“不过奇怪的是，这绣球里居然还放着安神效果的药草，倒是缓解了不少毒性，又因您长时间携带，药性相冲之下，这毒性倒是轻了不少，也不知是哪位贵人暗中相助？”

闻言，谢訦想起那日谢微凉将绣球送给自己时说的话：“臣妾是个守信的人，既然答应陛下陪您玩，这个绣球便是送给您的礼物，臣妾见老家的孩子用来逗趣，想着您无聊的时候可以打发时间。”

恍然间，手里的绣球同年少时那个重合，谢訦一阵恍惚，当时居然就这样收下了。

“贫道记得，您年少时自己也做过一个绣球，只是不知为何后来却丢失了。”

谢訦听到灵隐的话并没开口。

事实上，那个绣球曾经陪伴了他很长一段时间，但最后却被他亲手扔掉了。

因为那人说，他要成为太子，当上皇帝。

为此，他的母妃死了，他也扔掉了绣球，也是在同自己无忧无虑的少年时光做告别。

或许一切冥冥之中自有天意。谢訦想，许是那只绣球见他孤单，又回来陪他了吧。

只是现在的他虽成为了年少时最想成为的人，却好似又活成了少年。

灵隐见他似乎陷入了某种回忆，也不忍再开口打扰他。

他第一次见到谢訦的时候并非是他中毒的时候，而是在更早之前。那个时候灵妃娘娘还活着，两人乃是至交好友，灵妃便时常会带他到这里来玩。

只可惜后来灵妃却病逝，他便也好长时间不见谢訦。听说他被当时的萧皇后收养之后，悬着的一颗心也是稍稍放松了些。

毕竟萧皇后的人品贵重是连在宫外的他也听说了的。

只是后来的某一日，谢訦却忽然只身一人来到了护国寺，身旁没有一个随行的人，整个人十分狼狈，灵隐留他在护国寺几日后却也不见宫中派人来寻。

久而久之，谢訦便一人住在了后山。只是那段时间的他十分沉默，再也不复之前的活泼。

再后来，便是他入宫为身为太子的谢訦解毒了。

后来，谢訦居然主动找到了他，要他为自己查一件事。

想到那件事情，灵隐微微皱眉，可又看到谢訦这样，心中斟酌半天，终于还是开了口：“您让我查的那件事情，有眉目了。”

闻言，谢訦这才回过神来，一双眼睛直直地盯着他：“如何？”

“这些年我游历诸国，倒是找到了一些当年蜀中之战的幸存者，只是……”灵隐看着他，欲言又止，“那些人大多老的老，病的病，恐怕对您并无多大作用。”

“当年蜀中之战，父皇派了三万兵力前去，但我们到蜀中之后却遇上了对方极善用蛊的大巫师，全军损失惨重。”说这话的时候，谢訦眼前仿佛又浮现出那场战役。

“陛下，注意情绪。”灵隐淡淡提醒道。

闻言，谢訦深吸口气。自当年中蛊之后，灵隐便再三提醒自己要适当控制情绪，不能有太大的情绪波动，而先前所做一切不过是他为了演戏所需。

“蜀中巫族的大巫师，最为出名的便是那一手蛊毒，当年便是他潜入我军下的那毒。多年过去，找到的人也是非死即残。”谢訦语气冷冽异常。

“但贫道观您身上的蛊，却与蜀中之蛊略有差异，不知是年岁已久的缘故，还是……”灵隐欲言又止，“竟像是南疆手法。”

“我倒是听说，南疆也有部落用蛊？”谢訦不知想到什么，开口问道。

“是，南疆虽也有蛊毒一说，可与蜀中却是两种流派。”灵隐略一思衬，开口道，“蜀中蛊毒重毒，而南疆则侧蛊。可陛下所中之蛊，却是二者结合。”

而后谢訦似是想到什么，神色顿时冷了下来：“如此一来，南疆同蜀中，必定有人串通。”

“陛下恕罪。”灵隐闻言连忙跪下，“贫道即刻修书一封禀明南疆王，请他查明此事。”

“如若有朝一日，盛国同南疆开战，朕想听听你的建议。”谢訦看着眼前这个几乎可以说是看着自己长大的人，开口道。

闻言，灵隐愣了一下，随后便接触到谢訦略带探究的目光，脸上忽然露出笑容：“您果真是长大了。”

紧接着，他又说：“贫道自幼接触到的便是忠君爱国，于情于理应当忠于自己的国家……”

“可若是因上位者的一己私欲，致南疆人民陷入水深火热之中，那这君便不是明君，贫道也不必再恪守自己的道。”

闻言，谢訦低下头，朝对方缓缓一拜：“大师高见。”

“您客气了。”灵隐见状连忙将人扶起来，“陛下如今很好，想必娘娘也安心了。”

忽然，谢訦像是想到什么，问道：“南疆的圣女呢？”

南疆有圣子圣女研习蛊术，后与盛国交好，每五年便会遣一对圣子圣女来到盛国交流学习。

而与灵隐一起来的圣女，其一手蛊术更是使得出神入化。

闻言，灵隐的脸色稍稍变了些：“贫道不敢欺瞒陛下，贫道自三个月前便再也没有收到灵女的消息，遂派人去查探，可直到现在也没有收到她的消息。”

“大师不必过于忧心，灵女在盛国土地失踪，此事非同小可，朕也会派出人手的。”谢訦虽然这样说着，可却发自内心地觉得这事并不简单。

尽管如此，可他的面上依旧日常。

“如此，贫道便多谢陛下了。”灵隐缓缓开口，“近日贫道也会启程前往一趟蜀中寻找蛊毒的线索。”

“只是陛下，临行前请听贫道一言。”灵隐拿出一个布袋交给谢訦，叮嘱道，“此药乃是贫道多年心血，陛下这次中毒虽并无明显症状，可此毒之罕见前所未有，陛下身体若有不适，此药可稍稍做以缓解。”

谢訦接过药袋，温言道：“如此，便多谢大师了。”

谢訦并未在护国寺停留过长时间，半柱香后，二人相继离开此地。

“主子。”一直守在门外的暗卫见谢訦出来，一脸恭敬。

“去查一下南疆圣女现在在哪儿。”谢訦薄唇微启。

“是。”立刻便有暗卫应道，“属下这就去安排。”

那人离开后，另一个暗卫才开口道：“主子，您接下来……”

“去悦歆茶楼。”谢訦目光深沉。

悦歆茶楼，乃是京城最大的茶楼，同时也是京城里最大的消息集散中心。

谢訦刚一踏入门口便有小二前来迎接，热情异常。

而他却依旧面色如常，淡言道：“一切照旧。”

闻言，那小二这才抬头看了他一眼，但不知为何又快速低下，语气也变得恭敬了不少：“客人请。”

谢訦并未上二楼，而是跟着小二到了一楼一处僻静的角落里。

马上就是春闱的时间了，因此大多数考生都要提前很长几月来京备考。

而这提供食宿的悦歆茶楼，便成了他们落脚的首选。

谢訦看着四周都坐满了进京赶考的学生，漫不经心地转着茶杯，嘴角微微上扬，邻桌的议论声却十分清楚地传到他的耳朵里。

“这几日悦歆茶楼的人倒是多了不少，都是些进京赶考的考生。”其中一人道。

“谁说不是呢？”另一人很快便接了他的话，“想当年我也是众多赶考考生的一员呢。”

“那然后呢？”

“害，我要是考上了还能坐在这儿？”那人语气倒是轻快，只是说出的话却相反，“前几年倒是会有官员来这茶楼‘抓尖儿’，不知现在可还流行？”

谢訦闻言心中起了几分兴趣，这种说法他倒还是第一次听说。

“你这话说的，前些时日还有人来呢！”有人笑道。

“是吗？”

然而，那人话音未落，门外却突然传来吵闹的声音，紧接着便是一堆训练有素的官员将茶楼里里外外围了起来。

“你看。”那人轻笑，“这不就来了？”

他话音刚落，从一堆官兵身后便传来一个听起来却意外有些儒雅的声音：“不知刘胜可在？”

这话一出，谢訦明显感受到方才还在议论的邻桌顿时安静了下来，他漫不经心地把玩着手中的茶杯，却听到旁边传来议论声，似乎是怕被注意到，因此声音极小。

“刘胜，不就是最有希望夺魁的那人吗？”

“没成想我们今日也还能见到传说中的茶楼捉魁啊。”

“是啊，从来都只闻榜下捉婿，没想到今日倒也能见到这‘茶楼捉魁’了。”

“听说前年也是在这茶楼，有一名考生也是被这样捉走的，最后人家可是那一次的状元郎，听说啊，还受到了当今圣上的亲赞呢……”

从他人口中听到自己倒是惊奇，谢訦拿起茶杯往嘴边一送，空的。

再拿起茶壶，也是空的。

而那边来的高官显然是个耐得住性子的，见当事人迟迟不出来，索性直接找了一个位置坐下。

好巧不巧，他坐的话位置正好是谢訦稍微一抬头便能看到的地方。

见状，谢訦懒散地靠在椅子上，心中的那抹郁气突然一扫而空。

不知过了多久，才见一布衣男子匆匆赶来，神情匆忙，脸上还带着汗珠，见到来人恭敬行礼：“草民见过国公大人。”

闻言，谢訦顿时皱起眉头。

不曾想今日居然还来了位熟人。

“本官前几日说的事情，不知你考虑的如何了？”这位所谓的国公大人虽然语气平缓，可明眼人都能看出其暗含的警告之意。

“回国公大人，草民资质平平，未免能蝉联榜首，怕会辜负大人期待。”虽是面对一朝国公，可刘胜却依然不卑不亢，一番话说的也是有理有据。

“草民寒窗苦读十余载，才堪堪能够得到这进京赶考的机会，这京城卧虎藏龙，又闻国公大人门下能人异士颇多，虽心向往之，却也知自己几斤几两，怕是会辜负了大人名声。”

谢訦微微眯起了眼睛。

这一番话倒是情真意切，可那国公大人却骤然黑了脸色，向旁边人使了眼色，便有人欲上前抓他。

眼看着几人就要抓到刘胜的胳膊，却突然想起了惨叫声，紧接着人便倒了一片。

定睛一看，地上扎着几根箭头，而那几人正抱着脚乱蹦，慌忙中似乎撞到了什么，顿时倒了一片。