卸下了物理上最沉重的负担，队伍的行进速度并未如预期般加快。一种无形的、更为粘稠的重量取而代之——那是混合了悲伤、疲惫、以及一丝对前路未知的茫然，沉甸甸地压在每个人的心头，让步伐依旧显得迟缓而滞涩。
告别格伦的冰隙已被远远抛在身后，隐没在层峦叠嶂的灰白色山体之后。龙陨山脉的景色在悄然变化。原本遍布的尖锐火山岩逐渐被一种更为古老、表面光滑、带着水流侵蚀痕迹的青灰色巨岩取代。空气中那股硫磺味淡去了，取而代之的是一种奇异的、混合了臭氧（仿佛雷雨过后）和某种冰冷馨香的气息，吸入肺中，带着微微的刺痛感，却又奇异地让人精神一振。
道路愈发崎岖，他们仿佛行走在远古巨神的脊梁之上。巨大的岩壳相互倾轧、拱起，形成一道道需要费力攀爬的岩脊和令人眩晕的断层。风在这些天然的石雕迷宫中穿梭，发出时而尖锐如哨、时而低沉如叹息的呜咽，更添了几分荒凉与神秘。
维瑞塔斯依旧走在最前，但她不再需要像之前那样频繁地发出精确的指引。这里的“危险”不再是隐藏的裂隙或松动的积雪，而是一种弥漫在环境中的、无形的威压。她的“聆听”变得更加宏观，更像是在感受这片区域整体的“情绪”和“记忆”。她能“听”到岩石中沉淀的、极其悠远的辉煌与荣耀，也能“听”到一种弥漫性的、深及骨髓的悲伤与……等待。
她的脸色依旧苍白，但那种因过度消耗而产生的痛苦似乎减轻了，取而代之的是一种深沉的、近乎虔诚的专注。偶尔，她会停下脚步，将手掌轻轻按在冰凉光滑的岩壁上，闭上眼睛，仿佛在读取石头上铭刻的、看不见的史诗。奥莉安娜注意到，当姐姐这样做时，她周身那种冰冷的疏离感会稍稍融化，仿佛与这片古老的土地产生了某种深刻的共鸣。
“我们正在进入……‘它们’曾经的领域。”一次休息时，维瑞塔斯望着远方一座如同被巨爪撕裂的山峰，轻声说道。她没有明说“它们”是谁，但所有人都心知肚明。
里昂的脚踝在奥莉安娜的草药和绷带帮助下，肿痛缓解了不少，但行走间仍能看出一丝不自然的僵硬。他沉默地履行着队长的职责，分配食物，决定休息时间，目光却比以前更加深邃，时常久久地凝视着某个方向，仿佛在审视自己内心的伤痕与坚持的重量。格伦的离去在他身上刻下了无法磨灭的印记，那份属于年轻贵族的锐气被磨去了不少，沉淀下来的是更为坚毅、也更为沉重的责任感。
凯尔似乎也从最初的冲击中恢复了一些。他依旧沉默，但眼神里的空洞被一种更加专注的警惕所取代。他不再仅仅是跟着队伍，开始主动利用他猎人的本能，观察地面偶尔出现的、非比寻常的痕迹——比如一片大得超乎想象的、嵌在岩石里的爪印化石，或者一簇在背阴处散发着微弱磷光的、形似蕨类的植物。他发现了几片散落的、比奥莉安娜之前找到的更大、银蓝色光泽也更加纯粹明亮的鳞片，小心地收集起来。
“看这痕迹，”有一次，他指着一处岩壁上巨大的、光滑的凹槽对里昂说，那凹槽像是被某种巨大生物常年摩擦形成的，“像不像是……某种东西经常在这里栖息、眺望？”
里昂仔细看了看，点了点头，脸上看不出喜怒。“看来，我们找对地方了。”
奥莉安娜是队伍中唯一试图驱散这沉重气氛的人。她利用一切机会，研究着这片新奇的环境。她收集了那种散发磷光的蕨类，发现它在黑暗中能提供稳定的、足以阅读的微光；她分析了空气中那股馨香的来源，怀疑是某种地衣或稀有矿物挥发所致，可能对精神有轻微的安抚或刺激作用。她甚至尝试着与维瑞塔斯交流她所“听”到的感受，试图用理性的知识去理解姐姐那超然的感知。
“姐姐，你说这里的岩石记录着辉煌与悲伤，”她一边用炭笔快速勾勒着一处奇特的岩石构造，一边问道，“能……感觉到更多吗？比如，它们因何而辉煌，又因何而悲伤？”
维瑞塔斯沉默了片刻，似乎在整理那些纷繁复杂的“低语”碎片。
“力量……智慧……翱翔于星月之间……”她的声音带着回响般的渺远，“然后……是坠落……是束缚……是漫长的……守望与遗忘。”
她的话语依旧破碎，却仿佛在众人眼前展开了一幅恢弘而悲壮的画卷的模糊一角。
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夜晚，他们在一道能够俯瞰大片崎岖山峦的岩脊下宿营。这里视野开阔，头顶的双月（索萨娜接近圆满，莫尔文依旧纤细）将清冷与诡谲的光辉洒向大地，仿佛为这片龙痕之地披上了一层银纱。
或许是连日的精神紧绷和体力消耗达到了极限，也或许是这片土地本身的影响，除了负责守夜的凯尔，其他三人很快陷入了沉睡。
奥莉安娜做了一个梦。
她梦见自己翱翔于云海之上，脚下是绵延无尽的、散发着微光的山脉轮廓，星辰仿佛触手可及。一种无比自由、无比强大的感觉充盈着她。然而，转瞬间，天空变得漆黑，无形的锁链从四面八方缠来，将她拖拽着向下坠落……她猛地惊醒，心脏狂跳，发现自己是由于睡姿不适，手臂被身体压麻了。她揉着发麻的手臂，望向岩脊外那轮巨大的、仿佛近在咫尺的银月索萨娜，梦中那坠落的感觉依然清晰，带着一种难以言喻的憋闷与悲伤。
与此同时，里昂也在睡梦中蹙紧了眉头。他梦见自己又回到了那座遗迹的核心室，格伦站在圆环中央，背对着他。他拼命想冲过去把老兵拉出来，双脚却如同陷入泥沼，动弹不得。他张嘴呼喊，却发不出任何声音，只能眼睁睁地看着那猩红的光网再次亮起，将格伦的身影吞噬……他猛地睁开眼，额头上全是冷汗，粗重地喘息着，手下意识地摸向身边的剑柄，直到确认自己身在营地，才缓缓放松下来，但梦中的无力感依旧萦绕不去。
就连维瑞塔斯，似乎也未能完全豁免。她没有像其他人那样辗转反侧，但睡梦中，她的指尖偶尔会微微抽搐，仿佛在无意识地描绘着某种复杂的轨迹，或是想要抓住什么无形的东西。她的眉头时而紧蹙，时而舒展，仿佛在梦境中经历着某种不为人知的对话或考验。
只有凯尔，抱着弩弓，坐在篝火余烬旁，警惕地注视着月光下明暗交错的山影。他没有睡，或者说，他不敢睡得太沉。格伦的背影和那冰隙的黑暗，在他闭上眼时就会浮现。他宁愿守着这现实的篝火与寒冷，对抗着内心的阴影。
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第二天，当第一缕曙光染红东方的天际时，维瑞塔斯站在岩脊边缘，指向远处一座在晨光中呈现出暗金色泽、形态尤其奇特、仿佛数条巨龙盘绕而成的巨大山峰。
“就在那里。”她的声音清晰而肯定，带着一种接近终点的肃穆，“龙眠神殿。我们今天……就能抵达。”
希望，如同刺破晨雾的光线，再次照进每个人的心中，暂时驱散了漫长夜晚带来的疲惫与梦魇。最后的征程，就在眼前。
