晶簇之林的寂静，是一种活着的寂静。那无数晶体内部细微的、冰晶碎裂般的窸窣声并非背景噪音，而更像是这片奇异领域自身的呼吸与低语。行走其间，仿佛踏入了一个巨大生物的体内，能感受到某种缓慢而磅礴的生命节奏在脚下、在空气中脉动。
道路在晶簇间蜿蜒，并非直线，仿佛遵循着某种不为人知的能量流走向。周围的晶体越来越大，色泽也越来越深邃，内部流动的星沙光芒变得浓郁，将这片地下空间映照得光怪陆离，幽蓝与暗紫的光影在众人脸上明明灭灭，更添几分诡谲。
奥莉安娜搀扶着里昂，感觉他的重量越来越沉。他胸前的伤口似乎不再剧烈疼痛，取而代之的是一种深入骨髓的冰冷与麻木，那青黑色的范围仍在缓慢而坚定地扩张，像一块不断蔓延的污渍。他的呼吸变得浅促，意识时而清醒，时而模糊，全靠顽强的意志力在支撑。
“坚持住，里昂，”奥莉安娜的声音带着她自己都没察觉的颤抖，努力让自己的手臂成为他最稳固的依靠，“我们快到了，一定能找到办法……”她的话更像是一种祈祷。她不时看向担架上的维瑞塔斯，姐姐依旧昏迷，但眉头锁得更紧，仿佛在梦中与某种庞大的意识进行着无声的角力。
格伦和凯尔抬着担架，步伐沉重。格伦的额角不断滴落汗珠，不仅仅是因为负重，更是因为一种源自本能的、对未知存在的敬畏与恐惧。他久经沙场，感受过杀气，感受过死亡，但此地的“存在感”截然不同，它不带有敌意，却充满了无法理解的、如山如岳般的威压。凯尔则几乎不敢抬头直视那些巨大的晶簇，总觉得那些闪烁的光芒背后，有无数双眼睛在冷冷地注视着他们这支渺小的队伍。
随着深入，他们开始看到更多被晶化的遗迹。不止是守卫，还有一些似乎是生活器皿的残骸、断裂的武器、甚至是一些形态奇特的、非人骨骼的化石，它们都以各种姿态被封存在巨大的晶体之中，如同琥珀中的昆虫，凝固了某个永恒的瞬间。这些发现无声地诉说着，此地曾是一个重要的场所，或许是一个圣地，或许是一个堡垒，最终却以这种形式被埋葬。
终于，小径到了尽头。
前方豁然开朗，是一个比之前任何空洞都要宏伟壮观的圆形穹顶空间。穹顶之高，目光难以企及，仿佛模拟着外界的夜空。而在空间的中央，是一个巨大的、由最纯净的幽蓝色晶体构成的天然平台。
平台的中央，匍匐着一个存在。
那一刻，连空气中那细微的窸窣声都仿佛消失了。
那是一条龙。
但与传说中翱翔天际、喷吐烈焰的巨龙不同，它更加……古老，更加厚重。它的体型庞大到超乎想象，仅仅是匍匐在那里，就如同一座沉睡的山峦。它的鳞片并非耀眼的金银，而是呈现出一种暗沉的、仿佛承载了无数岁月尘埃的青铜色，边缘磨损，带着古老的锈迹和划痕。它的双翼收拢在身侧，翼膜薄如蝉翼，却闪烁着星辰般繁复而黯淡的光纹。最令人震撼的是它的头颅，嶙峋而威严，巨大的龙角如同古老的王冠，向后蜿蜒。它紧闭着双眼，眼睑上是厚重的、如同岩石般的褶皱。
而它的身体，从脖颈到长长的尾部，乃至收拢的龙翼边缘，都与身下那巨大的幽蓝晶台，以及周围许多巨大的晶簇连接在了一起。仿佛不是它栖息于此，而是它的身躯化作了这片晶林的心脏与基石，无数的能量光流如同血脉，在它与晶体之间缓缓流淌、循环。
它便是这片晶簇之林的源头，是那庞大生命感与威压感的中心。
“山……之心……”里昂在模糊的意识中，喃喃吐出一个赫尔维恩家族古老祷文中提及的词汇，随即彻底脱力，几乎完全倚靠在了奥莉安娜身上。
格伦和凯尔不由自主地停下了脚步，屏住了呼吸，连抬起担架的手都僵住了。面对这样的存在，任何武器和勇气都显得苍白可笑。
奥莉安娜的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。她看着那沉睡的古龙，看着它与晶体融为一体的身躯，一个念头闪电般划过脑海——这并非简单的沉睡，这更像是一种……封印，或者一种自我牺牲式的维系。它在用自身的力量，滋养或镇压着这片土地？
就在这时，维瑞塔斯在担架上猛地抽搐了一下，发出一声极其痛苦的低吟。她紧闭的眼睑下，眼球在快速转动。
几乎在同一瞬间，那沉睡的古龙，巨大的头颅微微动了一下。覆盖在它眼睑上的、如同岩石般的褶皱，缓缓地、带着亿万钧的重量，抬了起来。
露出了下面那双熔金般的竖瞳。
没有愤怒，没有好奇，只有无尽的疲惫与一种洞穿时光的沧桑。那双瞳孔如同两面古老的镜子，映照出平台上这几个渺小、狼狈、伤痕累累的身影。
一股无法形容的精神波动，如同温和却无可抗拒的潮汐，瞬间席卷了整个空间。没有声音，却直接在每个人的灵魂中响起，带着岩石摩擦般的低沉与恢弘：
“……尤利西斯……的血脉……还有……赫尔维恩的……守望者……”
它的目光首先掠过维瑞塔斯和奥莉安娜，然后在里昂身上停留了片刻，似乎感受到了他伤口上那熟悉的、令人厌恶的气息。
“……你们……带来了……外面的……腐朽……与……伤痛……”
精神波动中带着一丝难以言喻的悲悯与了然，仿佛它早已预见了这一刻的到来。
“……也带来了……最后的……微光……”
它的目光，最终定格在意识模糊、却仍在与体内侵蚀抗争的里昂身上。
“……人类的……坚韧……总是……如此……耀眼……又……如此……短暂……”
古龙阿拉克涅，龙陨山脉的守护者，“群山之心”，在漫长的沉睡后，终于再次睁开了眼睛。而它苏醒后所见的，是一个濒死的守望者，一个昏迷的聆听者，一个绝望的学者，和一个惊恐的士兵。
它那浩瀚如星海般的意识，如同聚焦的透镜，缓缓投注到里昂身上。一股温暖而庞大的能量开始在空间中汇聚，如同阳光穿透寒冷的云层，意图驱散那附骨的阴寒。
然而，就在这股治愈的力量即将触及里昂胸膛的伤口时，维瑞塔斯猛地从担架上坐起！
她的眼睛依旧紧闭，但整个身体却散发出强烈的银灰色光芒，仿佛在自发地抵抗着什么。她对着古龙的方向，用尽全身力气，发出一声尖啸，那啸声中充满了警告与阻止的意味：
“不——！不能……直接……触碰！那‘网’……会……顺着……连接……找到你！！”
她的尖啸如同利刃，划破了古龙温和的精神波动。
阿拉克涅那熔金般的竖瞳，第一次出现了明显的情绪波动——那是震惊，以及一丝……深深的忧虑。
