“你们慢慢聊，我先出去。”顾行止随意拿本书走出书房，只留陆思远和沈序两人。

陆思远坐在他对面，放柔声音，“沈序，我最近很忙，可能一时没顾上你，你有什么想跟我说的吗？”

沈序低着头扣书页，闷声道：“没有，我就是不想看科举的书。”

“那你是不想参加科举？”话一出口，陆思远灵感一闪，补充了句，“还是不想去松阳？”

沈序手指一顿，微微蜷缩，抿唇道：“去还是去的，但是……”

他停住话头，眉毛拧成结，一脸纠结烦恼，仿佛自己也不知道该怎么说。

半响，他默默吐出一句：“你们都是天才。”

陆思远愣了下，这是她疏忽了，只想着沈序身份尊贵，没人敢欺负他。

但松阳书院都是读书人，尤其是年轻狂傲的天才居多，大概很看不上靠着关系混进去的纨绔子弟。

就算表面不说，暗地里也会瞧不起他。

陆思远沉吟片刻，道：“成就不止科举一途，你若不想走这条路，也不必勉强自己。”

沈序眼睛一亮，又黯淡下来，“如今身居高位的都是官身，不科举还能做什么呢？”

“你不一样，”陆思远摇摇头，“你是未来的安国公，有此爵位，不管做什么都能事半功倍。”

她瞥一眼桌案上的话本，道：“比如这话本，你喜欢的话可以写话本、集诗文甚至开书坊。”

沈序脸又红起来，他悄悄将那本情史盖住，嗫嚅道：“这样也算有所成就吗？”

“当然，你印的书若能流传后世，千百年后未必没有你的名字。”

她笑着拱手作揖道：“说不得将来还要靠沈兄传扬我的名声。”

沈序昂起头，又恢复了骄傲自信的神气，拍着胸脯保证，“你放心，我一定把你的名声传遍天下！”

*

8月，院试。

天还未亮，小桃和青玉就念叨着要准备的东西，数了一遍又一遍，生怕漏了什么。

陆思远淡定的吃饭看书，还不忘打一套拳活动开筋骨，眼看时间差不多，几人上了马车出发。

行至半路，马车前方突然冲出一老者，车夫勒停马匹，那老者已经倒在地上，“哎呦、哎呦”的叫唤起来。

不一会就围过来不少人，老者一副重伤的样子，旁边跟着的中年男子叫嚷着让车里的人赔钱。

围观的人也指指点点，车夫急得满头大汗，喊道：“让一让，让一让，我家公子今天科考。”

“不准走！”那中年男子一脸怒容，拦在马车前，“撞了人还想跑？”

“就是就是！”

“这也算读书人？”

“不如带他去见县老爷。”

众人吵吵嚷嚷，要求马车上的人下来道歉，纠缠半响，见始终无人下车，更加激动，闹着要看看到底是哪家读书人。

争执间，有人趁车夫不注意掀起帘子，却见里面竟空无一人！人群中几人对了个眼神，转身要跑。

后方埋伏的家丁顺势冲出来，将闹事的人和碰瓷的人控制住，押送官府。

实际上，陆思远是从府中后门出发，没有乘坐家中马车，而是随意雇了辆车前往贡院。

她早预料到背后之人不会善罢甘休，周教授死了，总会有下一个周教授出现。

与其见招拆招，不如先行设局，避开陷阱。

陆思远站在贡院门口，混入众多穿着类似的学子当中，毫不起眼。

提调官在大门外高声点名，点到的学子上前，由保结的廪生识认，确认无误后开始搜检。

她扫了眼自己胸口，又整了整衣冠，神情自若的踏进大门。

门口有专人登记学子信息，并两名搜检官负责搜检士子，旁边还有来回巡逻的官员、军士。

搜检官将她带到一边排队，前方还有几位学子在等待，搜检民壮只有20人，速度较慢，好在如今尚未入冬。

轮到她时，陆思远镇定的解开外衣和头发，待她携带的笔墨干粮都检查完毕后，按顺序进场。

从学政堂吏处领了试卷，陆思远按照自己的名字坐到西案，等待学政封门出题。

见有官差举着长柄牌行走，她忙定睛细看，上面粘着考试题目，她直接记诵下来，不再抄录耽误时间。

院试题目较为简单，正场是两文一诗，左不过四书、五经和五言六韵排律诗，以她如今的水平，解答起来极为轻松。

只需注意书写避讳和抄录字体，狮子搏兔，仍要全力以赴，这个秀才功名她一定要拿到，这是她进松阳的敲门砖。

陆思远仔细斟酌，不敢大意，力求完美无瑕，不给有心人挑刺的机会。

一天下来，虽题目不难，陆思远仍是出了一身汗，考试结束后立刻回去洗漱休息。

另一边，学政及其延请的幕友也拿到了学子答卷，不过是重新抄录的版本，看不出原本童生的笔迹，这也是为了防止有人徇私。

众人埋头评阅，有优秀的则记录下答卷上的座位号，待阅卷完毕，核对无误后，将未被取中的座位号整理出来。

这就是下一场覆试的名单，陆思远理所当然的不在名单上，也就不用参加为拾才补遗而举办的第二场考试。

等待几日后，覆试结果确定，府衙重新填写榜单发布录取结果。

陆思远正坐在书房看书，突然听见门外一片惊喜尖叫，小桃在开心的大笑，青玉沉稳吩咐发赏钱，还有下人贺喜讨赏的吉祥话。

小桃携着阳光跳进书房，大叫道：“少爷！你中了！是案首啊啊！”

陆思远笑着揉揉她头顶，“知道啦，早听见你声音了。”

“嘿嘿。”小桃两眼发亮，激动的双手握拳，忍不住在原地转来转去，笑着笑着眼泪竟冒出来。

她抬起袖子擦擦眼睛，嘟囔道：“不枉您受这么多苦，原来……也能考秀才。”

陆思远本来对这个十拿九稳的结果没什么想法，见小桃这么激动才有些感慨。

世人多认为女子无才低智，她读书时也曾怀疑过自己，但事实征明，她可以，她做得到。

未来，她还能做到更多。

*

天空湛蓝，水汽扑面。

江南好风光，气候也舒适，陆思远在船边眺望，远处陆地已依稀可见，在水上漂了几天，终于快到了。

她闭着眼睛享受了一会微风，这个时节，他们出发时晋安府已经冷起来了。

好在带的物品齐全，可以换上轻薄些的衣裳。

“新鲜的糕点嘞！”

“客人要不要住店？”

“客人需不需要搬东西？”

陆思远一路摆手拒绝码头上热情的招呼，四处张望，看见远处有个举着“松阳书院”木牌的年轻人。

她拉着蔫蔫的沈序穿过人群，来到木牌边，拱手道：“这位兄台，我等是来松阳读书的学子，我姓陆。”

“原来是陆公子！”少年松了口气，“终于等到你们了。”

“路遇风浪，耽搁了两天。”

少年看了看他们身后，迟疑道：“信上说，你们一行三人……”

“正是三人，”陆思远指了指船舱，解释道：“有位同伴晕船，还在休整。”

刚说完，船上走下一位青色长衫的少年，他风度翩翩、举止文雅，阳光下的面孔白皙如玉，眼眸含笑，恰似这江南烟雨的飘渺。

陆思远看的目瞪口呆，明明下船前顾行止还面色发白站立不稳，这就恢复了？

不过仔细观察还是能看出来，他脚步略显虚浮，笑容也有些僵硬。

顾行止笑着走到他们身边，双手背在身后，飞快做出“帮忙”的手势。

陆思远上前靠近，不着痕迹的扶住他，几人交谈完毕，证明了身份后，被接到附近宅院中休息。

刚关上门，顾行止脱力的坐到椅子上，一手扶额支撑。

沈序抹了把脸，怒道：“好你个顾行止，背着我们装模做样！”

顾行止摆摆手，端起茶杯喝了一口才缓过来，“你们跑的太快，我没来及说。”

“说什么？”

“见面即交锋，当然要从最开始就做好准备。”

“穿衣打扮也算交锋？”陆思远疑惑的问。

“这叫仪态，”顾行止端正了坐姿，道：“衣食住行皆有讲究，越挑剔越显尊贵。”

陆思远指着他手中茶杯，“这普通茶水你不是也喝了？”

“仪态是做给外人看的。”顾行止施施然的端起茶杯又喝了一口。

陆思远低头看了眼自己的普通衣衫，再看看沈序发皱的锦袍，确实有些狼狈。

第二日，出发前三人相聚，互相看看，不觉相视一笑。

三人都换了一身新衣，顾行止仍是儒雅君子的风格，沈序换了身无比华丽的锦袍，腰上的玉佩、手中的折扇，无不价值连城。

陆思远穿的是临行前青玉替她准备的衣裳，底色为玉白，绣有竹纹，边缘滚着蓝边，腰带同样是蓝色，还坠着那枚改造过的玉佩。

称着她翠竹般挺拔的身姿，柔美又不失英气的眉眼，正是位俊秀文雅的小公子。

三人上了接待的马车，一路摇摇晃晃的向松阳书院前行，一段新的旅程即将开始。

半个时辰后，马车停下，却无人招呼他们下车。

陆思远撩开帘子，跳下马车，抬头一看，首先映入眼帘的高耸入云的山峰，庞大雄伟的山体压的人喘不过气来。

她微微眯眼，看见山顶云雾缭绕，山腰处隐约有房屋的影子，山上植被繁茂，郁郁葱葱的树木一直蔓延到山脚下。

山上有裸漏的岩石，也有曲折的石阶小路，在她脚边，还有几簇白色小花在随风飘荡。

一阵风拂过，满山树叶沙沙作响，却毫无人气，透着莫名的诡异。

1、院试细节参考《中国科举制度通史-清代卷》

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第27章 院试