"小公子，来，这杯我敬你。"

齐乐刚想抬手拦下，身旁的人已经捏着酒杯一饮而尽。

阁子外时不时有其他客人路过，一片欢声笑语，更显得此时屋内安静。

身旁艳丽女子媚眼如丝，齐乐此刻却如坐针毡。

一刻钟前，看着顾明渊的声音消失在二楼，齐乐一咬牙，低着头跟了进来。

屋内香气四溢，人比花娇。

一路上了二楼，她却找不到人了。

摇头转向时，被一个姑娘拉进阁子。

齐乐拦下正在倒酒的姑娘，“姑娘，你别喝了，这是酒钱，我先走了。”

那姑娘看都没看放于桌上的钱，只拉着齐乐的袖子，随后笑着说：“公子不想我陪，是我照顾不周到吗？”

“我······”

姑娘抬手轻轻遮住齐乐的嘴唇，没再说话，只笑着扯着她的袖子不放手。

齐乐正欲再说，却被门外突如其来的敲门声打断。

“惠惠！开门！”

敲门声很急切，听说话的声音是个醉酒的男人。

“公子不必理会，来，我们再饮一杯。”

齐乐的脸被掰正，余光瞥见姑娘一闪而过不自然的神色。

门外的人一直没得到回应，敲得更用力了。

“惠惠！给老子把门打开！”男人的语气变得凶狠起来，“你房里是不是藏了个男人？他有我好吗？啊？”

男人嗓门粗大，引来不少人，即使在房间里，齐乐也听到不少来自门外的议论声。

她看向姑娘，“姑娘，你······就是惠惠？”

姑娘面上再也演不下去，“噗通”一声跪下，泪流满面地点点头。

齐乐扶起惠惠，听她讲述着：

外面的男人已有家室，但与妻子常打闹不和，变成了醉春楼的常客。

自从惠惠来到这里，男人便一直找她。开始是因为惠惠会唱些男人家乡的小曲，后来男人便疯狂地占有惠惠，只要一瞧见惠惠和其他男人在一起，便要闹事。

不过，男人的情况，都是惠惠听男人口中讲的，真实如何，她也不知。

听完后，齐乐站起身，作势要去开门，被惠惠哭着拦下。

“事情总要解决，即使你在······醉春楼，也不能随意让他欺负你。”齐乐回头，安抚似的轻轻拍了拍惠惠的手背。

但没等她开门，门已经被男人蛮力破开了。

男人一进来，就越过齐乐，直冲到惠惠身旁，抬手就是一巴掌。

惠惠条件反射般缩起身子闭上眼，脸上却没预想的痛感。

再睁开眼，看见齐乐挡在她的面前。

“有话不能好好讲？”齐乐一把甩开男人的手。她下意识皱眉，因为离得近，男人身上的酒味醺得她鼻子疼。

“老子管自己女人跟你有什么关系！来了这，她就得伺候老子！老子”

齐乐及时打断男人老子长老子短的话，“她不是你的物件！”

“哦！你就是那个小白脸，臭不要脸的······”

“公子小心！”

齐乐听着男人的咒骂，后面跟着的许多市井的脏话她都没听过，一时有些发愣，直到惠惠提醒，她反应过来，侧身一闪，躲掉了男人迎面而来的一拳。

看来软话是不行了，齐乐盘算着，和眼前肥头大耳的男人比了几个招式。

男人本身就胖，身体并不灵活，再加上喝了许多酒，反应极迟钝，没用几下，齐乐就将人打趴下。

只不过，四周一片狼藉，素白色的酒瓶碎了一地，桌子也被推翻。

齐乐无奈地挠挠头，又掏出些钱给店内管事的，以作物什损坏的赔偿。

“你们店内还有力气大些的伙计吗？”齐乐询问着。

管事的一时没反应过来，呆呆地应道：“有有！”

“那就找几个人过来，把那家伙拖上！我带他去官府坐两天。”

管事的连忙应下，去找人来帮忙。

结果还没等人来，齐乐先听着背后一声：

“你给老子去死吧！”

齐乐转过身，男人拿着地上酒瓶的碎片冲上来，一脸的视死如归。

距离太近了，等反应过来，已经来不及躲了，齐乐只得抬臂护在头前。

意料中的痛感并没有袭来，齐乐抬眸，看见男人已经被制服在一边，面露痛苦的神色。

帮她拦下偷袭的正是顾明渊。

她和顾明渊眼神对视的一瞬间，想了无数个对话的开头。

但顾明渊没有多言，只是将男人绑好后作势就要带走。

“站住！”

顾明渊仍然只是微微侧头看向齐乐。

“你要将人带到哪里？”

顾明渊好笑地看向齐乐，“怎么？要送到你家。”

齐乐绕到顾明渊身前，“你一个商人，怎么会有这么好的身手。”

顾明渊并不直接回答：“总不能像你一样四处挨打，倒是······”说话间有意瞥向齐乐的身形。

“看什么！我怎么了！”

顾明渊摆摆手，没说话，扯着男人的衣领就要离开，临出门时，才不轻不重冲着齐乐飘出一句：“该练练了。”

齐乐正欲先前追，被惠惠拉住了袖口。

“公子，今日之事多谢，小女无以为报，只有······”

“不必言谢！”齐乐连忙止住了话头，就怕扯出一些什么奇奇怪怪的以身相许。

她准备抬脚离开，却又被一群醉春楼的姑娘围住。

“刚才的情形我可瞧见了，公子当真是帅气！”

“是啊，三两下把那大胖子给制服了。”

“小公子这么一折腾，脸上都有些薄汗了。”

最后，齐乐忘了自己是怎么离开的醉春楼。

出来后，她抬手，轻轻一闻衣袖，身上都是些香味，腰间还有块不知道哪位姑娘留下的帕子。

而顾明渊早已不见身影。

天色渐暗，远处飘着一大片紫红色的云彩。

齐乐赶在天色完全昏黑前回了家。

“在做什么？”

正趴在齐文忠书房门口偷听的齐乐被吓得一激灵。

听到声音后，她眼睛一亮，转过身跑到来人身边，“哥哥！”

“爹不让我进去，我在外面听一小会总没事吧。”

陈皙抬手帮齐乐抚平发丝，“又溜出去玩了？”

齐乐一听，连忙又自己整理了一番头发，刚回来得急，只顾着换衣装，倒忘了整理头发。

她讪讪笑着，“没有，爹不让我出去，派了好几个人盯着呢，我就是爬树上看小鸟，然后就闹得乱哄哄的。”

说完，她特意又补充了一些细节，生怕陈皙不相信。

“宾客早已离开。”

“哦，我就说屋内怎么那么安静。”

齐府内点起了灯，到了晚上起了风，比起白日，齐乐臂膀处此时还有些凉意。

听着陈皙轻微的咳嗽，她连忙上前将陈皙身上披着的薄衫拢紧些。

“哥哥，晚间的药吃了吗？”

陈皙摆摆手，“现在院里正熬着。”

“那我陪你回去。”

等两人回到陈皙的院子时，下人早已将药熬好，屋子里的药味不算浓郁。

齐乐还按照陈皙往日的习惯为他倒好分量，随即自己绕到书桌前抽了几本书看了起来。

两人之间没什么话，偶尔齐乐书上遇到不解会抬头询问陈皙。

这样的习惯已维持十年。

烛火在安静间烧下一小截，齐乐抬眸看向坐于对面的陈皙。

因身体较弱，常年畏寒，已是四月天，仍是较常人略厚一些的衣衫，不过穿在陈皙身上却不显笨重。

“怎么了？”似是察觉到齐乐长时间的注视，陈皙笑着抬起头，挑了挑灯芯。

一时间烛光摇曳。

十年前也是一个寻常的夜晚，齐文忠带回来一个身形消瘦的男孩，后来，齐乐就多了个教他读书写字的哥哥。

“没什么。”齐乐连忙低下头。

陈皙眼神没有在齐乐身上停留，转头看向窗外，柔声道“时候不早了，回去休息吧。”

齐乐没有像往日一样久久地黏在陈皙身边，轻轻“嗯”了一声便转身离开。

她怕陈皙会看到她有些微红的双颊。

.

等忙碌完回到顾府旧宅，早已是伸手不见五指的黑夜。

如顾明渊所料，顾成庸身边的老管家刘福此刻正站在大门前。

他刚翻身下马，刘福忙上前迎接：“少爷，老爷在书房等您。”

多年未归，往日熟悉的院景像隔了一层薄雾，一切显得陌生。

顾明渊按照记忆来到书房，房内有些淡淡的霉味。

“事办完了？”

“嗯。”顾明渊淡淡应着，随意地环视四周，所有的陈设都和十三年前一样。

“去瞧过你母亲了吗？”

“还未来得及。父亲，我遣人另置办了院子，旧宅这边闲置太久，暂且不适宜······”

“我们在外许久，如今我也不再年轻，终于可以安心陪着阿梅了。”顾成庸及时打断，走到书桌前坐下。

“那个宅子你留着自己用，你如今也到了该婚配的年纪。叫你回来就是为了商议此事。”

似乎是意料到顾明渊要说什么，顾成庸提前开口：“你不要急着拒绝，今日下午我便去了齐府，向他们说明了此事。你与齐府的千金在年纪与家世上都极为合适，八字我也差人算过，没什么岔子。”

说为商议，实则连婚配人选也早已定下。顾明渊自然难以接受，“父亲，这件事不必匆忙，容我······”

“明渊。”

顾明渊听着顾成庸喊自己的名字，明明语气温柔，他却没感受到一丝温度。

“你母亲生前就为你定了这门亲事，我们做这些都是为你好，难道你要······”

“我明白了，一切按照父亲说的办。”

这次是顾明渊率先打断了话语，后面的话他已经听过无数次了。

他并不想要违背母亲的遗愿······所以，只要像以往一样听着安排便好。

只是突然有些语塞，自从陈夕梅过世，顾成庸似乎变了一个人。

越来越偏执的性格暗示着温柔的父亲早已离他远去。

比起幼年丧母的自己，似乎是顾成庸更难以接受妻子的突然离世。

等顾明渊再度抬眸望向眼前的人，眼里已恢复往日的神色。

“父亲，时辰不早了，我先去看望母亲。”

在旧宅祠堂祭拜过陈夕梅后，顾明渊回了自己的府邸。

他没有过度思考顾成庸提起的婚配，而是想到了白天回阳州城时遇到的齐乐一伙人。

等到他下意识在纸上写下齐字时，恰好手下回来，递给他一封信。

是太子的亲笔书信。

顾明渊拆开信件，上面写着关于阳州城边界处一窝山匪的信息。

本来没什么值得注意的，不过山匪背后疑似牵扯的人倒是引起了顾明渊的兴趣。

白日他回程路上抓的人也并不是什么顺手，而是早和太子商议好的结果。

只不过抓到的确是一些边缘人物，对于他们在调查的事情帮助并不大。

顾明渊抬手收好书信。

看来这件事并没有结束。