五日后，年夜。

裴玄忌这是第一次入赴宫宴。

摘月楼布置堂皇富丽，朱红长毯一铺至底，千盏寿禧天灯高悬明垂，来往宫人穿梭席间，面上俱含笑带喜，为赴宴诸者施酒布菜。

坐于最上首玉阶明台之上的江寒祁，座榻旁有一新得的美人正贴身软语侍奉着，裴玄忌瞥去一眼，除了那个美人外，并无旁人伺候了。

裴玄忌遂收回目光，敛眉压下不耐烦。

他向来最是不喜这人情应酬，虚伪讨嫌至极，只江寒祁一再下令邀他赴宴过年，还安排江旋安与他同席，求请关照，他为人臣子的，也不好拂了君主兴头，只能勉强应下。

本来这裴玄忌是地方府州受邀入席的，身份官位自是比不上京城中原有的朝臣勋贵，他的位置也被安排在下首，靠近几个从其他州府来的参军都尉，都算是同僚，相处也还自得。

偏不知是谁起了个头，拉住他便问他可是那陇西节度使裴千峰家的三公子。

裴玄忌不认得这位自称是裴家世交叔伯的兵部尚书，僵着笑脸，正不知要如何作答，已有数人闻声跑来，纷纷朝他巴结敬酒。

“原来是裴三公子！”

“早就听闻裴三公子今岁入京述职，想必这也是裴老将军的意思，裴氏显赫，若肯竭力辅佐陛下，实乃我大晋之福！大晋之福哉！”

“裴老将军的意思如此明显，以后还有哪个节度使胆敢不行军令，不服天威？”

“哎呀，裴老将军之子果然是少年英硕，气度不凡，裴三公子，想当年老夫也曾同那裴将军征战沙场，剿杀叛王，细论起来也算是有同袍之义！裴老将军没来，这杯酒你可定要替你父亲喝下去啊！”

这群人热烈之至，舔着个老脸围住他，尽说些他闻所未闻，难辩真假的往事，就差将“我小时候抱过你”挂在脸上了。

裴玄忌实在不好推脱，只好连饮几杯。

清酒下肚，烧得腹部微微发起了烫，幸而他酒量不错，轮番被灌过一轮也没有立时醉了，只觉得脑袋有些昏沉。

恰逢此时，君主江寒祁开始行祝酒辞，原本环绕不去的老臣们纷纷散去，裴玄忌得以稍坐歇息片刻。

他接连揭开案几上的一排瓷盅，结果全是各式各样的酒。

便张望着，想唤人换茶过来。

“啧，真没用！”

坐在一旁的江旋安幸灾乐祸，正夹着一大块裹着喷香藕粉的肉丸子往嘴巴里塞，还不忘同裴玄忌斗嘴道，“才喝这么一点儿就要醉了！你不是常说自己千杯不醉吗？”

裴玄忌一双漆黑剑眉拧了拧，没有说话，还在自顾寻人。

江旋安继续喋喋不休，“喂，裴三！你不会是在找哥哥罢？他前几日病了，被叔父勒令留在寝宫，今日没有过来。”

这茶还没换过来，酒的后劲就有点儿上来了，裴玄忌以手撑额，精眸轻闭，薄唇微启。

“你再多嘴…”

“看我回去如何收拾你！”

裴玄忌声调本就低沉，又因喝多了酒而语速放缓不少，便比素日更有压迫之感，听起来，像极了是会随时杀人谋命。

江旋安生生打了个寒颤。

忙不迭将碗里的几只肉丸统统吞下，顾左右而言他地啐道，“真好吃！真好吃啊，回阳义后，我得让郡王府的厨子也好好学学，这宫廷里的菜式可真是好吃！”

裴玄忌方才半掀眼皮，重新回望向上首君位。

宴中要献歌舞，江寒祁身边的美人已经下去准备了，此时又换了个面生的小太监顶上。

仍然不是云知年。

＊

礼数尽，丝竹起，歌舞齐毕，群臣举杯，恭祝君主万岁，江山永固。

江寒祁嘴角噙笑，正欲回贺，那钟后却姗姗来迟。

钟后穿着华贵，妆容雍丽，由一众宫人簇拥，鱼贯着步入殿堂，架势摆得颇大，只她到底已历高祖皇帝、先帝、以及江寒祁三帝，年岁颇长，便是再如何精心打扮，看人时那上翻的浑浊眼白，还是尽显老态龙钟。

而那失了子的康妃也陪伴在侧，搀扶钟后，面上哀哀戚戚的，同殿内欢庆祥和的年节气氛格格不入。

江寒祁放下酒杯，面沉似水。

其余臣子见状，亦安静下来，向钟后行礼。

江旋安瞪着一双黑豆豆眼，小小声对裴玄忌道，“又是这个老太婆！上次叔父带我去向她请安时，她就借我的事责骂叔父，我不喜欢她！”

裴玄忌提醒道，“她是你祖母。”

江旋安梗着脖子说，“祖母又如何？又不是亲生的！你看，她一来大家都不说话了，大家都不喜欢她！”

不喜欢，却又不得不畏惧。

裴玄忌默了下来。

大晋建于乱世，诸小国是由钟寿圣陪着高祖皇帝，以铁骑生生荡平的，如今河山安宁，社稷繁胜，也是由钟家人的血肉铺垫而成的，钟后在朝中的声望地位其实远超江寒祁这个君主，事实上，几大分据节度使中，除裴氏外，也大多同数后党。

“祁儿啊。”

钟后环顾四周，从那些噤若寒蝉的面孔一一扫过，似笑非笑地发难说道，“今夜宫宴怎不派人知会哀家，莫不是嫌了哀家弃了哀家，认为哀家不配过来啊？”

江寒祁的表情变了几变，但最后，还是极恭顺地从高台首座步步而下，他亲自搀扶起钟后，将她带到那个原该属于自己的上首位置，和言道，“母后言重了。”

“朕只是担心冬夜苦寒，母后熬不下这长宴，所以才想着不让母后操劳，好生歇息。”

“那康妃呢？”

钟后依旧不满，指着已然开始低头拭泪的康婉，“怎连康妃也不知会？宁妃犯了疯病也就罢了，康妃刚刚历经丧子之痛，你怎能不多加宽慰安抚？怕不是…”

钟后的目光定定，语调陡然拔高，“被什么妖孽迷了心魂罢？”

方才伴君献舞的美人，“嘭”地一声重重跪地，早已吓得花容失色，“太后…太后饶命…”

“来人，此女魅惑君上，秽乱宫闱，拖下去，杖毙！”

“太后…皇上…饶命啊…呜呜…”

顷刻间，那美人就被侍卫拖下，惨叫声犹自回荡，而自始至终，江寒祁都未有忤逆钟后。

处死完一个舞姬美妾之后，钟后的心情似是倏然变好，她心平气和地坐下，同江寒祁话起家常。

席间也重新热络起来。

裴玄忌饮下热茶后，脑袋依旧还有些晕沉，也不再多言。

钟鸣三声，吉时将至。

钟后便对江寒祁道，“祁儿，宁妃的病也生得有些时日了，太医署的那帮酒囊饭袋每日都去问诊，却迟迟查不出病因，所以哀家擅作主张，去请教了钦天监的张监正，他说，宁妃的病其实是同最近的天象有关，说是那天象不好，有灾星现世，而宁妃乃是福星之身，命格相冲，所以，才至失魂疯怔。”

康婉也在旁附和道，“臣妾自小同宁儿相识，妹妹出生时确是天生异象，就连高僧都说，妹妹乃是福星降世，是上天专程派下护佑大晋的。”

“有这种事？”

江寒祁神色淡淡。

钟后道，“宁可信其有，不可信其无，哀家担心灾星现世，祸害江山，便嘱咐张监正定要查明那灾星究竟是谁，祁儿，你待会放天灯时，也为宁妃多放一盏，替她祈福。”

“好，朕知道了。”

江寒祁起身，来至殿外高台。

是到了该放天灯的时刻了。

高台，金檐斗拱，光灿耀目。

江寒祁接过宫人递来的灯，一一放飞，细雪明灯，交相辉映，万千光点融于长夜，亮若白昼。

臣子们言笑晏晏地围来观灯。

江旋安也挤在人群中看得稀奇，瞪大了眼眸，不时鼓掌叫好。

唯裴玄忌心不在焉。

他又想到那日，云知年想借由在天灯中做手脚的法子向皇上争宠。

他这段日子，总被江寒祁传召，也无甚大事，就是让他陪着谈谈军务以及裴氏的事情。

可这么一来，裴玄忌到底就没有旁的时间去寻姚越盘问了，也不知姚越有没有给云知年想要的东西，但无论如何，只要一想到云知年要向江寒祁献媚争宠，这心头就像哽了一块什么异物般地，生生难咽。

连同这漫天的明灯好像都瞬间失了颜色。

裴玄忌也不知自己这是怎么回事。

他抬手摸了把脸，沐在冷风中，竟还觉得有些烫热，想来，大约是酒还未完全消散罢？他压下自己对云知年的思忖，强迫着，将注意力放回到天灯上。

江寒祁已开始放第三盏天灯了。

这盏天灯由君主亲手放飞后，各臣子，各后妃，各皇亲便可开始自行放花灯。

此盏天灯形状圆润完美，但彩纸上只绣绘了寥寥几句吉语，其余部分则皆是空白。

钦天监的神官则在一旁扯着嗓子神神叨叨地喊着，一盏敬天地，二盏礼神佛，三盏护社稷，保佑大晋福泽绵长。

然而，就在江寒祁抬手点燃天灯的一刹，原本空出的纸面上忽然现出了一行字！

墨黑的字被顺势而上的火舌烧得鲜红，犹若滴血，令在场的每个人都能看见。

“灾星出，祸乱起。”

江寒祁动作骤然止住。

他反应过来，想要命人灭了这灯火，可已然是来不及了！

火苗迅速吞噬灯骨，燃烧殆尽前，纸面侧边迅速映出三个血红大字。

“江旋安。”

作者有话说

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第21章 灾星（一）