如懿如懿站在昏黄的灯光下，目光怔怔地凝视着躺在藤椅上早已失去生命的自己，心中涌起一股难以言明的困惑。她明明记得自己大限已至，才让容佩去拿新茶，想独自度过这最后的时光。现在的她，感觉自己就像是那些异志中描述的魂魄，飘渺而无形。然而，按照异志的描述，她应该已经前往阴曹地府报到，可为何迟迟不见黑白无常的踪影?她无奈地叹息，目光落在自己那已然苍老的面容上。
正当如懿沉浸在自己的思绪之中，一声清脆的瓷器碎裂声如同尖锐的箭矢，穿透了宫殿的寂静。她猛然转头，只见容佩脸色苍白如纸，慌张地站在自己身后，她的脚下散落着那些原本准备装新茶的瓷罐碎片。
如懿的心瞬间被一种难以言喻的沉痛填满。她明白，容佩定是看到了躺在藤椅上的自己，那个已然失去生命的躯体，才会如此失态。她想要开口安慰容佩，告诉她这只是一场幻觉，告诉她自己其实还在她身边。然而，如懿突然意识到，自己已经是一具亡灵，无法再发出任何声音。
她无助地站在那里，目光中满是对容佩的担忧与不舍。她知道，容佩是个忠诚而又善良的女子，她的世界因为自己而崩塌，会让她承受巨大的痛苦。如懿的心中涌起一股强烈的愧疚与自责，如果她能够选择，她不愿让容佩承受这样的痛苦。
然而，现实却是残酷的，如懿无法改变任何事情。她只能默默地注视着容佩，用她那无法触及的手，轻轻抚摸着容佩的脸颊，试图为她擦去眼角的泪水。她知道，这是她唯一能为容佩做的事情了。
容佩站在那里，她的目光空洞而迷茫。她看着脚下的瓷罐碎片，又抬头看了看如懿那已然失去生命的躯体，心中充满了无尽的恐惧与绝望。她无法接受这个事实，无法接受自己的娘娘已经离她而去。
容佩的脚步如同灌铅般沉重，她一步步走向如懿，每一步都仿佛在踏过自己的心碎。她的眼神中充满了无尽的哀伤与不舍，仿佛整个世界都失去了色彩。她轻轻地唤着：“娘娘，外面的风开始刺骨了，您该进屋避寒。”
然而，当容佩发现如懿没有任何回应时，她的心中已然明白，那个曾经疼爱她、照顾她的娘娘，已经永远地离她而去。她默默地退后几步，跪在如懿的身前，额头紧贴着地面，深深地磕了三个响头。每一个响头，都代表着她对如懿的感激与怀念，都寄托着她对如懿一路走好的祝愿。
容佩的声音颤抖而坚定：“娘娘，您一路走好，容佩在此恭送您。”她的声音中充满了无尽的哀痛与不舍。
容佩的声音渐渐低沉，每一个字都充满了无尽的感激与忠诚道：“这一生，我本应是孤苦无依，留在这深宫之中。若非遇见皇后娘娘，我何尝有今日的容佩?娘娘的知遇之恩，我今生已无法回报，只愿来世能再追随皇后娘娘，继续守护您。”
如懿听到容佩这决绝的话语，心中猛地一紧，她看到容佩眼中的决绝，仿佛看到了一个即将赴死的勇士。如懿连忙挡在容佩的跟前试图阻止她：“容佩，你这是要做什么?你必须好好地活着，为了我，为了你自己，好好地活下去。”
然而，如懿的灵魂却无法阻挡容佩的行动，容佩的身体如同幻影般穿过了如懿，快速地奔向那根柱子。如懿再次目睹了一条生命在自己眼前逝去，她的心中充满了痛苦与无助。
她期待着容佩的灵魂能够像自己一样离开躯体，然而，在容佩的尸体旁的如懿，迟迟没有等到容佩的灵魂出现。她的心中充满了疑惑与恐惧，不知道容佩究竟去了哪里，是否陷入了无尽黑暗的枉死城之中。
当晨曦的第一缕阳光温柔地洒在翊坤宫的屋顶，金色的光辉逐渐铺满了整个宫殿。负责打扫的宫女和太监们如往常一样，打开了宫门，准备开始新的一天的工作。然而，当他们踏入宫殿的那一刻，眼前的景象却让他们瞬间惊愕，仿佛时间在这一刻静止。
只见如懿和容佩两人静静地躺在宫殿中，他们的身体僵硬而冰冷，显然已经失去了生命的气息。空气中弥漫着一股说不出的诡异和沉重，让整个宫殿都笼罩在一种肃杀的气氛之中。
其中一位稍微大胆的太监，颤颤巍巍地走到如懿的身旁。他跪下来，小心翼翼地伸出食指，想要试探一下如懿是否还有呼吸。然而，当他感受到那冰冷的、毫无生气的鼻息时，他心中的最后一丝希望也彻底破灭。
他惊恐地抬起头，看着身后的宫女和太监们，声音颤抖地宣布：“皇后娘娘薨了!快去告诉愉妃娘娘和各宫娘娘，皇后娘娘薨了!”
这个消息如同一道惊雷，在宫殿中炸开。宫女和太监们纷纷惊慌失措地四散奔逃，想要将这个可怕的消息传递给其他宫中的娘娘们。整个翊坤宫陷入了一片混乱和恐慌之中。
而在这个时刻，如懿的灵魂却静静地悬浮在宫殿上方，看着这一切的发生。她看着那些惊慌失措的人们，心中却充满了平静。
如懿薨逝的消息的传播速度之快，仿佛一阵疾风掠过平静的湖面，激起层层涟漪。不到一刻钟，整个六宫上下都陷入了哀恸与震惊之中。
海兰在听到这一噩耗时，如同遭受了晴天霹雳。她呆坐在椅子上，脸色苍白眼神空洞，仿佛失去了所有的生气与活力。她的心中充满了不敢置信与无尽的悲痛，那个曾经陪伴她、支持她、与她共同度过无数风雨的姐姐，就这样离她而去了。
作为海兰的贴身侍女的叶心，迅速走到海兰身边，轻轻扶住她的肩膀，用温柔而坚定的声音宽慰道：“娘娘，如今皇后娘娘已经薨了，这宫里能够说得上话、又能够为皇后娘娘做主的人只有你了。你必须要振作起来，为了皇后娘娘，为了这整个后宫，也为了你自己。”
海兰在叶心的鼓励下，终于缓缓站起身，她声音坚定地说着“你说得对，我不能倒下，我要为了姐姐振作起来。”紧接着，她开始冷静地安排接下来的事情：“如今还在秋猎的皇上还不知道这个消息，命人快马加鞭赶到皇上那儿去，务必让皇上知道的越快越好。”
叶心在心头默念着阿哥所的永璂，不禁皱起了眉头忧虑地问道：“那十二阿哥那边，我们该如何是好?”
海兰闻言轻轻叹了口气，她深知永璂的性情，既敏感又执着。她沉吟片刻缓缓说道：“找个可靠的人，将这个消息慢慢地透露给永璂吧。姐姐已经去了，这个消息是瞒不住的。但愿他能逐渐接受，不至于太过悲伤。”
她的声音中透露出一丝无奈与哀愁，却也透露出对永璂的深深关爱。她知道永璂虽然年纪尚幼，但心智早熟对于生死之事早已有了自己的理解。只是，失去了母亲的庇护，他又要如何在这个世界上独自坚强呢?
如懿凝望着海兰，目睹她有条不紊地安排好一切，心中涌起了深深的欣慰，她轻轻点头赞赏之情溢于言表。看着海兰如今已能独当一面，如懿心中有了个决定：在前往地府之前，她想要再看一眼自己的儿子永璂。
于是，她的魂体轻飘飘地来到了阿哥所。那里，她看见永璂正端坐在书桌前，手中握着她留给他的书信。他的眼神中透露出深深的思念和无尽的哀伤，仿佛已经感受到了她飘渺的存在。永璂的眼眶微红，声音带着哽咽：“额娘，现在的你应该自在了吧。”
如懿的心中涌起一股难以言喻的感动，她多想上前轻轻抚摸这个她深爱的儿子，告诉他自己一直都在。然而，就在这时一股强大的拉力突然袭来，将她猛地拉向紫禁城外。
她惊愕地发现自己站在了城门口，正对面是海兰叫去木兰围场送信的人。这一切究竟是怎么回事?她感到一阵迷茫，她试图回到后宫，却发现自己无论如何也无法离开这个地方。
随着送信人扬鞭策马，如懿的魂体也轻盈地飘随在他的身旁。经过长达七天的颠簸漂泊，送信人终于抵达了木兰围场。他翻身下马气喘吁吁地对着轩门前的侍卫高喊道：“宫里有急信，速寻进保公公!”
侍卫们闻言不敢有丝毫怠慢，其中一人迅速奔向皇帐附近，寻找进保的身影。此时，进保正倚在营帐前打盹，侍卫轻步上前，轻声唤道：“进保公公，快醒醒，宫里有急信。”
被唤醒的进保睡眼惺忪地抬起头，显得有些烦躁的问道：“宫里又有什么事?”
侍卫偷瞄了一眼帐内低声回答：“具体情况我也不清楚，送信的人在轩门外等着您呢，您还是快去看看吧。”
进保皱了皱眉目光在帐子和门外之间徘徊，最终他叹了口气无奈道：“好吧，我这就去，你在这等着，我快去快回。”
进保匆匆赶到轩门时，见送信人焦急地等在那里。送信人一见进保，便激动地上前说道：“进保公公，宫里出了大事，皇后娘娘在七日前的子时过世了，容佩也随她殉主而去。”
进保闻言心中涌起一股难以置信的感觉，他瞪大了眼睛看着送信人，声音略带颤抖地问道：“这怎么可能?离开前皇上还特地去看了皇后娘娘，那时候她的身体并无大碍啊。”
送信人叹了口气，神情凝重地解释道：“江太医一直为皇后娘娘把脉，他说娘娘在南巡时就已患上肺痨。荣亲王去世后，娘娘的病情急剧恶化。即便在令皇贵妃赐药之前，皇后娘娘也一直在用药维持生命，为的就是查明真相。如今真相大白，娘娘便失去了求生的意志，病情迅速恶化，药石无医。”
进保听完心中一阵凄凉，他深知皇后娘娘的坚韧和毅力，没想到竟会落得如此下场，他定了定神对送信人说道：“你先在轩门等候片刻，我这就去向皇上禀报此事。”说罢进保转身离开，心中却满是惶恐和不安。他知道，这个消息对于皇上来说无疑是晴天霹雳。
午休结束的乾隆缓缓醒来，庆嫔见状立刻上前，用蘸有水的棉布轻轻擦去乾隆额头的细汗，轻声细语道：“皇上，您醒了。擦把脸，提提神吧。进宝还在外面候着呢。”
乾隆揉了揉惺忪的睡眼，声音略显疲道惫：“让他进来吧。”
庆嫔应了一声，转向门外清脆地唤道：“进宝!”
进宝闻言立刻推开门，低着头跪在龙榻边声音颤抖：“皇上，翊坤宫的娘娘薨了。”
这消息如同晴天霹雳，乾隆猛地坐起身，双眼圆瞪，难以置信地问：“怎么会?”
进宝深吸一口气继续道：“回皇上，宫中传来的消息说，皇后娘娘的肺痨已深，后来更是连药也不愿喝，于子时安详离世。容佩也已殉主。”
庆嫔听闻轻轻拉着乾隆的手臂，眼中闪过一抹哀痛：“皇上，您之前送回册宝给娘娘，她也不收。病得这么重也不告诉您，不吃药，这分明是在跟您置气啊。”
乾隆还未从如懿离世的震惊中回过神来，庆嫔的言语仿佛又在他心中划下一道伤口。他猛地甩开庆嫔的手声音中带着不容置疑的怒气：“滚出去!”
庆嫔被乾隆的突然发难吓得一怔，她惶恐地看着乾隆嘴唇微颤道：“皇上……”
乾隆的眼神如寒冰般冷冽，他怒视着庆嫔，声音低沉而威严：“就算皇后与朕之间有什么，也轮不到你在此指手画脚，你毫无教养可言，立刻给朕滚出去!”
庆嫔感受到乾隆的怒火，心知自己已触犯了皇帝的底线。她不敢再多言，慌乱地寻找自己的花盆底鞋，边退边应道：“是，是。”
待庆嫔离开后，乾隆的目光转向帐内其他人，他的声音充满了不容置疑的威严：“都给朕滚出去!”
进宝等人见状不敢有丝毫迟疑，连忙低头快速从帐中退出，他们的脚步声在空旷的寝殿内回响，显得异常清晰。
乾隆见所有人都已退下，终于得以独处。他颓废地躺在榻上，眼中闪过一丝迷茫与哀伤。他喃喃自语：“你怎么就死了呢?你怎么就这样死了呢?”声音中满是不甘与痛楚。
如懿的魂体轻轻飘近，听到了乾隆那低沉而充满哀伤的喃喃自语。她心中涌起一股复杂的情感，叹了口气，柔声道：“物是人非，你我说到底这就是错过了。”
她缓缓走上前，想要在这最后的时刻与他告别。然而，就在这时，乾隆的声音再次响起，带着一丝冷冽和恨意：“朕的仇还没有报呢，你就这样走了。”
如懿的脚步微微停顿，她感到一阵困惑。她不明白乾隆所说的报仇究竟是怎么回事，更加不明白他为何会对自己产生仇恨。她静静地站在乾隆的身边，期待着他能够将这件事说明白。
然而，乾隆却仿佛感应到了她的存在，却再也没有说任何话。他的眼神中闪烁着复杂的情绪，仿佛在回忆着过去的点滴，又仿佛在思考着未来的计划。
第二日的围猎在一片混乱和草率中宣告结束，乾隆皇帝的眉头紧锁，心中的困惑如同乌云般密布，在归途之中将毓瑚召至身边，低声询问道：“朕离开紫禁城后，翊坤宫有没有发生什么异常的事情?”
毓瑚看着乾隆皇帝的眼神，深知此事非同小可，她沉思片刻，谨慎地回答道：“回皇上，翊坤宫并未有任何明显的异常。但皇后娘娘的心情确实有些低落，每日里只是默默地祈福念经，不多言语。”
乾隆皱起眉头，心中的疑虑更甚：“你认为皇后已经知道了事情的真相吗?”
毓瑚微微一愣，随即摇头道：“应该不会。皇后娘娘对皇上情深意重，如果她知道了真相，必定会来找皇上问个明白。以我对皇后娘娘的了解，她不会就这样默默承受的。”
乾隆沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉声道：“这正是朕感到疑惑的地方。她这次的表现与往常大相径庭。以前，每当朕误会她后向她求和，她总是会原谅朕。但这次，她虽然表示原谅了朕，却迟迟不接受皇后的金册金宝。这其中的缘由，让朕深感头痛。朕总觉得，她在等待着什么，或是有什么难言之隐。罢了，你先退下吧”
毓瑚的身影在乾隆的视线中渐行渐远，乾隆独自站在空旷的大殿之中，他的眼中闪过一丝狠厉的光芒，仿佛要将所有的愤怒和不甘都凝聚在这一刻。
“乌拉那拉氏，你以为这样就能轻易地死去吗?”乾隆的声音低沉而冷酷，仿佛是从地狱的深渊中传来。他的手指紧握成拳青筋暴起，显示出他内心的愤怒和痛苦。
如懿的魂体在一旁静静地听着，她的心中涌起一股复杂的情绪。她曾经深爱的男人，如今却对她充满了怨恨和不甘。她不明白，自己心心念念的少年郎什么时候变成这样了。
乾隆继续说道：“你不是一直想和朕生同衾、死同穴吗?那么，朕就让你期盼落空。”他的话语中透露出一种残忍的满足，仿佛看到如懿的痛苦和失望能给他带来一丝快感。
如懿的魂体在听到乾隆那充满狠厉的话语后，心中的困惑如同迷雾般愈发浓重。她始终想不明白，自己与乾隆之间何时结下了这样的深仇。在她看来，他们曾有过一段深情厚意的时光，为何会走到今日这一步?
她望着毓瑚缓缓离去的背影，心中闪过一个念头：或许，揭开真相的钥匙并不在乾隆身上，而是在那些了解内情的人身上。毓瑚作为宫中的老人，对皇后的事情必然知之甚详。如懿决定，她要去找毓瑚，从她那里探寻事情的真相。
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第1章 第一章
