阿琴的病反反复复，每次眼看着快要好全了，转眼又添上一样新的病症。
老村长提着一筐鸡蛋来探望，在屋里坐了半天后又一声不发地出了门，叼着烟坐在河边，啪嗒啪嗒地抽了许久。
张道德踮着脚在诊室外贴上了“休业”的标签，又赶忙顶着箩筐大步往回跑。小二毛坐在门槛上看着院子里的鸭儿悠哉悠哉地啄着羽毛，两只黄狗俯下身子，两眼紧盯着跃跃欲试。
已经是三月末，阳光渐渐镀上了一层暖意，马上腊梅就到了要落花的时候了。
阿琴整个人都拢在被子里，低头缝着一只布口袋。一只黑底白花的小野猪静静依偎在她脚边，暖呼呼的肚皮一吸一鼓，睡得酣甜。
满屋里到处都挂满了布口袋。花的，红的，绿的，蓝的……长短不一的悬晾在房梁上，风一吹宛如王国旗一样轻轻摇晃。
张道德摸了一把头发，甩干了箩筐上的水滴竖在门外，又哒哒地小步跑过去，凑在阿琴的眼前打量着她。
她看上去好像和往常没有多少区别，只是脸瘦了一些，上了年纪的脸颊挂不住肉，耷拉下一层薄薄褶皱，瞬间显得苍老了不少。可除此之外，她的眼睛依旧是笑眯眯的，声音也依旧响亮，叉着腰指使昆祢他们干活的时候，那副资本家嘴脸也是一如既往的恶劣。
“看什么呢？字都贴好了？”她用手上的顶针点了点张道德额头，略带嫌弃地推开他，“去去去，锅里头还有甜炒面，自己吃着玩儿去吧。”
张道德躲了一下，嘴里嘟囔了句什么，随即又凑了上来：“我刚喝了油茶，饱着呢，才不吃。你干嘛又做这个？有什么用？”
阿琴哼哼两声，不答。
张道德想了想，又问：“那我帮你穿针？有什么要我做的没有？”
她揶揄一笑，正要张口，却突然顿了一下，沉吟道：“也行……那你来帮我试试这个吧。”
张道德赶忙脱下水湿的外套，蠕动着钻了进去。
海军蓝的帆布料子结实又密闭，不知道是不是不透光的缘故，他只觉得这个口袋比以往的那些都要长大得多，简直快有一个大人那么长了。他扭动着翻个身露出头来，又伸伸手脚。
“好长啊，像上吊似的，都摸不到底。”
“嗯……是大了点。你别动，我再缝上几针。”
张道德听话地挺着起脖子，耳边传来呲啦呲啦的轻响，麻酥酥的，甚至有点痒。
“这样好了没？”
他又左右晃动了一下：“没呢。还能再装下一个人。”
缝衣针又往里走了两圈，张道德刺挠地抖了一下，赶忙用说话转移注意力：“琴姨，你还没告诉我呢。你做这么些口袋是要装什么？”
身后的人没回答，穿针的声音沙沙，沙沙地不断响起，指长的钢针缓缓来到了他的脖子旁，突然停了下来。
随后是一阵抽丝的声响。
“有点紧。”张道德忍不住动了一下，说道。
“紧了。”
“碰到我脖子了。”
“琴姨？”
布边一点点锁口绞紧，嵌贴在脖子上，黄褐色的麻线绷在他的耳边，还在轻轻弹动，而雪刺白的针尖却是直对着他的耳垂，不急不慢的，一点点靠近了。
阿琴悠哉地哼起一支小调儿：
一百二片青枫叶，一百二枫香树一枝丫，
寨子百四五人家，为何见妹最牵挂？
窗外日光灼灼，小二毛屁股朝天地睡着了。门内，张道德的手脚被紧紧包裹在布袋里，只有脖颈还露在外面，直直地扬起。而就在阿琴的针将要刺下来的瞬间，脚边的小花猪突然翻了个身，打了个响鼻。
歌声突然停了下来。
又过了一会儿，耳边传来一声剪刀的声响。
张道德手忙脚乱地窜了出来，他摸着脖子，眼神里有一丝惊魂未定，却依旧没有跑开，而是蹲在床头小心翼翼地看向阿琴。
“琴姨……”
他像是想说些什么，却在这时突然有人喊了一声：“道德。”
昆祢不知什么时候回来了，站在门边看着他们。
“出来吧。”
张道德看了眼他的表情，犹豫了一下，翻身爬了下去。
他快步走到门边，一手抱起还在熟睡的小二毛，直到他温暖的鼻息喷在自己脖子上时，才惊觉自己竟然出了一头冷汗。可他还不清楚到底发生了什么，直到快到台阶时，还是忍不悄悄向后瞄了一眼。
海军蓝的布口袋折叠好了，静静地放在一旁，阿琴又重新挑拣出一块大红带花的料子对着自己来回比划着。枕头边，她那台二手转三手的瘸腿收音机正在磕磕绊绊地播报。阿琴不耐烦地拍了拍它，又在察觉到视线后，抬头一脸促狭地笑了一下。
“怎么？反悔了想吃拉不下面子，是吧？我还不知道你这馋鬼儿，真是留不下一口隔夜食。去吧，井里头我还湃着一盆枇杷，拿着跟二毛你俩一起玩去吧。”
就好像什么都没有发生，一切都是自己的错觉。然而……张道德向耳后一摸，低头看着指缝间半干的血渍。
昆祢从袖中掏出一块手帕，蹲身轻轻擦了擦他的手。张道德看着他半低下的头，犹豫着问：“小祢哥。”
“怎么了？”
“你说琴姨她是不是……是不是不太喜欢我啊？”
“如果她真的不喜欢你，”昆祢慢悠悠地道，“那你就该和今早厨房的那只老鼠一样，被远远地抛在外头，而不是穿着她做的背心裤衩，在这里问这个问题了。”
张道德低头看了眼自己身上歪歪斜斜，针脚明显很劣质的衣服，本只是“有点”的眼神突然变得“相当”怀疑。
昆祢顿了一下，眼神复杂地揉了揉他的脑袋：“大人是很忙的。真的不喜欢的东西，只会连时间都懒得费，所以她不是不喜欢你。
“她只是，已经不是原来的自己了，而已。”
……
张道德和小二毛又从西间被挪到了中间。
昆祢把诊室的长桌拆了堆在床的前后，自己和韦灵菳则是一左一右牢牢把两个孩子夹在中间。
他就像是一块又臭又硬的定山石，一声不响，却又不容置疑地把所有事情都安排完全了。可奇怪的是阿琴对他这种显而易见的拆家行为，却难得的没有任何意见。
谁也没有再提那天的事。
张道德虽然依旧没能完全清楚到底发生了什么，可在内心深处，却隐约知道自己是逃过一劫的——只是从“什么”手里逃脱，他不敢去细想。
他背着竹篓吭哧吭哧爬上山，打（偷）来了一小筐枇杷，恭恭敬敬地上供到已经安居在后院的小花猪面前。可惜对方只是居高临下地扫了他一眼，就不屑地扭过头去，引得他大受打击。
韦灵菳听闻这段插曲后，“唔”了一声，那是打量什么稀罕物件一样，上下打量了他许久。他抬头沉思了片刻，而后一抹嘴，干脆地走出门，直到临近天黑才回来，还带来了两只拇指大小的，像是犬牙一样的东西。
“这里真不能呆了。整座山上的人都记仇得要死，见了我就像乌眼鸡一样……喂，你们俩，现在都给我过来，”他敲了敲前面的桌子，“听好了，我只说一遍。”
“这个东西，有用。我不管你是要塞在□□里还是放进袜子里，总之一刻也不许离身，懂不懂？还有从今天起，晚上不许有人再起夜，也不许去里屋，如果有谁遇到你琴姨突然做些奇怪的事或是问些奇怪的话，就什么也不要说，把这个扔给她。以上，还有什么问题？”
张道德举起手。
“好嘞，散会！”
昆祢从梁上挑了两个最小的布袋把那东西装进去，一人一个塞在他们手里，轻声道：“拿着吧。等过两天药做好，我们就离开，只是以防万一而已。”
张道德看着那布袋，犹豫了半晌，还是点了点头。
然后，就到了堤坝完工的那天。
三月十六，福神正西，宜祭祀，祈福，嫁娶。满村里锣鼓喧天，红旗招展，一伙人“喔喔喔”地鼓掌叫好，庆贺堤坝正式完工，转头当即“喔喔喔！！！”地叫着，争先恐后地奔赴村头李大娘家的流水席。
这是多好的一年啊。
不风不旱，虽然泛了点小小的水灾，可非但没有耽搁庄稼，甚至山上带下来的肥土反倒让地里长势更好了。连时间也是恰到好处——战争的阴霾已经悄然离开了八年，足够生活渐渐平复，而久经磨练的精神还未完全褪去，于是所有人身上都满溢着一股新生一般的，满怀希望的冲劲。
孙家的小媳妇和大姑嫂穿着浆洗干净的衣服，一左一右门神似的分立两旁，满脸是红彤彤的笑意，两眼更是探照灯一样来回扫描，但凡是胆敢从她们面前经过的，不论男女老少，通通都要被塞进一个热腾腾的红鸡蛋去。
张道德和小二毛一个顶着一个眉心红印，也跟着乐呵呵地穿梭在人堆里。大红的鞭炮挑在门外的老树下，随着一阵起哄声爆发出震天乱响，白雾缭绕中依旧能清楚地炸开的红纸到处飞舞，顺着风摇摇晃晃地粘在人头顶下，洒下一片同乐的喜气。老寿星端坐在正屋中央，大红的炮纸撒满了一身，和着大红的新衣还有笑得通红的脸，也算是相得益彰。
张道德盯着她看了片刻，终于惊讶地发现：这不就是常来打毛线八卦的那位大娘吗？！
摘掉了那条黑抹布似的围裙还有嘴角固定搭配的瓜子皮，孙大娘“正经”到甚至让人觉得慈祥。俗语说五十知天命，她俨然已经到了连天命该知天命的年纪。回首一生，风雪遍布来时路，往前却是一片坦途，确实是应该好好大摆两席。
而在主席正中，除了孙大娘外，在她左手边的“上座”上还坐着一个更加眼熟的角色。一身蓝布大褂，两眼笑得眯缝着——可不就是阿琴！
小媳妇抱着孙女过来给奶奶磕头，在一群人善意的哄笑声里接过红鸡蛋，而后又对阿琴笑道：“还有干姥姥呢！上回过年怕伤风就没敢让孩子出来，正好今儿沾沾奶奶的喜气。来，囡囡，给干姥姥也拜拜——拜拜，怎么拜来着知不知道？——这孩子身体不好，全赖我怀她的时候就没当心，后来又难产，幸亏有琴姨，否则就没囡囡这命了。”
大姑嫂一听赶忙叫嚷道：“哎呦！又瞎说又瞎说！大喜日子还不快呸呸！要说难产，胎位这事儿谁能说得准去，保不齐你睡一觉肚子里头都翻个个儿了，别说囡囡，就连我当时也是差点横着，也不还是让琴姨给接出来了？你要这么说，那连我也得跪下磕一个了！”
一群人哈哈大笑。
一直闹到天近傍晚，几个人才撑肠拄肚地晃悠回来。
其实真论起来，席面上也没多少东西好吃，不过一碗素面，几个青瓜小菜而已。可在那种气氛下，人人都那么高兴，好像就连喝水都带着甜意似的。阿琴难得的喝了两杯黄酒，本就擦得猴屁股似的脸这下更是烧得灼亮，宛如两个离家出走的红灯笼。
张道德也一样红着脸——趁着大人一错眼的功夫，他偷摸爬上桌，也舔了一筷子。他迷迷瞪瞪仿佛听到韦灵菳嫌弃的声音，有感到有人在拿热毛巾擦他的脸，却只是嘟囔了两句，就又睡死了过去。直到又过了许久，他喉咙冒烟地醒来，摇摇晃晃地踩着韦灵菳的小腿下了床，摸到厨房就着瓢灌了一口凉水，才突然清醒过来。
他转头望去，门外夜风凄凄，天上只一轮圆月照得一地明亮的白。院内竹墙青瓦，连水泥地上的污渍都仿佛清晰可见，绿得发黑的槐树叶在风里发出沙沙的碎响，而在树下，有一个身影正缓缓移动着。
它佝偻着腰，一手扶着槐树墙根慢慢绕圈，嘴里发出一声又一声呻吟，同时又张口，呕出一口水来。
精亮的月光照在它的背上，块块椎骨凸起崎岖着，它的肚子青蛙似的鼓起，又随着每一次张口更加胀大，等到它缓缓地走到厨房门前时，已经像是抱了个大瓮一样。
“道德，道德。”它喊着，透过棱子，能看见瘦下来后满是皱纹的脸微微颤抖着。
“甜炒面好不好吃啊？”
张道德轰的一声，整个人僵住了。
脖子上的布包突然爆发出一阵灼热的温度，烫得他不由一颤，张道德当即回过神，哆嗦着把手伸进裤兜里，掉了好几下才将那东西掏了出来，一把扔了过去！
清亮鼓胀的肚皮慢慢顶开房门上的布帘，而在锋利的犬牙碰到时，发出“咚”的一声，像是鼓面一样的轻响。
张道德咬紧了牙，冷汗浸得眼前一阵阵发黑，可他不敢移开视线，在看着它停下的下一秒，整个人当即矮下腰，从它腿边的缝隙猛地钻了出去！
别过来，千万别跟过来。
他不敢快跑，像是生怕惊动了什么。也不敢回头，只是两眼死死地盯着不远处的房门，在心里祈祷着。
不要动，不要看我。
他开始后悔出门，他应该听老韦的，不出来，不去里屋，是他想错了，那就是个怪物，根本不可能是人，更不可能是……
“道德啊。”
月光下，阿琴的身影半遮半掩在槐树的影子里，凉风吹起门上的竹帘打在她脸上，只有一双亮晶晶的眼依旧那么耀眼，渐渐恢复清明。
她看着那个僵住的人影，突然叹了口气，有一丝歉意在她眼中一闪而过。
“去吧。”她说，“把小祢哥和老韦他们叫起来，咱们该上山了。”
