“那他来着做什么？”

钟绣话音刚落，桃花眼就凑上前道：“这是我们老板，这姓路的夫人与我们老板交好，三人都认识，路公子应该是来叙旧的。”

钟绣看了他一眼：“咬牙切齿，怒目相对，你同人叙旧是这样的？还有别凑我这么近。”

桃花眼后退一步：“姑娘心真狠，方才利用我上楼的时候还对我笑呢，这会避之不及了？谁说叙旧一定都是好话，他们反目成仇，来扯旧账也不一定啊。”

钟绣财大气粗的提出一袋鼓鼓囊囊的钱，塞到桃花眼手里：“这是叫你们上楼的报酬，你有手有脚的，干什么不行，非要在这个地方了此残生？”

桃花眼接过报酬眉开眼笑：“姑娘不如买了我吧，这样我就不用在这个地方了此残生了。”

说罢，桃花眼风骚地展开折扇，凑近给阔气的客人扇扇小风。

钟绣无言以对，不欲和这姓陆的多说什么，转头看向楼下老板，她发觉这老板根本就不是人，这些鬼不是有难以释怀的积怨，就是怀着很深的眷恋。

宁愿整日东躲西藏，躲捉鬼师又躲拘魂的鬼差也不老老实实去地府。

“不如我买你，先请你到一边安静安静。”

桃花眼面前突然又垂下一袋钱，钱袋子恰好压住他拿着折扇摇晃的手。

他身后不知从哪冒出来的男子出手大方，一袋钱买他滚蛋，这敢情好！他二话不说拿了钱拉着卓烨滚蛋了。

钟绣神色如常，微微点头示好：“赵大人，挺巧。”

江执回头和“挺巧”的赵十阶道了声好，又默默转过头去。

或许是耳濡目染，李长流和施长信即使没见过赵十阶，也跟着江执向他道了一声好，赵十阶一一回以彬彬有礼的微笑，李长兴笑着同这有着一副桃花面又温和的大哥哥打完招呼，余光偷偷撇向两人，他们一会面就仿佛自带旁人参不进的壁垒，里面全是说不清道不明的心事。

一向面面俱到的赵十阶这次只说了句“不巧”就沉默地站在一旁，也不解释不巧在哪，来做什么的，眼眸的低落快要溢出来。

这一小方天地忽然沉寂。

江执很想带三人就此离开，盘算着带三个小孩穿过楼梯这二十来人的方式。

“把你那破琴给我停了！”周娘突然扯着嗓子道，“安静点，都给我听好了，以后我的地盘，不准这个人进来半步！我害了云柃？如果不是你，她怎么会昏了头想一直当人！”

路公子张了张口，又被周娘堵了回去。

“你知不知道青州城是什么地方，有哪个鬼能活着从里面出来，我告诉你，她已经魂飞魄散了，你等一辈子也等不到，早点回你的路家老老实实娶妻生子去吧。”

“我早就说过你们不会有什么好下场，一个比一个天真，到底是自食苦果。”

周娘像个老道的过来人，将路公子骂的失魂落魄，站在原地良久没有应答。

“看什么看，都给我散了！”

周娘说罢环视一圈，注意到楼上的施长信，目光落钟绣腰间明晃晃的牌子，神色蓦然顿住，下一刻她慌张地走到楼上看不到的地方。

看起来不是逃跑，像是担心苏文的安危，找他去了，苏文看起来年幼乖巧，又有这样一张巧嘴，到哪都有人喜爱。

人墙各自散去，江执走到路公子身旁斟酌着用语。

“不用找了，多谢。”他认出江执，哑声道。

还未等江执说话，他就拄着木棍一瘸一拐地离开这里。

世间不圆满的事常有，只是分了轻重缓急，或早或晚地降临到每个人头上。

几人不欲久留，从正门离开路过门口时，坐在台阶上的男子目瞪口呆的看着兄妹俩从里面安然无恙的走出来。赵十阶一语不发，默默地跟在后面。

钟绣忍不住道：“赵大人也告假了？”

赵十阶停下脚步：“没有，就不打扰钟大人休假了，告辞。”

钟绣道：“大人慢走。”

两人自如地用公事公办的话术打了来回，局外的四人就这么看着他们装不熟，假客套。

赵十阶回头往昏暗的巷子走了几步，直到整个身影都隐没在黑暗中，悄无声息来的赵十阶就这样风平浪静的走了。

钟绣回身看着呆若木鸡的四人：“走啊。”

江执落后几步和钟绣并肩而行，走出深巷，兄妹俩一左一右借着街上的灯火检查起施长信的身体，施长信无可奈何地配合着他们，抬起双手以供观摩。

施长信道：“我真没事，一个小鬼能把我怎么样。”

李长流后怕地拍了拍胸脯：“你知道里面是干嘛的吗？”

“刚刚出来的时候知道了。”

“吓死我了，我以为那个挨千刀的抓了你去做……备菜。”

同样后怕的李长兴：“嗯……”

大字不识李长流憋了半天，终于找了个像样的形容词。

施长信一言难尽地看着他，还是没有打击他用词：“谁敢动这念头，我先阉了他。”

“赵大人不会误会了吧。”

“他要是误会我们有点什么，能给那姓陆的钱？忍住不揍他一顿，然后再生气又憋屈地走？”

赵十阶能有什么反应，钟绣未免太信口拈来了。

“我从阴司离开，你们一直这样？”

“很奇怪吗，快五百年了不一直是这样。”

两人的恒心冤家路窄，偏偏要在这件事情上一较高下，一晃就是五百年。

江执道：“方才那周娘，我瞧她不似常人……”

“不错，看来阔别多年，你在师门学了不少啊。她是只野鬼，底下那些勾魂使总有那么几个想偷懒，随手摇摇魂铃愿者上钩，有魂交差便作罢，也不管漏没漏。”钟绣沉吟道：“到底是我定罚定得还不够重，还是底下查得不够严……”

江执也在沉思其中利害，究竟怎样才算最佳解，世上没有不透风的墙也没有收得完的鬼。人变成鬼也终究甩不掉生前死后的恶习，更有在经年累月的积怨中化成失去理智的恶鬼，无规矩不成方圆，否则也不会有阴律的存在了。

钟绣突然猛地晃了两下头：“都怪你，不准说了，我在休假！”

“好，怪我，不说了。”江执失笑，“都还没谢过你，明明是来休息的，来人间这段时间却帮我良多，谢谢你，钟绣。”

钟绣挥挥手：“客气，只要你下次多送点好吃好喝的来阴司就好啦。”

前几日此地的鬼差撇到钟绣的腰牌当即给她行了个大礼，让她顿了好一会儿。

没多久这小鬼差就告知了地方鬼官，鬼官腆着脸上门拜访套近乎，她看到地府的鬼就头疼，左思右想还是决定把各类腰牌都收起来，以示休假就要休的彻底的决心。

鹊城喜桂，满城都是桂树，只不过现在还未到金桂飘香的日子，一个日升月落，桂树下便少了一瘸一拐的常客。

回到客栈，除了落在最后的江执和钟绣，其他人都各自回房了，江执推开门看到桌边站着的李长流时愣了一下。

“怎么不睡觉？”江执道。

“我担心你。”李长流说。

“我有什么好担心的。”江执笑笑走到桌边。

“那里不是什么好地方……”

李长流给他倒了一杯茶，江执右手撑着桌子坐下，李长流恰好坐在他左手边，他便伸出左手去接茶。

李长流吸吸鼻子，闻到了那抹刺鼻还有些熟悉的香气，他翻过江执的左手，掌心的红晕展露无遗，这玩意儿他还是认得出来的，这是胭脂。

李长流愣了一下，脑补了许多可能性，只觉得头晕脑花。先前口口声声说恩人如何都支持，只是因为他没有深想，现在只要想到有几个男人拉着他的手，往他怀里扑，李长流就说不出的抗拒。

更可况江执说了，他不喜欢男子，进了这样一个地方岂不是更加隔应。

“你果真被欺负了！”李长流甩开脑子纷乱思绪，下结论道。

“你想多了。”

江执笑着起身去盥洗盆细细洗去手心红痕，他原本打算回屋就洗手来着，结果李长流突然出现在他的房间，他就给忘了。

“那这是什么，是谁。”

李长流跟上前，脑子飞速回想，桃花眼还是冰块脸？方才离他最近的那两个人都没抹粉，难道是他们刚进楼时发生的事。

江执展开手，说：“没了。”

李长流张口结舌：“真，真没被欺负吗？”

江执觉得有些好笑：“我也算人高马大的，又和钟姑娘一块进去的，你为什么单单觉得我会被人欺负，就因为这个？我已经洗掉了，本也没什么大事。”

因为那是个男人找男人的地方，我知道你不喜欢男子，但别人又不知道，李长流想。他还没有料想到那栋楼不止是男子去花销，有钱就是客。

李长流轻声道：“因为你人好……”

李长流觉得好人就容易被欺负，他还觉得江执算是个好人。

江执哑口无言，他不想否定李长流突如其来的认知，即便他自己不这样认可。

江执人好这个想法是李长流从过往中得出来的。

如果他不好就不会对他们三个尽心尽力，如果他不好就不会冲进火场去救一个本来就死了的人，如果他不好就不会在濯照河让自己陷于险境……他或许自己都无意识，只是静悄悄地做自己想做的事，不太在意旁人的目光和评价。

所以他无可避免地幻想出江执在那些男人强买强卖的猛烈包围下，局促窘迫又不知如何拒绝的模样。

事实证明李长流的想象有些偏差，江执对人对事也有私心，并非一贯纵容忍让。他只是先礼后兵时不慎让人冒犯了一下，当下他确有些抵触和不适，但除了那一下靠近外，他自认和那群男子相处挺自然，平常的。

李长流低头沉思着，抬起眼，江执的面庞蓦然出现他眼前，李长流不自觉屏住呼吸，江执不知什么时候看着俯身看着他，笑得漫不经心。

江执轻轻拍了拍他新蓄的脸颊肉，道：“发什么呆，你也看见了我人好端端的，而且那是个生意场，我没有钱，他们看到我只怕是要绕道走呢。小小年纪别想太多，现在该去睡觉了。”

江执说完突然醒悟了一下，如果他早说自己没有这么多钱，是不是就更容易逃脱了，不过现在想通有什么用，他人都出来了。

江执在心底小小地懊悔了一下，为自己迟来的应对方法和略显迟钝的脑子。

江执的手带着冰水浸染过的凉意，就这样贴了好几次李长流温热的脸庞。

李长流颇有感悟，好像也是，没钱谁搭理你，他们这生意做的可真啰嗦，这也不让进，那也不伺候。

李长流捂住自己发烫的脸，嘀咕道：“我也不想想太多，都是那个守门的说话太难听了。”

江执想了想，那时李长流反应确实不小，好奇道：“他说什么了？”

李长流张了张口，怎么也说不出那些污言秽语。

江执也不逼问他，只是催促他去睡觉，顺便突击检查了一下。

“去睡吧，又睡不安稳？安神香囊呢，不管用吗？”

江执维持着俯身的动作，故作认真实则打趣的目光落下。

“不是，两个香囊都在，你给我的东西我有好好保管。”

李长流边说边动，如数家珍从身上掏出江执给他的所有物件，护身符、细碎银两、手帕、一片落叶、新旧两个安神香囊、没用完的见肿消……

一件一件看得江执眼花缭乱，寻思着剩下的见肿消怎么也来参上一脚了，并未注意这么多东西里少了几件。

这么多东西都放在身上，他也不嫌麻烦，不过他们颠沛流离，居无定所，没有一个像样的家可以储存自己的东西，放在身上也合情合理。

江执探询的视线落在那片枯叶上，李长流察觉到他的目光，突然想被烫了一样跳着后退一步，收拢双手，扭头逃出房门，匆匆留下一句话。

“我去睡了你也睡。”

“等等。”

李长流两条腿刚跨出门槛，应声停步。

“药喝了吗？”

李长流没有回头，难得安静地摇了摇头，喉咙的血腥气涌现，他极力克制咳嗽的冲动，他跑不全是羞于展露自己的“藏品”，本以为江执没看出来……

一只回温的手落他的脑袋上，轻轻揉了揉，缓而有力的声音在上方响起。

“先别睡，我去给你煎药，很快的等我回来。”