“疯了？”

旦度停下写字的右手，看向面如土色的男人，询问道：“什么表现？”

面对自己的上司，男人张张嘴，瞳孔转动，嗓子里却冒不出一个字。

他企图描述自己看见的画面，但最后还是闭上嘴。

他不愿意再回忆。

莫名察觉到什么，旦度面色一变，很快又恢复平静，和平常一样吩咐道：

“不用在意，他们只是先接触到了‘真实’而已。”

新的时代。

等同的，他们需要新的秩序。

不管是经济、法律还是别的什么，一切格局都将改变，成为新的模样。

四十四是祸种，毫无疑问，她是新时代中的一员，而他们则是一群拓荒者。

还需要等待，等待时机，旦度想。

他的胡子随着咬牙的动作而抖动，其实，旦度如今根本没空去关注四十四。

她固然重要，但在旦度看来，四十四需要往后靠。

等他先解决掉妮芙。

然而，四十四不知为何出现，又不知为何和妮芙接触，这让旦度感到担忧和愤怒。

担忧自己的计划会被祸种搅乱，愤怒自己被直白的忽视和厌恶。

妮芙、都是妮芙！

不禁加重写字的力度，纸面上顿时出现难看的墨点，异常扎眼，让旦度感到厌烦。

他现在的敌人是妮芙。

妮芙可以为权益社提供资金，因此，他们太纵容她了，哪怕是新的时代，也不应该由他们主导。

说到底，旦度并不接受祸种的存在。

他们可以是其中的一环，但不可以是至关重要的的一环。

自大而傲慢的祸种。

——新的时代将属于人类。

他一定要完成权益社安排的任务，推动时代的前进，成为那个最伟大的功臣。

男人闻言，嘴角一抽，感受到舌尖传来的刺痛，直冲大脑。

他低垂着头，偷偷咬住自己的舌头，完全没留余力，瞳孔瞪大，惶恐不安。

他想起了今早看到的画面——

荒唐。

原本不可一世、精明能干的人们跪倒在地，身子前倾，双手置于额前，嘴中不住喃喃。

‘神啊……让我去那里……请再次怜悯我…神啊。’

卑微、丑陋。

若单是如此，男人还不会感到恐惧，直到他们忽地抬头，同时望向他。

直勾勾的目光，甚至眼角还带着泪水，但表情又是一种堪称麻木的平静。

在那些布满血丝的双眼中，明明倒映着他的身影，男人却觉得自己完全没有进入他们的视线。

这不是无视。

那是什么？

男人确实感到恐惧，但并不是因为同伴们的丑态和诡异，而是担心更奇怪的东西——

如果那个时代没有他们的落脚点该怎么办？

或者说……

如果他无法前往那个时代该怎么办？

如果他被拒绝了，他会变得和那些人一样吗？

男人吞咽下恐惧，抬眼看向正在忙碌的旦度，对方在准备今天的演讲。

“可恶的琼恩，他的那帮蛆虫真是无用！”

旦度咒骂出声，不顾在场的另一个人，声音越来越大：“一个警员！一个警员居然都烧不死！”

要知道，还有几个倒霉的精英死在了侍者手中。

但是格里居然活着出来了！

还有妮芙和司鼓，她们昨天在宴会里究竟干了什么？

那些人是怎么疯的！

……

“呦！格里！”

同事从一旁冒出，笑嘻嘻的看着格里，说道：“今天的打扮不错啊！”

不错？

格里眉头一挑，用还算灵活的左手勾住对方的脖子，声音压低：“那你要不要试试？”

“呃……”

同事语塞，忙告饶道：“不要不要，缠这么多绷带，姑娘们会笑话的。”

——这才是真话。

格里有一副好相貌，但前提是不被绷带盖住70%，现在的他，整张脸只有眼睛、嘴巴等部位空着。

同事刚才只是调侃，此时看向格里，只觉得难过。

“等会儿多说说你的英勇故事，那些姑娘也会心动的。”

说着不正经的话，同事抬手拍拍格里，试图缓和气氛。

但其实，格里并不觉得难过或生气，在别人看来，他是死里逃生。

虽然现在还能自由行动，但确实遭受了灭顶之灾。而今天的演讲，则需要他上去陈述。

比起贝尔警长，格里才是这次事件中最瞩目的那一位。毕竟侍者曾大喊他的名字，并直冲他而去。

这是因他而起的灾难。

才怪。

避开同事的视线，格里扭头看向外面的广场，他冷漠地注视着人群，熙熙攘攘。

大多是群众，他们听闻这场巨大的火灾，纷纷赶来，希望得知真相和后续。

作为幸存者之一，格里将代替贝尔，在高台上向他们诉说‘真相’。

说他不认识侍者，侍者是个纵火的疯子，目前已经死亡。

格里：“我的领带系的好吗？”

他突然说这么一句话，让同事都不由一愣，开口回答道：“不错啊，打扮的很好看。”

准确的说，是帅气。

明明受伤之后应该显得没有精神，面前的男人却没有那种颓废感，反倒打扮得很认真。

其实，同事还从未见过格里打扮成这样。

“恩……很年轻呢。”

即使有绷带扣分，好在格里的五官分明，再加上气质，依旧能迷倒很多人。

而且幸运的是，从火灾中逃生的格里，头发倒是没有少，成功保留了最重要的体面。

听到评价，格里一顿，继而转移话题：“什么时候开始来着？”

“再过十分钟。”

再等十分钟，这场毫无意义的演讲就将在广场中央开始。

众人聚集在一起，眼巴巴地看着高台，等待有人出现，为他们答疑解惑。

不远处，‘人鱼三姐妹’的雕像安静的微笑着，如同最有耐心的听众。

而这十分钟，属于司鼓和妮芙。

咖啡厅内。

茂盛而单调的植被装饰在高架上，刚好能遮挡住这一桌的客人。

其实不用担心**，因为这里除了她们，空无一人。

司鼓坐在熟悉的座位上，无视桌上的杯子，看向对面的妮芙。

她今天看起来很开心。

和之前的优雅得体不同，妮芙穿了一身不同风格的衣服。

带花边的白衬衣和收腰的阔腿裤，外面披着一件亮色的女式西装，看起来很干练。

面料光滑，舒适且柔软。

司鼓无法入口的咖啡，很合妮芙的口味。她甚至又拆开两个糖包，加入其中，搅拌均匀。

这家店的主人是谁，一眼便知。

司鼓看向杯子上的花纹，想到格列家的图案，陷入沉默。

原来，之前古怪的味道是甜味吗？

嗜甜啊。

奥西应该会喜欢吧。

坐在这里，她们可以看见远处喧闹的人群，还有搭建的高台。

是最好的观众席。

“只有十分钟。”

像是看够了一般，妮芙收回视线，看向眼前温顺美丽的同类，浅笑道：

“你要为了自己的目标，继续尝试着说服我吗？”

妮芙的笑容愈发迷人，说：“如果你愿意和我走，我会答应哦，无论是什么。”

谁能拒绝美丽的存在？

不提作用，光是看着就能感到愉悦，就是最有价值的存在。

四十四。

妮芙手掌交叠，忽然想到什么，拿出一个小巧的首饰盒，搁置在桌面上。

莫名觉得这一画面很熟悉的司鼓：“这是？”

妮芙难得没有遵守礼仪，微微向前方探头，语气亲昵：“琼恩给你送礼物了吧。”

是肯定的语气。

她继续说道：“这个年纪的孩子真是无用，送的也是一些不上台面的东西，你不接受是对的。”

她以一种不屑的语气说着司鼓不理解的话，不是不理解意思，而是不理解她这么说的原因。

近似于贬低，但莫名带着些亲近。

换一个人在场，恐怕会觉得毛骨悚然。

妮芙：“那些不起眼的东西怎么配得上你呢。”

她的动作如此温柔，完好的右手轻碰盒盖，下一秒，里面的东西便出现在司鼓眼前——

珍珠。

真的是珍珠吗？

司鼓呼吸一滞，周围的一切如同未干的油画般，变得扭曲斑驳，只有面前的珍珠熠熠生辉。

它躺在首饰盒中，安静的等待有人将自己拿起，然后……

“嗒。”

司鼓合上盖子，眼中的金色迅速涌起，又很快退下，如同易变的潮汐。

是‘掉落’。

它一出现，四十四的满心满眼便只剩下它，注视着它，仿佛看到了另一个世界。

那些愿望都在一瞬间远离她，不再纠缠着她，而是涌入珍珠当中，汇入它奇异的光泽中。

准确地说，是被它吞掉了。

就是不知道，它的容量是多少？

司鼓定了定神，无视妮芙的笑容，开口道：“夫人真是大方，但我没兴趣成为你的藏品。”

“成为我的藏品有什么不好？”

妮芙没反驳‘藏品’二字，眼睛眯起，里面的蓝色带着耀眼的光彩。

她露出有些疯狂的笑容，声音如同人鱼歌唱般美妙：“如果你愿意，带上‘格列’的姓氏如何？”

“年轻的孩子总是有一些不切实际的想法，也是时候控制一下。”

从一开始，妮芙就知道琼恩的动作。

如同刚出生的小鹿，这个在她的教导下成长三年的人，终于踏出了第一步。

颤颤巍巍的，仿佛下一秒就会摔倒。

妮芙不爱琼恩，但如果琼恩做出值得称赞的事情，她也不会吝啬于赞美。

可惜的是，原本她以为琼恩能得到四十四。

可惜啊……还是要她自己来。

面前的女人不掩饰自己的贪婪和轻视，以强硬的方式摆出自己的条件。

指针一直在运动，提醒着她们时间在流逝。

妮芙没有软化自己的态度，她想得到司鼓，当然需要做出努力：

“我调查过你，司鼓，你在自己的国家是个失败者。”

【失败者】

“你的父母是研究员，亲人也是，然后自己也是。”

声音还在继续，将司鼓的人生一一铺开。

“但你后来逃跑了。”

妮芙伸出手，残缺的左手和完好的右手一样，都格外温暖，轻轻地贴在司鼓的双手上。

她说：“因为朋友的离世，你回到了家中，三年里，你都没有进行一次稳定的长期工作。”

“你是一个需要舒适圈的人，现在新的秩序正在建立，为什么不和我一起呢？”

妮芙凑近司鼓，金发垂下，阴影笼罩着后者，她予以总结：

“和我们成为家人吧。”

“……”

司鼓和妮芙对视，开口回应：“你见过患病的人吗？”

她抓住妮芙的手，感受到那些伤口，同样压低声音，循循善诱：“那些发现自己有肿瘤的人……”

眼睛中完全褪去的金色再次出现，但司鼓没有对妮芙的手做任何事情，而是死死地盯着她。

金色和蓝色碰撞，她的声音直接戳破幻想：

“你见过，因为【肿瘤】是良性，而放任其长大，不割掉的人吗？”

闻言，妮芙讥讽一笑，声音拔高：“可惜啊，他们将其定义为【胎儿】……”

“等他长大，就算他们后悔，也来不及了！”

恶意。

对世界的恶意。

权益社就是妮芙口中的那类人，他们将祸种定义为有用之物，用手中的资源去养育他们。

异变的三年间，他们的步子迈得过于大胆。

司鼓松开手，转眼便露出笑容，仿佛刚才的针锋相对并不存在：“妮芙，我和你不同。”

指针转动。

距离十二点，还有三十几秒。

她抬手指向窗外，引得妮芙朝外面看去，但是什么都没有。

同一时间，司鼓开始说话，而天际的雨如期落下：

“你是【经济】，而我是更危险的存在，我的舒适圈绝对不在这个时代。”

在能清楚看见广场情况的安全地带，旦度对着手机说道：“做的好，调大‘降雨’的容量……”

“将广场上的人全都消灭，然后捕捉妮芙！”

“我决定逼一下你，鉴于夫人无情的揭露我的过去。”

——司鼓本身，也是【奇兵】的一员。

【小剧场·章后采访】

司某：被资产∞的人说是‘失败者’，有种无力反驳的感觉。

作者有话说

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第20章 第 20 章