夜幕低垂，如懿跟随着毓瑚来到一处幽静的角落。毓瑚拿出火折子，点燃了手中的纸钱，火光在夜色中摇曳。她低声说道：“皇后娘娘，奴婢这一生最对不住的人就是您了。当年那位庶人乌拉那拉氏犯下了滔天罪行，害死了皇上身边的嬷嬷。那位嬷嬷不仅是皇上的奶嬷嬷，更是奴婢的亲姐姐。这些年来，皇上对您所做的一切，奴婢都看在眼里。虽然知道您与那位庶人乌拉那拉氏并无干系，只是姑侄关系，可是奴婢却没有勇气阻止皇上对您的惩罚。”
如懿的思绪飘回了遥远的过去，想起了乾隆还是四阿哥时，刚回紫禁城的那段日子。那时候确实有一位奶嬷嬷离世了，她曾询问过乾隆，他当时只是说已经厚葬了那位奶嬷嬷。如今听毓瑚提起，她才明白其中的真相。
毓瑚继续说道：“朱砂、冷宫、安吉大师、容嫔，这些事情皇上都是一清二楚的。奴婢曾经问过皇上为何要这般对待您，他说他想看看乌拉那拉氏的侄女在他手中受尽折磨的样子。当年如果不是我姐姐替他挡了那一劫，或许死的人就是他了。他登基后，乌拉那拉氏被太后抢先一步毒死，如果他当时能再快一点，受到折磨的人或许就不是您了。”
如懿的心在毓瑚的话语中瞬间冻结，她如遭雷击，踉跄后退。她曾经深信乾隆对她的情意，至少在朱砂事件中，她以为他是信任自己的。然而，现实却是残酷的，他早已洞悉真相，却故意让琅嬅和高晞月来污蔑她，仅仅是为了欣赏她在痛苦中的挣扎。
毓瑚的话还在继续，她的声音带着一种深沉而坚定道：“魏嬿婉，她是皇上精心挑选的利刃。无论她选择皇上还是凌云彻，皇上都会将她纳入后宫。这些年来，皇上亲自调教魏嬿婉，让她成为对付你的最锋利武器。这些年来，你的所有痛苦，都是皇上精心安排的。如今，娘娘你已经离世，也算是一种解脱。我在这里，愿娘娘下辈子不要再遇见皇上了。”
如懿的心如同被无情的风雪覆盖，三十二年的情谊，原来只是一场空。她的天真和信任，在乾隆的冷酷面前显得如此微不足道。她想要放声痛哭，然而，作为鬼魂的她，却再也无法流下一滴眼泪。
她抬头仰望夜空，星光璀璨，却无法照亮她心中的黑暗。她明白，从今以后，她将不再有任何期待和幻想。那些曾经的美好回忆，如今只剩下刻骨铭心的疼痛和无尽的悲哀。
回首过去，那四十八年的人生历程仿佛一幅长长的画卷在如懿眼前徐徐展开。她不禁沉思起来，阿玛的死，难道真的是乾隆一手策划的吗？若高斌身边果真安插了乾隆的耳目，日日在高斌耳畔萦绕阿玛的恶言，那么阿玛的命运或许在那一刻便已被注定。弘历，难道他对乌拉那拉氏真的如此狠辣决绝，以至于期望我们一家在黄泉之下也能团聚吗？
思绪如飞絮般纷飞，如懿的脑海中不禁浮现出她那唯一的弟弟的身影。她的心猛地一紧，一股强烈的不安笼罩了她的心头。她不再犹豫，立刻化作一道轻烟，疾驰向京城的方向。
当她飘入京城内城时，街头的议论声如同针尖般尖锐地刺入她的耳中。“真是可怜啊！听说他姐姐还是皇后呢！”一位路人叹息道。
“可不是嘛，如今皇上唯一的嫡子就是他的外甥，怎么好端端的就去了呢？”另一位路人感慨地说道。
如懿的心如同被重锤猛击，她紧紧地咬住下唇，强忍住内心的悲痛，继续聆听。
“我听宫里当差的表姐说，皇后娘娘已经薨逝了，想来这位弟弟无法接受这个打击也跟着去了吧。”最初的路人惋惜地叹息道，声音中充满了无奈和哀愁。
如懿的心彻底沉入了冰点，她的弟弟也离她而去了吗？她无法想象这个家族所经历的痛苦和磨难。她的泪水在眼眶中打转，但她却流不出一滴泪水。她紧紧地闭上眼睛，任由悲伤在心头肆虐。
经过漫长的一夜深思，如懿逐渐梳理出了一些隐藏在宫廷深处的线索。当年弘历初回紫禁城时，身为皇后的姑母因忌惮他的才能超过自己抚养的三阿哥，竟在银耳羹中下毒企图加害。然而，这碗致命的羹汤却被弘历身边的奶嬷嬷误饮，虽然保住了弘历的性命，却也让姑母的毒计败露，聪慧的弘历自然洞悉了这一切的阴谋。
在雍正八年的选秀中，弘历深知姑母一直期望她能成为亲王或某位郡王的嫡福晋，甚至想让三阿哥娶自己为妻。因此，在阿哥所时，他便在三阿哥面前散布自己的坏话，又故意让姮媞在两人之间制造误会。尽管他明知自己无法成为他的嫡福晋，却依旧故意在众人面前将那如意放在自己的手上，还在众人跟前表现出一副喜爱自己已久的样子，以此激怒当今太后，并为后来熹贵妃对付自己埋下伏笔。当雍正未如他所愿，将琅璍赐为他的嫡福晋时，他又在雍正面前求娶自己为侧福晋。在大婚之夜，他故意冷落琅璍而去自己那里，其目的只是为了让琅璍和自己对立，这样一来琅璍无论怎么样都可以名正言顺的教导自己，让姑母最喜爱的侄女受到旁人的蹉跎，这仅仅是他报复姑母的开始。
成为皇帝后，弘历本打算册封姑母为太后，以便与当今太后抗衡。然而，他没有想到太后会先行一步毒杀了姑母。心中的怨气让他无奈地将对姑母的怨气转嫁到了自己的身上。在朱砂一案中，如果他继续深究下去，必定会为自己洗清冤屈，然后他却以皇后和高晞月的家世为由，又说自己因为深爱着她不愿她牵扯道后宫的争斗中，才故意将自己贬为庶人打入冷宫，真是可笑，真正的偏爱她又不是没有见过，雍正对纯元皇后和华妃的偏爱才是知道偏爱，他对自己的偏爱就是一个发臭的气体。而且后宫每晚巡逻频繁，能够出现刺客的可能性极小，而那晚那刺客却能够躲过那么多的侍卫巡逻来到自己的翊坤宫，现在回想起来当时的自己简直可笑。在后宫中能够轻而易举安排侍卫的人只有皇帝自己，因此，安吉大师所遭受的无妄之灾显得尤为可疑。惢心的腿本来是可以保住的，但金玉妍却想让慎刑司的人对惢心动刑，然而，作为贵妃的金玉妍并没有那么大的权力使唤慎刑司的人，只有皇帝的默许才能让慎刑司的人听从金玉妍的命令。
如懿越想越感到恐惧，自己和琅璍、高晞月都不过是弘历用来互相对抗的棋子而已。他让琅璍觉得自己这个侧福晋有取而代之的想法，从而让她过得更加艰难；高晞月对海兰的所作所为、琅璍对自己的打压，他都看在眼里却从不干涉。这一切的一切都是他的阴谋和算计。
想通这些的如懿不禁对弘历的心机感到震惊，整个后宫的女人竟然都是他用来对付自己的工具，前有琅璍和高晞月，后有金玉妍和魏嬿婉，还有一个寒香见，以及那些因为自己被弘历深深伤害过的意欢、海兰和永琪。正如白蕊姬所说，咱们的皇上手段可真高明啊。这一切都让如懿感到无比的绝望和心寒，她开始怀疑自己是否也曾被卷入这场宫廷的阴谋与算计之中。
毓瑚深吸了口气说道：“奴婢明白了，奴婢这就去吧。”
如懿的心灵如同明镜，洞悉了世间的真相。她凝视着海兰，那位始终跪在自己棺材旁的女子，眼中满是痛苦与忠诚。如懿轻步走向海兰，深情款款地说：“海兰，你的痛苦，我都明白。是我所谓的爱，让你们承受了无端的灾难。这一切，我深感愧疚。”
在她还未理清接下来该如何应对时，只见那些平日里与自己亲近的嫔妃，以及那些与自己有过嫌隙的妃子，都身着槁衣，纷纷走了进来。如懿心中满是疑惑，直到她看见翊坤宫外身穿素衣的乾隆，一切才豁然开朗。她轻笑一声，语气中透露出几分无奈：“真是可笑，你们都以为他爱我，可实际上，他谁也不爱。你们以为在我的葬礼上能得到他的青睐吗？你们错了，大错特错。”
正当如懿对着众嫔妃诉说着这些时，她的目光中捕捉到了一个熟悉的身影——那是她的儿子永璂。如懿急切地走向永璂，而永璂则向乾隆询问：“额娘是否已得到她所追求的自在？”说着，他将一封留给乾隆的信递给了乾隆。
如懿的心中涌起一股不安，她紧紧盯着乾隆，生怕他会对永璂不利。当乾隆读完那封信后，再次将信交还给永璂，如懿心中的紧张更甚。
随后，如懿随着乾隆回到养心殿。乾隆对毓瑚吩咐道：“你一会儿为十二阿哥挑选一块好玉佩。我希望皇后离世后，他不要过于悲伤。”
毓瑚听到这话，眉头紧锁，小心翼翼地回应：“皇上，他可是您唯一的嫡子啊！”
乾隆冷漠地说：“他那好额娘希望他能活得自在些，这紫禁城确实让他们母子二人倍感压抑。既然他们追求自在，那么我便成全他们吧。”
毓瑚深吸了口气，恭敬地说：“奴婢明白了，这就去办。”
在这个深宫之中，如懿的心如同被寒风侵袭，她明白了一切，却无法改变命运的轨迹。而乾隆的冷漠与决断，更是让她对这个世界充满了失望。然而，即便是在这样的绝境中，如懿依然保持着她的坚韧与智慧，期待着有朝一日能见证真正的自在与和平。
当如懿终于想通一切，她凝望着那个连续数日跪在自己棺材旁的海兰，深情款款地走近轻声说道：“海兰，你受苦了。是我自以为是的爱，让你们遭受了无妄之灾，我对不起你们。”
就在如懿还未来得及思考下一步该如何应对时，她惊讶地看到，平日里与自己交好的嫔妃们，甚至是那些与自己并不和睦的妃子，此刻都身着槁衣，纷纷踏入这庄严的殿堂，正当她感到困惑之际，目光不经意间瞥见了翊坤宫外身着素衣的乾隆，顿时明白了一切，她嘴角勾起一抹无奈的笑意轻声讽刺道：“真是可笑至极，你们都以为他爱我，然而他谁也不爱。你们真的以为能在我的葬礼上引起他的注意吗？你们错了，大错特错。我和琅嬅都是口粮的人啊，省钱得不到夫君的喜爱，死后还要帮着他树立一个怀恋妻子，忠贞不渝的角色”
如懿正欲对众嫔妃们继续抱怨时，一个熟悉的身影闯入了她的视线——那是她的儿子永璂。如懿迫不及待地走向永璂，当她来到永璂身边时，只听到他询问乾隆：“皇阿玛，额娘是否已得到她所追求的自在？”说着永璂将一封写给乾隆的信交给了他。
如懿心中涌起一股不安，她紧盯着乾隆，生怕他会对永璂不利。只见乾隆接过信后，仔细阅读了一遍，然后再次将信交还给了永璂。如懿的心情愈发紧张，生怕乾隆会对永璂做出什么不利之举。
随后如懿跟随乾隆回到养心殿，乾隆对毓瑚吩咐道：“你一会儿为十二阿哥挑选一块好玉佩，我希望皇后离世后，他不要过于悲伤。”
毓瑚听到这话眉头紧锁，小心翼翼地回应道：“皇上，那可是您唯一的嫡子啊！”
乾隆的声音冷漠而坚定道：“他那个好额娘希望他能活得自在些，这紫禁城确实让他们母子二人倍感压抑，既然他们追求自在，那么我便成全他们吧。”
毓瑚深吸了口气，恭敬地回应道：“奴婢明白了，这就去办。”
如懿的心猛地一沉，她迅速挡在毓瑚的面前，双手紧握眼中充满了哀求：“不要去，毓瑚姑姑，我求你了。”然而，当她的魂体穿过毓瑚的身体时，她彻底绝望了，她看着毓瑚渐行渐远的背影，心中充满了无助与愤怒。
她转身对着乾隆跪下，泪水在眼眶中打转道：“弘历，那是我唯一的儿子，我求你了，不要伤害他。他是我唯一的希望，我求你了。”她的声音带着无尽的哀求与绝望。
看着毓瑚渐去渐远的背影，如懿知道乾隆最终还是没有反悔自己的决定，她猛地抬起头，狠狠地瞪着乾隆，她的声音充满了愤怒与绝望道：“爱新觉罗弘历，我恨你！如果我永璂有个三长两短，你们爱新觉罗家族也到头了！”说完，她转身离去，毫不顾忌地飞向撷芳殿。
在撷芳殿里，如懿静静地看着永璂在案桌前练字，永琰失神地看着永璂，他的声音带着一丝哽咽道：“十二哥，皇额娘走了，额娘也走了，皇阿玛好像也不再喜欢我了，我什么都没有了。”
永璂听到这话，放下手中的笔，走到永琰身边，轻轻地拍了拍他的肩膀：“十五，你还有十一哥和你十二哥呢！我们会一直陪着你的，不要害怕。来，十二哥教你写字。”
他拉着永琰来到书桌前，他握起永琰的手，一笔一划地教他写字。永琰看着永璂，眼中逐渐恢复了光彩。而如懿也静静地站在一旁，看着两个儿子相互扶持的场景，她深深的叹了口气。
正当如懿对这幕兄友弟恭的场景心生感慨时，毓瑚已手捧一块玉佩走了进来，她恭敬地向永璂和永琰行礼并说道：“给十二阿哥请安，给十五阿哥请安。这块玉佩是皇后娘娘当年嫁入王府为侧福晋时的陪嫁之一，皇上特意吩咐奴婢将它找出来，送到十二阿哥这儿。”
永璂放下手中的笔，抬头看着毓瑚手中的玉佩，他轻声说道：“这是额娘的东西吗？那你就将它放都到我这儿吧。”
然而，如懿却在这一刻感到了前所未有的绝望，她明白那块玉佩对永璂来说是个不祥之兆，她急切地想要阻止他留下这块玉佩，但此刻的她却只是一个无力改变任何事情的魂体。
“不要留下来！不能留下来！永璂，这东西不能留下来，快丢了！”如懿大声地呼唤着，如懿的呼唤在空气中回荡，但永璂并没有听到。
他拿起桌上的玉佩仔细端详着，那是他母亲的陪嫁之物，承载了深厚的情感与记忆。
“不能留下来！”如懿再次声嘶力竭地喊道，但她的声音却如同微风般轻柔，无法穿越时间的隔阂，触及永璂的耳际。她绝望地看着玉佩静静地躺在书桌上，心中的无助与焦虑如同潮水般涌上心头。
突然，一股神秘的力量猛地拉扯着如懿，她感到自己的身体如同被撕裂般疼痛。瞬间，她猛地坐起身来，发现自己正躺在王府中熟悉的卧榻上。她环顾四周，那些熟悉的陈设让她心中涌起一股莫名的亲切感。
然而，此时的如懿却感到一阵迷茫与困惑，她不明白自己为什么会回到这里，更不知道这是何时。
