“那你的父母呢。”春卷不想让对方觉得这是关心，故意仰头望着天上的月亮。
月亮很大，很圆，很美。
“当年我是卖身葬亲才入的帅府。”林达说道:“我的父母早就化作枯土了。”
“抱歉，我不知情。”
林达倒是不以为意，继续说道:“不过我也能理解长公主，小时候有虫子钻进我的肚子里，那只虫子有这么……这么长……”
感觉言语无法表述恐怖，林达伸开双臂比划着当时的情形。
“直到现在我还是不能吃面食。”林达突然扯着嗓子，凑到春卷耳边大声喊道，生怕春卷漏听了这句。
“姐姐你记住了吗，我——不喜欢吃面食。”
春卷皱起眉头，赶忙躲开，慌不择乱地应答着:“嗯嗯嗯……
“我真的再也不想看到你了。”吃着老糟烧和酱板鸭听完故事，她打算抛弃说书先生，打道回府。
少年的喜怒哀乐变得飞快，语调转而低沉，伴着秋风，带着些许伤感:“那你过几日就看不到了。”
“这几日我得出城办件事，过几日中秋家宴你帮我盯着点。”
“这是酬劳。”林达把一个玉佩塞到春卷手里。
青绿色玉佩有些年岁，边角磨损，上面雕刻着凶神貔貅，背面还刻着“成”字。
“我不要。”几乎是立刻。
“你不是不喜欢我吗，那收个玉佩有什么的。”
春卷被他唬住，犹豫了一刻，就那一刻，被少年抓住了把柄。
“你心虚了，春卷姐姐。”
“你真的很烦。”这下春卷急了，起身就要离开。
少年轻飘飘说着话，却偷偷种下了蛊，迷惑芳心:“收着吧，证明你一点都不喜欢我。”
“我才不需要证明呢。”春卷恼羞成怒，准备将手中的玉佩丢出。
林达闪跳到另一处:“诶诶别丢！不收罢了，那可是我家传的。”
这话有效，春卷想到他举目无亲，高舞的手顿在半空。
“略~略~略~骗你的”少年转身逃出春卷的视线里。
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天光还未大亮，就连城门还未打开迎接新客旧友。
林达就一人一马，离京而去。
此去扬州是有正事要办，他一路上不敢歇停，奔袭一日直到日暮之时，才就近找了一家客栈歇脚。
圆满客栈坐落在人迹罕至的丛林中，前不着村后不着店，只剩几盏幽微的烛火指引着旅人前来。
牵马进入客栈，只见一大老爷坐在马圈旁边，衣衫褴褛，佝偻着背，脸上褶皱颇深似被大火烧过一般，一旁的拐杖可知他位移艰难。
将马在马圈处拴好，林达正欲往中堂灯火通明之处去，沿路却看见另一侧马圈里停放一具黑色棺木。
“老板，来间上房。”林达把银两放在柜台前，却不见掌柜的身影。
听到声响，后厨处有一女人掀开帘子匆匆赶来:“奴家，这就给小哥安排一间上房。”
“再来些吃食。”
“小哥稍坐，奴家这就给小哥安排。”
不一会儿，好酒好菜上了桌。从林达入店到现在，都是老板娘一人在忙前忙后，倒是不易。
那女人年岁比他稍长几岁，却别有一番岁月沉淀韵味在，一步一摇风情万种。
“老板娘，那院中的棺木？”林达问道。
“是奴家的夫君，只是前几日飞来横祸，他便撒手人寰。”
院中棺木想必就是她丈夫的尸身，只是她眼泪滂沱，身上却不见丧色，倒是令林达心生疑窦。
“何日下葬？”林达装作无意，随口相谈问道。毕竟是往长安去，他不由得多注意几分。
“奴家和夫君都不是本地人氏，今日是客栈最后营业的日子，待明日奴家就要带丈夫北上回长安，落叶归根。”
“我也是长安人氏，不知老板姓甚名谁，家住何坊？”
“奴家姓莫，家中排行第二，名九香。”
“倒是有趣，我还以为老板行二，会称作莫二香。”
“小哥有所不知，父亲知天命，这一生会有十个子女，故从后将我称作九香。”莫九香见林达酒碗空余，端来一壶新酒承满:“我的夫君行一，名莫十安。”
“夫君是我父亲收养的义子，我与他并无血亲。”
“原来如此。”林达道。
那老板娘似被揪起了伤心事，接着说道:
“原本奴家与夫君尚有一子，生活倒也和美。只是他突然被花楼里的女子勾了魂魄，将她带回家中，整日与她寻欢作乐。”
“这也就罢了，哪个男人不三妻四妾，奴家都能忍，一日奴家离家办事，小儿在家中突发高热惊厥，不治身亡，待奴家回家之时才发现……”
“要不是那女子，我的夫君怎么会对我们母子俩不管不顾，我儿也不会突发惊厥而死。”谈道此处，眼前的老板娘悲愤交加，倒是比刚刚提起丧夫之痛更难过了几分。
“官爷你评评理，那女子是不是说妖孽，是不是该杀！”
林达原本只是当勾栏听书，却不曾想突然被拉上高堂做判官。
“若谈孽行，娘子的夫君倒是更重。”
“身为兄长，被你父亲所养，却不知感恩，辜负了你。”
“身为夫君，却不安分守己，不与妻子琴瑟和鸣，与外人厮混。”
“身为父亲，他并未尽父亲之责，看顾好亲子，以致命丧黄泉。”
……
“你胡说！夫君就是被那小贱蹄子勾了性子，才会如此！”老板娘突发尖叫怒吼，看起来面目狰狞，唾沫横飞在林达的脸上，还有桌上的餐食。
他只是食客，不是判官，再无进食的心情，摆摆手，起身上楼休息。
行至半路低头却看见莫九香，跪在桌边嚎啕大哭，他深深叹了一口气，继续上行回到房中。
这是她自己的劫难，该由自己去开解，若她想不开，困住的只能是他自己。
……
待二楼上房内的烛火熄灭，院中的老大爷蹒跚走入中堂，莫九香在跪仆在地上痛哭，久久无法回神。
“莫楼主，长安事重，且莫继续在此处耽搁。”
“宋公子，你只结了一部分的银两，自然只能慢慢来。”
“放心，一入长安，会有人帮我结清剩下的钱款的。”
“你们男人，都是这般心狠……”莫九香喃喃道。
后厨又传来几道声响，莫九香拿起藏在柜台后的马刀，进入后厨，不一会儿，再出来时，马刀上流淌着热腾腾的鲜血。
“你们女人，可比我们男人心狠多了……”
……
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沈隐醒来，眼前景象熟悉，泛黄的顶梁可判断这是灶旁的厢房，供府内庖厨休息起居。
因常年烟熏火燎，梁上烧得发黄。
“咳……咳……”肺中隐隐泛起的腥味发苦，沈隐攀着榻缘起身。
沈瑶正在一旁收拾行装:“哥，你醒了。”
“先把药喝了顺顺气。”
一罐苦药下喉，沈隐才得以开口说话。
“要是再晚几日，走之前你就见不到我了。”
沈隐已经昏睡了五日，这几日长公主倒是没来过，但是医士时常前来探望。
长公主知晓他们二人身份，并未多做处理，想来应是无事。家事已了，沈瑶准备接受巾帼军的招纳，入阵为卒。
沈瑶道:“走之前，我想去拜谢长公主。”
“应该的。”
……
推开厢房的门，秋已至，枫叶潇潇落满地，院中背站了一人，在潇潇落叶中身形依旧挺拔。
沈隐有些恍惚，可风声一停歇，便惊觉此人并不是心中所想。
“听闻姑娘不日将前往军中，长公主特命我将此物赠予姑娘。”春卷道。
一支玄色长剑躺在华贵的礼盒中，剑鞘上雕琢精细云纹，从剑鞘的第二节拆开，是一把形至稍小的短剑。
通体寒光凌冽，削铁如泥，这是一副子母剑。萧凌云偶然得此，觉得奇巧，可惜自己的路数并不擅长，便一直搁于库中。
“立世艰难，若有长物可抵万难，愿姑娘能早日在军中建功立业，安大家全小家，以报君恩。”
“多谢长公主，我想同哥哥亲自……”
“二位心意我定会传达于长公主，长公主倦了，不见客。”春卷转而对沈隐说道:“沈郎君近日受了伤，都说伤筋动骨百日方安，定要好生修养才是。”
“然长公主餐食不可误，故请沈郎君敬心安排三餐，今日之后未等特殊传召，沈郎君安于后厨即可。至于其他侍奉之事，由他人代劳，沈郎君不必亲为。”
沈隐顿了良久，千言万语只顿在一字中:“诺——”
……
一连几日，沈隐困于后厨，膳食皆由他人送至前厅，长公主从未踏及此地。
今日，前厅来报，长公主邀请名人雅士入府品酒，席面由望京楼亲做了送到府上，灶上不必开火，沈隐得以早早歇下。
不知不觉中，他走到了府内一处假山上，这里地势较高，可将前厅情形尽收眼底。
偶然发现此地时，沈隐尽乎欣喜若狂，只是在远处看着，足以。
月亮高悬，只可远观不可亵玩，沈隐看到了那抹弯月，却好似被放逐无人之地，独余凉意。
前厅处人影错落，有形色各异的男子，皆使万般武艺，欲讨君恩。萧凌云恹恹坐在其中，主宰一切。
因她笑，而众人高呼。
受她令，而众人尽数褪去衣衫，匍匐做狗。
若她恼，众人屏息凝神等候发落。
沈隐没有在堂上，而隐于假山的夜色中，被她所遗忘。
在混乱中，她依旧神思敏捷，察觉到假山上的悲凉，将目光投射此地。
沈隐惊惶躲在假山之后，五指攀住一块碎石，石块成粉与血水混合做泥，没有月光普照，鲜红的血色与泥水无异。
