刑部分设前后两院，梅时庸身上的罪名已经坐实了七八分，自然被看押的后院的牢狱中。
为唐枕书引路的还是先前的那个曹吏，他今日亲眼目睹唐枕书从瑞安侯府的马车上下来，又联系今日盛京城中的那些流言，替唐枕书引路的时候便称不上多么恭敬。
越近牢狱环境便越阴冷，唐枕书身上的刑伤还没有好全，下意识地拢了拢领口的衣服。
那曹吏以为他是贵公子骄矜，不冷不热地说：“想必大人是贵人，没见过这种罪名漫天的地方，里面鬼哭狼嚎的，您一会儿不要被吓到了才是。”
唐枕书敏锐地听出了他言语中的讽意，他倒是没生气，淡笑道：“想来刑部看押的人不会比皇城司的罪名更多。”
曹吏一愣，这才将那些流言里的细枝末节从脑子里翻了出来，再看唐枕书时便没了先前那种盛气凌人的姿态。
嘶，管他是不是由瑞安侯庇护的人，能活着走出皇城司的，终归是有本事。
“鬼哭狼嚎”四个字果真很适合用来形容刑部的大牢，唐枕书随着曹吏一路走进去，所经过的每一间牢舍中都会有人挣扎着去抓他们的衣袖和袍摆。
有人叫饿，有人喊冤。
唐枕书并没有像曹吏一样动辄呵斥或是避之唯恐不及，他足下的步子被放得很缓，一双干净清然的眼睛不急不慢地扫视过去，似乎要将这群苦苦挣扎的样貌都记在心里。
至于他是想要窥见世间疾苦，还是要在疾苦中仰视自身，便没有人知道了。
梅时庸被关押在最里面的那一间，狱里潮湿，作响的镣铐声和血腥气更为扰人。
曹吏将牢门打开之后就不愿再多待下去，他躬身将手里的油灯交给唐枕书，“唐御史，小人就先下去了，您可抓紧时间。”
唐枕书颔首，待人走远之后才看向牢舍中露出来的那个侧影。
牢狱之中昏暗无灯，只有唐枕书端着的油灯投过去些许光亮。
梅时庸侧坐着，手腕上戴着刑具，身上的囚服破败凌乱，但身形却坐得极为工整。
虽只是个侧影，但唐枕书却在他的身上看到了一些笔架山的魄力。
“梅时庸。”唐枕书轻扣牢门，唤他。
话音落下，他看到梅时庸动了动，然后侧首看了过来。
杏眸清然，样貌周正，鬓发虽有些乱，但气度却并不萎靡。
俨然一副读书人的模样，即便深处在牢狱之中，镣铐囚衫之下，却还能窥见那抹浓得化不开的文士之气。
闳识孤怀，唐枕书脑子里闪现过这么一个词。
所谓见青山时青山自见我，唐枕书兀自觉得梅时庸气度很不寻常，梅时庸也已经默默打量起了唐枕书。
唐枕书身上的刑伤还没有痊愈，扯下那身正红官袍，他也并不比梅时庸体面多少。
但他看重自己未折的那根骨头，更看重自己心里的琨玉秋霜，纵使他这副相貌放到整个大盛朝不可多得，但骨气不改，初心独绝。
就像是闯进盛京城里的一支没有蘸墨的笔，至于落笔时会题什么字，尚且未知。
梅时庸终于忍不住问：“这位大人是？”
唐枕书回神，淡淡道：“台院侍御史，唐枕书。”
梅时庸杏眸一眯。
不是多么高的官职，但这名字就是莫名的耳熟。
梅时庸沉默少倾，而后募地站起来，带动手腕上的镣铐一阵声响。
“太常寺的严少卿曾写过一篇雅士文集，称儒州有一人字写得好。”梅时庸顿了顿，回忆道，“人有渊絮之才，字含金错风声，我没记错的话，那人与大人应是同名。”
唐枕书倒是有些意外。
他提起的“严少卿”便是盛京文坛里举足轻重的严含章，此人一辈子著作等身，可称天下文士之首，经由他手写出来的文章可以装满半个国子监。
而赞颂唐枕书的这几个字却只是他信手所写，夹杂在一本闲谈文集里，很难被人注意到。
“严少卿酒醉时所写，做不得数。”唐枕书笑笑，身上寻不出半点仕宦的架子，“但连这几个字都能翻出来，可见你这榜首之称是实至名归。”
这便算是默认了。
梅时庸静静地打量了唐枕书几眼，没有接他后半句话，只是说：“科举舞弊案归属大理寺、刑部和皇城司同审，似乎不干御史台的事。”
听得出他言语中仍存戒备，唐枕书也并不介意，信步在梅时庸面前的矮凳上坐下，绯色官袍险坠于地。
他甚至极风雅地邀请梅时庸同坐，解释说：“此案原本与御史台无关，但你的未婚妻项氏不肯弃你，奔走诉冤时将此案告到了御史台，称太学与国子监勾结、大理寺与皇城司有结党营私之嫌。”
梅时庸蹙眉，双手不由地握成拳，又牵扯出一阵镣铐的声响。
唐枕书不紧不慢地说：“牵一发而动全身，陛下下令重查此案，改由刑部黎尚书主审，所以你才会被押在这里。”
他略去自己和赵旌眠的事不谈，单用项疏意一个人便使得梅时庸方寸大乱。
梅时庸还在唐枕书对面坐着，但脸色却已经没有方才那样气定神闲，拧眉说：“不是说了我与她婚约作废，她为什么还要涉这种险？”
“哦，项姑娘不依，还要我将此物转交给你。”唐枕书说着便从袖中将先前的那枚荷包取了出来。
梅时庸的脸一下子就红了。
那会儿被赵旌眠防贼一般防得厉害，唐枕书倒是没来得及看这枚荷包的式样，此时借着那盏油灯的光晕一看，禁不住也是一愣。
天，桃色耦合包。
浅色的绸缎上绣着精巧的鸳鸯桃花图，针法变化有致，一看就是小女儿家借着月色一针一线绣出来的。离得近了，甚至还能嗅见轻微的杜若香。
唐枕书了然，怪不得赵旌眠当时的反应那么大。
这等定情之物被外人盯着看，梅时庸不可能再泰然自若下去，略显慌乱地将那枚荷包接了过去，还遮掩地用手背挡了挡。
唐枕书将他的反应看在眼里，当下更加笃定自己借项疏意来卸梅时庸的防备是对的，他不再提那枚荷包的事，只说：“听说这两日刑部堂审，你已经不再辩驳了，想认罪？”
梅时庸微微一怔，已经听出唐枕书有意帮他，但并未接这句话。
唐枕书又道：“你可知这是死罪，罪名一旦落实，不提你的功名，便是性命也难以保住。”
科考入仕的人，自然熟知大盛律法，又怎么会不知这其中一层厉害关系。
“只是有些心寒。”梅时庸叹了口气，对唐枕书的防备果真没有先前那样大了，他说，“唐御史也是读书人，读书的时候谁不渴望古人来者，谁不想入朝之后得遇明主，可如今……”
“朝堂未入罪先拦，壮志未酬心且寒。”
唐枕书应声看过去，似乎要在这个待罪的学子身上，看到曾经的自己。
他比梅时庸早入仕一年，同样是打马游京郊的白衣学子，同样是苦读诗书的有学之士，谁不是揣着一腔热血，想要为天地立心、为生民担命呢。
唐枕书清眸垂下，自讽一声：“说的是，我原也以为我们读书是为了这座朝廷，为了跨过科考的那道坎跻身朝堂，走到皇权之下，可以为君分忧，为民出策。”
“可这座朝堂并不是我们想象中的样子，那又要怎么办，学陶潜归隐就此不问政事，学范蠡烟水忘机么。”
唐枕书说到这里便起身，抬眼看向牢舍中蛛网遍布的梁柱，试图透过这残破的大盛泥舍，偷窥他早已难寻的一腔热血。
他叹了口气，说：“我读书时曾得老师教诲，君子立世，当守其节，复其礼，慎其独。我们读书做官不是为了孝奉这座朝廷，而是找到这座朝廷应有的样子。”
“在这条路上竹焚玉碎，不改其节。”
梅时庸心头一震。
他抬眼看向这个与自己萍水相逢的朝臣，惊异于这副秋水如玉的面容之下，竟存了这样一颗皎厉的心。
梅时庸问：“唐御史，你为的是什么？”
“自然不是这座朝廷。”唐枕书笑笑，却没有将后半句话说出口，只是不自然地掩了掩袖子，遮住腕上那只玉镯。
在见到梅时庸之前，唐枕书并不知道自己会在刑部牢狱内与其畅论君子入仕之节，洋洋洒洒说到最后，竟说得自己心里一阵苦郁。
将来有一日梅时庸身上的罪名洗清，第一件知道的就会是如今盛京城里传得正热闹的那件事。
唐御史与瑞安侯……
唐枕书无法明说赵旌眠带给自己的到底是什么，但于他而言，一年前走入这座朝堂时的那颗心已经没有那么纯粹了。
节未改，而礼已废。
唐枕书默了默，伸手拍了拍梅时庸的肩膀，“你下狱之后我曾见过严少卿，他看过你的文章，说你是不可多得的人才，书通二酉、性禀纯达，这座朝廷缺你这样的人。”
梅时庸眸色微颤，显然已经被他说服了。
“天下女子不可轻量，文人士子更难估量，项姑娘尚且能为了你舍命一搏，我不信你这样的读书人就此认命。”唐枕书道，“瑞安侯插手了这件案子，只要你不认罪，刑部就不敢给你定罪。”
“梅时庸，话已至此，你仍没有话想要对我说吗？”
梅时庸深深地看了唐枕书一眼，随后也起身，拢起手腕上的刑具，冲着唐枕书深深地揖了一礼。
“我未曾舞弊考场，今日所有罪名皆是为人栽赃，请大人替我伸冤。”
明天见！记得留爪爪！
作者有话说
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第5章 暮春少诗（5）
