接下来几日，肃王府里一派平静。

沈秋月不再是那个提心吊胆的罪奴，有陆思恒护着，她在府中地位安稳，衣食起居皆被照料得妥帖周全。可她半点不敢松懈，每日依旧温顺乖巧，端茶递水、研墨铺纸，把“侍妾”的本分做得滴水不漏。

白日里，她安安静静陪在书房，他处理公务，她便坐在一旁看书，互不打扰，却格外和谐。

夜里，他宿在她院中，两人同床而眠，大多时候只是安静相拥，他动作克制，极少越界，反倒让沈秋月越发心绪复杂。

这日午后，天降微雨，庭院里草木青翠，空气清润。

陆思恒难得没有外出，披着一件外衫倚在廊下看雨，沈秋月端着一盏热茶轻轻走近，将杯子递到他手边。

“殿下，喝点热茶暖暖身子。”

他接过茶盏，指尖不经意碰到她的手，轻声问：“近日在府中，可还习惯？”

“习惯，有殿下在，一切都好。”她垂眸浅笑，温柔和顺。

陆思恒看着她侧脸柔和的线条，忽然开口：“皇后那边，近日没再为难你？”

沈秋月眼底微沉：“她派宫女送过一回赏赐，旁敲侧击问殿下的行踪，奴婢按您的吩咐，只说您日日处理公务，其他一概不知。”

“做得好。”陆思恒点头，眸色冷了几分，“皇后急着打探本王动向，想必是在布局。你且安心，她动不了你。”

“奴婢知道。”沈秋月轻声应下，顿了顿，还是忍不住问，“殿下，您明明知道，奴婢接近您，是为了复仇，是有所图谋……您为何还要这般护着奴婢？”

她抬头望他，眼神清澈又认真。

这个问题，她憋了许久，终究还是问出了口。

陆思恒放下茶盏，伸手轻轻捏住她的下巴，迫使她正视自己。

他目光深邃，语气低沉：“你复仇，本王掌权，各取所需，本就互不冲突。”

他顿了顿，指腹轻轻摩挲着她的肌肤，声音压得更低：

“更何况——”

“本王乐意。”

四个字，不轻不重，却像一颗石子，狠狠砸在沈秋月心湖上，荡开层层涟漪。

她心口猛地一烫，慌忙别开脸，耳根瞬间泛红：“殿下……别拿奴婢取笑。”

陆思恒看着她窘迫羞涩的模样，眸底泛起一丝难得的笑意。

他很少笑，这一笑如同冰雪初融，竟让周遭阴雨都暖了几分。

“本王从不取笑人。”

他话音刚落，内侍匆匆走来，躬身禀报：“殿下，宫里来人了，说是皇后娘娘设宴，请您与沈姑娘一同入宫。”

沈秋月脸上的血色瞬间褪去几分。

皇后设宴，必无好事。

这是要当面试探，更是要把她放在火上烤。

陆思恒眸色一冷，淡淡开口：“知道了，备车。”

他转头看向脸色微白的沈秋月，伸手握住她微凉的手，语气笃定：“有本王在，别怕。”

掌心传来的温度安稳有力，沈秋月心头一松，轻轻点头：“嗯。”

半个时辰后，马车驶入皇宫。

皇后设宴的地方在御花园暖阁，到场的皆是后宫妃嫔与几位亲近皇后的朝臣家眷，气氛看似祥和，实则暗流涌动。

沈秋月跟在陆思恒身侧走入暖阁，立刻迎来无数道探究、审视、甚至敌意的目光。

林婉然也在席上，一见她便面露不屑，却碍于肃王在前，不敢多言。

皇后端坐主位，笑容温婉：“肃王来了，快坐。秋月姑娘也坐，不必拘束。”

一句“秋月姑娘”，叫得亲切，却暗藏试探。

沈秋月依言落座，腰背挺直，神色温顺，一言不发。

席间，皇后频频劝酒，目光总落在沈秋月身上，笑意不达眼底：“秋月姑娘生得这般貌美，又得肃王宠爱，真是好福气。日后在王府，可要多多规劝殿下，莫要太过操劳。”

这话明着是关心，实则是提醒她：身份低微，勿要干政。

沈秋月起身行礼，声音柔婉：“娘娘教训的是，奴婢谨记在心，定会好好伺候殿下。”

她答得滴水不漏，不卑不亢。

皇后眸色微沉，忽然话锋一转：“对了，本宫近日翻出一些旧物，恰好看到当年镇国公府上缴的一支玉佩，看着倒是精致，不如赏给姑娘？”

此言一出，全场死寂。

镇国公府的旧物，皆是罪证。

皇后当众提起，分明是要当众羞辱她，提醒所有人——她不过是个罪奴。

林婉然立刻附和：“皇后娘娘仁慈，若是沈姑娘戴着罪奴之物，也能时时警醒自己的身份。”

沈秋月指尖骤然收紧，心口恨意翻涌，脸色一点点苍白。

陆思恒脸色瞬间冷了下来，正要开口，沈秋月却先一步屈膝行礼，声音平静无波：“娘娘好意，奴婢心领了。只是奴婢如今已是殿下的人，过往早已放下，不敢再沾染旧物，免得污了殿下的名声。”

她低头垂眸，一副谦卑顺从的模样，既给了皇后颜面，又守住了自己的底线。

皇后没料到她如此镇定，一时竟挑不出错处。

陆思恒顺势握住她的手，站起身，语气冷冽：“皇后娘娘，府中还有事务，本王先带秋月告辞。”

不等皇后开口，他已牵着沈秋月，头也不回地离开暖阁。

一路走出御花园，直到坐上马车，沈秋月紧绷的身子才彻底松垮下来。

刚才那一刻，她真怕自己控制不住，当场失态。

陆思恒看着她苍白的脸色，伸手将她揽入怀中，轻声安抚：“没事了，别怕。”

“殿下……”沈秋月靠在他胸口，鼻尖一酸，眼眶微微泛红，“让您见笑了。”

“傻瓜。”他轻轻拍着她的背，语气难得温柔，“有本王在，日后没人再敢这般欺辱你。”

马车平稳行驶，车厢狭小而温暖。

沈秋月闭着眼，听着他沉稳有力的心跳，忽然觉得，这场以复仇开始的靠近，好像正在一点点偏离轨道。

她谋的是权，是复仇。

可心，却在他一次次维护与温柔里，渐渐失守。

她以权色倾君，

到头来，好像先动心的，是她自己。

而她不知道，怀抱着她的陆思恒，眸底早已一片幽深。

皇后今日的羞辱，他尽数记在心里。

敢动他的人，

这笔账，迟早要算。