“裴乐。”程立忽然郑重唤他名字。

裴乐欲起身的动作顿住。

程立道：“等到十五岁，你会和我解除婚约吗。”

他问得直白，没有给裴乐任何回避的空间。

裴乐抿了抿唇：“不知道。”

他心里真的不知道。

起初他想着一定要解除婚约，但后来发觉是自己对程立有偏见，程立其实是很好的汉子。

但这并不代表他一定会和程立成亲。

“以后的日子还有那么长呢，万一你变了，和现在不一样了怎么办。”裴乐微抬下巴，恢复从容，“我去吃点心了，明日再来学算盘。”

说罢，他拉开门出去。

一直走出裴家大门，他才停下来，摸了摸自己的脸。

热的，还好他走的快，否则就要被程立看见他脸红了。

“乐哥儿。”顾水水远远看见他，小跑过来，“我正要找你，你是要出门吗。”

裴乐脸上的热度退下去，摇头：“就是出来走走，你找我什么事？”

“我打算去府城了。”

裴乐惊讶：“府城？”

“嗯，我想去府城学一门手艺。”

学手艺的想法他早就有了，但家里不赞同，村里也没有其他哥儿去学手艺。

可如今不同了，如今裴乐在镇上摆摊赚钱，他心里又热起来，这回无论家里怎么阻止都不行，他一定要去学。

在家闹了许久，父母终于同意了。

“我有个远房姑姑在府城当绣娘，她没有孩子，愿意让我去投奔她。”

顾水水继续说：“明天我就要走了，所以过来找你，跟你说一声。”

听对方说完，裴乐心里有点难受。

顾水水是他最好的朋友，现如今对方要去府城，二人以后恐怕很难见面了。

不过学手艺是好事，他说不出挽留的话：“去府城挺好的，不论学什么，希望你早点学成。”

“估计会先跟着我姑姑学刺绣。”顾水水笑说，“我还挺喜欢绣东西的。”

“自己喜欢就更好了，你绣东西本来就好看，学了之后一定会更好。”裴乐说着，语气仍是不自觉地低落了下去。

顾水水从袖子里拿出一根蓝色发带和一个新的钱袋，递给裴乐：“我以后估计只有过年才会回来，这两样东西送给你，是我绣了好几天的。”

发带上绣着细长的花草，钱袋上面则绣了一个大大的金元宝，元宝下面还绣着裴乐的名字。

可见是用心的。

裴乐接过礼物，鼻子微酸：“我也有东西要送给你。”

他转身跑回自己房间，将发带和钱袋在桌上放好，然后打开抽屉，拿了两样东西，又跑着出来。

“你一直想要的木头小马，还有二钱银子。”裴乐小声抱怨，“你这么晚才告诉我，我都没有时间准备，只能给你钱了。”

顾水水只接了做工精致的小马：“小马就够了，我娘给了我钱。”

“府城的东西肯定很贵，你收下吧，不然我也不好意思收你的东西。”

最终顾水水还是将银子收下了，两人沿着村里的大道边走边说，直到月亮挂在天空，才各自回家。

*

次日上午

裴乐跟着程立学算盘，他忍不住说了顾水水去府城的事。

“以后我们只有过年才能见面了。”

“不一定，若我能考上廪生，进公学念书，你便能同我一起前往府城居住，继续同他做好友。”

裴乐看了小书生一眼，“我又不一定和你成亲，哪有跟着你念书的道理。”

“即便不同我成亲，我们也有兄弟朋友之情，为何不能跟我走？”

不晓得为什么，听见程立这样说，裴乐心里更难过了。

他眼皮微垂：“府城的东西太贵了，租房子更贵。”

“若只有你一人，我养得起。”程立认真道，“我如今抄书的工钱涨了，抄一卷可得二百文，待到考中廪生后，能做的活儿只会更多，工钱也会再涨。”

“谁要你养，若真去府城，我自己会挣钱。”裴乐心情突然好了一点，“不说这个了，继续教我算盘吧。”

休沐日只有一天，程立教了他如何看算盘，如何加减，给他留了珠心算的口诀，要求他在下个休沐日前熟记背会。

“一去九进一，二去八进一……”裴乐心里默背着，走进了辛巷。

辛巷是一条极宽的巷子，两边全是摆摊卖菜的，他来这里主要为探听菜价。

每样菜都问过，各买了一点，裴乐擓着篮子往外走。

他才走了没几步，就听见有人喊“救命”。

“救救我！我不认识他们！”

裴乐下意识往声源方向看去，只见一名穿着家丁服饰的瘦汉子被几个同样家丁服饰的汉子拽着。

仔细一看，瘦汉子左手腕背中心有一枚鲜红的痣，原来是哥儿。

几个汉子扯着哥儿的胳膊，有一个甚至箍住他的腰，似乎要将他往什么地方带。

哥儿拼命挣扎，用牙咬用脚踹，可他一个瘦弱哥儿，哪可能敌得过五个汉子的力气？

他们就在大街上拉扯，一个汉子捂住了哥儿的嘴，行人来来往往，有些人驻足观看，却没有人敢上前。

一方面因为汉子人多，另一方面因为一名汉子说：“他是我们家老爷的妾，身上有疯病，老爷让我们带他回去治病。”

听见是家事，还是个妾，就没有人多管闲事了。

裴乐见那哥儿眼眶泛红，痛苦挣扎不似作假，他眸色微动。

他假装不在意拐弯继续走，待走到那群人身边时，突然扬起篮子往那些汉子身上砸去。

汉子们吃痛，下意识松手，那哥儿机灵也有几分力气，立即挣脱。

“快跑！”裴乐喊了一声。

随后他扔掉篮子，自己先朝热闹的地方跑去，那哥儿紧紧跟着他。

几名汉子反应过来，追着他们。

年轻汉子毕竟能跑，眼见着他们离自己越来越近，裴乐循着记忆，往有捕快巡逻的地方跑。

但那地方太远，还没有跑到，几名家丁就要追上他们了。

“刑曹大人！”裴乐看见了一道官服背影，试着大喊了一声。

穿着官服的章信转头，就看见裴乐和另一名衣衫凌乱的哥儿往他这边跑，身后还有几名汉子追赶。

他停下来，旋即带着捕快朝几人走去，喝道：“光天化日之下，你们几人为何要追赶这两名哥儿。”

他毕竟是官，一声喝，几名家丁就停了下来。

“大人！”见到似乎有救，郭伶毫不犹豫跪下道，“求您救救我，我是祥云县郭友财同原配夫郎庄和的儿子，二十年前郭友财杀害我阿爹庄和，霸占庄家财产，如今还想要杀了我，求大人做主！”

这番说词在心里演练过百遍，怕没机会说出去，因此郭伶吐词清晰且说得极快，所有人没有来得及开口，便听完了这一段。

裴乐知道这哥儿肯定不是个疯子，可没想到会有这种事，太过震惊，一时不知该作何反应。

章信到底是掌管刑事的官员，案件见多了，眸色只有轻微波澜：“你所说可是真的，子告父，你可有证据？”

“我有证据。”郭伶坚定道。

若非他发现了证据，郭友财也不至于要杀他。

听说有证据，且是一桩骇人听闻的杀夫郎夺财案，问明白裴乐是怎么牵扯进去的后，章信便让裴乐回家，将其余人皆带回衙门。

一行人浩浩荡荡地离开，裴乐折回去，发现自己的篮子果然没了，地上的菜也全没了，不晓得被谁捡走了。

损失了财物，但若是那哥儿说的是真，他便有功德一件，值得了。

想到这里，小哥儿脸上浮现出几分阳光笑意，转身往回走。

“小哥儿？”忽有一名老妇的声音。

裴乐扭头，只见头发半白的老妇朝他招手：“你的篮子在我这里。”

裴乐眼睛更亮了，脚步轻快地去拿了篮子，朝老妇人道谢。

篮子没有损失，至于菜，裴乐捡着自己家里没有的，柳瑶想吃的菜买了几斤，然后便回家了。

回家后说了事情经过，家里果然没有责怪他，但要他下次谨慎，以自己的安危为重。

若遇见这种事，自己不冒险，直接去找捕快更好。

裴乐一一应下，拿了周夫郎给他的二两银子。

这二两银子是用来买菜和定做板车的。

收菜卖菜不是他一个人的事，自然家里得出本钱，不能叫他一个人亏。

板车早就定做好了，裴乐当天傍晚就在村里收了菜，次日一早便拿去卖。

如今天气寒冷，菜放一晚还是和新鲜的一样。

等以后天热了，就早上收菜早上卖。

卖菜所需要的摊位比卖饮子大得多，不太好找，裴乐前一天看好了位置，可没想到来了之后却发现有人。

这回不是郭江派人恶心他，而是纯粹的巧合。

裴乐和裴厚二人只好另外找位置。

两人牵着牛车走了好一会儿都没有找到合心意的位置，正打算随便找个巷子口停下，却恰巧遇见了一名捕快。

这捕快昨天才见过裴乐，知道刑曹喊出了裴乐的名字，元宵节那天也帮过裴乐。

他揣摩，可能是这二人之间有什么关联。