汤绥整理那些账目还需要时间，在将这些呈堂证供摆到众人面前之前，风念安得先去结党营私一下，好给汤绥增加筹码。

户部新上任的侍郎楚墨他之前就调查过，没什么背景，在京中也没什么人脉，也就自己跟他在赏雪会上说过话，尚算熟悉，不然他也不会在看见汤绥留下的草稿时唯独找到自己求助。

风念安有把握把他拉过来。

这样一来他们在户部也算是有眼线了，总不至于再两眼一抹黑。

为了彰显诚意，他亲自提着灯笼到府上拜访。

新做的雪白靴子踩着马凳踱步而下，鞋面上银线绣的祥云纹在雪地间反出晶莹的光泽。

捧着汤婆子的手从袖间伸出来，捏着冰冷的门环，轻轻叩响。

不多时，一名小厮打开半扇门，认出他来，连连拱手作揖：“风御史，您怎么来了？”

风念安端上个亲和温润的笑：“我府上新得了一壶好茶，特来邀你家大人共品。”

小厮面露为难：“这真是不巧，大人他尚未回府。”

风念安的目光在他挽起的袖口上停留片刻，轻轻一笑：“那改日吧。”

回到马车上，他牵扯得恰到好处的微笑弧线立马扯平，眸中也少见地弥漫上一层寒意。

“找个僻静地方甩开眼线，马车回府，你跟我去御史台。”

淮东从他毫无起伏的语气里听出几分薄怒，默默让车夫拐了个弯。

那小厮在说谎。

楚墨的院子很小，站在大门口一眼就能把院里有几间房看得清清楚楚，厨房烟囱还冒着余烟呢，说明他刚做完饭不久。

主人还没回，他做饭给谁吃？

小厮挽起的袖口上有明显的油污，但主人不在家时，仆从自己吃饭通常都是凑合一口，能有口热的就不错了，哪敢吃油荤？

风念安觉得自己担心的事大概还是发生了。

楚墨很有可能已经投靠了户部那边，所以才突然疏远自己。

那么户部肯定已经知道汤绥掌握了各州府虚报灾情的事情，只是由于缺少佐证没有揭发。

但这个佐证，前两天自己已经送给他了。

如果楚墨真的投靠了户部，那么他曾将汤绥草稿交给风念安的事可能也已经被户部知晓了。

而风念安在拿到草稿后什么都没做，甚至没有示警过，他的立场在户部那边已经存疑，必遭防范。

那么淮东给汤绥送账本时真的避开了所有的眼线吗？

风念安不能确定。

……

楚家，小厮合上门回到主屋：“主子，风御史走了。”

楚墨面前茶已凉，却一口没碰。

他心如死灰地闭上眼，一挥手让小厮退下了。

昨晚户部尚书找过他。

彼时他刚处理完今天的事务，收拾干净桌案，熄了灯准备走，门口有人敲门：“楚侍郎，大人有请。”

他认出来，这是户部尚书田佐身边的人。

他心里突然涌上一股不安。

“这就来。”

他收拾好东西，在黑暗中深吸口气平复住心跳，跟小厮一起往前院走，边走边试探着问：“这么晚了，大人怎么还没回府？”

小厮不愿多说：“大人的事小的哪敢多问。”

试探无果，楚墨刚平复的心跳又慌乱起来。

到了门前，小厮不再走了：“大人请。”

楚墨深吸口气，推开门。

房间里，田佐正在浇花。

“大人叫卑职来，有何指教？”

田佐一手拎着洒水壶，回头朝他笑了一下：“这段日子太忙了，也没空跟你聊聊。怎么样，来户部这段日子还习惯吗？”

田佐身为户部尚书，天天跟钱打交道，但其实并没有很强的精于算计的味道。他个头不高，圆脸，小眼睛，厚嘴唇，唇下还有颗痣，看起来是个挺憨厚的人。

如果能把假笑学的再真实一点就更像了。

楚墨从他的语气和笑容里感受到他的话里有话，心跳越来越快。

“挺习惯的，同僚们都很好。”

田佐继续浇花：“习惯就行。听说你是云州来的？那边比这边冷吧，每年只有六七月份能见绿，终年大雪。”

“是的，但住久了倒也习惯。”

他一边说，一边疯狂拆解，想知道田佐到底要干什么。

田佐长叹一声，微微仰起头，目光好像穿越了时光，看向很久以前：“那边因为终年大雪，上山路滑，家里条件好一点的都不愿意去山上砍柴，因此云州有很多靠卖柴为生的人。本来我家是不干这个的，但那年刚好我有了会试的机会，为了给我凑进京赶考的钱，我祖父上山砍柴，结果不小心摔断了腿。”

楚墨听到这，心里一跳，心说：“糟糕，这是老乡。”

田佐惆怅地摇头：“我当年也是云州出身，如今也算飞黄腾达，却没能为家乡做点什么，惭愧。”

楚墨低头不敢说话，大脑飞速运转。

他已经知道田佐叫他来说要干什么了，可是他该怎么办？

田佐没有给他更多的思考时间。

他将洒水壶放下，拿起帕子擦手：“这些年来，我看似风光，可实际上在这京中无亲无故。难得你来了，咱俩也算有个伴，日后有空可以多来看看我这个老匹夫。”

楚墨把头低得更低：“大人日理万机，下官不敢打扰。”

田佐亲昵地拍拍他的肩膀：“一家人不说两家话。听说令尊身体不大好？我有个亲戚刚好在你家那边开医馆，我托他帮着照看照看，也好免了你的后顾之忧。”

楚墨心都死了。

还有什么后顾之忧，田佐就是他最大的忧。

“牢您挂记。”

“举手之劳，应该的。”田佐笑呵呵倒了杯茶给他：“老乡嘛，就是应该互相照顾，你说是吧？”

楚墨按下颤抖的手，僵硬地接过茶杯，眼里的光一点点黯淡下去。

“您说得对。”

……

衙门里大半房间都熄灯了，风念安回到御史台时脸冻得通红。

房门没有上锁，他在柜子里找到了整理完的户部账册，还是没结案的时候留下来的，但并没有找到淮东拿给他的外府账目。

“枕月？”

孟华正要走，路过这边，见门开着就过来看看，没想到居然在放衙时间见到了风大少爷，有点不敢相信自己的眼睛。

风念安说谎草稿都不打：“我刚在路上遇见汤老往这边走，他说有东西落这了，这冰天雪地的我没让他回来，一会儿顺路给他送家去。但是我怎么没找到呢？”

他把孟华拉进来：“你来得正好，他说是外府的账目，你知道放哪了吗？”

孟华疑惑道：“老师不是都拿走了吗，说要晚上继续核对，是不是又忘了？”

上了年纪就是健忘。

风念安“哦”了一声：“可能吧。那你忙，我回去问问。”

他带着淮东离开衙门，脚下生风，边走边说：“回去让淮西去趟汤老府上，我怕他出事。”

汤绥手上掌握的证据已经足够扒掉那群人一层皮，他们不可能还坐得住。

京里肮脏的手段太多了，他不知道那群人会拿什么往他身上招呼，只能先派个眼线过去，随机应变。

冬夜里的京城静谧无声，鞋子踩在雪地上的声音格外明显。

刚走到文君巷路口，对面突然传来一阵急促的脚步声。

一队官兵训练有素地跑过来，钟离烬面色严肃，看起来像是有什么紧要之事，风念安心下一沉，直觉告诉他可能不是个好消息。

错身而过的瞬间，他听见钟离烬飞快地对他说：“回家！”

他这么提醒，必是与自己有关，风念安心头一惊。

不会是汤绥出事了吧？

他一把抓住钟离烬的胳膊：“是汤老吗？他怎么了？”

遭人诬陷？钟离烬这是要去封锁汤府？

钟离烬没想到他猜的还挺准，但可惜人对事不对。

“失踪。”

钟离烬只匆匆留下两个字，就带着人朝北边去了。

怕什么来什么，风念安一颗心悬起来，沉声唤道：“淮西！”

淮西从阴影里小跑出来。

风念安：“跟过去看看，有消息速报与我。”

……

风念安一宿没睡。

他以为那群人顶多也就是栽赃陷害，把汤老逼走，离开权力漩涡而已，没想到他们比他想的更敢做一些。

汤绥下落不明，性命堪忧。

他悬着心等了一晚上，终于等来淮西的消息。

淮西说，汤绥是在回家途中马受惊坠河的，赶车小厮的尸体很快就找到了，汤绥生死不知。

飞虎军在河里搜了一夜，终于在凌晨时于城郊下游打捞到了汤绥的尸体。

尸体显示人可能不是单纯溺亡的——尸体后颈有严重的钝器伤，颈椎整个断掉了，猜测是坠河时撞到了马车或河底积石等硬物导致的，极有可能是撞击致死。

钟离烬第一时间对尸体进行了搜查，除了一些无关紧要的腰牌、少量铜钱之外，什么都没有。

至于风念安在御史台没有找到的外府账本，也是连影子都没看见。

消息传到宫里，陛下震怒，命大理寺核实汤绥死因，但这件事实在没什么疑点好查，连汤绥那个随从都一起淹死了，所以在象征性地查了两天什么都没查出来后，就将案卷上呈龙案。

陛下十分悲痛，追封汤绥为明国公，着令礼部以最高规格下葬。

停灵第一天，风念安一身素白前去吊唁，看见穿着体面躺在上好红木棺椁里的老上司。

汤绥在河里泡了一夜，人已经不像样了，甚至看不出来完整的五官。棺椁里放了掩盖尸臭的香料，但离近了依旧阻挡不了那令人战栗的气味直冲肺腑。

人天生畏惧死亡，死亡的气息甚至不是具象化的，而是一种感觉，这种感觉无孔不入，屏住呼吸也会从毛孔渗入进去，叫人无端脊背发凉。

风念安看着棺材里的人，灵魂都好像被摄住了，一时间居然不会呼吸，眼前视线被黑暗渐渐吞噬……

“少爷！”

淮东没有近距离吊唁的资格，只能站在灵堂外，就见他家少爷扶着棺椁出了半天神，突然毫无预兆地一头栽进棺材里。

回答一些小伙伴的疑问：

1：姚子同为什么要回福州？因为他家住福州，只是在很多地方都有产业，所以经常是到处跑的状态。

2：为什么他不在京城就说明风家承认风念安的立场？本来姚子同很反对风念安开矿，写信骂了很多次，后来突然不骂了，就代表他已经接受了风念安的选择。而他不在京城，第一说明他没有回来阻拦风念安；第二说明他要在外帮风念安做事（风念安卖的高岭土砸价，林家是竞争对手，肯定有动作，姚子同要帮他打商战），那就是默认了风念安的立场了，否则姚子同肯定是要第一时间回京阻止风念安开矿的。

另外，最近工作调岗，特别忙，用了许多存稿，剧情也到了转折点，有点卡文，不过问题不大，还不至于裸奔。感情线目前有点坎坷，因为这个文的节奏跟我预计的不太一样，我预计是25万时就应该写完一半，开启下半卷了，感情线几个重要节点基本都在下半卷，结果前面铺垫的好像有点太多了，字数超了，我尽量缩减一下。实在抱歉，我不太会写感情戏，每次一到感情发展就卡文，只会用剧情推动，剧情点不到我也是十分无能为力。下本我写个感情流练练手。

作者有话说

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第87章 赈灾银（七）