因为连着两胎皇嗣出事，连寿康宫的太后亦被惊动，一时间层层关节查下去，雷厉风行，连敏嫔、嘉贵人身边侍奉的宫人也一个没有放过，一一盘查。

宫中大有草木皆兵之势，风声鹤唳，人人自危。连素日性子最张扬的仪贵人玫贵人之流也避在自己宫中，足不出户。

慎刑司的精奇嬷嬷们最是做事做老了的，慎刑司的七十二样酷刑才用了一两样，便已有人受不住刑昏死过去，有了这样的筏子，再一一问下去便好办得多了。

如懿与海兰亦是待着延禧宫中，所幸还有一个海兰与她做伴，如懿不至于成日闷着，好歹有个人讲讲话。殷弘少入后宫，仅有的几次也是在长春宫中，皇嗣出事，想来他也甚烦。

如懿与海兰一起绣着《清明上河图》，这样麻烦的功夫，也就此时才能静下心来绣一绣了。惢心捧上银耳红豆汤来，海兰搁下手中活计，用碗中调羹搅了搅，方才细细喝起来。在郁郁的沉水香间，海兰面容愈显沉静：“究竟是谁要害孩子呢？”

如懿闻言，搁下银针。她看着海兰，轻轻摇了摇头，面上神色略显郁然：“我也不知道。直到现在，我仍然是没有头绪。”

怎么会有头绪呢？皇后绝不会在这样的要紧关头，以自己女儿的终身大事来换几个小奶娃娃的生死；慧妃？慧妃一颗心全扑在璟昭身上，如此伤阴德的事，况且很有可能伤及璟昭，她如今是无论如何也不会做的。

而其他人呢？嘉贵人，仪贵人？不过是嚣张跋扈、有许恩宠的人罢了，纯嫔更是一个胆小怕事的，太后……若说要给皇后找麻烦，倒有些可能，只是绝不然是她做的，到底是她的孙儿，况且人老了，总是信佛的。

如懿叹了一声，“也罢了，且走一步看一步吧，若她们牵扯到我们，也是她们该了。”如今如懿可就盼着那幕后之人一股脑扑进她的大网里头呢。

海兰的一碗银耳红豆汤喝完的时候，却是皇后身边的赵一泰先来了。他道：“请娴贵妃娘娘和愉贵人稍作准备，皇后娘娘请二位即刻往长春宫去。”

海兰搁下手中的碗道：“有什么事这么着急？姐姐还在病里，见不得风吹的。”赵一泰躬身道：“皇后娘娘相请，自然是有要事。何况事关娴贵妃，还请娴贵妃走一趟。”如懿心中已是有数，她与海兰默然对视一眼，不语。

赵一泰的话既说到如此地步，如懿便命人备下了轿辇，即刻往长春宫中去。

待得入殿，皇帝与皇后正坐其上，各宫嫔妃皆已到场，连在雨花阁静修的敏嫔也随坐其中。二人入殿后一一参见，便各自按着位份坐下。

慧妃扬一扬手中的丝绢，神色中颇有些倦意道：“此时刚刚过了午膳时候，阿哥公主都刚刚睡下吧，皇后娘娘怎么就这么急召了臣妾等入长春宫呢？”

皇后一向端庄温和的面庞上不由得浮起几分愁苦之色：“这几年来，宫中皇嗣遭厄，悲声连连，本宫与皇上都忧烦不堪。今日急召妹妹们前来，是因为五阿哥之事已有了些眉目，须得找人来问一问。这既是后宫之事，自然应该是后宫人人都听着。”

敏嫔听了神色一紧，忙问道：“皇后娘娘所说的眉目，是知道害臣妾孩儿的人是谁了么？”

皇后温言道：“敏嫔，你少安毋躁。此事关系甚大，本宫与皇上如今也只是略略知道点眉目罢了。至于事情是否如此，大家都来听一听便是了。”

殷弘道：“皇后既然查出了点眉目，有话便说吧。”皇后看一眼身边的赵一泰，赵一泰击掌两下，便见许太医与赵太医一同进来。

赵太医是看管敏嫔胎儿的，也是一同照料五阿哥的，而许太医则是负责当初嘉贵人的胎，如此看来，皇后是这次打算一齐查个清楚了。

皇后沉声道：“众人都知道五阿哥不幸，少时夭折，乃是受了水银的毒害；而嘉贵人的症状又与敏嫔极为相似。本宫却百思不得其解，敏嫔的咸福宫中都无水银朱砂，照理说是不会出事的。欲查其事，必寻其源，臣妾让人翻查了咸福宫中的器物，才发现了这些东西。”

皇后扬一扬脸，只见莲心捧着一个紫铜盘子来，上面放着一对雕银花红烛并一些烧碎了的炭灰。殷弘取过那对红烛看了一看，虽心中已然知晓是怎么回事，却还是佯装疑道：“不过是寻常的红烛，怎么了？”

皇后微微摇头，伸手将其中一根拗断了，道：“请皇上细看，这蜡烛有否不同？”殷弘对着日色一看：“虽然是红烛，但里头掺了一些红色的碎粒，可是内务府如今所用的东西越来越不当心了？居然用这样的红烛。”

皇后又道：“皇上细看这些炭灰。如今也是十月末，宫中只有敏嫔孕期以及诞下皇嗣后，因为怕冷且五阿哥身子弱，禁不得寒，所以还用着炭盆。这是她宫中所用的红箩炭烧下来炭灰，颜色灰白。可是细看下去，却有异状。”

皇后用护甲轻轻拨弄其间，却见炭灰上沾了些许银色物事，还有一些朱红色的粉末，若不细辨，实在是难以察觉。皇后抬一抬手，示意莲心端给众人都看看，众人暗暗诧异，却又实在不知道是何物。

皇后道：“这些都是敏嫔宫中所用的东西，请太医瞧一瞧，这蜡烛里头和炭灰里的，是什么好东西？”

赵太医掰开蜡烛，用手指捻了捻细闻，许太医亦翻看了炭灰里头的物事，几乎是异口同声地道：“回禀皇上皇后，这里头的东西都是朱砂。”

赵太医道：“朱砂遇高热会析出水银，水银遇见热便会化作无色无臭之气弥散开来，让人不知不觉中吸入。这炭灰里烧剩下的朱红粉末，定是有人将少许朱砂混入红箩炭中，等到烧尽，也不容易发觉。”

皇后冷笑一声：“这还不算老辣的，皇上且看那红烛，雕了银花装饰，即便烧出朱红和银色的粉末，也会让人以为是烛泪和银花融化后的样子，根本难以察觉。”

晞月秀眉微蹙，颇为厌恶道：“拼上了这样的心思去害别人，哪里还有不成的。这个人还真是心思狠毒。”

皇帝道：“既然如此，那么敏嫔宫中的宫人都会有不适之状，怎么只有敏嫔一个人身体不适？”

嘉贵人握着绢子的手瑟瑟发抖，颤声道：“宫人伺候都是轮班入内的，而敏嫔娘娘身在其中，几乎每日不离，当然深受其害。”素来明媚张扬的她如今如此可怜模样，也真是叫人怜惜。

皇后看了眼皇帝，眸中含了几分不忍与厌憎：“这些都是小巧而已，臣妾听闻太医说起，先前嘉贵人有那般症状，所怀胎儿中毒甚深，显然嘉贵人有服食朱砂或水银的迹象。但那东西怎么吃得下去，一定是饮食方面哪里出了问题。”

纯嫔不解道：“皇后娘娘，嘉贵人、敏嫔的饮食一概都是从御膳房送了新鲜的来，由嘉贵人贴身的厨娘自己在小厨房中做的。瞧着也并无不新鲜的东西送来给她们吃过呀。”

皇后摇头道：“你们自己都还年轻，哪里晓得这其中的厉害。送来的鱼虾都是欢蹦乱跳的，可是这欢蹦乱跳离下锅也不远了，谁还管它有什么毛病。赵一泰，你来说。”

赵一泰道：“本来皇后娘娘要奴才去御膳房查问，两位主子在有孕时都喜欢吃什么，这才知道原来两位主子都很喜欢吃鱼虾。皇后娘娘的原意是要奴才看看这些鱼虾有什么问题，谁知到了御膳房，才发现说供给嘉贵人所用的鱼都死了，所以扔了出去。毕竟是时隔已久，奴才便格外留心，去找到了一小袋早些时候剩下的鱼食，想看看有什么异样。”

赵一泰转身取过一小袋鱼食捧到皇后跟前。皇后冷眼瞥着道：“这些鱼都是御膳房里养着专供有孕的嫔妃所食的，都是精挑细选过然后专门养在一个小池子，喂的吃食也格外精细。宫里这样重视皇嗣，没想到有些别有用心的人，便在这个上打主意了。”

仪贵人好奇地望着盆中的鱼：“这些鱼食有什么不同么？”皇后淡淡道：“有没有不同，叫太医看过了就是了。”

赵太医忙应了声“是”，与许太医头并头看了片刻，神色凛然：“回禀皇后娘娘，这些鱼食里都掺了磨细了的朱砂粉末，喂给鱼虾吃下后，初初几日是不会有异样的。因为朱砂本身只是甘，微寒，有微毒。但等鱼虾吃下养上两天后，这些毒素都化在肉里，一经烹制遇热，毒性愈强。本来少少食用也还无妨，但日积月累下来，等于在生服朱砂和水银，慢慢损害胎儿。其手段老辣之极呀。”

赵一泰又道：“奴才也在御膳房问过，嘉贵人与敏嫔有孕后所食鱼虾，的确是由此种鱼食喂养，绝对不会错的。”

嘉贵人吓得忙掩住了口，惊惶地睁大了双眼，下意识地按住了腹部，眼中沁出泪来。

纯嫔闭着眼连念了几句佛号，摇头不已。慧妃嫌恶地看着那些东西，连连道：“好阴毒的手段！”

敏嫔早已一脸悲愤，数度按捺不住，几乎立时就要发作了。

皇后颇为意味深长地瞟了如懿一眼，慢条斯理道：“你们来时，本宫已让素心带人去搜宫了，这事究竟是谁做的，待会便可见分晓。”

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第29章 第七章