李知霖气道：“什么倒数第一，那是我韬光养晦，不屑与你们争高低！”
秦故懒得同他废话，抬步就往校场走：“走了，早操开始了。”
阮玉连忙跟上金主大人的脚步，李知霖就屁颠屁颠跟在他背后，跟只蜜蜂似的嗡嗡嗡：“你叫什么名字？家住哪儿？长得这么水灵，不是京城人士罢？你多大年纪？家里还有没有兄弟姐妹？”
他上回在万宝楼只匆匆一瞥，没记住阮玉长什么样，阮玉却是记得他的，还知道他后来揪着二叔扬言要让万宝楼关门歇业，二叔费了好大一番劲儿才平息此事，因此阮玉不敢同他多讲话，就怕被他认出来。
李知霖就纳闷了：“你怎么不理我呀？秦故有什么好，不过就比我俊了那么一丁点儿，一张嘴能气死人，你跟在他后头准没好果子吃。”
秦故回头瞪了他一眼，早操时特意往他俩中间一站，不许李知霖再粘着阮玉说他坏话。
今日是孙教头执教，他先带着一众懒懒散散的公子们绕着校场跑了五圈，再扎了一刻钟马步，最后宣布今天的早操考核是提桶走桩，完不成的，得绕场蛙跳三圈，然后才能吃早饭。
一大早起来，没吃饭就又跑又跳，阮玉已经饿得前胸贴后背了，一边擦汗一边问：“提桶走桩是什么？”
秦故略一挑眉：“看着。”
他大步过去，一左一右拎起两个盛满水的大木桶，双臂一字张开，一蹬地，轻轻松松就跃上了半人高的木桩。
孙教头一看见他，脸上就露出满意的笑容：“来来，大家都看着，秦三公子给大家打个样。”
半人高的木桩每个之间恰好隔开一步远，零零星星呈蛇形向前排列，约有十几丈之长。
这么长的距离，光是两臂张开拎着水桶走完就够累的了，还得在木桩上走，不能摔下来，也不能洒了水，一众公子正怨声载道，就见秦故拎着俩木桶，行云流水般从他们面前闪过，眨眼到了终点，跃下木桩，两桶水稳稳当当放在了地上，桶里的水甚至一丝都没洒。
众公子：“……”
阮玉：“……”
李知霖：“孙教头，你该给秦故单开一个考核，让他倒立走桩。把他搁在我们中间，平白拉高了我们考核的难度。”
孙教头看见他就烦，哼了一声：“李十公子今日这么踊跃，第二个就你来罢。”
李知霖：“……”
要是平时，他肯定死皮赖脸不肯上，可今日有美人在旁看着呢，李知霖进退两难，只能硬着头皮道：“来就来，谁怕谁！”
他走过去，握住木桶手柄用力一拎——
水桶纹丝不动。
李知霖轻咳一声：“我还没使劲儿呢。”
而后咬紧牙关再一用力——
水桶挂在他胳膊上摇摇晃晃离开地面，孙教头及时出声：“得打开双臂，这样拎起来的不算。”
李知霖憋红了脸，努力张开手，可这手就是不听使唤根本抬不起来了，他忍不住骂：“这桶怎么这么重啊！”
一众公子在背后发出哄笑。
李知霖不管了，就这么拎着水桶走到木桩旁——可是木桩足有半人高，胳膊上挂着水桶，他怎么跳得上去？
美人就在后头看着呢，李知霖豁出去了，努力伸长一条腿登上木桩，而后大叫一声，蓄力往上——
砰——
他下盘太弱，上桩不成，反被两个大水桶带得翻倒，一屁股摔在地上，两桶水哗啦洒了个干净。
众公子哄堂大笑，小厮连忙上前扶起李知霖：“爷、爷，您没事罢？”
李知霖羞红了脸，爬起来：“这个桶太重了……”
孙教头道：“这就是考核。十公子没通过，绕场蛙跳去罢。”
又扫一眼其他哄笑的公子们：“别笑，你们能通过吗？能做到的就来试，不能的现在都去蛙跳。”
一众公子们登时面面相觑，片刻，陆陆续续有人去跟着李知霖蛙跳，不多时就排起了一条长队，围着校场，蹦蹦跳跳，此起彼伏，一片生机勃勃之景。
场中还剩十来人，多是武将家的郎君，虽然比不上秦故做得那样漂亮，但踉踉跄跄的也都顺利通过考核。
还未考核的，就剩阮玉一个了。
他有点儿紧张，小声同孙教头打商量：“教头，这水桶太重了，我是坤君，能不能……”
“不能。”秦故插进来，“大家都是男子，这就是普通男子的考核标准。”
阮玉气得瞪了他一眼：“教头还没说话呢。”
孙教头夹在他俩中间，有些为难，摸了摸下巴短短的胡须，道：“这个呢，其实并不难，拎着桶一鼓作气走完就是了，你先去试试，啊。”
阮玉没办法，咬咬牙，走过去拎起了两个大木桶。
他好歹是练过功夫的，比起李知霖还是好得多，拎起木桶能勉强张开双臂，可是上桩却成了难事——李知霖就是在这儿栽倒的。
阮玉脑中转了转，用力一蹬地，飞身上桩，而后立刻一步向前踩稳第二根木桩，可两大桶水毕竟太重，带得他歪歪扭扭站不稳，阮玉咬紧牙关，不管不顾向前飞奔！
只要跑起来，管他站不站得稳！
围着校场蹦蹦跳跳的青蛙公子们都停了下来看热闹，发出阵阵惊呼，孙教头捋着胡须：“这小娃娃倒聪明，可跑得这么快，待会儿下桩要摔咯。”
秦故皱了皱眉，在木桩底下快步跟上阮玉。
阮玉一路飞快向前跑，越跑越快，根本刹不住脚，转眼就临近终点，他眼看跟前没路了，心中咯噔一下，脚下就一个踩空。
——！！！
阮玉身子一歪，沉甸甸的大水桶脱手飞出去，他整个人也朝前扑去，眼看要正脸着地摔个狗吃屎，斜里一下子伸来一条胳膊猛地将他拦腰一搂，他扑在了秦故硬邦邦的胳膊上。
还好还好，要是磕在地上，那可真要破相了。
阮玉长长松了一口气，抬起头，对救他的秦故甜甜一笑：“爷，还好你抱住我了。”
秦故居高临下看着他：“还差最后两个木桩，没通过。”
阮玉的甜甜笑容瞬间变成了张牙舞爪：“凭什么？我就差最后两步了！”
“差一步也不行。”秦故板着脸，“走完全程才是考核通过，所有人都一样。念在你今天第一次走，多给你几次机会。”
他揪着阮玉回到起点，阮玉根本不服，对他吹鼻子瞪眼的，秦故挑了挑眉，用口型无声道：“想想你的一千两。”
阮玉：“……”
他憋屈地咬紧牙关，拎起水桶再走第二次。
然而，第一次毕竟消耗了体力，第二次他连打开手臂都有些勉强了，上了木桩才走了一半，就掉了下来，又被秦故拖回来走第三次——第三次更是惨不忍睹，刚上桩就没站稳掉下来了。
阮玉两条胳膊已经酸得好似灌了铅，肚子也饿得咕咕直叫，彻底不干了，破罐子破摔一屁股往地上一坐：“我走不动了！我不走了！”
秦故道：“那就去蛙跳。”
“我现在哪里还跳得动呀！”阮玉叫了起来。
“跳不动，就继续走桩，直到通过为止。”秦故没有一丝动容。
阮玉简直觉得他冷酷得不可理喻：“我没有力气了，跳不动了，你还叫我去走桩？！”
“不然呢？”秦故皱着眉，“所有人都是这样，这是武院考核的规矩。”
他见阮玉没个正形坐在地上，就过去拎着他的衣领把他提起来：“别坐地上，起来。”
“不起！”阮玉把自己的衣领扯回来，“都怪你，明明第一回我只差两步了，都怪你！”
“差两步也是不通过，你还有理了。”秦故拉他的胳膊，“给我起来。”
阮玉就不起来，也不给他碰，直接往地上一躺。
围着校场蛙跳的公子们都在往这边看，秦故登时觉得脸上无光，提高了音量：“起来！躺在地上像什么样子！”
“不起。”阮玉开始耍无赖，“我第一遍就是通过了，我现在要吃早饭。”
“你走成这样还想吃早饭？！”秦故被他这副烂泥扶不上墙的样子气得倒仰，大喊一声，“泉生！”
远处的泉生应声：“爷，您吩咐。”
“把他那份早饭给我倒了！”
阮玉一愣，嗖的一下从地上爬了起来：“凭什么！你凭什么倒我的早饭？！”
“你没通过考核，也不肯蛙跳，就没有饭吃，所有人都一样！”秦故不再看他，转身就走，阮玉一下子急了：“我不吃饭怎么有力气？没有力气怎么练功？！”
“你今天不用练功了。”秦故的语气冷得可怕，“你就在这儿饿着，先学会什么是规矩！”
阮玉难以置信地瞪大眼睛：“你凭什么不让我吃饭？！”
他冲到秦故跟前，就见泉生正好端着个食盘过来，连忙眼疾手快就去抓食盘里的馒头。
他的手快，秦故的手更快，猛一抬手一把掀翻了食盘，盘中的一个大肉包两个馒头全被打飞，远远掉在了地上。
饿得前胸贴后背的阮玉眼睁睁看着肉包子飞出去掉在地上滚满了灰，登时哇的一声哭了出来：“哇——秦故！你这个混蛋！你赔我肉包子！哇啊啊啊啊——”
