砰——
石子精准命中硕鼠的后腿，黑影吱吱两声躺在地上不动了。
“被你打死了？”景照凑近，随手折了根木枝戳来戳去。
“应该没有。”应拂雪取出绳子在硕鼠后腿上套圈，收紧，无视硕鼠的挣扎把它甩来甩去直接甩晕了。
“你好粗鲁。”景照评价。
应拂雪睨他一眼：“那不然留下给你供着？”
“倒也不必。”景照全身写着抗拒，“不过你一个姑娘家家的，居然完全不怕这个吗？”
“我小时候抓到的硕鼠比你吃过的米还多。”
年久失修的粮仓遭鼠患是常有的事，应熹买下新粮仓的时候都会仔细检查过有没有硕鼠行动的痕迹，早些年应家还养了只猫。
只不过猫的寿命都不长久，几年前它就已经寿终正寝了。
应拂雪小时候有些怕这个，毕竟越城的硕鼠格外肥硕，有时甚至有幼童手臂大小，但见得多了就习惯了。
应拂雪举起弹弓：“现在么，可以指哪打哪。”
她将弹弓对准景照的心脉。
景照摊手：“要拿我试试准头吗？”
“暂时不想背上人命。”应拂雪收了手。
如果她想，可以将这只硕鼠一击毙命，之所以留着它... ...
景照随着应拂雪的视线往下看：“需要我把它挂在钱家粮肆门楣上吗？”
“很识趣。”应拂雪拍拍手。
“等事成之后我们去承天楼吃顿便饭怎么样？”景照问。
承天楼的大名漠北无人不晓，那地方收集了四方美食珍馐，也是漠北最为鱼龙混杂之地。
应拂雪原本也想找个由头去那看看，人多的地方消息最为灵通，听说有个自称百事通的书生也经常会在那出没。
只要给够银子，天下事无所不晓。
虽然应拂雪觉着有些夸大的成分在。
“你出钱。”应拂雪推门而出。
——
天光熹微，新开的粮肆因着鼠患闭门谢客了一天，看着今日也没有要开门的意思。
沈玥站在门外搓搓下巴：“寻春，你说不过是几只硕鼠罢了，一天也抓不完吗？”
“小姐，硕鼠跑得快，没那么好抓的。”寻春四下张望了一番，“老爷都说了，让我们别来趟这浑水，您大清早就溜出来，若是被老爷发现了... ...”
“啊！”
一声惊叫。
寻春本就战战兢兢担心被沈家人发现小姐和她乱跑，被这骤然刺破寂静的惊叫吓得浑身一抖，连忙朝着声音的方向看去。
是准备开门的钱家粮肆掌事娘子，寻春同她不太熟悉，依稀记得是叫苏文景。
沈玥也听到了这动静，她本就爱凑热闹，此时躲在檐下时不时朝那边飘去一眼。
一只后腿绑着棉线的硕鼠被倒挂在钱家粮肆檐下，只要打开门，便可和那硕鼠装个满怀。
受惊的硕鼠吱吱乱叫，挣扎中后腿似乎马上就要从棉绳中挣脱出来。
苏文景哪见过这阵仗，被吓得蹲坐在地，脸色惨白。
听到动静的钱道宁从前堂走出，看到那硕鼠时也被吓了一跳，但他很快反应过来，脸色变得极其阴沉。
他抬起脚狠狠踹了下苏文景的肩膀：“看你那没出息的样子。”
钱道宁吐了口唾沫，狠狠把那只硕鼠塞进笼子里。
没想到那两人看似温温和和，下起手来这么黑。
要不是他们今日开门早，被其他客人看见指不定要怎么传。
“还不快起来干活？”钱道宁昨晚教训了人，和一帮狐朋狗友们喝酒直至半夜方归，此时说话还是含糊不清的，也没注意到转角处还站着沈玥和寻春。
“这钱道宁真不是个好东西。”寻春有些忿忿不平。
“一个愿打一个愿挨罢了。”沈玥道。
在漠北没有什么嫁鸡随鸡的道理，女子若同夫家不合，自可以选择和离后随心嫁娶。
从前很多人为苏文景鸣不平，她曾读过几年书，而钱道宁沾赌，除了这家传粮肆外几乎算是一无是处。
苏父还在时苏文景以父命难违没有和离，几年前苏父因病去世，她依旧未选择和离，慢慢的也就无人再劝她。
哪怕看到她受欺负，也当作没看见，别人的家事，轮不着外人论短长。
因着酒劲，钱道宁那脚踢得极重，苏文景跪坐在地缓了许久才站起来，她眼底深深的，不知在想些什么。
苏文景收拾好自己走回粮肆内后约莫一刻钟，应拂雪才慢悠悠从沈箬家走到店内，远远看着等在门外的沈玥，露出有些意外的神情。
“沈小姐是来找我的么？”应拂雪主动递了话。
沈玥点点头道：“来找你寻些热闹看，这里很久没这么热闹过了，应姑娘是哪儿人？”
“无根浮萍。”应拂雪答。
这样说也没错，她是应熹捡来的孤女，确实不知父母姓甚名谁。
十九年来应熹未曾放弃为她寻找亲生父母，却都是杳无音信。
应拂雪马上要满双十之数，应熹原本想在这个时候大举宴席，广而告之地将应拂雪归入族谱，谁曾想发生了粮种走私案。
应熹很庆幸，因着这一层关系，在自己至交好友之子沈知白的疏通下，应拂雪得以离开越城。
想到母亲，应拂雪半垂着眼。
也不知她现下怎样了。
“我并非那个意思。”沈玥连忙解释，“一切要向前看。”
“我知道的。”应拂雪微笑，“既然来了，沈小姐随我进去坐坐？”
幕帘掀开，景照来得更早些，因为李添讨厌懒人住在他家，尤其是景照此类看着就不着调的。
“沈小姐。”景照有些意外。
小二看了眼自家主子，也给来人添上茶，依旧是景照惯常喝的那款茶叶。
“这茶叶好香。”沈玥仔细闻了闻。
漠北名贵的茶叶她大多喝过，这不在此列。
边境贸易重重把控下，连茶叶都要送来么？
沈玥眼底深意一片:“公子是这茶肆掌事？我自幼在这长大，似乎从未见过你。”
小二洗茶盏的动作一顿。
景照勾唇，懒洋洋支着下巴:“江湖浪客不足挂齿，这茶肆是家父年少时置办的产业，我不常来。”
“沈小姐这么早来是有什么事吗？”应拂雪问。
在外人看来她和景照是一伙的，这家伙混不着调，要是说错了什么话，可别连累了她。
沈玥之名此处人大多知晓，镇守此地的阿波沈仲嫡女，聪慧貌美，热烈如阳。
她这般关心新粮肆，难道是沈仲注意到了她们吗？
沈玥从随身携带的锦囊里取出油纸包好的小块糕点:“真巧，我从家里带了些糕点，应姐姐你尝尝，都是在漠北才能吃到的。”
拇指大的点心雕了朵栩栩如生的芍药，以花汁染色，是很特别。
沈玥喝了口茶:“我没什么事，昨儿个从你这买的黍苗我已差人种下了，我来只是想看看钱道宁那老匹夫的笑话罢了。”
“实不相瞒，我想整治他很久了，我听说你们住在李丰家，同他的关系还算不错。”沈玥直来直往，“他应该和你们说了这儿的情况，其实对面那家粮肆是我开的，只不过和公子一样，我不常去。”
“我开那家粮肆其实挣不了几个银子，还费事。但谷粮重，由城北运到城南过于辛劳，城南人又多，百姓苦钱道宁久矣。”
“我想知道，应姐姐和公子打算把这粮肆，如何做？”
在边城新开一家粮肆已经足够惹人注意，应拂雪昨夜和景照摸黑在钱家粮肆内放了些“回礼”。
回礼归回礼，不过是想敲打敲打钱道宁。
但听沈玥这意思，是想和应拂雪联手整垮钱家粮肆。
断人财路的事。
“我们只想过好自己的日子。”应拂雪与景照对视一眼。
原本以为对方会和自己是一样的想法，但景照只是似笑非笑地捻起块点心，就着茶水慢条斯理吃着。
沈玥敲敲瓷杯:“钱道宁此人和狗皮膏药没什么区别，若留着他，会有源源不断的麻烦。”
“我再想想吧。”应拂雪没完全拒绝。
沈玥的身份同漠北官场联系紧密，她需要和沈玥打好关系。
“好吧。”沈玥并未强求，“但应姐姐，你还是仔细斟酌下我的话，需要的话拿着这枚玉佩来阿波府找我便是。”
一枚莲花纹样的玉佩置于桌上。
沈玥言尽于此，没有多作停留，她起身告别，往钱家粮肆的方向匆匆瞥过。
她知道应拂雪最后还是会来找她的，钱道宁此人是个甩不掉的狗皮膏药，想让他老老实实，只能压得他翻不出什么风浪，一味的忍让只会让他得寸进尺。
这么些年不是没有人打过开粮肆的主意，但如应拂雪所见，没有一家开得长久的。
往常沈玥还能忍忍他，但他越来越过分，谷粮事关民计，怎么可能让他肆意妄为？
来自大殷，目无背景的应拂雪，正是最好的破局之人。
人群慌乱地在沈玥身后四散而出，寻春好奇地往后张望。
“不必看了，早点回去吧。”沈玥勾住锦囊的穗子，“过几日，应姑娘会主动来寻我们的。”
