城里的淑女通常衣着保守，就算在炎炎的夏季也会套上衬衫、长裙，只是衣服对比秋冬会宽松很多。

而人鱼岛的这群女孩却颇为大胆，上半身仿照人们想象中的人鱼那样用贝壳包裹着自己的胸脯，下半身仅穿着杂草编织成的短裙，走起路来发出“沙沙”的响声，勾人心弦。

艾萨克向来古板，他哪里见过这种场面，尤其还是搭档在旁边的状况下。

他尴尬地低下头，生怕不小心看到不该看的内容，可偏偏一名妙龄少女就坐在了他的身旁，少女自我介绍说自己叫米拉，今年才二十一岁。

桑妮倒是面色平静，指着米拉捧着的酒问，“这个酒叫什么名字，闻起来好香啊。”

“这是我们特有的酒，名叫‘人鱼之泪’。”米拉将托盘中的杯盏挪到桌上，继续介绍着，“我们用岛上独有的水果发酵酿成酒后，再加入还未化作珍珠的人鱼眼泪，据说喝了‘人鱼之泪’能够延年益寿。”

“这种酒在饮用前也非常讲究，需要加入珍珠磨成的粉末，还有柠檬片、薄荷叶……”米拉边说边进行操作，艾萨克和桑妮的视线都被吸引住了。

可是她似乎并不熟练，总是手忙脚乱，还不小心撞翻了艾萨克的红酒杯，杯子倒向凑近的桑妮，直接撒在了她的白纱裙上。

“抱歉抱歉。”米拉慌乱地道歉，不小心又撞倒了装着珍珠粉的小碗，粉末在艾萨克面前扬起，害他接连打了好几个喷嚏。

桑妮看着自己湿哒哒的裙子，又望了望别人已经调制好的“人鱼之泪”，她也好想尝尝。

帕里西看到他们这边的混乱后，连忙安排人带着桑妮先去换衣服。

艾萨克原本也想跟着离开的，但是被奥马哈拦住了，“你留下来陪我们喝酒啊，你也太黏人了，难道她去洗漱间你也要跟着吗？”

众人都发出了讪笑声，艾萨克有些尴尬地坐回座位。

他从笨手笨脚的米拉手中夺过杯子，“我已经大概知道调制的方法了，我来吧。”

明明是第一次调酒，艾萨克却出奇地顺利。

他从随身携带的挎包中翻出一个干净的玻璃瓶，倒进去小半杯，又把剩余的半杯递给米拉，“喏，我看你好像很想喝的样子。”

米拉不停地摆手拒绝，“这酒太贵重了，都是用于招待贵宾的，我不能喝。”

艾萨克固执地举着酒杯，米拉终于屈服于内心的渴望，接了过来，喝下了“人鱼之泪”。

她笑着说：“谢谢你，我调酒已经有半年了，这还是第一次尝到这酒的味道，真好喝。”

一杯酒下肚，少女不再那么拘谨，两人便交谈起来。

米拉是岛上的原住民，是家中的长女，父亲在前年死于海难，母亲便带着她和弟弟妹妹们再次出嫁。继父很擅长捕鱼，但是嗜酒成命，家里的钱都被他用来买酒了，因此米拉才开始调酒的工作补贴家用。

由于每个桌子前都有几个少女帮忙调酒，帐篷自然拥挤了不少，米拉便坐在了桑妮刚才的位置上，还朝着艾萨克靠近了些。

艾萨克自然是以为她觉得挤，就往后挪了些，没想到米拉又挤了过来。

“抱歉。”少女小声说着，因为刚喝了酒，面色酡红，有种说不出的魅惑。

艾萨克忽然觉得气氛有点不对，他又往后退了些，已经撞到了身旁的桌角上退无可退了。

隔壁桌子上的酒杯因为自己被撞下矮桌，艾萨克连忙转身想说声抱歉，却看到奥马哈正抱着身边的调酒少女吻得难舍难分。

他瞬间明白这些女孩的身份了，表情冷了下来。

米拉颤着手抚上艾萨克的肩头，小声说：“请不要拒绝我，家里欠了很多钱，我只能靠这个赚钱了。”

艾萨克没有推开她，但是侧过脸躲过了米拉的亲吻。

“对不起，我是不是惹你生气了？”米拉讪讪地收回手。

艾萨克表情僵硬，“不是，错的不是你，我也没有生你的气。”

米拉这才发现看似温和的少年也有冰冷的一面，不敢再靠近他，尴尬地坐在一边紧紧捏着酒杯不知所措。

帐篷中的男人们拥着少女渐渐散去，帕里西注意到艾萨克似乎对米拉并不感兴趣，便以为他是放不开，“出来玩不要那么拘谨嘛，我已经帮你的女伴安排好住处了，她不会来打扰你，更不会知道你的秘密。你就放心地玩吧，今晚人鱼大人会原谅你的三心二意。”

“桑妮不是我的伴侣，我们是搭档。”艾萨克认真地解释。

“我懂了，你不喜欢米拉这一型的。”帕里西大笑着，他使了个眼色，立刻有个妖艳的美女伸手搭上了艾萨克的肩头。

艾萨克皱着眉，他不能理解。

他始终觉得这种事情是爱情的其中一个环节，而爱情又是一种将自己全部——不管是美好还是卑劣的一面全然袒露给伴侣的神圣且私密的行为。

他做不到随随便便就让人敲开自己的心门，自然也做不到与不喜欢的人有亲密行为。

所以他不能理解奥马哈有了心爱的未婚妻为何又能搂着别的女人，也不能理解轻易将自己袒露给陌生人的行为。

看着艾萨克对待妖艳美女依旧冷若冰霜，帕里西恍然大悟，他努力忍住笑，尽量顾及他的颜面安慰道，“没有经验也没关系啊，你试试，试试以后就会玩了。”

他说的不算隐晦，在场的人也都听懂了，便用调笑的眼神看着艾萨克，仿佛他是个异类。

“你不要给自己太大负担。”奥马哈好心劝他，他还搂着调酒少女，“你看我就算抱过再多女人，心里也只有我的未婚妻，我不会娶别人的。”

少女娇嗔着骂了他一句，在场的其他人纷纷笑了起来。

帕里西向米拉使了个眼色，“这个任务交给你了，艾萨克是岛上的贵客，你今天说什么也要让他满意，不然你家欠的那些钱……”

艾萨克再也待不下去，他猛地站起身，垂在身侧的手捏紧成拳。

奥马哈见识过他的过肩摔，瞬间被怔住了，以为他要打人。

不过艾萨克只是低低地说了一句要出去透透气，便离开了。

踏出帐篷时，他还听到屋内众人嘲弄的笑声。

漫天的星空和皎洁的月光也没有让周围变得明亮，艾萨克顺着帐篷营地，走到了尽头，倚在木头围起的栅栏边吹着海风。

这时他才觉得自己的大脑清晰了一些。

他忘记把米拉一起带出来了，不知道她之后是否会受到责罚。

他想回去帮她，又觉得无能力为。

从米拉说出自己因为贪酒的继父不得不做这种事情赚钱谋生时，艾萨克便感到愤怒。

他想到了幼年时的自己。

差不多是从六岁开始，他就为了生存做过各种各样的工作，一开始奶奶在世时还不觉得有多辛苦，当只剩下自己一人时，才知道这个世界有多残忍。

他掰着指头数着：

他在港口做过搬运工，从早上天不亮开始到正午太阳最毒辣的时候，不停歇地干十几个小时的工作，只为7便士的工钱。

他被塞进过轰鸣的机械中，高速转动的齿轮就在身边，自己的工友就曾经因为裤袋卷进去丧了命；

他还去过煤矿，在乌黑不见天日的矿井下连续待过一个月，日夜守着凝气阀保证矿井内空气流通；

……

还有很多，他都快想不起来了。

为了能生存下去，他真的很努力了。

忍受寒冷饥饿，在不安全不卫生的环境工作，被坑害过被欺骗过被掠夺过。

他也曾反抗，和自己的工友一起罢工，最终结果就是失业，没有任何工厂敢用他这样的刺头，他不得不离开故乡，辗转去新的城市。

渐渐地他也学乖了，顺应这个世界的法则。

他仿佛听到心中有个声音在赞同他，是的，这个世界就是这么残酷。

因为他被恶魔盯上了，魅魔拆散了他的家庭，魔人害死了他的奶奶，他也无数次被恶魔压榨。

要不是因为运气好，被维斯塔莱先生带回了侦探社，恐怕他的人生不会有任何改变。

他以为时来运转了，可是今天看到米拉被迫做这种事情，别说帮助她了，他连拒绝同流合污都被当成了异类。

也不是完全没办法，只是他将米拉带出来，帮得了米拉一时，等他们离开人鱼岛了，米拉不还是一样过着这样的日子？

他心中那个声音说：

【是的，这个世界本来就如此。你是没错的，独善其身就好。】

艾萨克感到痛苦，他趴在木栅栏上，甚至有种无力到想哭的感觉。

他也希望有个大英雄能够改变这一切，也曾幻想成为这个英雄，可是事实证明他并不是，他不过是芸芸众生中，被命运玩弄的一员。

“艾萨克？”少女的声音带着清凉的海风飘来。

桑妮缓缓走上前，站在少年身旁，也学着他的样子趴在木栅栏上，侧着脸好奇地看着他。

艾萨克将脸埋在手臂中，他深吸了一口气，努力将刚才的情绪压下，抬起脸，尽量让自己的声音正常，“哟，我出来找你了。”

桑妮还是头一次见到这样的艾萨克。

怎么形容呢，他像是一只初生的羊羔。

见识过了世界的残酷，褪去初生牛犊的勇气，想努力站起来却发现双腿都是颤抖的，却还颤颤巍巍、倔强地站在那里。

让她感到心痛，想要将小羊抱在怀里好好安抚它。

这样想着，桑妮便凑近了一些，张开手臂将艾萨克抱入了怀中。

实际艾萨克老双标了，别的女孩子靠上来就甩脸色，桑妮靠上来就凑上去问是不是饿了想抱抱。

另外说到维多利亚时期的童工，真的很可怜，可以说维多利亚时期的辉煌是建筑在儿童的尸骨上，一点都不夸张。

作者有话说

第11章 Chapter 11