周嬷嬷打趣道：「姑娘怕是扮不得男装。姑娘的肌肤吹弹可破，身姿弱骨丰肌，即使穿了男装，旁人也能一眼看出姑娘是美人胚子呢。」

我目光移至自己胸前，也不得不承认她有理。况且这里又不是金庸的小说世界。现实中，少女阿朱怎可能扮成薛神医这等老伯[1]？我虽早知逃走非易事，亦难免感到失落。我生怕周嬷嬷胡乱猜度，便继续垂首，假装娇怯。

周嬷嬷见状，怕我难为情，也就揭过不提，只说回女子职业：「六婆[2]亦是妇人生计，姑娘最常见到的应属药婆。各户人家的夫人小姐身体有恙，都是先请药婆的。而媒婆替人说媒，稳婆会替人接生。牙婆是买卖奴婢的，虔婆是管青楼娼妓的。京里没有师婆，她们都在南方。六婆为方便出入各家，大多都是老妇，而媒婆及稳婆一般都是生养过的。」

虔婆即是老鸨，那我不仅见过，还很熟络。原来戎国的六婆都是中年妇女，那我就不能插足了。

我一转念，想到周嬷嬷仍未说到自身，便咧嘴笑问：「那嬷嬷呢？」

周嬷嬷一愣，然后才明白我言中之意。她莞然答：「教引嬷嬷有如古时傅母，从前只有皇族贵戚才聘得起，且必然是才德兼备，美名远播的妇女。现时各家都聘有教引嬷嬷，专门教导小姐读书识字及德言容功。但教引嬷嬷太多，倒显得良莠不齐。自皇宫出来的嬷嬷自然不错，但有些教引嬷嬷却只是略识几个字的普通妇人。」

我本就猜到，教引嬷嬷要嘛是进过宫的女史，要嘛是少有名气的妇女，反正不是我能投身的职业。不过我没想到她竟对同行如此不满，毕竟她亦是被这父权社会奴役的女性，不想她竟生出了优越感，这份自负当真可笑。但想来教引嬷嬷大抵亦如此。

我最终强忍笑意问：「那嬷嬷是宫里出来的么？」

她自诩：「老身曾在尚宫局司记担任掌记，多年来协理六宫簿书，教姑娘识字及管帐不在话下。老身虽非侯门出身，但待字闺中时也跟过教引嬷嬷，所以老身亦是通音律的。」她稍作停顿，再说：「老身从前是学筝的。听说姑娘最擅秦筝，不知老身可否请姑娘献技？」

我倒是无所谓，祁硕甫早就交代我要学好秦筝，那早晚都要弹给她听的。

我唤梨欣把筝捧来，梨欣熟练地设好筝架，及奉上假甲。我惊异于她的机灵。我正斟酌措辞之际，她已知礼道：「小姐病前总爱弹筝，从前都是梨欣侍候的。小姐虽久不弹筝了，但梨欣对小姐的事，倒是一点都没忘呢。」

这梨欣愈发聪明，都懂得在人前替我掩饰了。我满意地答：「行了，嬷嬷还在呢，少卖乖了。」

我坐到筝前，又弹了上次的《落院》。不想周嬷嬷的反应与祁硕甫同出一辙，脸上是疑惑又享受的神情。

周嬷嬷欲言又止：「这中州古调……姑娘师承何处？」

我的筝是在聿国学的，自然不能照实说。我心中慌乱，但自知不能泄了底气，于是孤注一掷地反问：「嬷嬷以为呢？」

她似乎被我的理直气壮震慑到，竟自动绕过这话题：「姑娘会弹《秦桑曲》[3]吧？」

她与祁硕甫一样，要我弹不曾听过的曲子。我只好摇摇头，周嬷嬷为难地启齿：「祁老爷明明说姑娘学的是秦筝……其实姑娘弹得极好，只是与秦筝沾不上边。偏偏老身只懂弹秦筝，姑娘若想学中州古调，怕是得另觅高明。」

我豁然开朗，终于明白祁硕甫的用意。我既在聿国学古筝，弹的就是南方曲子，便与北方秦筝属不同流派。按理说，祁若岚在盛京长大，学的必是秦筝。如果我不懂秦筝，必然惹人怀疑。

我想通后，就对嬷嬷明说：「不妨。爹爹就想我学秦筝，嬷嬷从头教我便是了。」周嬷嬷点头，也知趣地不再问河南筝的事，只一心教我秦筝的基础弹法。

注释：

1.阿朱易容薛神医：金庸武侠小说《天龙八部》二十四回的剧情。

2.六婆：三姑六婆当中的六婆，三姑六婆均属古代女子职业。

3.秦桑曲：陕西派的名曲，是周延甲运用陕西戏曲音乐「碗碗腔」编成的筝曲。

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第22章 扑朔迷离