方听晚看也不看沈扶砚手中的匕首，提起衣摆坐在身后的假山石上。长腿一伸，拦住沈扶砚的去路。

山石夹缝里的夕颜对月而开，他抬手碰了下娇弱的花瓣，看向沈扶砚时，眼里露出欣赏的神色：“听说陛下让百官哭临，有点聪明。”

什么好话在方听晚这里听来都不大真切，沈扶砚收起手里没开刃的匕首，重新站定：“你会为我哭吗？”

夜风簌簌，方听晚扼住花茎许久，却终究没有折下。

他轻笑：“陛下，好马不回头，同样的招数第二次就没用了。”

沈扶砚静静望着他，望着他手里的夕颜。

方听晚眉头动了动：“陛下把血止一止，或许就有力气继续想了。”

空中传来振翅的声音，沈扶砚白着一张脸微微摇头。

“诶？！”方听晚倏地站起来，几度朝着沈扶砚欲言又止，最终急急道：“齐愈清那辆马车，原本是去接沈皎的。”

四周静的石灯烛火摇动，沈扶砚仰头站在他面前，无辜地眨了下眼睛：“哦。”

方听晚本要等着沈扶砚好奇的话卡在喉咙里：“不是，还不够吗？陛下刚失踪的那几日，就连齐愈清也找得几日未曾回府。不久，沈皎也加入进来，找着找着，他就把自己找不见了。”他深吸一口气：“陛下猜猜……他怎么就自己不见了呢？”

“不猜。”沈扶砚淡淡。

方听晚闭了下眼睛，良久，如同对宫帷习惯了如指掌般熟络道：“那些原本注视着陛下的眼睛，沈皎殿下都巴不得都夺来看着他不是吗？”

沈扶砚分毫不动地看着似乎要被耐心耗晕的方听晚，问道：“方大人意思朕和皇弟不睦？”

月光落在沈扶砚脸上，方听晚这才仔细看清他的面容。长得温良的五官之中，只要着一丝颜色，便能展露出出格的气质。

方听晚心中股掌之间的玩味渐渐消弭：“想来陛下也没有那个闲工夫。”

说话间，头顶阴影再次掠过。沈扶砚收回心思，趁他心累迅速脱身。可就在擦身而过的瞬间，一件光滑的东西从方听晚的袖笼中递到沈扶砚手上。

方听晚含笑，扬了扬下巴勾着他去看那物件，丝毫不见疲惫：“太常少卿与我在太元宫有些交情，贡品杂乱，他偷了件觉得不起眼的东西。

可怜他那颗脑袋和老南瓜似的，拍着响里头空。当差五年了还以为我是灼芳宫的人，托我献宝呢。如今东西过了我的手，我看也是看过，不看也是看过，索性与陛下共赏。”

沈扶砚触过竹筒上毛刺凸起的竹节，这样粗粝的竹子他见过，不在大祈，在河漠的皇庭中。

几颗稀疏的细竹长在阳光刺眼的中庭花园里，他坐在竹影中吹了整个下午的风。没等来召见他的河漠王储，倒是因为思乡情切病倒。醒来时，手中便握着这样一节细竹。

沈扶砚摩挲着手中的竹筒，方听晚拿袖子推了推，催道：“看呐，还准备拿回去不成？”

竹筒里装着半片裂口歪斜的厚纸，沈扶砚心中暗喜：“他们要天子画像？齐愈清知道吗？”

方听晚靠得更近些，像看准备开花的夜昙一样看着沈扶砚，面上的银链闪闪发光，讳莫如深地笑了下：“两国秘约嘛，无外乎是刀俎鱼肉砧板，陛下也看了，陛下可以先做选择。”

见沈扶砚又要动那根链子，方听晚连连到：“陛下是刀！陛下是刀！”

方听晚的云山雾罩里多了一分邀功的意味：“陛下认识这纸的呀，这纸是宫中的轻羽纸，绝密。得到绝密的人将纸送回来一角，你说是不是原本纸上的东西要兑现了。陛下，您得让这画像画出来啊。”

沈扶砚离得近，方听晚身上若有若无的荷蕊香并不刻意。荷香清淡，蕊香醉人，方听晚醉翁之意和沈扶砚一拍即合，都有把这件事扯到沈皎身上去的意思。

谁不知道沈海廷把沈皎放在心尖上，沈扶砚捏着方听晚的银链，暗忖这人莫不是大预言家：“此事蹊跷，你觉得画中人应该是谁。”

方听晚并不答，悄悄地拂开沈扶砚的手：“蹊跷的事多着呢，这几日还有一条秘闻……河漠的储君也不在王庭。”

假山外脚步声乱成一团，方听晚扣着银链，胸有成竹地闲聊时，顺便把沈扶砚引着往阴影中走。

沈扶砚咳了两声，藏在那扇阴影下。宫中谁的心思因什么而变动，是十分难得的消息。沈扶砚微微颔首：“方大人为朕留意，来日必当重赏。”

说完，他明显感到这片阴影动了动。

假山道里传来渐渐逼近的脚步声，方听晚轻道：“上清台淡泊名利，难道陛下眼里微臣只有赏罚而已吗……”

他声音微小，但并未刻意靠近。极其不真切的抱怨里，沈扶砚手腕被方听晚虚虚扣了下，顺着他手指的方向望去，是条一人宽的花墙小道。

“走那边。”方听晚调笑般地叮嘱：“朝夕哭临鸣钟万次，服丧这活计累死累活还不讨好，陛下你可千万别死了。”

沈扶砚未做多想，身影很快消失在小道尽头。

窸窣的枝叶声静下来的时候，水潭的来路上一抹玉色广袖衣袍轻声靠近。

沈皎。

沈扶砚坐上皇位前时，沈皎便被送出宫外暂避风头。由太元宫使一人教导，将他接到府上。沈皎日常起居依旧按照宫中习惯，没尝过寄人篱下的滋味。许是思念亲人常常抱病喊痛，齐愈清也是关怀备至，深夜送他与太妃团聚。

这几日眼见齐愈清忙碌冷落，沈皎倍感委屈。听说皇都人人都围绕着沈扶砚失踪一事打转，便也偷偷藏起来，果然不过一日齐愈清便亲自找到他，如往常般将他带进宫中。

他遥遥望见方听晚和沈扶砚在阴影下说话，心中莫名委屈不快。瞬间眼泪凝在眼眶中，刚要靠近，方听晚的目光却让他止住脚步。

直到沈扶砚离去，沈皎才上前学着曾经齐愈清拜见上清台的样子拜了一拜：“仙长，我和宫人走散了，能否将我带回宫去。”他眨巴眨巴眼睛，眼泪竟然已被吹干。

许是刚才见过沈扶砚，方听晚并不觉得十分惊艳。更是难将众人口中风月无双的沈皎，和眼前这个无泪空吟的人扯到一起，他拱手道：“这就是去灼芳宫的路，殿下想必十分熟悉。”

听到方听晚疏离的语气，沈皎僵在原地。他方才隐约听见的声音分明柔和而有礼，与现在划清关系的样子截然不同。遭人拒绝的沈皎脸色惨白，好像受了什么巨大的羞辱一般：“我分明看见你和皇兄拉拉扯扯。”

一定是沈扶砚刻意的，否则怎会有人不顺他的意。他话说出口，又想起自己需要维持那副乖觉少年的样子，遂双手交叠将头垂低，眼泪也在此时重新落下。

方听晚退后一步遥望夜空，淡淡道：“殿下多虑，你的皇兄并不让我拉扯。”

沈皎险些将袖摆捏皱，转而理解地抬起头来，眼中露出似水的关心和柔情：“我皇兄还想攀扯你？！”

方听晚再退一步：“殿下不要说笑，是小道想要攀扯陛下。陛下秉公清政，不予搭理。”

沈皎不仅眼角，连鼻头也微微泛红，委屈地嗫嚅：“可是夜晚昏黑，我的宫人都抛下我而……”

方听晚随手摘下一只挂在檐下的灯笼递给沈皎：“殿下可以点灯。”

微弱的火光摇了摇，映出沈皎皱起的脸。

他这样拿着灯回去，未免太过憋屈，捂着胸口道：“可是无人相伴，宫道骇人，实在让人不适……”

沈皎作势要往方听晚身上倒，一把折下的花枝却生生拦在两人之间。

方听晚笑道：“这是桃枝，辟邪的。殿下一定可以。”

沈皎面上灼热滚烫，仿佛被人拿开水从头到脚浇了个遍。见方听晚已经不再看他，反倒是望着沈扶砚刚才离去的那条路。沈皎只扫了一眼，便认出那是通往灼芳宫后空殿的路。这几日空殿被沈海廷守成禁地，沈扶砚竟敢抗旨。

心念一动，沈皎抱着花枝礼了礼，快步出了错落的假山朝灼芳宫方向走去。

方听晚冷冷瞥了眼沈皎的背影，不多时，隔着假山听见花枝落地被踩得粉碎的声音。

花墙后，并未离开的沈扶砚微怔，他从未见过有人不买沈皎的帐。这方听晚定然是欲擒故纵，套路颇深。

沈扶砚思绪蔓延，上清台，好像是皇都一股闲云野鹤的势力。从前便听说有权无实，在争夺中悄然销声匿迹。

想起上一世的倒台，沈扶砚决定哪日若是再见，不如让方听晚再算一卦一并牵扯进来。思索间，圆滚的隼再次从头上掠过。

方听晚听见花墙响动，眼前金光一闪。他额角作痛，接住空中飞鸟砸中他的东西。细小的金片落入掌中，一道黑影朝着沈扶砚离去的方向追去。

银链在风中轻摆，方听晚并未多加阻拦，抬手叫来两个上清台弟子：“空殿的守卫都清走了？”