花卉博览会的彩旗在微风中轻轻飘动，主展馆入口处人头攒动。艾琳压低帽檐，手指不自觉地摸向口袋里的U盘——里面存着足够摧毁罗教授和永恒生物科技公司的证据。

"你确定要这么做？"薇拉站在她身侧，紫发藏在栗色假发下，眼睛被一副大墨镜遮住。即使如此，她依然引来不少路人侧目，那种与生俱来的优雅气质难以完全掩盖。

艾琳点点头，喉咙发紧。"这是最好的机会。媒体、业内专家、政府官员都在场，一旦证据公开，他们就无法掩盖了。"

薇拉沉默片刻，手指轻轻碰触艾琳的手腕，即使隔着衣袖，那种微妙的电流感依然让艾琳心跳加速。"我感应到更多精灵，"薇拉低声说，"他们被关在城市某处...很痛苦。"

艾琳想起那些黑衣人手腕上的木质纹理，胃部一阵绞痛。"我们救出他们后，你能...治愈他们吗？"

"我不知道。"薇拉罕见地流露出不确定，"被改造过的精灵...很少有恢复的先例。"

两人随着人流进入主展馆，空气中弥漫着浓郁的花香和人群的喧闹。艾琳根据事先研究好的路线，带着薇拉向中央舞台区移动。一小时后，永恒生物科技的CEO将在这里发表演讲，而罗教授作为合作伙伴也会出席。

"看，那边。"薇拉突然抓紧艾琳的手臂。

艾琳顺着她的视线看去，在VIP休息区外，罗教授正与一个西装笔挺的高个子男人交谈。即使隔着一段距离，艾琳也能看出罗教授举止异常——他的动作过于流畅，几乎像是...没有关节。

"那是永恒生物的CEO，理查德·科恩。"艾琳眯起眼睛，"他们看起来关系匪浅。"

薇拉的身体微微颤抖。"那个人类...不完全是人类。他身上有精灵的血，但被扭曲了。"她咬着下唇，"我能感觉到他的饥饿...对紫蔷薇力量的渴望。"

艾琳将薇拉拉到一个隐蔽的角落。"计划不变，等科恩开始演讲，我就黑入展馆的AV系统播放证据。你负责感应被囚禁精灵的具体位置。"她犹豫了一下，"如果情况危险，你立刻离开，不要管我。"

薇拉猛地抬头，墨镜下闪过一道紫光。"不！我们一起行动，一起离开。"她的声音里有一种不容置疑的坚定。

艾琳想说些什么，但广播突然响起，宣布开幕式即将开始。两人对视一眼，迅速按计划分开——艾琳前往技术控制室方向，薇拉则假装参观，靠近VIP区以感应更多信息。

控制室外只有一个昏昏欲睡的保安。艾琳出示了伪造的媒体证件，谎称需要确认直播信号，保安随意挥挥手放她进去，显然对博览会缺乏兴趣。

控制室内空无一人，技术人员大概都去前台帮忙了。艾琳迅速插入U盘，开始将文件拷贝到主控电脑。屏幕上，科恩已经走上中央舞台，西装革履，笑容迷人。他身后的大屏幕显示着永恒生物科技的标志和"植物科技的革新时代"字样。

"女士们先生们，"科恩的声音通过扬声器传遍展馆，"今天，我很荣幸向大家展示本公司最新突破——Purpurea-X复合物。"

艾琳的手指在键盘上飞舞，同时分神听着科恩的演讲。当大屏幕上出现一组植物与动物细胞融合的图像时，她差点惊叫出声——那正是用紫蔷薇基因改造的人类细胞！

"这种革命性物质不仅能延缓衰老，更能修复受损组织，甚至..."科恩意味深长地停顿，"重塑生命形态。"

观众席传来惊讶的议论声。艾琳完成了文件传输，正准备切换主屏幕，耳机里突然传来薇拉急促的声音：

"艾琳，他们发现我们了！有黑衣人向控制室方向移动！"

艾琳的心跳骤然加速，但她强迫自己冷静。"再给我两分钟。"她迅速编写了一个自动播放程序，设定在五分钟后启动——足够她远离控制室。

门把手转动的声音让她浑身紧绷。艾琳迅速拔下U盘，躲到一排设备柜后面。门开了，一个黑衣人探头扫视一圈，似乎没发现异常，又关上门离开了。

艾琳长出一口气，通过微型对讲机联系薇拉："我搞定了，五分钟后证据会自动播放。你在哪？"

"东侧出口附近。有个地方你必须看看...他们在这里展示被改造的精灵！"薇拉的声音充满愤怒和痛苦。

艾琳悄悄溜出控制室，绕开展馆主通道，向东侧移动，随着靠近薇拉所说的区域，她注意到越来越多的黑衣保安，以及一块被红色帷幕遮挡的特殊展区，入口处的牌子写着"特邀嘉宾专区"。

薇拉从一个拐角处闪出，将艾琳拉到监控死角。"那里，"她指向红色帷幕，"他们用特殊屏障阻断了精灵与土地的联系，把他们当...展品。"

艾琳从缝隙中窥视，血液瞬间冻结。帷幕后是几个透明培养舱，每个舱内都有一个半植物半人的生物——一个长着橡树枝手臂的孩童，一个皮肤如树皮的少女，一个头顶开满小花的老人...他们全都闭着眼睛，似乎处于昏迷状态。

"天啊..."艾琳的声音哽咽，"这些是..."

"我的同类，"薇拉的声音冰冷如刃，"被切割、重组、驯化。科恩打算今天公布他们，作为公司的'成果'。"

艾琳的拳头不自觉地握紧。"我们得加快行动，证据四分钟后自动播放，到时候场面会大乱，我们趁乱救出这些精灵。"

薇拉刚要回应，展馆的灯光突然全部熄灭，只有应急灯投下诡异的红光。广播系统沙沙作响，然后传来科恩冰冷的声音：

"各位来宾请注意，我们发现有未经授权的人员试图干扰本次活动。请保持冷静，安保人员正在处理。艾琳·陈博士，如果您正在收听，建议您立即自首，您和您的...同伴将被礼貌对待。"

艾琳和薇拉对视一眼，同时意识到计划已经暴露。"控制室！"艾琳惊呼，"他们一定发现了我的程序！"

"我们得立刻离开。"薇拉抓住艾琳的手，但已经晚了。

四周突然亮起刺眼的聚光灯，十几个黑衣人从各个方向包围过来。罗教授走在最前面，脸上带着令人毛骨悚然的微笑。

"艾琳，我亲爱的学生，"他的声音滑腻如油，"真高兴你和我们的紫蔷薇守护者能来参加这个盛会。"

薇拉挡在艾琳前面，紫发无风自动，眼中开始闪烁危险的光芒。"退后，叛徒，"她嘶声道，"你背叛了植物学家的誓言。"

罗教授大笑起来，笑声中有什么东西让艾琳的血液变冷——那声音过于清脆，像是树皮摩擦的声响。"我获得了比誓言更珍贵的东西，精灵！永生！"他拉开衬衫领口，露出木质化的脖颈，"很快，科恩先生将完成最后的配方，而你的紫蔷薇精华是最后一块拼图。"

艾琳注意到黑衣人手中都拿着那种绿色雾气的武器。"薇拉，不要硬拼，"她低声道，"记得计划B。"

薇拉微不可察地点点头，就在黑衣人即将扑上来的瞬间，艾琳从口袋里掏出一个自制烟雾弹——用实验室化学品和薇拉的花粉混合制成——猛地摔在地上。

浓密的紫色烟雾瞬间充满整个空间，黑衣人咳嗽着乱作一团，罗教授愤怒地咆哮，薇拉趁机拉起艾琳，两人向展馆后方跑去。

"去特殊展区！"艾琳边跑边喊，"我们可以释放那些精灵！"

两人冲进红色帷幕后的区域，眼前的景象比艾琳之前瞥见的更加骇人，六个培养舱排列成环形，每个舱体都连接着复杂的管线，抽取着里面生物的生命精华。更可怕的是，现在他们全都睁开了眼睛——充满痛苦和哀求的眼睛。

薇拉发出一声撕心裂肺的哀鸣，冲向最近的培养舱。"我的族人！"她的手指贴在玻璃上，紫光从接触点扩散。

"警报！警报！未授权人员进入禁区！"刺耳的警报声响彻展馆。

"没时间了！"艾琳查看培养舱的控制面板，"需要密码才能解锁！"

薇拉闭上眼睛，似乎在倾听什么，当她再次睁开时，眼中闪烁着决绝的光芒。"让开。"她将双手按在控制面板上，紫色藤蔓从她的指尖生长出来，钻入设备缝隙。

面板冒出火花，然后所有培养舱的锁同时弹开，舱内的精灵虚弱地跌出来，薇拉立刻上前扶住最年幼的那个——橡树手臂的孩子。

"艾琳，帮他们断开那些管子！小心不要碰到绿色液体！"薇拉指示道，同时用某种古老的歌谣安抚精灵们。

艾琳迅速行动，用随身小刀割断连接在精灵身上的管线，每断开一个，就有一股刺鼻的化学药剂气味涌出。最后一个精灵——头顶开花的老人——获得自由时，紧紧抓住艾琳的手。

"小心...科恩..."老人用沙哑的声音说，"他想要...精灵与人类的...完美融合..."

展馆另一侧突然传来爆炸声，接着是大屏幕启动的嗡鸣。艾琳的程序开始运行了——罗教授和永恒生物科技的所有罪证，包括非法人体实验、基因改造和精灵囚禁的照片、视频和文件，全部暴露在公众面前。

外面的喧闹声瞬间达到顶点，尖叫声、质问声和奔跑的脚步声混作一团。

"现在！"艾琳帮助精灵们站起来，"趁乱从后门离开！薇拉，你能带他们去安全的地方吗？"

薇拉摇摇头。"我们一起走。现在！"

就在他们准备撤离时，红色帷幕被猛地撕开。科恩站在入口处，西装凌乱，面容扭曲成一种非人的狰狞。他手中握着一把奇特的银色装置，形状像注射器，但尖端闪烁着绿光。

"多么感人的重逢啊，"科恩的声音低沉而危险，"紫夜花园的最后守护者和她的...宠物科学家。"

薇拉将艾琳推到身后，直面科恩。"你的游戏结束了，猎手。全世界都知道了你们的罪行。"

科恩大笑起来。"你以为公众会在乎？等他们看到永生技术的成果，会跪着求我们分享！"他举起银色装置，"而你，亲爱的守护者，将是最后的钥匙。"

艾琳注意到罗教授和其他黑衣人从侧面包抄过来，精灵们虚弱地聚在薇拉身后，显然无法战斗，情况危急，她必须做些什么。

"你的技术是偷来的！"艾琳突然大喊，吸引科恩的注意力，"你根本不懂紫蔷薇的真正力量！"

科恩转向她，眼中闪过一丝兴趣。"哦？那请聪明的陈博士赐教？"

艾琳一边拖延时间，一边悄悄从包里取出一个小喷雾瓶——她和薇拉准备的最后防线，混合了艾琳的血液和薇拉的花粉。

"紫蔷薇需要自愿献出的爱才能释放全部力量，"艾琳胡诌道，同时慢慢移动位置，"强迫提取只会得到劣质产品。这就是为什么你的实验体都失败了。"

科恩眯起眼睛，似乎在评估她的话。"有趣的理论..."他突然抬手，银色装置瞄准艾琳，"但我不需要理论，我需要她的精华！"

"不！"薇拉尖叫着扑向艾琳。

一切发生得太快。科恩扣动扳机，一道绿光射出。薇拉推开艾琳，自己却被正中胸口。她踉跄后退，紫眸瞪大，双手捂住胸口——绿色液体从指缝间渗出，迅速变成深紫色。

艾琳的世界瞬间静止。她看到薇拉缓缓跪倒，紫发开始不可思议地生长、蔓延，如同藤蔓般缠绕她的身体。科恩脸上露出狂喜，向前冲去想要收集这些变化中的物质。

艾琳的血液在沸腾，她毫不犹豫地按下喷雾瓶，将混合液体直接喷向科恩的眼睛。

科恩发出不似人类的尖叫，捂着脸后退。那液体似乎对他有特殊伤害，皮肤接触的地方冒出青烟。罗教授和其他黑衣人也畏缩不前，显然惧怕这种混合物。

艾琳趁机冲向薇拉，心脏几乎要跳出胸腔。薇拉已经半植物化，双腿融合成茎干，手指变成细长的藤蔓，只有脸庞还保持着人类的轮廓。

"不，不，不..."艾琳颤抖着抱起她越来越轻的身体，"坚持住，薇拉，我带你离开这里..."

薇拉虚弱地抬起正在木质化的手，触碰艾琳的脸颊。"艾琳...记住...紫夜花园..."她的声音越来越轻，如同风吹过树叶的沙沙声，"找到...重生之井..."

"我不懂！告诉我怎么做！"艾琳的泪水落在薇拉已经开始花瓣化的皮肤上。

薇拉似乎想说什么，但她的嘴唇已经变成柔软的紫色花瓣。最后时刻，她用尽最后的力气，将一个小小的、发光的种子塞进艾琳手中。然后，在一阵炫目的紫光中，她完全变成了一株紫蔷薇——与艾琳在雨夜发现的那株一模一样。

展馆内的混乱仍在继续，但艾琳的世界已经崩塌。她紧紧抱着紫蔷薇，科恩的咆哮和精灵们的啜泣仿佛来自遥远的地方。唯一真实的是掌心中那颗温暖的种子，和胸口撕裂般的痛苦。

"我会带你回家，"她对那株紫蔷薇低语，泪水模糊了视线，"无论付出什么代价。"