塞外的风，终究吹不进玉京城高耸的城墙。
乌兰图娅跪在冰冷的刑台上，铁链勒进她纤细的手腕，寒意刺骨。初秋的阳光本该温暖，却照不散笼罩在她心头的严寒。台下攒动的人群投来各种目光——好奇、怜悯、贪婪，甚至还有令人作呕的淫邪。
“这就是那漠北王的独女？长得倒是标致。”
“什么漠北王，不过是个蛮族头子，也敢自称王者？如今不也成了阶下囚。”
“听说她今年才十六，这般花容月貌，可惜了...”
议论声如蚊蝇嗡嗡，钻入图娅耳中。她闭上眼，试图屏蔽这些噪音，却无法屏蔽内心翻涌的痛楚。三个月前，她还是漠北草原上最自由的鹰，苍狼王的明珠；如今，却成了敌国都城中任人宰割的羔羊。
“抬头！”监官粗暴地抓起她的头发，迫使她面向台下，“好好让诸位老爷看看，你这蛮族女子值什么价！”
头皮传来撕裂般的疼痛，但图娅咬紧下唇，硬是不发一声。她的目光越过台下那些锦衣华服的达官显贵，望向远天。玉京的天空被高墙切割成四方形，不如漠北的天那般辽阔无垠，蓝得让人心醉。
“父王...”她在心中默念，眼前又浮现出那片生她养她的草原。风吹草低，牛羊成群，苍狼族的旗帜在风中猎猎作响。还有阿赫，那只色彩斑斓的塞外鹦鹉，总是站在她肩头，学着父王的声音喊她“小图娅”...
“漠北王独女，乌兰图娅，年方十六，精通骑射，容貌上等！”监官尖利的声音将她从回忆中拽回，“起价——千金！”
竞价声顿时此起彼伏。
“一千五百金！”
“两千金！”
“两千五百金！”
价格一路飙升，图娅感到一阵反胃。她不是不懂这意味着什么——成为某个权贵的玩物，失去自由，失去尊严，甚至可能忘记仇恨，忘记那场燃遍王庭的大火，忘记父王在她面前倒下的身影。
“五千金！”一个脑满肠肥的皇商高声喊道，得意地环视四周，仿佛在炫耀自己的财力。
监官脸上堆起谄媚的笑容：“五千金！陈老爷出五千金！还有更高的吗？”
图娅的心沉了下去。她知道，一旦落入这个以虐待女奴出名的皇商手中，她将永无复仇之日。
“五千金一次！五千金两次！”
就在监官举起木锤，即将一锤定音时——
“暴君当死！国祚当终！！”
一道凄厉尖锐的叫声，划破刑场的喧嚣。
众人惊骇望去，只见一只色彩斑斓的塞外鹦鹉，从图娅宽大的裙裾阴影中冲出，如同一支离弦的箭，直扑监官的面门！
“什么东西？啊！”监官捂脸惨叫，鲜血从他指缝中渗出。
那鹦鹉在空中一个灵巧的回旋，精准地叼走了监官腰间那把象征囚禁的精铁牢笼钥匙，随后稳稳落在图娅的肩头。
是阿赫！它竟然一路跟随她来到这里！
“钥匙！抓住那畜生！”台下守卫顿时大乱。
钥匙“铛啷”一声落入图娅的笼中。在所有人反应过来之前，她迅速挣脱一只手上的铁链——多日来，她一直在暗中磨损那铁链的连接处——猛地将钥匙抓在手中。
也就在这一刻，她的目光与人群中一道冰冷的视线不期而遇。
那是一个戴着斗笠的男人，站在刑场的角落，半张脸隐在阴影中，看不清面容。但他腰间一枚残缺的玄铁令牌，让图娅心头一震——那是...“天机阁”的标记？那个传说中知晓天下事，却在三年前一夜之间销声匿迹的神秘组织？
希望，如同死灰中的火星，骤然亮起。
“快！抓住她！死活不论！”监官捂着血流不止的脸，气急败坏地吼道。
守卫们这才反应过来，纷纷拔刀冲向木笼。
图娅来不及多想，迅速用钥匙打开脚镣，一脚踢开木笼的门。第一个冲上来的守卫举刀劈来，她侧身闪避，顺手夺过对方兵器，一记肘击将其打昏在地。
“漠北的狼，就算拔了牙，也还是狼。”她低声自语，眼中燃起许久未见的火焰。
台下顿时乱作一团，围观百姓四散奔逃，达官显贵们则在护卫的保护下匆忙退避。图娅挥舞着夺来的长刀，与涌上来的守卫战在一起。
她身形灵动，刀法凌厉，全然不似一个刚受过数月囚禁之苦的少女。这是苍狼族世代相传的刀法，曾让漠北铁骑踏遍草原，令周边部族闻风丧胆。
“阿赫，飞高些！”她朝肩头的鹦鹉喊道。
阿赫听话地振翅高飞，在刑场上空盘旋，时而俯冲下来啄击守卫的眼睛，为图娅创造进攻的机会。
“在那里！别让她跑了！”更多的守卫从四面八方涌来。
图娅心知寡不敌众，必须尽快脱身。她一刀劈开迎面而来的长枪，顺势翻身跃下刑台，落入混乱的人群中。
“追！”
她挤在惊慌失措的人流里，拼命向前奔跑。身后的追兵紧追不舍，呼喊声、脚步声、百姓的尖叫声混杂在一起，震耳欲聋。
转过一个街角，图娅猛然看见前方也出现了一队守卫。前后夹击，无路可逃！
就在这千钧一发之际，旁边一条狭窄的巷子里伸出一只手，将她猛地拉了进去。
“别出声。”一个低沉的男声在她耳边响起。
图娅正要反抗，却看见对方腰间那枚残缺的玄铁令牌。是天机阁那个人！
男人将她推到一堆杂物后面，自己则若无其事地走到巷口，正好挡住追兵的视线。
“看见一个蛮族女子跑过去了吗？”守卫气喘吁吁地问。
“往那边去了。”男人随手一指，声音平静无波。
守卫不疑有他，立刻带着人马向他所指的方向追去。
图娅屏住呼吸，直到脚步声远去，才稍稍放松下来。这时她才注意到，阿赫不知何时已经飞回了她身边，正警惕地站在杂货箱上，歪头打量着那个戴斗笠的男人。
男人转过身，摘下斗笠，露出一张出乎图娅意料的脸。他看起来约莫二十五六岁，面容清俊，眉宇间却笼罩着一层散不去的阴郁。最特别的是他那双眼睛，深邃如夜，仿佛藏了太多不为人知的秘密。
“为什么救我？”图娅警惕地问，手中的刀并未放下。
男人没有直接回答，而是打量着她：“乌兰图娅，苍狼王的独女。你的国家被左贤王赫连勃勃与朔朝大将赵无忌联手覆灭，你作为战俘被押送至玉京。我说得可对？”
图娅心中一震：“你如何得知？”
“天机阁无所不知。”他淡淡道，眼神却闪过一丝自嘲，“至少，曾经是。”
“你是天机阁的人？”图娅追问，“天机阁不是已经...”
“覆灭了。是的。”他接过话头，语气平静得像在说别人的事，“三年前，一夜之间，烟消云散。”
图娅握刀的手微微颤抖：“那你是...”
“墨尘。前朱雀堂副堂主。”他微微颔首，“如今天机阁，恐怕只剩下我这么一个‘前’成员了。”
这时，阿赫忽然扑棱着翅膀飞起来，在墨尘头顶盘旋几圈，然后落在他肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
图娅惊讶地看着这一幕。阿赫向来怕生，除了她和父王，从不与旁人亲近。
墨尘也略显意外，但他没有驱赶阿赫，而是轻轻抬手，抚摸着鹦鹉的羽毛：“聪明的鸟儿。它知道刚才是我救了你。”
“阿赫，回来。”图娅唤道。
阿赫不情愿地飞回她肩头，但仍歪着头盯着墨尘看。
“多谢相救。”图娅终于放下刀，行了一个漠北礼节，“但我必须知道，你为何要救一个朝廷钦犯？”
墨尘的目光落在她脸上，久久不语，最后才轻声道：“因为你的眼睛。”
“我的眼睛？”
“和你父亲一模一样。”他的声音里有一丝几不可察的波动，“十七年前，我曾见过苍狼王一面。那时我还只是天机阁的一个小学徒，随师父前往漠北调查一桩旧案。你父亲...是个真正的英雄。”
图娅鼻尖一酸，强忍住涌上眼眶的泪水：“英雄...英雄却死于小人之手。”
墨尘沉默片刻，忽然问道：“你接下来有何打算？”
图娅抬起头，眼中燃起坚定的火焰：“复仇。我要手刃赫连勃勃和赵无忌，重建苍狼族。”
“就凭你一人？”墨尘挑眉。
“还有阿赫。”图娅抚摸着肩头的鹦鹉，“而且，我原本打算找到天机阁，寻求帮助。”
墨尘发出一声几不可闻的叹息：“天机阁已不复存在。”
“但你还在。”图娅直视他的眼睛，“天机阁的副堂主，不会是个普通人。”
四目相对，巷子里一时寂静无声。远处追兵的喧哗声隐约可闻，而这条窄巷却仿佛成了乱世中唯一的安宁之地。
墨尘忽然轻笑一声，那笑容短暂地驱散了他眉间的阴郁：“你说得对，我确实不是普通人。我是个亡命之徒，被朝廷通缉，被昔日同门追杀，活得像个影子。”
“为什么？天机阁为何覆灭？”图娅忍不住问。
墨尘的眼神骤然转冷：“这是个很长也很危险的故事。知道得越多，死得越快。”
“我已经一无所有，还怕死吗？”图娅反问。
就在这时，阿赫忽然焦躁地扑腾起来，发出一连串急促的叫声：“有人！有人！危险！”
墨尘神色一凛：“追兵回来了。我们得立刻离开。”
他拉起图娅的手，向巷子深处跑去。图娅本欲挣脱，但他的手像铁钳一样牢固，而身后的脚步声也越来越近。
他们穿过弯弯曲曲的小巷，翻过几堵矮墙，最终来到一间破旧的民房前。墨尘有节奏地敲了敲门，三长两短，门应声而开，一个驼背老者探出头来。
“墨先生？”老者惊讶地看着他，又瞥见图娅和她肩头的鹦鹉，更是诧异。
“祥叔，借个地方避一避。”墨尘简短地说，拉着图娅闪身进屋。
屋内陈设简陋，但整洁干净。祥叔什么也没问，只是示意他们到里间去，自己则走到窗前，警惕地观察着外面的动静。
“这里是天机阁的据点？”图娅小声问。
“曾经是。”墨尘倒了一杯水递给她，“如今天机阁的据点，大多已被朝廷查封或监视。这里是少数几个幸免于难的地方之一。”
图娅接过水杯，却没有喝：“你还没有回答我的问题。天机阁为何覆灭？”
墨尘在她对面坐下，目光复杂：“你真的想知道？”
“我必须知道。”图娅坚定地说，“如果我想要借助天机阁的力量复仇，就必须了解它的过去。”
墨尘沉默良久，终于开口：“天机阁覆灭，是因为我们查到了一件不该知道的秘密。”
“什么秘密？”
“关于当朝皇帝的身世。”墨尘压低声音，“我们查到，陛下...并非先皇亲生。”
图娅倒吸一口凉气：“这怎么可能？”
“千真万确。”墨尘的眼神变得幽深，“二十五年前，当时的皇后因宫廷斗争失去独子，为保住后位，她从宫外抱来一个男婴，冒充皇子。这个秘密被掩盖了二十多年，直到三年前被天机阁偶然发现。”
图娅震惊得说不出话来。如此惊天秘闻，若是传出去，足以颠覆整个大朔朝。
“所以...皇帝对天机阁下了杀手？”她终于问道。
墨尘点头：“一夜之间，禁军包围了天机阁总舵，见人就杀。同时，各处分舵也遭到突袭。我因为在外执行任务，侥幸逃脱。”
“其他成员呢？都...”
“大多遇难。少数几个逃出来的，也音讯全无。”墨尘的声音里带着压抑的痛楚，“我暗中调查了三年，发现事情远比想象中复杂。朝廷内部有人与漠北的左贤王勾结，而你父亲的死，也与这个秘密有关。”
图娅猛地站起身：“你说什么？”
“苍狼王手中，掌握着能证明皇帝身世的证物。”墨尘直视她的眼睛，“这就是他被灭口的真正原因。”
图娅感到一阵天旋地转。她一直以为，父王的死只是因为赫连勃勃的野心和赵无忌的贪婪，从未想过背后竟牵扯到如此巨大的阴谋。
“什么证物？”她颤声问。
墨尘摇头：“我不知道。但可以肯定的是，这件证物至今未被找到。否则，他们不会留你活口，更不会大费周章地将你押送至玉京。”
图娅忽然明白了什么：“他们以为...我知道证物的下落？”
“或者，证物就在你身上。”墨尘的目光扫过她全身，最后停留在阿赫身上，“或者，在这只鹦鹉身上。”
阿赫似乎听懂了他们的对话，不安地抖了抖羽毛。
图娅回想起押送途中，那些守卫总是翻检她的随身物品，甚至连她破损的衣物也不放过。原来他们是在寻找这件至关重要的证物。
“我不知道什么证物。”她诚实地说，“父王从未向我提起过。”
墨尘若有所思：“或许他自己也不知道那是什么，只是无意中得到了它。”
窗外忽然传来一阵喧哗，祥叔急匆匆地走进来：“墨先生，官兵开始挨家挨户搜查了，很快就会到这里。”
墨尘立刻起身：“我们得走了。”
“去哪里？”图娅问。
“出城。”墨尘简短地回答，“玉京不能再待了。”
图娅犹豫了一下：“你为什么愿意帮我？只是因为敬重我父亲吗？”
墨尘停下手中的动作，转身看着她，目光深邃：“因为我与你一样，都有必须完成的复仇。”
他伸出手，掌心向上，那是一个邀请，也是一个承诺。
图娅看着他的手，又看看肩头的阿赫。鹦鹉歪着头，忽然开口道：“信任他！信任他！”
她深吸一口气，将自己的手放在他的掌心：“好，我们联手。”
两只手紧紧相握，一个是亡国公主，一个是覆灭组织的最后成员，在这间破旧的民房里，缔结了一个将改变天下命运的盟约。
窗外，夕阳西下，将玉京城的天空染成一片血红。
