刘胜被眼前这变故惊得忘记了动作，然而下一秒只觉肩头一紧，随后人便已经在一处僻静地方了。

不远处，有人匆匆经过，嘴里还喊着“一定要抓到那人”此类的话。

待看清救他的人是谁时，抱拳道：“多谢这位公子出手相助。”

这人正是谢訦，听到这话后脸上露出一抹浅笑：“客气。”

却不曾眼前这人却眼前一亮，语气也十分激动：“晚生虽读书甚少，却也懂得知恩图报的道理，阁下武功高强又乐于助人，便是同那话本中的大侠相比也不遑多让！”

“客气。”谢訦心中涌起一阵暖意，可面上依然不显，甚至还咳嗽了两声，缓缓道， “在下身手平平，只是略懂一二罢了。”

“不知阁下是如何得罪此等贵人的？”谢訦装作一副好奇的样子。

而这刘胜表面上虽端着一副文雅书生的样子，却是个十足十的话唠，闻言便一把鼻一把泪哭诉着：“这位大侠是有所不知啊，晚生原本只是进京考试的无名小卒，不知道怎么就惹上了这位大人物，从还未入京时便派人跟着我，弄得我是心惊胆战啊——”

还未入京吗？谢訦很快便捕捉到了这一关键信息。

结合方才那些人所说，这所谓的“茶楼捉魁”，便是在茶楼寻找那些有望博得功名的人，提前收入自己麾下，好壮大自身势力，倒也不算稀奇。

可眼前这人却说自己还未入京时便察觉到有人跟踪他，只有一种可能——

便是有人提前知道了他的考试成绩，知道他一定能够参加最终的殿试。

可距离秋闱结束不过才半月，此后还有春闱、殿试两道环节，他是如何能做到在这么短的时间里拿到所有考生的成绩？

在盛国，科举光考官便有三位，为确保公平三位考官职级一致、权利一致，仅凭一位考官是万万拿不到所有考生的成绩的。

而观这位国公此举，便是确信他一定会在殿试上取得成绩，才会耗费许多精力抓他。

那这样的话，他又是如何得知其他人的成绩呢？

思及此，谢訦神情愈发凝重。

半晌，他似乎想到什么，开口道：“你在成绩出来后可告知过其他人？”

刘胜本来还是一副没心没肺的样子，但看到谢訦如此凝重的表情，似乎也意识到了什么，仔细回想了下自己从备考时到现在的经历，摇头：“从未。”

闻言，谢訦看着他，一脸郑重：“如若现在给你一个机会，你可以顺利通过接下来的春闱和殿试，取得榜首，甚至还能获得一个不错的官职，你愿意吗？”

刘胜听到这话先是一愣，紧接着摇了摇头，一脸坚定：“天下没有免费的午餐，还是自己一步一个脚印考上来的心安。”

谢訦看刘胜这样，嘴角不自觉地勾起一抹笑容，随后，他又道：“备靠国公府，你日后可谓是平步青云。可若你不答应，便是彻底得罪了国公府，你也许……连春闱都不一定能够参加。”

谢訦这番话落下，便见对面的刘胜顿时变了脸色，心中那一抹隐隐的期待逐渐被浇灭。

下一秒，刘胜的声音响起：“算了，我还是收拾收拾回家种地去吧。”

听到这话的谢訦脸上露出惊愕的表情：“你……”

“嗯？很惊讶吗？”刘胜见状露出疑惑的表情，“哎？我还以为像您这样的大侠都会有一个归隐山林的梦哎，就像那种世外高人一样。”

有了之前的前车之鉴，这次谢訦倒是不意外他会说出这样的话，忽然，他似是想到了什么，开口道：“这样，我这里倒是有一条出路，你只要通过我的考验，我便可保你的去处。”

他看着眼前的刘胜，一字一句道。

“真的吗？”闻言，刘胜的眼里顿时迸发出光芒赖，“太好了太好了，不用回家种地去了，我都不敢想象那些邻居要是知道我非但没考上，反而还灰扑扑地回了村，他们该会怎样嘲笑我娘……”

“好，既然如此，那我稍后便会派人送你走。”谢訦看着他，神情严肃，“毕竟你已经被国公府的人发现了，再留在京城只会是后患无穷。”

“来人。”

谢訦话音刚落，便有暗卫出现。看着刘胜惊讶的目光，谢訦淡淡吩咐道：“送他去京郊别院。”

“是。”眼见暗卫带着刘胜离开后，谢訦这才将目光转向角落里，语气冷冽：“出来吧。”

他话音刚落，便有暗卫从那处走出，神情严肃：“主子，出事了。”

“何事？”

闻言，那人低着头，谢訦看不到他的表情：“暗影……被抓了。”

一个时辰前，崇德殿

谢微凉刚结束了监考，浑身酸痛，正走在宫道上，身旁还跟着竹沫。

“上次真是凶险。”竹沫听着谢微凉将先前在江府发生的事情，脸色微微有些发白。

“反正都过去了。”虽说她回想起来也觉得后怕，但总归得到些情报，还是不亏。

只是救她的那人……谢微凉隐隐觉得有些眼熟。

忽然，竹沫的声音响起：“娘娘……”

闻言，谢微凉顿时目光一冷。

竹沫还疑心自己是否说错了话，正欲开口解释，却被对方捂住了嘴，两人闪到了一处僻静的小院里。

借着大门的缝隙，谢微凉隐约看到一抹黑影一闪而过，心中微微警惕起来。

而一旁的竹沫却好似受到了惊吓，但好在嘴被谢微凉捂着，并没有发出声来。

“听好了，接下来我们要装作若无其事的样子回到崇德殿，然后……”谢微凉轻声吩咐道。

话毕，竹沫已经恢复了镇定，点点头。

出了门后，谢微凉并未发现那人跟上来，嘴角微微勾起。

一切都在她计划内。

随后，二人像是没事人一样，一路回到了崇德殿。此时已是傍晚的，正红色的大门在二人进入院子后便关上了。

黑衣人察觉到不对，正欲离开之时，眼前却一黑，紧接着头上便被套了麻袋。

然后迎接他的便是一顿棍棒。

“等等。”谢微凉闻到鼻尖若有似无的血腥味，慌忙叫竹沫住了手。

竹沫也闻到了那股味道，顿时面色一变，语气颤抖着：“娘娘……奴婢并没有用力……”

“先把麻袋打开！”谢微凉递给竹沫一根绳子，主仆二人齐心协力，将这人的手脚用绳子绑得死死的。

随后，谢微凉掀开了麻袋，跟踪了她们一路的人这才显现出他的真面目。

只是……她并不认识眼前这人。

一炷香后，崇德殿正殿

“说吧，是谁派你来的？”谢微凉坐在主位上，神情冷冽。

而那黑衣人跪在地上，身上的衣服破了许多处，脸上也有伤，一副狼狈的样子。

闻言，他只是将头撇过去。

面对这种情况谢微凉倒是不意外，只是开口道：“你跟踪我很久了吧。”

“或者说，一直在崇德殿蹲守的人，是你吧？”

谢微凉话音刚落，地上那人便转过了头，一开口却是：“要杀要剐，悉听尊便！”

一副视死如归的样子。

“啪啪……”见状，谢微凉居然鼓起了掌，一副饶有兴趣的样子，“有趣，本宫向来只在话本中见过此等豪言壮志，不曾想今日却是见到活的了……”

见眼前这人不为所动，她又道：“让本宫猜猜，是谁派你来这儿的……”

“太后？”

说这话的时候，谢微凉一直在观察着他的表情，见他不为所动，又开口：

“陛下？”

那人右手微微握紧，随后又松开。

“不错，倒是个忠心的。”见状，谢微凉轻笑，“本宫如果说，陛下的命，现在在本宫手里，你又当如何？”

她此话一出，便见地上那人面色一变，随后又恢复了正常。

虽只有一瞬，可还是被谢微凉捕捉到了。她轻笑：“本宫既然说得出这话，便不是为了诈你。”

早在知道谢訦中的是蛊的那日，她便暗中传召张院判，向她询问压制的办法，并在他的帮助下为谢訦缝制了那个绣球。

当时虽是为了面子上过得去，但也存了一丝挟恩图报的意思在里头。

倒是没想到如今竟还有这妙处。

说完这话后，谢微凉一双眼睛便紧紧盯着跪在地上的暗卫，眼见着他的脸色从苍白变得微微有些红润，后又变得通红，嘴唇嗫嚅了半天。

最后，他还是什么也没有说。

“罢了，将他带到柴房关起来吧。”到最后，谢微凉也放弃了，轻声吩咐道。

养心殿

听闻暗影被抓的消息后，谢訦便匆忙带人回了宫。

“找到人了吗？”谢訦沉声道。

“回主子，还未，但属下一直在附近盯着，暗影应当没有出崇德殿。”暗卫回禀道，“是否需要派人去……”

“不必。”谢訦抬手，打断了他的话，“她没必要伤害暗影。”

谢訦说这话的时候语气肯定。

凭他对那人的了解，她现在应当在筹谋着些什么。

或者，是在找一个机会与自己谈判。

只是……

谢訦并不清楚谢微凉现在到底是否知晓暗影背后的人是谁。

这样想着，他突然吐出一口血来，随后便陷入了昏迷，耳边依稀还能听到宫着急的声音。

“陛下——”

“快，叫太医——”