萧晔预料到了昭宁倒下的方向，适时揽住她的肩膀，抱着她往殿后走。

手刀想要打晕人并不容易，不过萧晔文人气十足的外表下，实则是杀场里炼就的一把骨头，他不缺这点手劲。

昭宁细嫩的颈边霎时便浮起了一道红棱。

萧晔嘴上说着抱歉，心里其实并无几分愧疚。

因为他自知做的是对的。

他不会放任她沉沦，更不可能让她将自己攀扯进来。

少女灼热的额头紧贴在他的手臂上，萧晔却半分心思也没给她，就和抱了块石头木头也没区别。

他的第一反应，是有人要暗害他。

他的弟弟可不少，野心勃勃者更有之，或许这是一场针对他而来的阴谋也未可知。

可昭宁公主连中原血统都不是，也没上皇室玉牒，世人都知道她只不过被胡乱养在宫里罢了，纵与她春风一度，传扬出去，又如何呢？

最多为他添上一桩不太好听的桃色逸闻，根本无损他的根基。

萧晔与昭宁往日无冤近日无仇，公主与太子间更没有利益牵扯，而他早年间甚至还搭救过她，所以，萧晔压根就没有想到，这场拙劣的把戏，是昭宁害人不成把自己搭进来了。

真正让萧晔提起警惕的是，有人能把手伸到他的榻上。

纵然他不常在东宫，东宫又何至于松散如斯？

萧晔揉了揉发紧的眉心，刚打算把管事的李公公叫来问话，才想起来自己怀里还抱了个人。

她脸颊有肉，身子骨却是轻飘飘的，轻得萧晔几乎要把她忘了。

到底是名义上的皇妹，多少有些棘手。

萧晔略一思忖，为昭宁名声起见，暂且按下了叫人来的想法。

——

昭宁这回是冻醒的。

五脏六腑像是有火在烧，四肢百骸却又冷得打颤。

冰火两重天的感觉当然不好受，她在梦中下意识紧咬牙关，后槽牙不住地打颤。

昭宁睁眼，发觉自己被泡在一池子冷水里，一路从心凉到脊背。

她没有丢失方才的记忆。甚至连原本昏沉的时候，没听清的萧晔的话也逐渐想起了。

对于自己为什么出现在这里，刚刚她做了什么，萧晔又做了什么，昭宁现在一清二楚。

——萧晔自始至终都保持着端方的气度，不逾矩不冒犯，亦为她保留着颜面。

譬如眼下，她正泡在凉水里，而她身前的水面上，漂浮着一张完整的薄纱，可以掩盖她在水下的身形。

纵如此，萧晔也站得远远的，斜对着池中浸着的她，既可以注意到她的情况，以免她滑下池底溺死他也不知晓，也不至于看见什么。

萧晔手上拿着一杆分药用的小秤，准星在他骨骼感极强的指间闪烁。

他凤眸微敛，瞥见池中人悠悠转醒，也没有回头，只淡淡道：“冷水发散药性。”

寂静的夜里，这样的相处实在诡异，汩汩燃烧的红烛无声淌下泪来，而昭宁正望着它发呆。

她像是春梦未醒：“哦。”

“事急从权，”萧晔居然还耐心和她解释了两句：“不过，到底是孤将你丢入水中，为免风寒，昭宁，孤会为你备好药，回去熬一副饮下。”

粼粼水色倒影烛光，映在昭宁眼底，一触既散，她开口：“太子殿下，你可真是个正人君子呢。”

药性还未完全褪去，昭宁的嗓音依旧黏腻，一句话调子能拐三个弯。

萧晔总觉得这个皇妹并不是在夸他。

夸一个人是正人君子，就像夸健康人四肢健全。

总觉得哪里不对。

萧晔倒不至于抠这个字眼，昭宁也没再说话，她蜷起腿，缩了缩脖子，把潮红的脸缓缓浸入水中，只把眼睛露在外面。

她的眼睛实在太亮了，就像突然走到暗处时，陡然放大的猫的瞳孔。

昭宁就用这双眼睛，定定望着萧晔。

她方才的举动堪称荒唐放浪，换了旁的男人来，若是小人，会趁人之危；若是君子，会觉得被冒犯，拂袖而去。

哪会有萧晔这样的人呢？

汤池里蓄满了冷水；池边摆着只木质托盘，里面是一身簇新的里衣；因她身体燥热，早被她自己无意识脱去了的外衫，亦整齐地叠在一旁。

殿内并无旁人侍奉，想来是他为避人耳目，亲力亲为。

昭宁当然不会觉得，是自己在这位太子殿下眼里有多特殊。

萧晔为人向来如此，今日若是她的算计得逞，中了药躺在他榻间的是其他女人，他估计也会保留她们的颜面，事后再去查明事实真相。

泡在凉水里，昭宁此刻的头脑格外清醒。

她忽然很想笑，笑自己没脑子。

是啊，就算得逞了又怎样，真没劲。

下次得换个法子。

昭宁所思确实**不离十，不过有一点想错了。

萧晔不声张，首先是为了自己的名声，其次，是她的身份尴尬，换了其他女人，他大抵会让信得过的手下直接带离。

昭宁泡得有些无聊，咕嘟咕嘟地在水里吐气玩。

不愧是人人称道的储君。

分明身居高位，分明同她并不熟稔，却可以方方面面都为她着想。

桐油灯兀自燃烧着，萧晔的声音显得空旷邈远，他说：“昭宁，你的宫女找到了，她晕倒在千鲤池畔，不知是何人所为。”

“夜深，宫门已落钥，你酒醉难以成行，于是在芳华殿暂歇了一夜，明白了吗？”芳华殿是东宫附近空置着的一处宫殿。

他说着话，却一眼也没分给昭宁。

见他如此，昭宁心里并无感激，反倒生出一个古怪的念头。

如果萧晔知道，他正细心照料、百般体贴着的皇妹，原想着的，是如何构陷于他……

会有什么表情？

光风霁月的太子殿下，会发怒吗？

没听见昭宁应声，萧晔想确定她是否听清，他略略偏过头，稍一低眉，正好撞见昭宁像一尾笨拙的鱼，在堪堪到腰的池水里趔趔趄趄地朝他划了过来。

萧晔问：“好些了？”

昭宁巧笑倩兮，“好多了，多谢殿下。我凑过来，是有旁的话想对殿下说。”

离得近，才好看清他的表情。

昭宁游到了靠近萧晔的池边，她扒在白玉的栏阶上，双手支腮。

情药的药性早已化开，可苦苦煎熬时咬破的唇角，还在往外渗着血。

昭宁不以为意，舌尖一卷，轻描淡写地舔去了它。

她问萧晔：“太子殿下，你可知今日是谁做的局？”

萧晔扬眉，等她的答案。

“是我哦，没猜到吧？”昭宁目光澄澈，她说：“那田家姑娘想嫁给你想疯啦，我想帮帮她，就给她下了点药。”

“原打算把她送到你床上的，只是不知道哪里出了差错，最后竟是我自己被迷晕送了进来。”

萧晔神色如常，等昭宁说完，他的脸上依旧没出现她所渴望的，或愕然、或震怒的表情。

萧晔的眼神不曾有半分波澜，他只道：“竟以为凭你自己，可以把人送进东宫。”

他确实离京有一段时日，再加之平时对下宽和，东宫有漏洞并不稀奇。

可这也不是昭宁有本事能操纵的。

没看到她期盼中君子暴怒的场景，昭宁不满地撇了撇嘴：“我不在乎。”

这个皇妹比想象中还棘手，萧晔实在无语。

见他继续捆扎药包，昭宁的眼睛忽闪忽闪，“殿下，你此时不应该觉得生气吗？你如此对我好，还顾及我的名声，结果我才是那个始作俑者。”

寂夜里，萧晔似乎轻笑了一声，可惜稍纵即逝，让昭宁以为是自己的错觉。

他说：“孤为何会生气？昭宁，你轻贱的是你自己。”

像是有人照面给了她一拳，昭宁脸上的笑忽然凝滞。

萧晔拍了拍身上沾染的药草屑，俯身，把给她的药放在池边，“你为何要这样做，不怕孤的报复？”

短暂的凝滞之后，昭宁像是被那句“轻贱”狠狠刺痛了一般，笑得愈发浓艳危险。

她说：“我是野种，本也没谁容得下我，早晚都是要死的。况且殿下你一向宽和，这点小事，未必会同我计较。”

说完，她也是真的胆大包天，竟还有心情调侃：“殿下，你为人正直，我这算不算在你的耳濡目染下，也学了点坦诚在身上？”

萧晔终究还是因为她那句自称的“野种”皱了眉，他说：“莫要如此自轻。”

“太子殿下，”昭宁笑意渐淡，“我不过是把实话说出来，你就嫌污了耳朵，可见人的命确实生来就是有高低的。”

萧晔垂眸，居高临下地看着她。

大概在许多年以前，那个木木呆呆的黄毛小丫头，是会战战兢兢叫他皇兄的。

是从何时起，她只叫他殿下？

记性极好的萧晔，记忆忽然模糊了起来。

好像是在某年深秋。

他正好撞见，一个黄毛小丫头被几个皇子公主、和来宫里侍疾的官家小姑娘堵在了宫径的尽头。

“一个野种，也配叫这句皇兄吗？”

“就是，若太子皇兄是她皇兄，那我们这些人，岂不都算是她的兄弟姐妹了？”

众人哄笑。

萧晔压下作祟的回忆，朝昭宁淡然开口：“多说无益，查清事实后，孤自会处置。”

于情，他没有让昭宁颜面尽失，行事中甚至称得上温柔体贴。

但这并不意味着他是一个优柔的老好人。

能坐稳储君之位就足以说明一切，有人算计到他头上，那无论是对昭宁本人还是幕后的推手，萧晔自然都不会心慈手软。

昭宁心知肚明。

她垂眸，没有看他，却并不是因为心虚。

平心而论，萧晔哪怕失去这层身份，也会是一个令人心折的君子。

可纵自知与他有云泥之别，她也依旧很讨厌去仰视他。

他是天边的皎月，高不可攀，悲悯地普照世间——

包括她这块沟壑里的污泥。

但污泥就活该仰望谁吗？昭宁不乐意。

对比越鲜明，她心底的愤恨便越多，越想用尽一切手段，将他从天上攀扯下来。

当然，以她的本事，至多想想罢了。

昭宁的声音就跟饮尽了这一池凉水那么冷：“那殿下要怎么罚我？昭宁……听凭殿下处置。”

作者有话说

第3章 第 3 章