众人商议定，元睿就点了五千人随他出城，孟林长子孟定羌也在其中。
“屏嘉、定羌，为父为你们取这个名字就是希望你们能守护嘉浮关，守护我大魏疆土，作为将军我希望你们此去勿惜己身，报国为上，作为父亲，我希望你们平安归来。”
兄妹二人眼眶一热，齐齐应道：“父亲放心。”
傍晚，孟屏嘉亲自下厨将鱼炖了，众人聚在一起吃了顿饭。
时间紧迫，一入夜萧海晏就带着人在东城门外偷袭敌军，敌军反应过来鸣锣声响时，他们又退回城内，如此反反复复好几次，敌军只当他们在垂死挣扎，不成气候，也放松了些警惕，元睿趁机带着人出城进了蒙阳山。
夜里山林漆黑，为防止敌军发现他们不能点火，全靠着天上的月光照明，幸而今夜月明，倒也勉强能识路。
孟屏嘉的确对蒙阳山较熟，顺着密林往里走，走到一处斜坡上时，对元睿道：“来往客商都是从左边那条路走，翻山而过，若有捷径他们早就发现了，右边往前数里就是处断崖，看上去是死路，但我看了我爹说的那本游记，里面的周遭植被描述和那断崖很相似，很可能就在那附近。”
“那就去看看，说不定在断崖下呢，话本里跳崖后不都会有奇遇吗？”
众人往右走，孟屏嘉和元睿走在最前，孟定羌在最后。
这是孟屏嘉第一次承担起这么重的担子，心中难免惴惴不安，但想到身边元睿的压力肯定比她更大，她有心安慰，也为了缓解自己的紧张，便与他搭话道：“你总提起你阿姐，她是个怎么样的人？陛下好像有两位公主，那你不是有两个姐姐吗？”
“对，我有两个姐姐，但是我同我阿姐，就是永宁长公主更亲近些。阿姐聪慧美丽，是我见过最好的女子，她胆子很大，也很有能力，我敢说，朝堂上大部分官员都不如我阿姐。”
他们声音不高，只有身旁几人听见。
众人跟元睿都已混熟，知道这位小郡王没什么皇家架子，他身边人闻言也凑过来好奇道：“听说泰和十八年长公主还亲手在朝堂上杀过贪官，这是真的吗？”
元睿提起自家阿姐就十分自豪：“当然是真的，一剑下去那贪官还没反应过来，就没气了，当时站得近的人都吓得两股战战，此后好几个月半个朝堂的人都躲着我姐走，她跟我娘一样，都是女中豪杰。”他顿了顿，看了眼孟屏嘉，语气一转道：“你也是。”
孟屏嘉没理他，黑暗中却悄悄揪了揪剑穗，旁边人听得兴起，又缠着元睿让他再讲些关于永宁长公主的事。
“到了，这就是那处断崖。”
众人闻言都瞬间正经起来，元睿吩咐道：“大家四散开来仔细找找，我下去看看。”
“我和你一起下去。”
“你在上面帮我拉着绳子吧，我去探探路就来。”
原地留下一支小队，其余人都分开探查，孟屏嘉看看天色，有些焦急。今夜已经过半，必须在天亮前找到那条路，否则等到日出后就难以掩藏形迹，
月亮渐渐东沉，有几支小队已经归来，一无所获。
孟屏嘉令人原地休息，自己守在绳索旁等着。
孟定羌也回来了，走过来问：“如何？”
她摇了摇头。
“绳子绑在树上，也不用你一直守着，我来替你看着，你去睡一会儿吧。”
见她不肯，孟定羌只得坐下来陪她一起守着。
不知过了多久，绳子突然动了一下，孟屏嘉一直盯着绳子，立刻就发现了，她一喜，推了把自家哥哥：“有动静了，快拉。”
周围人也赶紧过来帮忙，很快将元睿拉了上来。
元睿不知是在哪里蹭的，脸上好几道泥，眼睛却很亮。
“没错，这下面确实有条路，应该很久没人走过，被灌木挡住了，我稍微清理了下，还是可以走人的。”
众人出城以来都是悬着一颗心，生怕所谓的路是前人虚构，闻言也终于心头一松，忙按着分队开始绑绳子，总算在天彻底亮前下了断崖。
萧海晏骚扰了敌军一夜，天亮后才收兵回去，睡了两个时辰又起来，去城楼查看布防。
孟林正在南城门听副将禀报城中武器储备清点，他虽然长相粗犷，性格也带着武将的豪放，但做事却是粗中有细。
副将离开后萧海晏才出声道：“若是敌军进攻，城中箭矢最多只能撑两日。之前孟姑娘组织百姓去工坊帮忙造箭，但是也远远不够。”
孟林看着远处驻扎的戎狄军队，神情严肃：“飞翅营是大魏精锐，只是盛京路远，不知何时能到，延陵离此较近，领兵的吴业将军也曾是封将军帐下，与我打过几次交道，是个猛将，只要能撑到他来，嘉浮关就有救了。”
周围无人，萧海晏才说出了心中疑问：“孟将军是故意让延平郡王离城的？”
“萧少将军，老夫实话同你说，嘉浮关这次能不能守住，只能看天意了。小郡王和大将军很像，大将军死得冤枉，小郡王绝不能死在这里，他得回去，去为他的父亲报仇！”
萧海晏一惊，反问道：“孟将军此言何意？封大将军不是战死吗？”
孟林摇摇头，不肯再说，反而道：“萧少将军，如果嘉浮关最终守不住，你就走吧，蒙阳山虽险，但你带着你的亲卫多走几日，也能走出去。大魏如今缺少武将，我再为你写一封陈情书，就算陛下要治你的罪也不会太重，你还年轻，不该把命丢在这里。”
他镇守嘉浮关这么多年，就是为了提醒自己不能忘记封将军。
可是此事牵涉太广、背后水太深，他还有妻子儿女，所以只敢躲在这里不敢出头。
若不是小郡王来了，他恐怕会将这件事藏一辈子，这就是天意吧。
为将者守国而死是荣耀，可不该死于权斗算计之下。
“同为武将，将军不退，在下也不会退。家父在我习兵法的第一日就告诉过我，宁战死、不苟活。”
孟林欣慰的笑了笑，用力拍了拍萧海晏的肩头：“好样的，这才是我大魏的栋梁之材，定国公之名早有耳闻，可惜无缘得见，不过倒也能从你身上看出几分了，若嘉浮关有太平之日，我必定要前去拜访。”
“您放心，那一日绝不会太远！”
萧海晏接过了城防，孟林也抽空回了趟家。他近来一直住在府衙，有好几日没回去看看夫人了。
孟夫人生得温婉秀丽，孟家兄妹的长相也都更随孟夫人，孟林对此十分骄傲，总同夫人说幸好孩子长得像她，不然将来只怕婚事都成问题。
他到家时，孟夫人正坐在院中补衣。
见他回来忙去厨房切了些水果，又连声问他可用过饭了。
孟林点着头，拉住忙碌的夫人，将她拥进怀中。孟夫人羞得轻锤了他几下，道：“这大白天的，你这是干什么？怎么就你一个人回来了，定羌和屏嘉呢？屏嘉那孩子说也说不听，这衣裳都破了，让她去做两身新的也不肯，给她买的绣裙也不见她穿，哪里有个姑娘家的样子——”
他拥着夫人听她絮叨着家长里短的小事，时不时答应两句，好半晌才放开人。
“这几日不太平，你待在家里就不要出门了，有需要的让丫鬟去买，还有衣服也不要总自己补，家里买丫鬟就是为了让你不那么操劳，你身子不好，要多休息。”他声音放得很温柔，丝毫不像那个在外威严的将军。
“定羌和屏嘉我吩咐了些事让他们去做，过几天就回来了，你也别担心。”
孟夫人都一一应下，又叮嘱他道：“你夜里在城楼防守也要记得多穿些，我给你做了几身衣裳，你穿在里面，轻便又保暖，不会碍事的。”
说完让丫鬟去房里拿出了一个大包袱交给孟林：“我知道你最近事忙，不必特意回来看我，军务要紧，我不留你，快回府衙吧，嘉浮关的百姓可都靠你们了。”
孟林接过包袱，又轻拥了孟夫人一下：“你照顾好自己，等我回来。”说完便转身出了门，身后孟夫人倚着门，目送他而去，看了很久很久。
北地多风沙，一阵风吹来，孟夫人只觉被沙迷了眼，眼中微微有些湿润。
她转回院中，对丫鬟道：“你等会儿上街看看城中的情况，再把我们之前缝制的军衣送去营中交给将士。”
孟林回到府衙，坐在案前提笔写了封信，将其装好，招来副将交代道：“若五天后延平郡王平安归来，你就将此信交给他，让他立即寄回盛京呈给陛下，要是没有你就亲自带着它上京面圣，事关重大，切记。”
“将军，您难道不让末将上战场了吗？”
“不，我只是想赌一把。”
此战凶险，他不得不多做几手准备，这封信到底能不能送往盛京，就看天意了。
“此事不可对旁人泄露半句，东西你也要妥当保管，不能经他人手。”
“将军放心，末将一定完成任务。”
“你也回去看看家人吧，酉时三刻召集所有军中将领议事。”
我超喜欢孟氏兄妹的名字！
作者有话说
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第30章 三十章
