顾知一双含笑眼，落苏潋歌眼中是粼粼波光，落汪师爷眼中却是夹枪带棒。他猛地就想起不久前才被一一拔除的“刺头们”，那些人.......可都是“县衙老人”。
世人常说，“铁打的衙门流水的官”。
可他们这新来的“流官”，却是三言两语把衙门捅了个对穿。
他这“县衙老人”之所以能留下，全凭三字————识时务。
识时务者为俊杰，倚老卖老要不得。
大人既诚心诚意发问了，他自是问十道百，不敢不详尽的。
“这还得从五十五年前说起————”
五十五年前的泓泽县，还笼罩在前朝暴政下，只因帝王爱珍珠，县中百姓就得没日没夜采珍珠。其中疍民尤甚，须得缚石采珠。淹死了便直接沉海里，捞都嫌费时费力。
不过遣驴拉磨都晓得要吊颗红奈果，暴政之下，亦有甜头————谁人能采寸五分，予十两金，还自由身。
“寸五分？！”
这一声是书吏李渔喊的，喊完自觉失态，恨不能缩到桌案底下。可他也是泓泽县人，他知道寸五分的珍珠是个怎样的存在。
那好比鸭子生出天鹅蛋，驴生出马，狸奴生出大白虎，母鸡生出火凤凰—————是绝无可能之事！
“十两金？！”
这一声是顾石头叫的，叫完还掰着指头算。十两金是百两银，百两银是一千钱。他月钱不过二钱，这不得......这不得......啊！
“我得不吃不喝攒二十五年?！”
这话冷不丁支出来，就像根树杈子直戳顾知脊背。
“......”
顾知额角一跳，默然转头，扯起嘴角：“石头这是对自己的月钱不满了？不若大人给你涨一涨？涨个二十三文如何？现在你再算一算，要不吃不喝攒多少年呢？”
“这..….这......”
顾石头也是老实孩子，闻言真要开始掰指头。可不是整数，算起来着实费劲儿，他算着算着脸都憋红了，还冒一脑门汗。
顾知见状就道：“瞧你为难的，这么难算就不算了吧。”
“那工钱.....”
顾石头忙抬眼看去。
就见顾知似笑非笑一双眼：“自然，也不涨了。”
顾石头：“......”
这下要再不知道自己是被教训了，他也是白跟顾知这么多年了。
顾知见顾石头懂了，便不再多言，转而看向汪诞：“师爷，继续吧。”
“噢？”
“是是是。”
汪师爷不敢再耽搁，接着言道：“众所周知，径寸之上的珍珠已是难得，而寸五分的珍珠，简直闻所未闻。可有一个疍民采到了，他就是后来澹汀镇的老里正，海苟。”
“海苟得了自由身，又有十两金为本，很快便在澹汀镇做起买卖，后来更是摇身一变，成了风风光光的里正。”
“有他为例，疍民们开始拼了命地采珠，只为求得自由身。可如此滥采的后果，是触怒海神，招来天罚！”
真正的戏肉来了，他的语气都沉痛了。
“一夕之间————珠蚌无，鱼翻肚；恶水生，疫病起；海水倒灌，田毁村亡！海瓶，白蚌，礁尾，青浦和明湾，这五个村子还是后来重建的。”
顾知闻言在脑中铺开县舆图，一一找出这五个地名的位置，最后道：“因为这五个村子最近海边。”
“是极，是极。”
汪诞寻着机会，忙拍马屁：“大人至泓泽不过半月，便能熟知各村方位，实乃泓泽百姓之福。”
“呵。”
可惜他拍马腿上了。只见顾知长眉微凝，眼底生寒：“滥采珠蚌，以至天灾，前朝暴君，合该灭亡！”话音一转，他始终不解：“可这关人姑娘何事？”匆匆扫过一眼苏潋歌，顾知盯着汪诞问：“师爷你到底还是没说，究竟何为龙嫁新娘？”
汪诞一声长叹，终于道出缘由：“若是天灾，人力自不可违，可是天罚......只要求得海神宽恕，自会消解灾厄。海苟是个得海神眷顾的，先是采到寸五分珠，后又被海神托梦————龙嫁新娘，海清河晏。”
“放屁！”
“无稽之谈！”
苏潋歌和顾知的声音竟撞到一块儿去了。
汪诞吓一跳，忙伸手去拦顾知：“可不敢胡说啊大人。”随即才想起苏潋歌，喝声怒指：“有辱斯文！”
奈何指头一指没指到人。
他低眼一瞧，才发现人不知何时已跪到近前，不过三臂之距。
“诶你什么时候跪到这儿了？”汪师爷震惊，继而震怒：“没规矩！还不快退回去？！”
苏潋歌都偷摸跪到近前许久了，连县令都没开口，这师爷倒是话多。她岿然不动，只一个劲儿催促：“师爷故事有点儿长，我跪得有点儿远，听着实在费劲。等师爷说完我就退回去。师爷继续。”
“你这姑娘————”
汪诞气结，转头找顾知做主：“大人，你看……”
顾知知道苏潋歌耳背，所以一直默许她的小动作。但汪诞既叫破，他也不好再偏纵，于是佯怒道：“确实不像话，还不往后退？”
苏潋歌见状撇了撇嘴，只得原路返回。
汪诞扳回一城，只觉心平气顺，可算能接着讲古：“当时泓泽县几乎毁于一旦，幸而海苟大义，毅然献嫁家中独女。自那日后，海水渐清，病疫渐消，天罚才终于被收了回去。”
顾知就问：“天罚既已收回，如何现在又要龙嫁新娘？”
“这我知道！”
苏潋歌个原告，自报案起还没说过跟案子有关的事儿，早憋不住了：“因为他们说五年一次龙嫁，今年抽到海瓶村了。”
“抽？”
顾知觉得自己脑子有些不够用了，是他知道的那个抽吗？
苏潋歌道：“就是抽签。”
顾知倒吸一口凉气，差点儿拍案而起，左思右想只得两字：“荒唐！”
“为何———”
他本来想问苏潋歌，可一看她年纪，五年前还是一小孩儿能知道什么，于是又问师爷，“为何是五年一次？”
汪师爷道：“因为自天罚后，泓泽县每五年必降大雨，自二月初二始，没日没夜地下。大人初至泓泽县时不还曾疑惑，为何县中百姓家家户户都修那么高的门槛？”
顾知眉梢一挑：“曾大人说是泓泽的建筑特色。”
“嗐，什么特色，”一朝天子一朝臣，汪师爷没给曾经的大人留面儿，径直戳破：“其实是防着雨水淹进家中。”
题外话完，又接正题。
“雨水过沛便是灾。”
汪师爷如此说道：“泓泽百姓苦不堪言。好在海苟再次得海神托梦————龙王要新娘。可海苟家中只得一幼子，如何还有新娘？”
顾知这下懂了：“海家没有，便要去外头找，于是每个村子每五年就要抽一次签？”
“那倒不是，就五个村。”
汪师爷说着开始掰指头：“海瓶，白蚌，礁尾，青浦和明湾。”
顾知就问：“为什么？”
汪师爷道：“因为它们遭不住回回重建啊。”
顾知顿时恍然。
每逢大雨，必有大风。
风暴引发涨潮，最近海边的村子可不就首当其冲？
汪师爷眼见顾知明白过来，仿佛窦娥得了昭雪，慷慨陈词道：“我知书中有云，子不语怪力乱神，但举头三尺有神明，若诸天无神佛，我们每日跪拜供奉的又是什么？海中若无龙王，如何每嫁一次新娘，就风停雨歇，无波无浪？”
说完他两眼如电，直刺向苏潋歌：“你这姑娘好不晓事，既非情愿，如何不早说？！”
苏潋歌就没把汪诞当盘菜，振振有词道：
“说了就不是我，而是村里比我年岁还小的姑娘！”
“我尚且只有五分把握能游回来，换做她们————早淹死了！”
书吏李渔在旁奋笔疾书，听到这儿忍不住惊呼：“所以你是上了舟轿也出了海，半路再偷偷游回来，这才游了一夜？”
苏潋歌点头。
汪师爷却是不信：“谎话连篇！你偷偷游返，岸上村民岂会不知？又岂会容你上衙门报官？”
苏潋歌嗤道：“因为够远，因为舟轿都被浪头拍翻。我沉入海里等了百息，也没等到你口中的海神龙王。而等我钻出海面，早瞧不到岸，就只能望见龙眠山脉。”
“什么？！”
顾知闻言失态得差点儿没扑出桌案。
一人飘于海上，极目远眺，只见山脉，那岂非“望山跑死马”的距离？
“你……你是怎么游过来的？”
太过震惊，以至他声音都是恍惚的。
正巧苏潋歌耳背发作，啥也没听清。
她就见顾知唇红齿白，张张合合，像熟透了的荔枝开了口。
“荔枝”刚说什么来着？
“大人说什么油锅？？？”
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 第四章
