离开龙血潭的轰鸣，深入龙陨山脉的腹地，仿佛踏入了一个被时光遗忘的国度。空气中的硫磺味愈发浓重，与一种奇异的、类似臭氧的清新气息混合，形成一种独特的、属于这片古老山脉的“呼吸”。地势开始陡峭，巨大的、如同巨兽肋骨的岩层裸露在外，上面覆盖着色彩斑斓的矿物结晶，在稀薄的日光下闪烁着诡异的光泽。
维瑞塔斯走在最前，她的“聆听”在这里变得异常艰难。山脉的“低语”并非森林的生机勃勃，而是充满了 “重量” 与 “沉积”——是岩石在亿万年挤压下的呻吟，是古老能量在脉络中枯竭的叹息，其间还混杂着一些更加尖锐、充满敌意的“存在感”，如同黑暗中的毒蛇，伺机而动。
“停。”她突然举手，声音压得很低。众人立刻停下脚步，紧张地望向四周。他们正身处一条狭窄的、两侧是光滑峭壁的裂谷之中。
“前面……有东西盘踞。很多，很小，带着一种……晶体的冰冷和生物的饥饿。”维瑞塔斯眉头微蹙，试图分辨那嘈杂的低语，“它们嵌在岩壁里，像……沉睡的矿脉。”
奥莉安娜闻言，立刻从行囊中取出那本厚重的《北境龙族异物志》，快速翻阅着。“嵌在岩壁……晶体……是‘晶眸蜥’！”她指着书上一幅粗糙的插图，“一种群居的掠食者，能将自身拟态成矿物，背部晶体能折射光线制造短暂幻影，唾液有麻痹效果。它们通常守护着……某种富含能量的矿物，或者……龙族遗留的蜕皮之地！”
她的发现让紧张的气氛中透出一丝兴奋。龙族遗留之物，正是他们此行的目标之一。
“能绕开吗？”里昂拄着木棍，脸色因脚踝的持续疼痛而苍白，但眼神依旧锐利。
维瑞塔斯缓缓摇头，感知着裂谷的结构。“这是通往信使描述区域最直接的路径。两侧岩壁太高，无法攀爬。裂谷深处……有风带来的回音，空间应该很广阔，但入口被它们占据了。”
抉择再次摆在面前。
“那就……闯过去。”里昂深吸一口气，将身体重心更多地压在木棍上，“格伦需要尽快找到一个安全的地方休整。”老兵的伤势不容乐观，一直在强撑。
维瑞塔斯看了他一眼，点了点头。“我开路，干扰它们。奥莉安娜，用清醒泉水，或许能干扰它们的感官。里昂，凯尔，保护侧翼，不要被它们扑到身上。”
计划已定。维瑞塔斯率先踏入裂谷深处，她不再压抑自己的感知，反而主动将一股充满 “警示” 与 “排斥” 意味的精神波动向前方扩散，如同在平静的水面投下一块巨石。
瞬间，两侧原本看似普通的岩壁“活”了过来！
无数拳头大小、覆盖着暗沉晶体甲壳的蜥蜴，从拟态中苏醒，幽绿色的复眼亮起，发出令人牙酸的“喀嗒”声。它们如同潮水般从岩壁上剥落，汇聚成一道闪烁着危险光芒的洪流，向入侵者涌来！
战斗在狭窄的裂谷中爆发！维瑞塔斯的身影如同鬼魅，她的双掌并未直接攻击，而是每一次拍出，都带着一股凝练的震荡之力，精准地击打在晶眸蜥最密集的区域。不是要杀死它们，而是要打乱它们的阵型，震碎它们背部的幻影晶体，让它们陷入混乱。
奥莉安娜将清醒泉水洒在众人周围的土地上，那股清凉宁静的气息确实让晶眸蜥产生了一丝犹豫，冲势稍缓。凯尔的弩箭精准地点射着试图从上方偷袭的个体，而里昂则挥舞着用树枝和布条临时制作的火把，利用生物怕火的天性，驱赶着靠近的蜥蜴。
这是一场混乱而艰难的战斗。晶眸蜥的甲壳坚硬，数量众多，唾液偶尔溅到岩石上，冒起阵阵白烟。团队且战且进，每一步都充满了压力。格伦也被迫再次拿起武器，背靠着岩壁，艰难地抵挡着零星的攻击。
就在维瑞塔斯感到精神力的消耗急剧增加，蜥潮似乎无穷无尽之时，奥莉安娜突然喊道：“姐姐！看它们出来的地方！岩壁上有图案！”
维瑞塔斯闻言，目光穿透混乱的战场，望向晶眸蜥最初涌出的那片岩壁。在晶体剥落后露出的石壁上，确实雕刻着一些模糊的、与周围环境融为一体的纹路——那是一种螺旋状的、中心带有孔洞的符号，与她之前在龙血潭边感应到的、引导水流的古老符印风格一致！
“跟着符号的方向！”维瑞塔斯立刻改变策略，不再盲目向前冲击，而是开始有意识地向那个符号所指的侧方移动，同时继续用震荡之力驱赶蜥群。
果然，当他们靠近那片区域时，岩壁上那个螺旋符号的中心孔洞，似乎产生了一股微弱的吸力，周围的晶眸蜥明显表现出不适，纷纷退避。借助这个发现，团队艰难地挤进了符号旁一个极其隐蔽的、被垂落藤蔓和晶体遮掩的缝隙。
缝隙初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
他们竟然穿过了裂谷的山体，来到了另一侧的一个小型平台。平台尽头，是一条沿着陡峭山壁开凿的、狭窄得仅容一人通过的古老石阶，蜿蜒向下，通向下方被浓雾笼罩的、更深邃的峡谷。而身后的裂缝处，那些晶眸蜥只是在外围焦躁地徘徊，却不敢越雷池一步。
平台上，散落着几具已经半石化的、体型远大于外面晶眸蜥的同类骸骨，仿佛曾是这里的守卫。而在平台中央，有一个小小的石砌水池，池底沉淀着一些闪烁着微光的沙粒。
“我们……闯过来了？”凯尔喘着粗气，难以置信地看着身后不再追击的蜥潮。
奥莉安娜走到池边，小心翼翼地捞起一点发光的沙粒。“这是……‘星尘砂’？传说中能短暂增幅能量感应的稀有矿物……”她看向那条通向未知深处的古老石阶，“这条路……似乎不是自然形成的。这些符号，这个水池……像是被精心布置的。”
维瑞塔斯没有去看那些沙粒，她的目光落在石阶下方那一片迷蒙的雾气中。在那里，她“听”到了一种与之前截然不同的“回响”——不再是毁灭的悲鸣，也不是晶眸蜥的饥饿，而是一种更加古老、更加深沉、带着某种规律性脉动的寂静。
“下面……有东西。”她轻声道，烟灰色的眼眸中映照着迷蒙的雾气，“不是怪物。是……别的。”
这条意外的“遗忘之径”，将他们引向了回声峡谷另一个未知的、可能隐藏着不同秘密的区域。
