陆府的后宅，困着无数只能互相缠斗的困兽。

这里的每日每夜，都在上演争斗。

谁也不知在争什么，却都不能不争。明哲保身，只能换来一个被人遗忘的下场。

所以………困兽们为了在这后宅获得一点存在感………

………便得不停的斗下去。

所以凌青从一开始来到陆府，就将怀疑的目光看向了后宅一手遮天的林雪桐身上。

她佛口蛇心，长袖善舞，似乎后宅所有不安宁的事都源自于她。

她以为，只要扳倒了这个女人，所有的真相都会随之浮出水面。

可她忘了，林雪桐虽是后宅的女主人，却也只是这陆府的一个………女人。

她审视过每一个后宅之人，怀疑过白姨娘、陆长峥、陆砚修…………虽然这些人的确都不是好东西，但她却唯独漏掉了一个最关键的人。

一个所有人都下意识忽略，甚至连她自己都没有认真打量过的人………而他偏偏又是主宰这府中一切的人。

这座牢笼里的木偶厮杀再惨烈，也不过死的只是彼此。真正掌控一切的，永远是那个坐在黑暗中，连身影都看不见的……提线人。

…………

“陆，鼎，风！”

这个答案，完全出乎她的意料，让她一刹那之间，彻骨生寒。

“是他………是他！”

凌青猛地抓住栅栏，用尽全身力气疯狂地摇晃着。铁条撞击着石壁，发出哐当哐当的巨响。

“是不是他？！是不是陆鼎风！他为什么要带走我姐姐？”

“………他……他把我姐姐……怎么了？”

最后几个字，已经痛苦得不成语调。

“我不知道………我真的不知道………”林雪桐不敢再说话，想要往后退坐一步，却又被凌青更近一步的逼近吓得动弹不得。

“告诉我………把你知道的全部都告诉我，陆鼎风到底干了什么事，他为什么要这样！告诉我！”

见林雪桐还在哆嗦，凌青的脸猛地贴在栅栏上。

“若是你敢向我隐瞒一个字………你休想指望我会遵守约定。”

“你———”

“反正………我姐姐已经死了，我也什么都不怕了。黄泉路上太孤独，多几个人给她陪葬也挺好的。我不介意………让你们陆府满门……全部都去给他们陪葬。”

她本就外表清冷，带着几分阴郁。如今在歇斯底里的崩溃下，身上那股鬼气更浓，竟没有一丝活人的气息，仿佛真的是从地狱深处爬回来的复仇恶鬼。

林雪桐知道，她不是在威胁。

她真的………敢干出来。

她语无伦次的尖叫道：“我没骗你！我真的不知道！陆鼎风的事，从来都不会告诉我。他的院子，他的书房，没有他的允许，我连踏进去一步都不行！我与他虽有夫妻之名，看似恩爱，可他所有公务、所有私事，我一概不能插手！”

“我原以为……他是看上了那个丫头，想纳为己有。可砚修……砚修话里话外，都在说，是那丫头死了！他又惊又怕，悲痛欲绝，又不肯告诉我究竟是何原因。我隐隐察觉出不对，可只能装作什么都不知道，什么都没发生过。在这座府里，我除了把秘密烂在肚子里，我还能做什么？！”

“………”

这些话如同一盆冷水，从头到脚浇熄了凌青所有的疯狂。

她什么都听不进去了。耳边只剩下“死了”两个字，在混乱的脑海中反复回荡。

她报错了仇………

她以为扳倒一个林雪桐，就能找到姐姐失踪的真相，查清父亲身死的缘由。可事到如今，在她以为真相终将浮出水面的时候，竟然告诉她，她报错了仇？

她所做的一切努力，只是掀起来了一点波澜。而湖水之下，是深不见底的深渊。

姐姐临死前………到底遭遇了什么。

力气仿佛被瞬间抽空，凌青无力地沿着栅栏滑落在地。栅栏上的铁刺刺得她手心发疼，可她感觉不到，手上还死死攥着那冰冷的铁条。

“…………”

见她失魂落魄，林雪桐反而平静了下来。她靠着墙壁，也发出一声自嘲的笑声。

“呵呵………呵呵呵………”她低低笑着，沙哑道：“你瞧……你我虽然一个在栅栏里，一个在栅栏外，可心境又有什么区别呢？同是被困于后宅之人………不过都是一个下场罢了。任你再手段通天，冷静聪慧，还不是被局限在了这宅院之中，只顾得上对付我，眼里看不到旁人？”

凌青木然地坐着，眼里一片死灰。

“……我这一辈子，又何尝不是一场笑话。”林雪桐喃喃自语，眼神空洞地望着牢房顶上那一点微光，“………我总以为，我能挽回他。可如今到了这个关头，我才知道，陆鼎风心里怕是从来没有过任何人。没有我，没有儿女，没有他的母亲，甚至没有他宠爱的萧姨娘………他心里，只有他自己。”

“你以为………我这些年，为什么越来越恨陆沁？都是因为他………他总是在我面前说，我教养的儿女，不如陆沁知书达理，不如陆微聪慧过人。我表面上总是温柔地应答，说我一定会好好教导儿女。可每次说完，我的心里却像被刀子割一样难受！谁愿意我的丈夫更偏爱别的孩子，我自然不愿意！他每次说完这些，都长叹一口气，然后转身就去了萧姨娘的院子，我看着他的背影，都快要痛死了。”

“我迫不及待地想证明，我的儿女比他的其他孩子都要好。我想让他真心实意地夸赞我一句，多看我几眼。所以我悉心培养砚修，让他成为京中人人称赞的君子。皎儿……我知道她没什么大本事，但又不舍得逼她，我就想让她嫁个比陆沁好上千百倍的人家，让我扬眉吐气！谁知道她偏偏喜欢上了崔令徽………那我有什么办法，我只能帮她。”

林雪桐说着说着，已是泣不成声。

“我如今的一切，也都是自己活该。只有到最后，我才忽然想明白，我主动将自己送进了这牢笼，身为笼中之兽，却还想一心束缚别人。”

“………一切都是，咎由自取罢了。”

“………”

凌青一言不发地听着，整个人都恍惚着

她早已沉浸在姐姐的死讯里无法自拔，她走不出来，也不能走出来。林雪桐的声音，像在极遥远之处传来，她只依稀能听见只言片语。

过了许久，她才茫然地抬起头。

“是我………是我太天真了。”

她从一开始就应该知道，林雪桐即使作孽多端，可身为后宅夫人，难道就一定是她一个人的错吗？她如此在后宅翻云覆雨，草菅人命，就真的没有那个男人的推波助澜吗？

林雪桐没有他的暗示，会一步步走到今天这个地步？没有他的默许，她一个后宅妇人，会如此胆大包天，敢对元配嫡女下死手？

世人都说陆鼎风最疼爱长女陆沁。可若他真的爱陆沁，他至少会像老夫人那样，拼尽全力护着她。可他做了什么？

他就像隐了身一般。明明是一家之主，却放任后宅内斗愈演愈烈，丝毫不管。只有在闹得狠了，才不痛不痒地出来说上几句场面话。他眼睁睁看着陆沁被磋磨，却什么也都没做。

他永远抽身事外，冷眼旁观着一场场由他一句话点燃的大火，将他的妻子、儿女，都烧成灰烬。

但是………

不对………

不对！

可就在这一片混乱之中，一个被她忽略的细节，骤然劈开了她脑中的迷雾

她猛地抬起头，那双死寂的眼眸里再一次燃起火焰。她看向林雪桐：

“我记得你在大殿之上说，你觉得陆鼎风和先夫人根本就不相爱，你是在救他。你为什么要这么说？”

这个突兀的问题让林雪桐愣住了，她怔怔地看着凌青，仿佛没听懂。许久，她才苦笑一声：“我还以为，你们会把我说的这些，都当成一个疯子的胡言乱语。”

“我确实这么觉得。”凌青道：“我一开始真的以为是你的疯话。但现在我才想起来，你虽愚蠢执拗，恶毒至极，但也毕竟是出自书香门第的大家闺秀，自小受诗书教导。你能做出当年毒杀先夫人之事，绝不可能毫无缘由。”

凌青紧盯着她：“………所以，到底是为什么？”

“………”

话音落下，林雪桐彻底沉默了。

她低下头，双手无意识地攥紧，整个人陷入一种迷茫之中。她似乎回想起了什么，那记忆甜蜜又遥不可及，如同梦一般让她茫然。

她久久没有说话，久到凌青以为她不会再开口时，她忽然用一种梦呓般的声音开了口。

“那是近二十年前的事了………”她喃喃道。

“待字闺中时，我曾去参加京中最负盛名的‘曲水文会’。席间众人以诗文为乐，我一向以一时兴起，也作了一首。我一向不露锋芒，颇受礼仪，这次兴起作了一首表达豁达的诗，却被几个自视甚高的才子当众讥讽，说以为林小姐温柔守礼，竟然也有这不合理的锋芒，是实在是让人失望……”

“就在我孤立无援，窘迫难当时……是他，是他站了出来。”

“他那时已是翰林院的侍讲学士，名满京华。他没有高声斥责，只是淡淡地问那几人，‘何为德？’。他引经据典，从上古先贤谈到本朝太后，将那几人说得哑口无言，面红耳赤。最后，他转向我，温和地笑着说，‘姑娘才思敏捷，何必在意俗人眼光。’”

“我当时……心跳不止，都不知道该说什么。为了掩饰慌乱，我便低声回了一句：‘身在樊笼心向远’。”

“我话音刚落，就听见他在我身侧，用只有我们两人能听见的声音，轻声接道：‘青云之志，何分男女’。”

林雪桐如今说起这八个字，竟还带着少女的憧憬。

她眼神越发温柔，似乎往日场景浮现在眼前。

“从那一刻起，我就知道，这世上还是有人懂我的。只有他，能看穿我端庄外表下那颗不甘平庸的心。”

“但………我知道他已有妻室，便将这份心思死死按在心底。可是后来……我却时常能在各种地方与他偶遇。终于有一次，在安国公府的赏花宴上，我因心情烦闷，独自坐在僻静的亭子里。他似乎是喝醉了，竟也走了过来。”

“他把我当成了一个下人，对着我絮絮叨叨，诉说他的苦楚。他说他的夫人……心里根本没有他，他们的姻缘只是一场利益交换。他说他过得好痛苦，却又不能和离，因为那会毁了她夫人的名节，让她受尽世人指点……我看着他那样一个光风霁月的人，却被情所困，痛苦不堪，我的心……都要碎了。”

“从那一刻起，我就地得，那个不爱他、不懂他的女人，根本不配拥有他！是我，只有我才懂他的苦，是我才能给他幸福！所以……所以我就想帮他解脱……”

“…………”

凌青静静地听完，没有说话。

她想不到，陆鼎风和林雪桐的相识，竟然是这样的。

难怪，林雪桐当初要不顾一切地要嫁给他。世人都说她对陆鼎风一见钟情，苦苦痴恋。可这一切都不是没有缘由的。

原来……蛇蝎毒妇也不是天生恶毒，她当年也不过是个豁达开朗，怀有青云之志的少女罢了。

那又是什么………让她变成现在这样？

许久之后，凌青才轻声道：

“……可惜当初那个说出‘青云之志，何分男女‘的男子，却将你局限在后宅小小天地中，让你从满腹才华、有着锋芒的少女，变成了只会斗姨娘斗继女的蛇蝎毒妇。”

“你……真的没有一刻……质疑过这一切吗？

林雪桐愣住了。

她眼中少女的光彩，寸寸碎裂。

不知过了多久，她才凄然一笑。

“………当然质疑过。可……又有什么用呢。我这一生……已经这样了。”

“………”

是啊，已经这样了。

凌青垂下眼眸，沉默片刻，又抬起了头。

“还有……你收买先夫人的贴身丫鬟玉珠，我能理解，她有家人的把柄在你手上。可你又如何能收买陆府的管家，让他在事后帮你杀人灭口？”

“………”

林雪桐神色仍然迷茫，她没有抬头，只是喃喃道：

“………我不知道什么灭口……你在殿上也说我杀了下人灭口……可我没有。我当时只是一个待字闺中的女子，哪里有那么大的本事，去指使陆府的管家？”

“………”

凌青愣住了。

就是这句话。

像补上了一块缺口一样，一切都归位了。

忽然，一切都犹如电光火石，在她脑海里轰然炸响。她有了一个很可怕、很可怕的猜想————

那一次次的偶遇，那一场恰到好处的倾诉，和灭口下人的陆府管家………如果之前她低估了陆鼎风，那么她可不可以猜想，这一切，也许陆鼎风……

………都是知情的。

不，或者说，他才是那个引导的人！

她不可置信地看向林雪桐，一股寒意涌上心头。

“你有没有想过………”她蹙眉道：“你和他所谓的每一次相遇，每一次偶遇，甚至那一场让你彻底沦陷的醉酒倾诉……全都是被精心安排好的？”

“………”

林雪桐的瞳孔猛地一缩，脸上的血色寸寸褪尽。

“…………你说什么？”

“………”

凌青一字一顿道：

“我说，你有没有想过，你以为是你险无可救药地爱上了他，可或许从一开始的解围，都是他的筹谋已久？”

“你以为是你收买了玉珠，可或许，真正让她动摇的把柄，早就有人不动声色地送到了你的手上。”

“你之所以那么顺利，毒害了陆先夫人，还不留一点后患，或许是有人…………”

“早就替你铺好了路。”

…………

她的一字一句，如同最锋利的刀，将林雪桐二十年的美梦彻底剖开，露出里面早已腐烂的真相。

“你以为你杀人，是心甘情愿为他犯下的罪。可从始至终，你或许都只是他手里的一把刀，一把替他斩除不需要的人的刀！”

“！”

林雪桐彻底愣住了，那双空洞的眼睛里，最后一点光亮也熄灭了。

“不………不可能………不………”

她无声地流下两行眼泪，喃喃地问，“你的意思是……我从一开始……就被骗了？我当初的情窦初开，我对他所做的一切，我今日的下场……全都是他早就给我安排好的？”

凌青没有说话。

她知道，林雪桐虽然在大是大非上糊涂，但她到底不是个蠢货。当那个二十年前的美梦被击碎，她瞬间就想通了所有。

“啊——啊啊啊啊啊啊啊————”

林雪桐发出一声不似人声的凄厉尖叫。

她疯狂地用头撞击着墙壁，又哭又笑，状若疯魔。

“为什么？！为什么？！为什么要在我临死之前才告诉我！我自以为是的深情，我赌上一生去争夺的，原来都是假的！我爱的是假的，我的丈夫是假的，我妄想的一切都是假的！”

“…………我的这一生，都是一场骗局……，”

歇斯底里的哭喊声在牢中回响，渐渐越来越弱，最后只剩下呜咽。

…………

凌青沉默地看着她。

她心中即使再恨眼前这个女人，此刻竟也不由自主地产生了一丝怜悯。她恨她的愚蠢，恨她的恶毒，但也不得不承认，这个被男人当成棋子，毁掉了一生的女人，的确是个可怜人。

就在这时，牢房外传来轻微的脚步声，崔令徽的身影出现在阴影里，他压低声音，急切道：“时间到了，快走！”

凌青最后看了一眼那个彻底崩溃的女人，转身离去。

“………等等。”林雪桐忽然叫住了她。

凌青驻足，却没有回头。

身后，林雪桐的声音破碎，她又哭又笑，似乎已经彻底绝望。

“最后………帮我……帮我跟沁儿说句话。

“就说，其实我第一次到陆府，第一次见到小时候的她时……我心里是疼的，也是愧疚的。我知道是我害死了她的母亲。那一刻，我是真的……真的想做她的母亲，好好照顾她一辈子的……”

“……只是后来……”

她停住了，没有再说下去。

凌青明白了她的意思。

只是后来，她变了。

在陆鼎风的冷漠和挑拨下，在嫉妒与不甘的一个个日夜，那一点点真心，也早就被消磨殆尽了。

但也许，真的有那么一刻………

………她是想真的当陆沁的母亲的。

凌青没有回答，迈开步子，头也不回地走出了这间囚牢。

这是她见林雪桐的最后一面。

—————

最近几日，陆府大门紧闭，不见任何人。府里也越发安静，人人都生怕说错了话。

唯一有点动静的，便是陆皎。

她蛮横无理，对林雪桐却是真心的。她哭闹过无数次，甚至还说要去劫狱，直接把陆老夫人吓了个半死。所以趁着她还没等闹出更大的乱子，陆老夫人便连夜派了一辆马车，将陆皎送去了京郊的庄子上。

月露榭内。

主屋里，檀香袅袅。

凌青正安静地为陆沁梳着长发，偶尔聊上几句。

忽然，门帘被猛地掀开，谷翠急匆匆地从外面跑了进来，脸上带着一丝惊惶。

陆沁从梳妆镜前抬起眼，问道：“怎么了？慌慌张张的。”

谷翠喘着粗气，声音发颤：

“小姐……夫人她……于午时，在西市……

“问斩了。”

“哐当”一声。凌青手中的乌木梳滑落，掉在地上，发出沉闷的响声。

她和陆沁透过面前的铜镜对视着，镜中映出两人同样愣住的神色。

两人都久久没有说话，房间里只剩下死一般的寂静。