马良有些不耐烦：“什么人？这个时候上门来，不见不见！”

只是下人并不敢随便离开，依旧站在门外小声地禀报道：“大人，那人自称来自京城，似乎来头不小。”

来自京城？柳步蘅愣了愣，心里面顿时有一种不妙的预感。

马良听了这话，也觉得这个不速之客有点奇怪，可能真的有些来头，他刚想出声叫柳步蘅留在书房里面等一会儿，结果一抬头一眼就看到了柳步蘅古怪的表情。他看着柳步蘅：“……怎么？你认识？”

“有可能，”柳步蘅给了一个模棱两可的回答，“我跟你一块儿去看看吧。”

两个人结伴来到了花厅，柳步蘅往里面一看，果然，顾朝岳正安安稳稳地坐在那儿。见到柳步蘅来了，顾朝岳轻飘飘地瞥了柳步蘅一眼，然后站起来对着马良抱拳行礼：“马大人，在下顾朝岳，冒昧前来叨扰了。”

“顾？”和柳步蘅这种小菜鸟不一样，混迹官场多年的马良一下子就注意到了顾朝岳的姓氏，“莫非是京城的那个顾家？”

顾朝岳笑着点点头：“在下惭愧，不过是借着家里面的一点名头罢了，叫马大人见笑了。”

马良确认过之后，顿时变得和蔼可亲了起来：“顾公子快坐，快坐。”顾朝岳依言坐了下来，柳步蘅跟着陪坐，她不动声色地打量着顾朝岳，不知道这个男人究竟有什么意图。

马良也很奇怪，他问道；“不知道顾公子现在上门，是有何要事吗？”“实不相瞒，”顾朝岳拧着眉头，看起来似乎在为什么事情而着急，“我来这通州城，实际上是有任务在身，只是不知怎的，那关键的人……在这当口，却是出了事儿。”

马良和柳步蘅心里面齐齐一震，两个人对视了一眼，不约而同地升起了一个念头。

柳步蘅试探地问道：“不知道……顾公子所说的那人，姓甚名谁？”

顾朝岳看了她一眼，也很坦然：“就是方才出事了的郑秋生。”

果然！柳步蘅没来由地松了口气，她再看看马良，只见马良一副沉思的模样。柳步蘅回过头来，正巧对上了顾朝岳含笑的眼睛。她蓦地心头一动——这位顾公子来头不小，也不知道身上有没有什么爵位官职？有的话，说不定秋生还能够搏这么一线生机。

现在就看这位顾公子，有没有意愿插手这件事情了。

马良还是觉得很奇怪：“顾公子，这郑秋生不过是一个小小的商户，有什么事情需要用到他呢？”

“马大人，这就不是你能够过问的了，”顾朝岳依旧笑得温和，话语间的强势却是明明白白，“总之郑秋生，现在绝对不能出事。”

马良被顾朝岳不轻不重地顶了回来，却也没有生气，只是满脸都是为难：“人证物证俱在，这事情不好办啊。”

不，还是可以的！

这厢柳步蘅心念一动，一边的顾朝岳就仿佛柳步蘅肚子里面的蛔虫一样，自己提出来道：“马大人若是不介意的话，这事情，在下倒是愿意助大人一臂之力。”

这话说的正中马良和柳步蘅的下怀，马良笑的那叫一个见牙不见眼：“求之不得，求之不得！只是顾公子，这事情毕竟是官府的案子，这要是随便就……”

“马大人担心的是，”顾朝岳表现的十分善解人意，“那马大人你看这样如何，还是由马大人主审此案，但是这个跑腿的事情……不如就交给我和柳大人？”

柳步蘅猝不及防地被顾朝岳点到了名字，她下意识地抬头看向顾朝岳，只见顾朝岳正笑眯眯地看着她，柳步蘅眼角一抽——为什么总觉得好像被人算计了呢？

只是紧要关头，柳步蘅也来不及想那么多了。她赶紧对着马良表达了自己的态度：“顾公子说的有道理，下官不能主审这个案子，但是私底下查一查应该没问题吧？旁边还有顾公子，我给顾公子做副手不就好了？”

挂羊头卖狗肉呗，顾朝岳的身份够高，足够唬住那些什么都不知道老百姓了。

马良想了想，也觉得这个方法甚好：“好，那便如此办吧。我这县令府里面的衙役随你们调用，只是柳大人，什么该做什么不该做，你应该明白吧？”

柳步蘅沉声道：“是！下官明白！”

“嗯，”马良松了口气，“既然如此，你们两个要不要先去牢房里，看看郑秋生？说不定还能够问出什么消息来。”

“马大人说的在理，这事情宜早不宜迟，”顾朝岳站起身来，“还要劳烦柳大人和我走一趟了。”

马良点点头：“去吧去吧，那地方柳大人熟悉的很，有她带着你应该没有什么问题。”“那下官和顾公子，先行告退，”柳步蘅也站了起来，她对着马良抱了抱拳，“还请大人多给宽限几天日子。”

马良眯着眼睛，捋了捋下巴上的胡须：“我能给柳大人多宽限几日，只是柳大人，这时间也是有限的，宜早不宜迟啊。”

柳步蘅心里一紧，她没有说什么，只是点了点头。

—

柳步蘅和顾朝岳并肩走着，两个人都没有说话。顾朝岳不时地偷看一眼柳步蘅，只见这位县丞大人不知道在想什么，一直冷着一张俏脸，却愈发地叫人挪不开眼睛。

……这人怎么一直盯着我看？

柳步蘅浑身不自在，觉得自己现在得说点什么才行，她轻咳了一声，对身边的顾朝岳道：“顾公子方才和马大人说的，都是真的吗？”

“柳大人不必这么谨慎，”顾朝岳笑着，一双桃花眼落在柳步蘅身上，一点儿掩饰的意思都没有，“没错，我和郑秋生并没有什么交情。”

柳步蘅愈发的不解：“那为什么顾公子要插手这件事情？”

“柳大人真的不知道吗？”顾朝岳蓦地停下了脚步，他侧过头，看着近在咫尺的柳步蘅，眼睛里面满是笑意。

柳步蘅心头的那股怪异的感觉越来越重，她下意识地往旁边让了让，偏过了头不看顾朝岳：“不知道。”

“没关系，柳大人不知道也无妨，”顾朝岳挑挑眉，继续又抬脚往前走，“等以后时间长了，就会慢慢知道了。”

……这是缠上她了？还打算以后时间长了？

柳步蘅不敢多说什么，生怕让这个奇怪的男人再说出什么要人命的话来。她干脆一路上紧闭着嘴巴，只是闷头带路。幸好，接下来的路程上，顾朝岳也没有说什么。

眼看着两个人越来越靠近阴暗的大牢，一直跟在后面的顾朝岳突然又说话了：“柳大人，马上就要见到郑秋生了，我想了想，还是将真相告诉你吧。”

柳步蘅心中一颤，她看向顾朝岳，等着他继续往下说。

只见顾朝岳晃着手里面的扇子，故意压低了声音：“其实我插手这件事情……是因为我天生爱管闲事。”

说完，顾朝岳也不管柳步蘅是什么表情，便一马当先往大牢里面走去。柳步蘅站在原地，一向冷静稳重的小姑娘脸上的表情有这么一瞬间的空白。

——确定了，这人不是缠上她了，而是天生脑袋有毛病。

—

县衙大牢位置偏僻，常年见不到阳光，因而大牢里面的环境十分潮湿。当柳步蘅带着顾朝岳跨进县衙大牢的时候，便仿佛瞬间远离了光线，周围的一切全都变得阴暗了起来。只有几盏油灯，闪烁着微弱的光芒，照亮了大牢里面的路。

那守着大牢的牢头儿原本见到生脸，还想上前拦一拦，结果一眼就看到了跟在后面的柳步蘅。牢头儿立马就打起了精神：“见过柳大人！”

“不必多礼，”面对牢头儿，柳步蘅就要温和的多了，“我来看看郑秋生，今天刚抓来的犯人。”

“就在里面关着呢，”牢头儿也乖觉，主动站起来要给柳步蘅带路，“小的们得了马大人的命令，可没有对郑公子用什么刑法，只是大牢里未免有些……”

“我全晓得，”柳步蘅截住了牢头儿的话头，冲他笑了笑，“倒是要多谢你了。”

那牢头儿自诩得了柳步蘅的青眼，顿时得意洋洋了起来，只是他还不忘了嘱咐柳步蘅：“柳大人，这郑公子是被马大人下令抓进来的，您看看可以，这要是想带走的话……可能小的就不能听从大人的命令了。”

柳步蘅微微蹙眉，旋即又恢复了平常的神态：“你放心，我不过是来问两句话。”说着，她故意偏开身子，将顾朝岳露了出来。她压低了声音，对那牢头儿说道：“瞧见了后面这位没有？京城里来的，这回郑秋生的案子事关重大，除了我们两个和马大人，你谁都不能放进去，知道吗？”

京城来的？牢头儿愣了一下，瞅了瞅站在那儿仿佛浑然未觉的顾朝岳，随即便端正了脸色，严肃的不能再严肃：“小的明白！”

跟在后面的顾朝岳瞥了一眼正在狐假虎威的柳步蘅，忍不住勾了勾嘴角，出声道：“柳大人，这还要拖到什么时候？”

说你胖你还喘上了。柳步蘅心里面磨了磨后槽牙，脸上则露出了一个恰到好处的笑容来：“顾公子请，往这边来。”