烈日悬空。

居月白正跟着前面引路的宫人前往天禄殿。那宫人打前，却忍不住三番两次回头。

天禄殿内文武大臣早已经按照朝会的位置站定。

万乐帝端坐在龙椅上气势凌人，使得整个大殿变得更加威严庄肃。

光炙耀眼，殿内本是看不见外面人模样的。但随着居月白步伐的深入，阴影笼罩下来，他的身影也渐渐显现出来。

依旧是纤尘不染的道袍加身，手捧数枚竹卷，宛如从天而降的仙师来为凡人们授业解惑。

在几十道含着冷漠、警告、探究、厌恶、好奇、欣赏、惊讶的目光中，居月白坦然自若地往前走着。

他的脚步没有任何迟疑，他的神情始终平静。纵然此时面对的是千军万马，他孤身一人也毫不畏惧。

居月白走至一品大员的位置方才驻足，向万乐帝行个道礼，并未下跪。

在场的众人脸上俱都变色，不少本来看他不顺眼的正暗自期盼着万乐帝惩罚他。

万乐帝却没有因这个事而发难，若是他们的见面以此为开头，实在格局太低。

按照原先定的章程，万乐帝开口一问:“道长为何而来？”

居月白答:“为证道。”

万乐帝二问:“道长既是修道绝尘之人，又为何入红尘？”

居月白再答:“凡操千曲而后晓声，观千剑而后识器。故圆照之象，务先博观。阅乔岳以形培塿，酌沧波以喻畎浍。无私于轻重，不偏于憎爱，然后能平理若衡，照辞如镜矣。是以不入红尘历百劫，如何又能真得破红尘证吾道？”

万乐帝沉吟片刻，三问:“道长以为大颂何以平天下？”

平民见天子不跪已是大逆不道，又岂能还容他妄议朝政！大臣们纷纷目询彼此，有些急性子的已经与身旁之人交头接耳，“若是他敢妄言，该数罪并罚，斩首示众。”

居月白却好似不知这些忌讳，反问道:“圣上以为我国最大的敌人是谁。”

问话的和回答的身份互换，万乐帝也不介意，回道:“大理臣服我国，吐番与我国井水不犯河水，西夏贫穷与黑水都不足为惧。唯有肃慎，兵强马壮，多年来与我朝争夺不断。”

确切应该说是单方面掠夺，但在场没人会去下万乐帝的面子，何况他们不是才赢过，也算是有来有往。

居月白虽然嘴厉，但此时也没有驳他这个面子，再问道:“朝中文武百官可有良策？”

若有良策又怎么这么多年不用？何况哪里有百姓这样追问一国之君以及满朝文武的？于是前头那些议论纷纷的官员面里被问得面红耳赤，心里则在迫切祈祷圣上能重重惩罚他。

万乐帝倒不恼火，反而冲着康王李凯笑着调侃道:“你瞧瞧，明明是朕在考他，反倒是他考起朕的文武百官来。”

“食君之禄，担君之忧。合该诸位大人为圣上出谋划策才对。”

这话听得在场的大臣们脸色大变，倒是丞相和太傅心宽，还应了声:“说得在理。”的确说得是实话，没什么好反驳的。

事已至此，居月白便不再兜圈子，照实回答万乐帝先前所问:“一直以来肃慎在军马上优势很大，主要在于我国没有可供养马的好地方，所以首先需要有一块专属草地。西夏贫穷而我国金多，如今西夏王年迈，若是继承大统之人亲颂，这笔交易或可达成。”

万乐帝露出了几分趣味，准允道:“你接着说。”

“古往今来，无论是一统天下之秦，还是盛世大唐，均是因为内部溃烂才大厦倾塌。所以在讲究远交近攻的同时，还要从内部瓦解敌国。”

万乐帝点点头，“继续。”

“所以在与西夏交易的同时，朝廷可以力助大金女真与肃慎抗衡，让其自顾不暇。至于朝廷的内部，想必有圣上亲设的箭察司在，不会出差错。”

终于有一句话让万乐帝舒坦点，“道长以为西夏哪位王子合适？”

居月白没应声。

万乐帝一个眼神会意，最会领悟君心的总管太监即刻长呼一声“退朝”。众臣尚未回过神来，步伐已不由自主地随着大流走出宫殿。

待人员散尽，居月白才缓缓道出一个意想不到的名字。

耳边蝉鸣嘈杂，外头的众大臣互相递了眼神，显然都在想会是谁。

万乐帝嘴里咀嚼着这个名字半晌没出声。亲颂不是口头上说说，这个人既要有决心也要有毅力，更要有手腕。

居月白提的这个人他先前都不曾了解过，只知道是江湖里的门派弃子，打算派个人去盯一盯，看看是否可堪大用。

“对肃慎，道长是主战？”万乐帝问道。

“若是大颂还想再延续百年，不作二想。”

这话实在有些忤逆，万乐帝嘴角抽搐许久方才平复。这是他继位以来武林人士第一次入朝觐见，又是在万民瞩目之下，而且还是刚刚辅助将士们打了胜仗的大功臣，无论如何他都不能发作。

可他又着实不愿被一个江湖道士牵着鼻子走，短暂停顿后，万乐帝扬声道：

“朕不认为战争才是良策。你瞧瞧从古至今多少帝王好战，最后结局与现在又有多大区别？还害的将士百姓埋骨他乡。我国富裕，仅用金钱就可以让百姓免于战乱，将士免于裹尸沙场岂不才是正行之道。何况如今肃慎主动请和，我国待之以礼，方显大国风范。”

听完这番话后居月白什么都没说，只一味看着万乐帝。那眼神平淡无锋，脸上透着点看稀罕事的神情，偏偏搅得万乐帝心中愤懑不平。

如此直视天子，实属大逆不道。万乐帝咬得后牙槽都痒痒，才没有将这罪给定下来。

将士有征战之心，君主无一统之志，如此还有什么可说。就像这次，兵马强壮，粮草齐全。本可以借着收复天津，士气正旺的时候一鼓作气再下一城。可偏偏万乐帝连下数道命令让他们收兵，为的是他要和肃慎签订下和平文书。

与肃慎议盟，无异与虎谋皮。肃慎一而再再而三地攻击边防，目的就是从地广物博的大颂获得他们缺少的铁和钱财。

那么等有一天肃慎取够不缺了呢？被柴狼虎豹环饲，投食只能维持暂时的相安，唯有收服或杀之才是保命之策。

居月白见微知著，知道已不能再多留，否则真有可能触动圣怒。何况话不投机半句多，当即拂尘一扫，行了个道礼后翩然而去。

等万乐帝反应过来不能让他这么轻易就离开，想将人扣下时，哪里还有居月白的身影。

大殿内寂静无声，万乐帝独坐良久，他手中还拿着居月白献上来的道门古经。

一直到日昳万乐帝方才来到书房案前。提笔、放下数次后，最终还是在明黄的圣旨上写下封居月白为元城城主，位同三品大员，但却没有马上派人追去传旨。

其实万乐帝若立刻想居月白死或许有点不容易，毕竟他有绝世功夫傍身，万一逃脱躲起来想找到也有点难。

可若是不想让他好过有的是办法。一个城主之位够他成为众矢之的的。

居月白出了皇宫之后，没有在国都逗留，而是走小道离开。

所以那位黄衫姑娘的东西没有送出去。侍女心疼道：“小姐，咱们去茶楼里喝喝茶润润吧，瞧瞧您的嘴唇都有些发白了。”

难掩失望的黄衫姑娘由着侍女扶着进了身后的茶楼。

书寒鸦也在这里饮茶。反正已经出来，索性用完午饭再回去，因为今日恐怕没人记得给自己送饭。

这茶楼的茶点不错，陪客的人也很有意思。

书寒鸦对面坐着位着青灰色直裰，头戴东坡巾的中年男子。他虽穿着与寻常文人士大夫无异，但身上却带着在高位上浸染多年的气势。

这样的人无论居家还是出门总有使不完的护卫侍女，今日却偏偏独身一人，洗手为他斟茶递糕点，书寒鸦觉得真正是奇。

“早闻少侠大名，只是诸事缠身。今日能与少侠相逢一叙，也算偷得浮生半日闲。”

书寒鸦既已接受他纡尊降贵的示好，嘴上礼数自然不能少，“多谢太傅抬爱，草民愧不敢受。”

“今日这里无太傅，只有凑热闹的两个游客而已。”即便是这样普通一句话，谷雨临说的时候也带着不容置喙的气息。

“太傅大人有礼。”

只是谷雨临话音未落，便有人前来提醒他，在这国都之中有地位的人到哪里都有地位，不可能做个游客，有也是旁人陪着演戏。书寒鸦虽愿意陪他演，却有不知情的人提醒现实是何样。

黄衣少女也没想到会在这样一间普通茶楼里碰到谷太傅，但既遇到自然要上前打招呼，只是却没发现气氛的微妙。

太傅对于被人打扰本有些不悦，但看清来人真容后，沉下去的脸上顿时挂起三分笑意，和蔼道:“这不是丞相大人府上的千金吗？”

原来是上官家的人，书寒鸦真没想到。按照辈分，应该是前朝上官皇后的侄女。老丞相的孙女给居月白送礼，也算是一桩大谈资。可惜没送成，要不然说书先生又有得忙。

黄衫女子不过按照礼节上前打声招呼而已，随后便离开另寻了一张距离较远的桌子。

因这一段，太傅接着说大家都是普通人便不太合适，索性聊起正事:“前些日子托紫衣姑娘代为向公子传达本官的爱才之意，不知这些日子公子考虑的怎么样？”

“紫衣姑娘已如实向草民传达，只是草民天资有限，怕愧对太傅的厚爱。”

见书寒鸦不接话，谷太傅干脆直白点:“本官已被封为正旦使，只等着一声令下，便出使肃慎。圣上有意让太子历练一番，便命他随我一同前往。”

书寒鸦感怀道:“颂朝有太傅真是百姓之福，相信太子在太傅的悉心教导下，将来必定能够成为一代明君。”

谷太傅露出几分意外的神色，“你不反对议和。”

不是不反对议和，而是权利掌握在万乐帝手里，他在位一天，打不打都是他上下嘴唇碰一碰的事。

不过书寒鸦肯定不能这么说，谄媚道:“草民乃一介粗人，只会舞刀弄枪、赌钱作乐，对国家大事自然是不懂的。但是草民想圣上贵为一国之君，所作的决定肯定没错的。”

见书寒鸦非凡不上钩，还直接撇清了关系，谷太傅算是明白肖恒为何数次在他手上吃亏。

油盐不进的人再怎么兜弯子都没有用，直接才是最有效的方法。

“此去一路凶险，若有少侠作伴，他日本官若是身临陷境，相信少侠必定能护太子周全，本官也可安心。”

谷雨临直接，书寒鸦自然也就干脆，“若是太傅与太子殿下真为民出使肃慎，草民愿同往。”

“好。”谷太傅的语气里没有任何激动的情绪，显然对于这个结果没有什么意外。他想要的人，又怎么会允许他有自己的想法。

不过面子工程谷太傅还是做了，“今日得公子承诺，那本官便再无后顾之忧。我敬公子一杯，先干为敬。”

酒足饭饱之后，书寒鸦顺便在茶楼里买了匹马，骑着慢悠悠地回转，他懒得走路。

现在人已经基本都散了，路上宽敞不少。加上书寒鸦并不着急，倒也不觉得纷扰。

突然迎面一道银光闪来，落在他身前五步处。