来娣的拥抱让祎平僵住。
怒火偃旗息鼓，他无暇顾及门外的人是走是留，语气和双手一样不安：“静水……”
身前的人没有反应。
“静水？”
拥抱反而变得更紧。
祎平记不清上次被她抱住是什么时候，总该是青葱不知事的年纪，不会害羞，也不会像眼下这般考验人。他在心里骂了句粗话，而后试图推开她：“你先松手。”
来娣不松：“你不喜欢么？”
“你让我喜欢什么？”祎平既忿忿又无奈，“是喜欢被骗，来这抓莫须有的老鼠，还是喜欢你同他们沆瀣一气？”
“……”
“松开。”祎平重复道，“你压根不知你在做什么。”
来娣犯倔：“我知道。”
她怎会不知？
她低声：“不管你情不情愿，你我成婚已是事实。我不能为家里添子嗣，已是迫不得已，你此番去天津，一年到头能回几天？难不成让我继续守活寡？”
来娣埋在他胸前，分不清那咚咚的心跳是她的还是他的：“我二十六了，平弟，夫人把我明媒正娶进府，不是让我吃白食的。夫妻圆房是天经地义，即便你……”
“好了。”祎平忽然打断了她。
来娣语意一顿，抬眼，对上他凛然而疏离的目光。
“你的夫人教你骗我，抱我，劝我，还教了你什么？”
来娣低头：“这都是我的真心话。”
“真心话？”祎平自嘲扯扯嘴角，而后收敛笑意：“你真要圆房？”
“要。”
“那好。”他挣脱她的怀抱，径自走向床边，“你过来。”
“……”
“不是圆房吗？你的夫人没教你？”他语调冷硬，往床上一坐，“把我衣服脱了。”
来娣心里莫名一酸，犹豫着走近。她告诉自己不必纠结，只要平弟配合，过了今晚她就能交差。烛光摇曳中，她似是下了决心，脸色凝重地伸手。她不敢看平弟，指尖触碰到他的皮肤，迅速移开，脱一件短衫慢得像撕一层皮肉。
祎平眼神变得凌厉，他盯着她，一字一句地问：“你情愿吗？”
来娣想也不想：“情愿的。”
“情愿还苦着脸？”他步步紧逼，“你做过这事吗？可知做这种事，苦着脸是一等一地败兴？”
来娣被他一激，忍不住道：“这我倒不知，我自是没有你懂得多。”
“不懂便不问？”
来娣捏着短衫的手紧了又紧：“我怎么问，问你如何不败兴？你自己不也没有好脸。”
“我没好脸是因为谁？”
来娣忽而把短衫扔到他身上：“你自己有数，你十几岁便跟着杜少爷逛窑子喝花酒，兴致好得很。”
祎平不怒反笑：“我喝花酒？我喝了谁的花酒，是我喝还是仲文喝，你最好记记清楚！”他看着她，“怎么，你要把夫妻圆房和窑子里的事混为一谈？我没当过恩客，你倒自比可怜人，觉得这事肮脏难受？”
来娣从没听过他说这些话，诧异的同时深感委屈。她仍旧不看他，压下那些不合时宜的自怨自艾，自轻自贱：“我不觉难受。”
好一个不难受。祎平来了火气，倒要看看她能坚持到何种程度：“那好，再把你的衣服脱了。”
来娣双唇紧抿，手却不动。
祎平注视着她，以牙还牙：“你我成婚数年，我是你丈夫，你听我的话不是天经地义？”
来娣顿觉屈辱，她好像不认识平弟了，可是他说的又有道理，她合该听他的话。
她走去桌前，想把蜡烛吹灭，祎平却先一步拦在她身前：“当着我的面脱。”
来娣愕然。
祎平不依不饶：“脱。”
来娣被他一凶，鼻子一酸。她倔强而难过地看他一眼，半晌，终将双手绕去颈后。正要解开肚兜绳结，祎平却拦住她，再捧着她的脸，接住她掉落的第一颗泪珠：“她把你逼成这样，你还道她对你好？”
“我……”
祎平声音满是怒意，满是不甘：“她让你嫁我你便嫁，让你圆房你便圆，置你我于何地？我们是两个人，静水，是两个有手有脚，有思想有感情的人，何苦被她摆布至此？”
他不说这些还好，一说，来娣的眼泪簌簌滚落：“可是夫人于我有恩，我定要报答她……”
“什么报答这样没完没了！你欠我家的钱，十八岁便还完了，你嫁过来做的比吃的多，服侍她比服侍自己多，你要报答到何时！”
来娣忙道：“不是这样算的，平弟……夫人她不容易。”
“你又容易到哪去！”祎平心疼地看着她，“她在你身上下了蛊吗？为何你对她唯命是从，不曾有一点反抗？”
“因为我无需反抗。”来娣想，她想要钱，夫人便许她存钱，她想有容身之所，夫人便免她风吹雨淋，她想嫁个好丈夫以图安耽，夫人便定下婚约让她没有后顾之忧……
“平弟，你说得对，我可以反抗，但我没有，因为我短视、自私，能每天待在府里不饿肚子，我便心满意足，我明明配不上你，却借着夫人的力，借着你的好心，偷得这些年的安生日子，归根结底是我对不住你。”来娣越说越难受，这一整天的踯躅与徘徊，都随着眼泪汩汩流出。她不止一次告诉自己，平弟的意气风发，踌躇满志，怎会容他接受如此平凡乃至不堪的婚姻？可她好比藤缠树，缠上了他便不肯松。
她情绪激动，泪眼朦胧，没注意祎平一次次固执地擦去她脸上的泪水，也没看清他目光中深切的懊悔和眷恋。
也是直到此刻，祎平才听清她在害怕什么。
一个读白居易却最先记住“是岁江南旱，衢州人食人”的女子，一个不喜杜甫却屡次细读“新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”的女子，一个幼时经历逃难，而后卖身还债，遍尝世情冷暖的女子，遇事总往坏处想才是本能，不遗余力地自保才是本能，而他，这个被她惯着、管着、捧着的人，却从未实实在在地给她帮助和安慰。
他凭什么认为他会比母亲重要呢？母亲对静水是严厉，是压迫，但也有陪伴与关怀，相比于他的空口白话，相比于关乎自由与尊严的教导，看得见摸得着的柴米油盐，才是静水最需要的支撑。
祎平懊恼自己刚才的口不择言，原来，激怒心上人和背叛心上人没什么两样。他耐心而温柔地擦去她的泪水，好似她不是二十六岁，而是十六岁，以至于被擦拭的人也察觉到了这近乎是种爱怜。
“该道歉的是我。”祎平对上她的目光，“你和母亲没有对我不起，我刚才也不该那样激你。你们是我最亲的人，以前是，现在是，以后也是。”
来娣借着烛光，看清他的认真：“平弟……”
“你怕我母亲不要你，也怕我不要你，对吗？”祎平意识到自己尚未给她像样的承诺，“静水，抛掉这些念头。只要你不后悔，这桩婚事就永远作数。你不嫁给我，我当你是亲人，你嫁给我，就是我唯一的妻。”
来娣难以置信：“你不怪我吗？”
“怪过，但你一哭，我就没法怪了。”
来娣痴痴地看着他。
祎平用力摸她的脸：“怎么了？”
“我看过报，报上说，进步青年都反封建。”
然而祎平只是低头：“我反封建，不反林静水，我也反包办，但也不反林静水。”
静水在他眼里看到了自己：“可我就是封建，我就是包办呀……”
“不一样。”祎平动容地把她搂入怀中。
静水埋在他怀里：“你不厌恶我？”
“我何时厌恶过你？”
闻言，静水的眼泪流得更凶，但她没有再问。哪怕不敢相信，哪怕他在哄她，此时的她也不愿深想。她第一次满是疲惫而又无比轻松，第一次尝试把全身的力气都交给平弟，这让被交予的祎平感到踏实、心安，以及前所未有的自责。
他没有去看立在墙角的竹篾席，也没有去吹经久不息的红烛。他轻吻怀中人的乌发，视线停在紧闭的窗户上，试想外面是怎样清朗的月色。
明日要去跟母亲说清，关于分家，关于前路，也关于静水。
既然静水总是妥协，那他必须善于斗争。只不过，母子之间的斗争，向来分不清是谁输谁赢。
