东宫向来富丽堂皇，用华丽的奢靡昭示着一人之下的荣宠，似是如此便可掩饰这人尽皆知尔虞我诈。至高之位上只能留下一人，而想坐上那位子的人比比皆是，谁不想做那世间说一不二的人皇。
可现在，位于东宫，一人之下的太子却不想了，室内青烟袅袅，上好的檀香，温暖细致，也透着少许辛辣，凛冽甘甜。沐酌慵懒地躺在榻上，慢悠悠地睁开眼睛，拽了拽被子，把自己围的严严实实，就像只畏寒的小狼。说起来也得感谢自己给自己下的猛药，以此为由，好长一段时间都可不必上朝，看到朝上那群小人故作君子的样子。至于姜临，这次不过因缘际会，偶然而已。待几年过去，他便离开王庭，去漠北，只需在那一战保下舅父，以后这皇宫任他波诡云涌，恩恩怨怨与自己再无干系。
还未等沐酌畅想好以后的逍遥日子，一旁的暗卫便将他从榻上拖了下来，沐酌不悦地皱眉，“花茗，是不是最近孤太宠你了，胆子越发大了。”
“您该起身去朝上看一看了，陛下现在对您日益不满，如此下去，恐怕会对主子不利，”花茗半跪着，虽知道不合规矩，看着小主子放纵的模样，终还是忍不住多说了几句，“主子刚被封为太子，此时还未在朝上培养出像样的心腹，本就根基不稳，朝堂上大皇子一派蠢蠢欲动，小主子再如此颓废下去，怕是自己人要被大皇子收拾干净了，主子......”
花茗还欲再说些什么，沐酌打断了他的话，睁着无神的眼，明明睡了很长时间，可仍是一副睡眠不足的样子，眼下泛着淡淡的黑色。沐酌显然对打扰休眠的人极度不满，却还是乖巧地起身。明明知道的，即使兢兢业业培养心腹，作为太子的自己又能如何？上辈子，那些人不还是被父皇杀了个干净，自己一个都未能留住。
不过也不是没有好消息，至少重活一世，他明白了一件事，无论如何，这皇位都不会到沐臻手上，他的父皇为他留下了皇叔与舅父这两把朝堂上最锋利的刀。虽不知原因，但不耽误他痛快，寒疾入骨，生不如死，他的皇兄无论如何都不配他将皇位拱手让出去。
他的父皇沐鸷喜玩弄人心，擅制衡，他先是故意偏爱沐臻，给了他不亚于太子之位的荣宠，却也在沅芷死后，毒杀了沐臻，用的手段不光明正大，甚至不加敷衍。
身体康健的皇兄倒在了病榻之上，这怎么看怎么有鬼，毕竟沐酌自己还没来得及下手。既知道有鬼，便多少要查个干净，没干的事，他向来是不认的。为此，他派了周凌去查，周凌也不负所望，一切水落石出。谁能想到，问题的答案竟直指高位上的沐鸷。 沐酌觉得有些可笑，谁能想到一直打压他的父皇，竟然是要杀沐臻的人，他的父皇分明偏心的很，一碗水从未端平过，甚至为了沐臻母亲的一句话，诛杀了自己在朝上所有的心腹。沐酌看不透，他的父皇甚至不屑遮掩证据，震惊之余，留下的是深深的恐惧。
算不上兔死狐悲，沐酌想着，自己同沐臻的关系算不得好，只是忍不住会觉得他有些可怜罢了。那天，太子殿下披着狐裘，一袭白衣，送了他名义上的兄长最后一程。水火不容的宿敌，不过须臾便化为了棺椁里的一具尸体。多少次费心费力想着怎么让对方万劫不复，阴谋诡计，亦或是明谋陷阱，谁能想到会以如此结局草草收场，万事尘埃落定，涌上心头的却是说不清的迷茫。他与沐臻争了这么多年，在父皇眼中，也许都是小孩子上不了台面的把戏。
看到他来时，沐臻也是恍惚了下，最后苦涩地勾出一抹难看至极的笑。沐酌披着玄狐裘，抱着暖炉，一步三咳。说起来，此生寒疾与沐臻脱不了干系，沐酌做不到放下恩怨，与帝王为敌，救他一命。见上最后一面，已是对得起沐臻这个兄长。
人之将死，再多的恩怨不过过眼烟云。
只不过午夜梦回，沐臻沙哑低沉的声音总是在脑海中不断重复着。沐酌摸着枕头下的匕首，从床上爬起，就像一只想将人生吞活剥的恶狼，都说人之将死，其言也善，但他这个兄长，死到临头也不忘给他找不痛快。姜临是他唯一的寄托了，决不能，决不能放手。
这世上没有人是可信的，只有握在手里的才是实实在在的，无论姜临愿与不愿，她都会是自己的。只是当下羽翼未满，还不足以同父皇抗衡。若是莽撞行事，怕要落得与皇兄一般的结局，必须要忍耐，只有这样才能得到想要的。沐酌将匕首藏在枕下，缓缓躺下，似是又成为了那个乖顺有礼的太子。
已许久未曾来过，坤宁宫如往日一般，沉静得如同一潭死水，明明比起太和殿，这里也算不得肃穆。但每次到这里来，总觉得有什么东西压得人喘不过气。下了寒潭，他便不敢将所谓亲情再放在心上，那代价太过沉重，他已经付不起了。
没想到这次无意的拜访，会让沐酌本就冰冷的心雪上加霜。
如果说上一世的他畏寒，恐惧背叛。那重活一世的沐酌就是喜欢养生的小狼，最喜欢在太阳下打滚，当然一切都有个前提，只要不让他听到姜临的消息。
朝堂之上，诸位大臣按品阶立于殿上，有人一身傲骨，文采斐然；有人排兵布阵，一将功成......许是他太久没来了，踏入殿内的一瞬间，周围的目光便集中在他一人身上，像个活靶子，可怜弱小又无助。好在上一辈子病了许久，如今装起病来，入木三分。毕竟是做过皇帝的人，众目睽睽之下，一步三咳，弱不禁风。
沐酌笑的恭顺有礼，嘴角带着温和的笑，不过在群臣眼中，小太子这笑不知为何，总是让人觉得透着世俗的险恶。沐酌嘴都要笑僵了，心道孤就不信了，装成这样，他们还好意思弹劾。
偏偏有人好意思，大理寺少卿裴铮面不改色，痛斥太子荒废政事，非一国储君之表率。沐酌强忍着不悦，依旧温和地笑。
裴铮其人，并非沐臻在朝上的下属，只不过，对待沐臻与自己，一个天上一个地下罢了。听闻年轻时便带着文人傲骨，是当时京城女子的梦中情郎。老了，老了，也是一副清风道骨的做派，算不得是沽名钓誉之辈，却常常给他找不痛快。沐酌上辈子就与这人不对头，这人说固执也固执，说圆滑也圆滑，如果真说起来就像是一只讨厌的老山羊。
沈诀还在滔滔不绝，骂了他，却一个脏字也未吐，古今中外，甚至番邦北离都不放过，旁征博引。沐酌听得烦了，心道自己上辈子怎么会心软，放这种人去乞骸骨，就该灭了他九族。
心中恨不得撕了对方，面上沐酌只是轻咳了几声，随后狠狠咬上自己的舌尖，瞬间鲜血涌出，周围人大惊失色，而沐酌却云淡风轻地掏出了帕子擦下鲜血，仿佛早已习惯，弱不禁风的眼神，让裴铮瞬间禁音。
高台之上，东靖的帝王漫不经心看着裴铮骂着，待到沐酌“口吐鲜血”，他才制止了这场闹剧。许是冕冠上玉串密集，朝堂上，沐酌从来都看不清那人的面容。朝堂下，那人似也从未正眼瞧过他。
周围人都在惶恐，唯独这位大理寺少卿，一副活腻了的样子，“大理寺于外办案，曾于中元节见到了自称在养病的太子殿下，不知太子殿下作何解释？”
解释，呵，沐酌心中嗤笑，孤为何要解释。他说起谎来，面不改色，嘴反应的甚至比脑子都要快上几分，“孤卧病在床数月，你空口白牙，便想让孤认下你说的这事?既有人见过孤，大可让他与孤当面对质，何必在这里东拉西扯，咳......”演戏演的太过上头，沐酌心中想笑，却还是硬生生忍下了，又咬上了舌尖的伤口。
众人眼中，小太子似是被气得鲜血上涌，血流的更多了，却还在可怜巴巴，说着自己的冤屈，这太子当的怎么看怎么憋屈，“大理寺办案之人现在何处，可要孤亲自去请？”
“你分明做贼心虚......”裴铮还想再骂几句。
而龙椅上一声轻笑，众人皆不敢言语，“裴卿，太子如今身体抱恙，今日之事就此罢了，裴卿你看如何？”
裴铮皱着眉头，明显很不甘心让沐酌就这样混过去。不过老山羊还是老山羊，他深吸了一口气道，“臣自然听从陛下安排，只是此事有疑，大皇子因此事被禁足，实为不公。”一边说着，不忘恶狠狠地瞪着沐酌，这胡须配上眼睛更像了。沐酌也不惯着他，在裴铮看向自己的时候，微微挑眉，嘴角扬起，却也不似微笑，礼貌谦逊，让人挑不出毛病，但就是很欠揍。他看着老山羊又深吸了一口气，良久才平复好情绪。
高台上的帝王似是对此事兴趣缺缺，许久才回了一句，“关了这些日子，他也该知错了，就按裴卿的意思办吧。”
沐酌有些诧异，这次父皇竟未曾趁机将沐臻与此事摘除干净，倒是难得。
回了东宫，难得清闲，提笔练字，窗外天色甚为晴朗，只是一抹紫衣出现在了府中，生活不易，就知道事情哪有那么好糊弄过去。来人正是司礼监苏遮，父皇的心腹，此人身量削瘦，面上带着万年不变的温和，仿佛一株无害的桑寄生，眼神却透着奸邪。上一世，这人在博得了自己的宠信后，伙同姜临，谋朝篡位。沐酌想，今日真是晦气，白瞎了这么好的天气。
虽是如此想着，却也笑着迎了上去，刻意模仿上一世的虚弱，一步三咳，“府上人真是越发没有规矩了，见不知大监竟不通报一声，孤也好早些相迎。”
苏遮行礼，被沐酌扶起，他笑道，“正是怕殿下如此，才不敢叫人通秉。如今殿下余毒未清，理应注意身体，虽说天气回暖，终究还是带着三分寒气。”
两人装模作样拉扯了许久，终于说到了正题，“不知大监今日为何来此？”十二监非皇命不得出宫门，定是他的父皇派来的，看这样子，敌友难辨，沐酌不想与此人有过多牵扯。
苏遮似笑非笑，“小殿下聪慧，咱家奉陛下口谕而来，陛下已下令给裴大人，让小殿下与大理寺的各位大人一同调查京中冤魂索命的罪案。”
“既是冤魂索命，又为何立为命案？”
“陛下怎会相信这些怪力乱神之说，不过有人故弄玄虚，暗中藏着见不得人的勾当罢了。”苏遮轻笑，绑着发丝的流苏映在光下，面上含笑，可眼底覆着阴霾，似是嘲讽，似是些别的。
也对，既是不信怪力乱神，何必请师父做国师，皇司六道的那群大巫难道都是摆设不成？这些话没必要说在明面上，沐酌只得领命。
一想到接下来愉悦的假期就此泡汤，还要日日对着裴铮那张仿佛欠了他八百吊的脸，沐酌就觉得有些心脏疼。
上元节，他遇到了两人，其中一人双眸酷似姜临，一手折扇，肆意风流。而另一位女子在打斗时，提了一句大理寺，难不成冤家路窄。
一想到此，沐酌的眼眸都不由得黯淡了几分，“孤不明白，孤到底是做了什么孽，孤不想见她，不想见她......”兜兜转转又似命运使然，红线相缠，沐酌不知这是他曾苦苦求来的孽，亦是他用尽全力斩不断的缘。
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作者有话说
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第7章 因缘际会
