日子如流水般一天天的过去，很快，叶广生的身体完全康复，这日一早，他便带着叶靖琛去上朝，叩谢隆恩。

不管皇帝对叶家有着怎样的防备，但表面上还是关怀备至，他在一众朝臣中看到叶广生的身影后很是开心，特意将人叫上前来，问候了许久。

叶广生对着端坐在龙椅上的皇帝深深的作揖，老泪纵横的说道：“臣病重期间，多谢皇上派了太医来府上为臣诊治，臣才能捡回一条命。皇恩浩荡，臣粉身碎骨也难报圣恩。臣今后定鞠躬尽瘁为朝廷效力为陛下尽忠。”

说完，叶广生和叶靖琛父子跪在地上，给皇帝重重的磕了三个头。

龙椅上坐着的皇帝已不再年轻，却依然气势威仪、尽显天子风范，他满意的看着跪在地上磕头谢恩的叶家父子，以及恭敬的垂首站立两侧的臣子们，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。

他喜欢这种感觉，这种凌驾于众生之上、被天下人跪拜敬仰的感觉，这是独属于天子才能享受的成就感。

得意很快被压制下去，皇帝又换上威严又不失仁善的表情，连忙叫叶家父子起身，他的目光先是在叶广生身上扫了两眼，然后便紧紧盯着叶靖琛看。

说句实话，他是发自真心的欣赏叶靖琛，甚至有时会可惜叶靖琛为什么不是自己的儿子。如果他能有一位如叶靖琛这般出众的皇子，储君之位何以会迟迟定不下来？他会将皇位传给这样的儿子，并且有信心他能将大凉治理的更加繁荣昌盛。

“叶卿生了个好儿子啊。”皇帝突然感叹道，“朕都听太医说了，他们对叶卿的病情一度束手无策，多亏了靖琛聪慧，想到从江南本地寻找名医过来，所以救了叶卿性命的不是朕也不是太医院的太医们，而是你的儿子啊。”

得到了皇帝的夸奖，叶家父子自然又是一番谢恩谦虚的话，可谁也没料到，皇帝看似无心的几句夸赞，突然给了叶靖琛一个绝妙的灵感。

他决定赌一把。

叶靖琛深吸一口气，上前一步，对着皇帝深深作揖，朗声道：“微臣惶恐，实在不敢当陛下的夸赞，因为这个主意不是微臣想到的，微臣不敢贸然领功。”

“哦？不是你想的？那是谁？谁能比你还聪明？”皇帝突然来了兴趣，要知道从江南请当地的大夫这事就连那帮太医们都没想到，他以为这个主意是叶靖琛出的，内心不由得对叶靖琛赞许有佳，却不曾想叶靖琛居然说出主意的另有其人。

是谁竟如此聪慧？不知此人是否入仕，这种聪颖之人就该为朝廷效力才对。

叶靖琛嘴角扯出一抹不易察觉的微笑，一字一字的说道：“是户部尚书沈大人的嫡女沈妙合小姐。”

“什么？”话音一落，全场哗然，不止皇帝惊讶不已，就连其他官员都小声议论起来，眼神不自觉的看向了沈信。

站在人群中的沈信瞪大了眼睛，不解的望着叶靖琛的背影，不明白这位小侯爷葫芦里卖的是什么药。

“说来听听。”皇帝似乎对这件事颇为感兴趣，顿时来了精神，追问不休。

叶靖琛等的就是皇帝这个反应，他挺直腰背，说道：“父亲病重期间，沈大人带着阖家老小来府里探望，微臣和母亲接待了他们。闲聊时，沈小姐突然提出，既然父亲的病是在江南感染的，说不定是那边的常见病。定京的名医没见过不会医治，但保不齐江南本地的大夫会治，否则早就在江南一带闹瘟疫了。她提议微臣去请几位江南本地的名医回来给父亲看病，微臣马上去和几位太医商量，他们也觉得此举可行，微臣便连夜派人去江南请大夫。还好来得及，父亲总算是捡回一条命。”

说着，叶靖琛先是对着皇帝鞠了一躬，又转身对着不远处的沈信行礼致谢道：“靖琛早就想当面谢谢沈大人和沈小姐，多谢了。”

沈信人都懵了，下意识的回了一礼，心里却总感觉怪怪的。

皇帝大笑着说道：“原来是沈信的千金啊，不愧是书香门第教出来的女儿，果然聪慧。沈信啊，你生了个好女儿啊。”

“多谢陛下夸奖，臣代小女谢过陛下，臣一家不胜惶恐。”沈信急忙跪地谢恩。

皇帝挥了挥手让沈信起身，突然想到了什么，疑惑的问道：“靖琛啊，朕听说你父亲缠绵病榻之际，很多你父亲的同僚和至交都去你府上探过病，但都被你以父亲身染恶疾唯恐传染为由谢绝探视，怎么沈信一家能进你叶家的大门啊？”

话到了最后，皇帝的语气里已经带了怀疑和不满，自古皇帝都不喜官员们私下里结党，他自然也不例外。他知道叶沈两家一贯没什么交情，怎么突然走的如此近？难不成叶广生和沈信……

他本就忌惮叶家，对于叶家的一举一动，都格外的谨慎。

皇帝质疑的语气在场众人都听出来了，三个当事人出了一身的冷汗，其他旁观者要么好奇要么幸灾乐祸，一时间众人心思各异。

叶靖琛豁出去了一般，连忙解释道：“微臣不敢隐瞒陛下。微臣在一次宴会上对沈小姐一见钟情，本打算等父母从江南回来后便去提亲，谁知父亲刚一回家就病倒，此事便耽搁了下来。微臣唯独招待了沈家，其实也是有些私心的……”

他的话并没有说完，到最后甚至带上了一丝羞赧，脸也微微涨红。但叶靖琛知道，如此便够了。他给出了合理的解释，皇帝的疑心自然消除；而他也同时当着所有人面把自己和沈妙合的关系公布于众，现在仅需等皇帝的一句话。

果然不出他所料，皇帝听完后一扫刚刚的不悦，顿时龙颜大悦，居然拍着手大笑道：“原来如此，原来如此。”

皇帝这般开心也是有原因的。

一直以来，叶靖琛的婚事在朝中都备受瞩目。按照叶家的家世以及叶靖琛个人来说，就算娶公主都没什么不合适的。但他不满叶家权势过盛，早就有意打压，自然不可能把公主嫁过去，同时也要提防叶家自行给儿子寻一门好亲事。

若叶家的儿媳家世过于显赫，叶家和叶靖琛的风头只会更甚，这是他绝对不想看到的。偏偏他后宫的几个妃子眼皮子浅，都看中了叶靖琛，时不时的就给他吹枕边风，想把自己生的公主嫁去叶家，弄的他烦躁不已。

现在好了，叶靖琛自己挑好了媳妇，选的还是家世平平、在大凉没什么根基的沈家，这门亲事简直是太合他心意了，只要叶靖琛娶了沈家小姐，至少在叶靖琛的婚事联姻上，他可以放心了。

未免夜长梦多，皇帝决定今天就把这门婚事给定下来。

“叶爱卿，沈爱卿。既然你们两家有如此缘分，两个孩子又情投意合，朕今日就成人之美，给你二人的子女赐婚如何？”皇帝朗声说道。

叶广生回头，和沈信对视了一眼，沈信上前几步走到叶广生旁边，二人一起磕头谢恩。

皇上亲自赐婚对臣子来说是莫大的荣耀，更何况叶广生和沈信都以为两个孩子本就有意，即便皇帝不赐这个婚，两家也多半是要结成亲家的。现在好了，不仅合了孩子们的心意，还给这门亲事增添了一份荣光。

叶靖琛低垂着头，嘴角微微上扬，眼底闪过得偿所愿的喜悦之色，他跪下来深深叩首，“微臣谢主隆恩。”

*

赐婚的圣旨传到沈家时，沈妙合正和母亲嫂嫂一起绣花。

太监手持黄澄澄的圣旨，尖声宣读完，沈家众人都有片刻的恍惚。直到太监轻咳了一声，刘秀兰才率先回过神来，她带头下跪接旨谢恩，身后的冯曼茹和沈妙合亦步亦趋的跟着。

“沈夫人，恭喜府上了，这可是陛下亲赐的婚，可是一等一的荣耀。叶小侯爷人品贵重，叶家家世显赫，沈小姐能嫁过去，不知羡煞定京多少豪门贵女啊。”太监扬着兰花指，尖细的嗓音里满是谄媚之音。

单一个沈家，还不值得他巴结，但现在沈家的小姐马上要做叶家的少夫人了，而且还是皇帝亲自赐婚，连带着沈家都水涨船高，他自然要给几分面子。

刘秀兰身为官员夫人，场面上的功夫自然炉火纯青，她上前两步来到太监跟前，缩在袖子里的手那么一伸一递，几张银票就到了太监的手里。

“多谢公公跑这一趟，今儿天热，府上备了茶点，您进去喝口茶歇歇脚再回宫？”刘秀兰笑眯眯的说道，看起来心情很好。

太监得了赏钱自然心花怒放，再加上想要巴结沈家，便顺势说道：“夫人这么一说，老奴还真是有点口渴了，那就打扰府上了。老奴就当是提前喝了叶小侯爷和沈小姐的喜酒，沾沾喜气，恭祝二位新人百年好合早生贵子。”

“哎呦呦，那就呈公公吉言了，您里面请。”刘秀兰笑靥如花带着太监向里堂走去，走了好远还能听到太监恭维的话以及刘秀兰的笑声。

直到人都走的差不多了，沈妙合才清醒过来。她微微张着嘴巴，目瞪口呆的看着自己的嫂嫂，心中有千言万语想说，但话到了嘴边，却一个字都吐不出来。

冯曼茹握住沈妙合的手，叹息道：“我能看得出来你是想嫁给叶小侯爷的，但不知出于什么原因，你不敢下这个决定，内心也有所畏惧。但谁又能想到皇上居然赐婚了，看来你和叶小侯爷是命中注定该做夫妻的，这大概就是缘分吧。这下好了，你不用再纠结了，放宽心嫁人吧。”

说完，冯曼茹轻轻拍了下沈妙合的手，就去前厅帮着婆婆一起招待宫里的来人了，她知道沈妙合心里乱得很，让她一个人静一静也好。

眼看着母亲和嫂嫂都走了，沈妙合这才像是耗光了全身的力气，萎靡不振的回了房。