雨还黏在伞面，滴滴答答顺着伞沿往下淌。
长宇跟在后面，忍不住偷瞄云昭。自家世子半边肩头还湿着，却把伞牢牢罩着沈小姐，倒是连一丝雨丝都没让飘到她衣摆上。
“方才那位可是陆府的陆小姐？”沈曦问。
云昭脚步没停，声线淡得像没融进雨里：“陆知府家的女儿，府里递来的卷宗附过她的名帖画像。”
长宇在后面搭话，声音压得低却藏不住雀跃：“上次整理卷宗我还跟公子说呢，这陆小姐的名帖画像看着就文静，没想到今儿真遇上了！还好咱们及时过来，不然……”
话没说完，云昭回头淡淡扫了他一眼，长宇立马闭了嘴。
沈曦瞧着这一幕，忍不住看向云昭，语气里带了点打趣：“府里卷宗那么多，你倒偏偏记得这卷？”
原来云昭喜欢陆知礼这款？不过也是，她生着一双杏眼，眉如柳叶轻描，算不上一眼惊艳的美人，却带着江南女子特有的柔婉，身姿纤细单薄，瞧着就让人忍不住生出保护欲。
云昭指尖顿了顿，淡淡开口：“陆知府上月递的卷宗关乎江南水患，需重点核查，画像附在首页，并非特意去记。”
语气没半分波澜，仿佛只是在陈述一件寻常公事。沈曦挑了挑眉，没再追问，心里却暗笑：算他嘴严。
雨丝渐渐收了势头，只余下伞面偶尔滴落的水珠，刚转过街角，就见红袖提着食盒快步走来，青绿色的裙摆沾了些泥点，显然是急着寻她。
“小姐！您可算回来了！”
“咦，雪球怎么睡着了？”沈曦这才注意到她臂弯里的雪球竟睡着了，粉粉的鼻尖轻轻动着，连尾巴尖都透着安稳。
“我怕它淋着雨，就用布裹了，没承想走了没几步，这小家伙就靠在我怀里打盹儿了，连爪子都收得严严实实的。”
一旁的长宇凑过来，盯着雪球瞧了半天，咂咂嘴：“这小狐狸倒是机灵，知道躲雨还能讨着暖。不像我，方才跟着公子，半边身子都快冻僵了。”
云昭指尖刚触到伞柄，听见这话，眼尾便不动声色地扫向长宇，眉峰轻轻一蹙。那眼神没带半分怒意，却透着“再多说一句就等着领罚”的警示。
长宇原本还想抱怨的话瞬间卡在喉咙里，硬生生转了个弯：“不、不过也没事！我身子结实，这点凉不算什么！”
沈曦心里暗想，这长宇真是命大！嘴总比脑子快半拍，若不是云昭递眼色，指不定还要说出什么话来……
她理了理衣袖，转头对云昭颔首：“雨也停了，世子，我带着红袖回府找姑母便好。”顿了顿，又补充道，“那世子，明日咱们便在西街的‘清风茶馆’见，正好细说江南水患的卷宗。”
云昭目光落在她被风吹起的鬓发上，缓缓应道：“嗯。”
“今日劳烦世子费心了。”说罢便拉着红袖转身，脚步轻快地往苏州府方向走。
云昭看着两人身影转过街角，才对身后的长宇道：“走吧，回府整理下文书，明日一并带往茶馆。”
长宇连忙应了声“是”，跟着他往相反方向走去，只余下青石板上未干的水迹，在暮色里泛着浅淡的光。
————苏州府内————
沈曦带着红袖刚跨进苏州府内院，就见廊下立着个熟悉的身影。
沈清辞正立在雕花廊柱旁，手里捏着块素色绢帕，指尖轻轻拂过石桌上的青瓷茶盏，十年未见，眉眼间那抹温和却半点未变，仍像沈曦幼时记忆里，总笑着教她射箭的模样。
“姑母！”沈曦心头一热，沈曦快步上前攥住她的手。
沈清辞猛地回头，看清来人是沈曦时，手里的绢帕“啪嗒”一声落在桌上，瓷盏被震得轻轻晃了晃。她望着沈曦的脸，眼眶瞬间红了，声音发颤，只唤出：“渺渺？”
渺渺是她的小名，自她长大，已经很久没有人叫她这个名字了。
沈曦僵立了片刻，才像是终于回过神。
沈清辞反手紧紧攥住沈曦的手，指腹摩挲着她的手背，语气里满是哽咽：“真是我的渺渺！都长这么大了，眉眼间倒还像小时候！”
“姑母说笑了。”沈曦回握住她的手，指尖触到姑母掌心的温度，轻声问道，“这十年您在江南，一切都还安好吗？”
“好，都好。”沈清辞笑着点头，目光却不自觉软下来，抬手比了比自己的腰际，“说来那时候你才到我这儿高，拉弓时胳膊都在抖，偏要跟我学射箭。结果箭没搭稳，自己先往后仰着摔进草垛里了，你还记得吗？”
“怎么不记得？那时候您还说，我要是怕疼，就不学了，可我偏要学，说以后要像姑母一样厉害。”
红袖在旁笑着插话：“夫人，小姐在京里常念叨您呢，说总想起您教她射箭时，怕她摔着，一直扶着她胳膊的模样。”
沈清辞闻言，语气里满是疼惜：“还是这孩子心细。”
说着便牵起她往内院走，廊下的灯笼将两人的影子拉得绵长。
沈清辞牵着沈曦的手往西侧院走，脚步都轻快了几分，笑着解释：“知道你这次来要住些日子，特意给你新收拾了‘锦绣阁’，离我住的正屋近，夜里说话也方便。”
转过月洞门，眼前便是一方精致院落——青石板路两侧种着几竿翠竹，风一吹便沙沙作响，院中央摆着张汉白玉石桌，桌旁放着四把圆凳，凳面还裹着软绒垫。
沈清辞推开正屋门，暖光瞬间漫出来。
屋内陈设雅致却不繁复，靠窗摆着一张梨花木书桌，案上放着新研的墨和几卷空白宣纸，里间的拔步床挂着水绿色纱帐，帐沿绣着细碎的缠枝莲纹，被褥是刚晒过的。
“这帐子是我让绣坊按江南新样做的，缠枝莲配水绿，可还满意？”
沈曦目光落在水绿纱帐上，她弯着唇笑：“比京里绣坊的花样更雅致，喜欢！姑母费心了。”
沈清辞听得这话，握着沈曦的手又紧了紧，眼底满是疼惜的笑意：“你喜欢就好，对了，你父亲在京中近来如何？”
“阿爹身子还算硬朗，只是近来朝堂事多，夜里常要批折子到三更。”
沈清辞轻轻叹了口气：“兄长他这性子就是改不了，总把公务看得比自己身子重。”
沈曦垂眸捻了捻袖口的绣线，语气里带着几分无奈的软意：“我劝过阿爹好几次，让他别总熬到深夜，可他却说晚一时处理，底下百姓就多受一时难。”
沈曦抬眸时，眼底的软意里掺了丝轻浅的心疼，随即又弯了弯唇角，添了几分暖意，“后来我想着法子，每日亥时就去书房给他磨墨，磨到墨汁凉了，就催着他喝碗热汤。他拗不过我，倒也肯少熬半个时辰了。”
前世，他的父亲便是如此一位铁血将军，一生戎马护家国，凭赫赫战功赢得满朝敬重，最后却遭奸佞构陷，被扣上“通敌叛国”的污名，落得个含冤而死、忠名尽毁的结局……
“你阿爹这股子犟劲，跟你祖父当年守边关时一模一样—，你阿爹在京里，身边也就你能时时盯着他。”
说着便拉沈曦到妆台前，打开抽屉取出个锦盒，“这是江南产的温补药材，你回去给你阿爹泡水喝，不苦还能养气血，若是他再不肯听劝，你就写信给我，我亲自给他寄封信，我就不信，他还能像小时候那样，敢不听我的话。”
“好，姑母。”
