帝都星，皇宫，晨曦宫偏厅。
巨大的落地窗外，温暖却不灼热的光芒洒满庭院，修剪整齐的奇花异草在微风中轻轻摇曳，几只羽毛艳丽的珍禽在草坪上悠闲踱步。
偏厅内是一片静谧，只有恒温系统运行的微弱嗡鸣。
洛一棋姿态闲适地靠坐在柔软的丝绒沙发里，手中端着一只精致的描金白瓷咖啡杯，目光却透过单向玻璃墙，落在隔壁主会议室内那个忙碌的身影上。
他的姐姐，帝国的女皇陛下正端坐在长桌主位，一身剪裁利落的白色西装套裙，衬得她身形挺拔，气场强大。
从清晨到现在，一拨拨身着高级文官或将领制服的人进去，又带着或凝重或释然的表情出来。
她始终保持着高度的专注，像一台永远不会感到疲惫的，时时刻刻都在高速运行的精密仪器，阳光在她身后拉出长长的影子，竟透出几分难言的寂寥。
“她一直都是这么忙吗？”洛一棋轻声问，语气听不出什么情绪。
他对面，红朝正百无聊赖地用一块麂皮，反复擦拭着他那柄特属于近卫官的长剑：“这不是显而易见的事吗？自从坐上这个位置，她哪天不是这样？”
洛一棋不置可否地挑了挑眉，将杯中微凉的咖啡一饮而尽，骨瓷杯底与托盘接触发出清脆的轻响。
“我还要等多久？”
红朝终于停下擦拭的动作，抬腕看了看光脑上不断跳动的日程表，估算了一下：“估计还有2个星时就能轮到你了。前面是军部关于边缘星域驻防轮换的最终汇报，比较冗长。”
洛一棋放下咖啡杯，优雅起身，整理了一下并无需整理的衣襟：“那我两个星时后再过来。”
红朝点头，随手将长剑归入腰间的剑鞘，起身准备送他。
两人刚走到偏厅门口，厚重的雕花木门便被从外面轻轻推开。一位身着帝国最高文官制服、气质沉稳的中年Bate正站在门口，是君澜的首席总务官。
总务官见到洛一棋，立刻恭敬地行了一个标准的内廷礼，姿态放得很低：“亲王殿下，陛下请您现在过去。”
洛一棋脚步顿了一下，他挑了下眉，随后微微颔首：“带路吧。”
总务官侧身引路，洛一棋跟着他，从正门进入了主会议室。
红朝盯着他的背影看了一会儿，然后又重新坐回了沙发，继续擦拭他的爱剑。
会议室的门敞开着，里面的人似乎刚结束一轮讨论，几张熟悉的军部面孔正收拾文件走出来，见洛一棋进来连忙行礼。
君澜仍坐在主位上，一手支着额角，另一只手的手指无意识地敲击着光滑的桌面，盯着面前的一份文件，眉头微蹙，好像陷入了沉思。
洛一棋站在门口，看着她专注的侧影。
阳光勾勒出她清晰的下颌线，那张与他有三分相似的明艳面容上，除了与生俱来的英气，更添了几分因常年殚精竭虑、不容置疑的强势而刻下的岁月痕迹，尤其是微微蹙起的眉心和紧抿的唇线，透着一股难以化开的疲惫与倔强。
他就这样静静看了她一会儿，心头莫名涌上一股复杂的酸涩，仿佛看到了这些年她独自扛起的重担与风霜。
但他很快将这不合时宜的情绪压了下去，指节在敞开的门板上不轻不重地敲了两下。
“陛下？”
君澜闻声抬头，看到是他，脸上那层冰冷的严肃如同春雪消融般化开，露出一抹真切的笑容，带着不易察觉的放松：“一一，来了？别站在门口，过来坐。”
她指了指自己左手边的位置。
洛一棋从善如流地走过去坐下。
他刚想开口说话，君澜却已从手边那摞厚厚的文件里，精准地抽出了一份装帧精美的册子，递到他面前。
“先看看这个，”她的语气带着一种家常般的随意，却又透着一丝强硬，“看看里面有没有满意的？”
洛一棋接过册子，随手翻开了两页，里面是几位年轻Omega的详细资料，附带着清晰的全息影像，家世、学历、精神力等级、基因评估、艺术修养......事无巨细，如同在检阅一件件待价而沽的商品。
他只看了一眼，便“啪”的一声合上了册子，放回桌面，声音冷了几分：“你什么意思？”
“选王妃。”君澜似乎没察觉到他的不悦，语气依旧平淡，甚至带着点姐姐关心弟弟终身大事的理所当然。
她重新拿起那份册子，熟练地翻到第三页，推到洛一棋面前，指尖点在一个笑容温婉、气质高雅的Omega女子影像上，“李尔公爵家的小儿子，李挚。Omega，精神力稳定在A级，长得也很漂亮，教养极佳。内务部最新的评估报告显示，他与你的信息素适配度很高，生育力更是达到了S级。无论从哪个方面看，都非常适合你。”
洛一棋盯着那页资料，眼神一凛，猛地再次合上文件，发出的声响在空旷的会议室里显得格外清晰。
“我目前并没有要迎娶王妃的打算。”他斩钉截铁地说，目光直视君澜，“就算有，人选也只会是顾恒宇。”
君澜似笑非笑地看着他，身体向后靠进椅背，双手交叠放在膝上，那是一个谈判的姿态：“但是，一一，你我都心知肚明，我们之间的赌约......你输了，不是吗？”
“是，赌约是我输了。”洛一棋没有回避，他迎上君澜的目光，据理力争，“但是最后关头，顾恒宇做出了最正确，也最符合帝国利益的选择！他并没有因为跟我的私情而失去理智，他阻止了‘冥河’密钥的启动，挽救了帝都星！这难道还不足以证明他的忠诚和判断力吗？”
“所以呢？”君澜脸上的笑容淡去，取而代之的是一丝明显的不悦，“所以他就可以罔顾帝国律法，将一个名义上的头号战犯、金狮联盟的前执行官私自带走，隐匿不报，甚至伪造失踪记录？他连让你走一遍正常的审查、审判流程都无法容忍！我要如何相信，这样一个感情用事、视规则如无物的人，能很好地配合我们接下来更为庞大、也更为精密的‘造星计划’？”
她的声音逐渐拔高，带着帝王的威压：“只要这个计划中，有任何一环、任何一步，可能存在对你的名声、地位，甚至只是微不足道的声誉造成一丝一毫的损害，他都会毫不犹豫地选择绕开，甚至不惜动用他手中的权力去强行扭转！这太不理智，也太不可控了！”
“那为什么不能暂缓联姻？”洛一棋不理解，眉头紧锁，“明明我不当这个亲王，不进行政治联姻，也完全不影响‘造星计划’的推进。为什么非要逼我走这一步？”
“因为我没有时间了！”君澜的脸色骤然沉了下去，语气中带着一丝压抑不住的怒意，以及难以掩饰的伤感。
她猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，直视着洛一棋，“我的身体，不会给我那么多时间了！”
她深吸一口气，像是要压下喉咙口的什么，声音变得低沉而沙哑：“当年那场腺体切除手术，我骗母皇说很成功，对身体几乎没有影响。但其实根本不是......后遗症比预想的要严重得多，它在持续消耗我的身体我的精神力。一一，我没有多少时间再耗下去了。”
她的眼神锐利而执着，带着一种近乎悲壮的决绝：“但在我执政期间，在我倒下之前，我必须完成我应该做的事情！‘造星计划’必须启动，帝国的未来必须走上新的轨道！李挚她们家族深耕的信息素分化与干预技术，对我们计划的第二阶段至关重要！重要的是，他对你有明显的好感，并且他明确表示，可以接受顾恒宇的存在。他对你，对我们目前的处境而言，是最好、也是唯一的选择！”
洛一棋如遭雷击，怔在原地。他一直以为......君澜的身体状况就算再差劲，也不会，也不会这么......
他喉咙瞬间开始发紧，一时间根本难以接受这个事实，更无法立刻做出回应。
见他脸色苍白，沉默着说不出话，君澜眼底也难得掠过一丝心软和疲惫。
她缓缓坐回椅子，语气缓和了些许：“你不用立刻做出决定，也不用这个样子。我......还能再撑一段时间。这件事情，你可以好好考虑一下。毕竟，这不仅是我一个人的愿望，更是我们......一起立下的，共同的追求。”
洛一棋抬手，用力摁了摁发胀的眉心，强压下眼眶泛起的湿意和喉咙的哽咽。
他抬起头，眼神却异常坚定，清晰地吐出每一个字：“我不用考虑。”
“七年前，我承担下一切叛国的罪名，自污其身，卧底金狮联盟，帮你解决了君铎这个心腹大患，肃清了帝国内部的顽疾......这算是我还了母皇的生育之恩，也全了你我从小一起长大的姐弟情分。”
他的声音平静，却带着不容置疑的决绝，“当时你也亲口答应过我，只要我回来，婚姻之事，我拥有绝对的自主权，你绝不会逼我。其他事情，权力、地位、计划配合，都好商量。唯独这件事情，不行。”
说着，他霍然起身，椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响，转身就欲离开。
就在他转身的刹那，身后传来了君澜平静无波，却字字冰冷的话语：
“我当然不会逼你。一切都是你自己的选择。但是，一一，你最好想清楚。”
洛一棋脚步一顿，却没有回头。
君澜的声音继续传来，如同最终宣判：“这一次，你如果选择拒绝我，那么顾恒宇......这辈子都别想从边缘星调回来。他将永远驻守在那里，直到帝国不再需要他，或者......他不再存在。”
洛一棋猛地转身，目光如最寒冷的冰锥，死死钉在君澜脸上，声音因为极致的愤怒而微微发颤：“你威胁我？”
君澜迎着他冰冷的视线，无所谓地笑了笑，那笑容里带着帝王的冷酷与算计：“随你怎么想。”
她优雅地拿起另一份文件，垂眸翻阅，语气轻描淡写，却带着千钧之力：
“一切都是顾恒宇‘自愿’的。我明明白白地告诉过他，这次派他去边缘星我不会轻易让他回来的，但是他如果愿意去就可以顺势处理掉一同被派去的古雾，所以他根本没多考虑就答应了......一一，他真的太好拿捏了，你的存在，就是他最大的软肋和命门。”
她抬起眼，目光锐利如鹰隼，直刺洛一棋心底：“这样一个容易被感情左右、被人拿捏的人，怎么能坐稳你一步步为他苦心筹谋、想要推他上去的帝国元帅之位？我又怎么可能放心，让他成为我们‘造星计划’未来最重要的代言人？”
作者有话说
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第21章 联姻
