江北的战事，年底自然是要消停了。薛远的奏疏今日送到，太子看过后，不甚赞允，和朕辩了一番，还没有个定论。朕记着你虽不曾打过水战，昔年科考上的卷子，却是关乎此道，便召你来问问。”皇帝又道：“柏简，拿些茶点来，朕有些饿了，给他也拿些，赐坐。”
“不日，永嘉长公主便成了我朝康王王妃了。建邺城打了下来，薛远却上书，此城不若弃之，还给南楚。太子觉着不妥，谏言增兵，务必吃下南楚故都，好为将来一统天下做准备。此事，叶都统以为如何？”皇帝几句话就说清楚了问题，然这本就是君臣默契的一出戏，太子又何来反对的事？柏简听着听着，便明白皇帝是在借故，看看叶清欢的底子。
“回皇上，薛将军所思，应是碍于地形。”叶清欢虽然坐了下来，脊背仍挺得笔直，略一沉吟，便晓得那小子做什么打算，他道：“建邺是四战之地，名为楚都，若失江北却实在好打。观皇上圣思，既然接受永嘉公主入朝和亲，也是不肯为南楚过多动干戈了。既如此，不若借此婚事，还了建邺给南楚，但在此前将城内外造船之处尽数毁了，不留一艘可战之船，更为稳妥些。”他的谏言，倒是和薛远干的没什么差别。
“太子殿下毕竟年轻，血勇在身，欲要一鼓作气，也是人之常情。”叶清欢心中如何想，口中便如何说，末了又道：“皇上，臣以为婚期将至，此事不好再拖。”
皇帝心里高兴，面上却不露分毫，微微颔首，道：“太子倒是不服气，只是心里也明白，勉强出兵，才会生灵涂炭。”
茶点送了过来，叶清欢陪着用了两块，便以为皇帝会叫他告退。
“今晚你不当值，出宫后，去六娘府中传道口谕。”皇帝搁下茶盏，眼神温暖，道：“告诉六娘，太子聒噪，朕也不想为此烦心，她自己的婚事，今后想好了，自己来求婚旨，朕是决计不肯再费心思了。”
叶清欢怎么都料不到会接这样的差事，直到在值房换过常服出了宫，还有些怔忪。
他钻进马车，接人的小伙子只当是如常，去酒馆用过饭再回，却听自家都统轻声吩咐：“去趟穆阳公主府。”
叶清欢为官清廉，往日当值，接他的只有家中仆从，去一家临街小馆喝一碗老酒，吃一碗杂碎面，就对付了晚上。休沐之时，更是闭门谢客，几乎没什么来往的朋友。
小伙子一愣，路倒是认得，只是不怎么熟悉。他不敢多问，驾车出发。
公主府的大门外，一向有丹领的一支队伍护卫，丹领名义上归属控鹤，见到叶清欢，自然有个人认得他，几步上前，执礼道：“见过叶都统，职责在身，不好全礼，还请都统恕罪。”
“无妨。”叶清欢跳下马车，深吸口气，道：“本官来此，宣皇上口谕。六殿下可在？”
“在。”
“速去通传。”
丹领卫不敢耽误，抱拳之后，请叶清欢入府，自己匆忙跑入禀报。
穆阳才从郡主府回来没多久，听说是叶清欢传口谕，一面着人请他去往外书房，一面更衣赶过去。
她尚不晓得今日为她的婚事，太子和皇帝吵吵了两句。满心疑惑着赶过去，只见叶清欢坐在上座，低着头不知在想什么。
彼此见了礼，叶清欢也没拿捏架子，道：“六殿下，皇上口谕——‘告诉六娘，太子聒噪，朕也不想为此烦心，她自己的婚事，今后想好了，自己来求婚旨，朕是决计不肯再费心思了。’”
穆阳怔了又怔，连领旨的礼节都忘怀了，过了半晌，才道：“父皇真这么说？”
“是，一字不落。”叶清欢心中莞尔，笑道：“臣的事办完了，时日不早，告退。”
“劳烦叶都统，穆阳明日会入宫谢父皇恩旨。叶都统为本宫的事，大抵晚饭都顾不上，带些吃食再走不迟。”穆阳一抬头，吩咐守在书房外的家令杨繁，又与叶清欢道：“叶都统千万不要客气了。”
“如此，多谢公主。”叶清欢目送穆阳离开，就在此等了片刻，杨繁带了两个内官，各自提着食盒捧着酒壶过来，彼此说了些客套话，亲自送了叶清欢离府。
穆阳回到寝殿，心内欢喜，仿佛要炸开一般。自打从宣城回来，她就想好了，自己的婚事绝不能草率。她并不晓得皇帝为何会说“太子聒噪”，但不管怎么样，今后这件事，也算握在了自己手中。
哪怕并不能像赵诚璋一般，连赐婚都不必走，也是极好的。
她满心欢喜，自己踱步，半晌后吩咐清沐研墨，待浓浓一砚备好，又撵出去了，自己执笔写信。
自己的身份不能说破，但笔下的字，却是字字欢喜，几乎连在了一起。
翌日，信被套了两套信封，送去了太子府上，盖了太子东宫春柳营的火漆，走驿站送往宣城内的州府官衙，再由官衙拆去外封，送到彩鸾峰上。
只是送去，就得十余日，哪怕当日就有回信，来回也须一月时光。
穆阳心中又是欢喜，又是担忧，不晓得今夏山中是什么景况？那个孩子过得可好？宣城府的人会不会因着自己离开，就渐渐怠慢了，不肯暗中照拂。
因着这一番思量，早膳她都没什么胃口，梳妆一番，就匆匆入宫。
还是个小姑娘，喜怒在脸。
皇帝和太子已经达成一致，这么说是好问叶清欢的话。
人间有味是清欢，叶都统得不得来？
作者有话说
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第12章 第十二回
