一连几天，毛铁匠缩在家里不敢轻举妄动，然而除了头天晚上被吓得睡不着觉，他并没有觉得自己哪里不适，不禁开始怀疑毒药是真是假。只是转念想到虞雁书说一个月后毒才发作，他又提心吊胆起来。
扈二娘将脏衣服收拾出来，准备拿到河边去洗，毛铁匠见了她就想起虞雁书，忍不住挑刺：“洗什么衣服，还不把鸡喂了。”
扈二娘懒得理他，径直往外走，毛铁匠越发起劲，追在后面骂骂咧咧：“耳朵聋了，跟你说话没听见吗？要是鸡饿得下不了蛋，我饶不了你。”
“喂过了。”
“什么时候喂的？”
“你睡觉的时候。”
毛铁匠睡醒了就要吃饭，吃完了就要无理取闹，扈二娘实在心累，加快步伐出门，只求眼不见心不烦。
毛铁匠气了半天，认定扈二娘仗着虞雁书的势给他脸色看，踹倒两只拦路的椅子，转去房内一通翻找，扒出几两碎银，打算出去寻个快活。
月牙趴在门口，怯怯盯着他看。毛铁匠握起拳头吓她：“要是敢告诉你阿娘，我就把你卖了！”
月牙心里害怕，躲去了别处。毛铁匠一瘸一拐地出了门，路过虞雁书的院子，见那大门虚掩着，忍不住狠狠啐了一口。
再走不远就是百花庙，几乎每几个村子之间就有这么一座，算不上大，香火挺旺，村民有事没事都爱进来拜拜，上到升官发财，下到母猪生崽，拜了才能求个安心。
毛铁匠从路边薅了一把野花，供到神像脚下，口中念念有词。
“百花娘娘在上，信徒毛光宗有事相求：一愿妖女恶有恶报；二愿我身体健康，无病无灾；三愿……三愿我时来运转，赢回先前输进去的银子。”
供奉不在钱多钱少，心诚则灵。毛铁匠祈求完毕，癫癫儿地往城中赌坊去了。
庄家看见他啧啧两声：“什么风把你吹来了？”
“我不能来？”
“能来能来，快里边儿请。不过我可丑话说在前头，你要是没钱下注，不许再像上次那样，嚷嚷着要把自己那条好腿作为赌注。”
庄家说罢，赌坊内哄堂大笑。
毛铁匠被揭了糗事，也不害臊，只往赌桌旁边一坐：“你少看不起人，我今天就要赌几把大的让你开开眼。”
*
韩郴敲门进来，只有虞雁书一人在家，问道：“霄兄人呢？”
“他有事出去了。”
“又去抓逃犯了么。”
虞雁书避而不答，取出辛藤粉末交给韩郴：“你来得正好，这个给你，小心千万别进了自己的眼睛。”
“多谢嫂嫂。”韩郴将东西收入袖中，想起自己来这里的目的，再次问起越重霄，“霄兄什么时候回来？他让我打听的事情，我已打听的差不多了。”
“估计晚些才能回来，若是事情不必保密，我可以代为转告。”
“也好，那我告诉嫂嫂。就是上次那桩刺杀案子，霄兄让我打听清楚死的七个人分别是谁。”
案子不是已经结了吗，为何越重霄还在调查此事？王得全从刺客嘴里挖不出有用的信息，一气之下把人全都杀了，尸体现在还挂在闹市以儆效尤。
尽管心中疑惑，虞雁书并未表现出来，只是顺着问道：“是哪七个人呢？”
“四个衙卫，一个歌女，两个官员。”
衙卫都是平民出身，好不容易吃了官粮，没想到遭此劫难。歌女原是大户人家的女儿，因家族获罪被贬，不曾想又倒霉遇刺杀丢了性命，着实令人唏嘘。两个官员一个是州衙里的主簿，一个是司农寺卿，两人为官风评尚可，此番遭了无妄之灾也是可惜。
虞雁书静静听着，记在心中，等到越重霄回来一字不落的再告诉他。
这一等就等到深夜。
越重霄戴月而归，递给虞雁书一包蟹粉酥：“娘子吃饭了吗？尝尝这个。”
“吃过了，你呢？”
“还没有，我一直跟着毛铁匠，他赌到亥时才回。”
虞雁书端出热在灶上的饭食，一面看越重霄吃饭，一面把韩郴带来的消息转告给他。
“郎君觉得此事还有疑点？”
“嗯，或许不是王得全走运，而是刺客的目标根本就不是他。”
“真正的刺杀目标在这七人之中？”
“这也只是我的猜测，目前还不能确定，只能慢慢再查。”
此事急也无用，眼下还是先解决扈二娘的事要紧，越重霄把毛铁匠今日所作所为一五一十地告诉虞雁书，问她：“娘子可有法子？”
“确有一法，有些冒险，还需郎君助我一臂之力。”
*
虞雁书的计划，毛铁匠浑然不觉，昨天输光了银子，又被赌坊的人取笑，气得他半宿没睡，口角都生了疮，现在只想再赌一把翻盘。
扈二娘抱着女儿，恨铁不成钢道：“我就知道是你偷了银子。”
“去去，什么偷不偷的，我花自家的钱。”毛铁匠左右翻不到银子，直接伸手问扈二娘要。
“我哪有钱，好不容易攒的几两已经被你败坏完了！”
“你少唬我，你跟那个妖女签了租约，她给你的钱呢？”
扈二娘一把甩开毛铁匠的手：“没有。”
“你藏哪了？柜子里、床底下还是你身上？我知道了，在你身上。”
毛铁匠一手钳住扈二娘的胳膊，一手撕扯她的衣裳，很快一只布包掉了下来。
毛铁匠眼疾手快，捡起布包就跑，徒留扈二娘失声痛哭。
“你这杀千刀的，那是春耕买种子的钱，你把它输完了，要我们都等着饿死吗……”
毛铁匠瘸着腿跑得飞快，把哭声远远抛在身后，路过百花庙时又拐进去。
“百花娘娘在上，信徒毛光宗前来请愿，望您保佑小的赢钱，我不求多，只求把我输的再赢回来。求求您求求您……若是娘娘大发神威，小的一定让我家里那个婆娘日日来您座下磕头……”
庙里无人，独自嘀咕半天，毛铁匠觉得差不多了，转身欲走，忽然听得叮的一声。寻着声音一看，神像脚下竟然落着一锭银子！
毛铁匠把银子用力握在手中，又用牙咬，确定不是他的错觉，真是银子！从天而降的银子！
“这、这是您显灵了吗？”
毛铁匠又惊又喜，将神像前后检查一遍，庙里确实只他一人，遂认定这是百花娘娘降下福泽，赶忙跪到地上，冲着神像磕了几个响头。
神像面容慈悲，默然而立。
得了神仙赏赐，毛铁匠一路上把银子紧紧捂在怀里，他有预感，他马上就要发财了。
“庄家，开盘！”赌坊里人声鼎沸，每张赌桌前都围满了人，毛铁匠进来吼一嗓子，其实并未引起几人注目，只有庄家第一时间走了过来。
“又是你，今儿打算拿什么来赌？”
毛铁匠掏出银子，啪地拍在桌上：“自然是拿钱。”
庄家奇道：“不得了了，你莫不是背着我们发了大财？”
“少说废话，还开不开？”
“开，就比大小如何？”
毛铁匠点头：“我买大。”
庄家摇动赌盅，两枚骰子在里面翻来滚去，撞击盅壁发出清脆悦耳的声音。
毛铁匠两眼凸出，死死盯着庄家的手，赌盅一揭，两个六点，正是大！
“我赢了！我赢了！”毛铁匠哈哈大笑，一切果然如他猜想那般，他的诚心打动了百花娘娘！
一连三天，毛铁匠不吃不喝不睡泡在赌坊，一直熬到整个人犹如枯灯，毫无血色，这才出了赌坊的门。
骤然见到光亮，毛铁匠两眼酸痛难忍，好一会儿才缓过劲来。
摸到怀里鼓鼓囊囊的钱袋，毛铁匠咧开嘴角，脑海中只有一道兴奋的声音不停重复：我赢了我赢了，我把从前输的钱都赢回来了……
走尸一般回到家中，毛铁匠先是冲进厨房胡吃海塞，又将头插进水缸牛饮，然后一头栽倒在地，没了动静。
扈二娘吓了一跳，摸到他还有气儿才放下心。
这一觉硬是睡了一天一夜，毛铁匠睁开眼睛，脑子一片空白，想了许久才想起他从赌坊赢回一笔大钱，登时一跃而起，却发现怀里空空如也，什么都没有了。
“我的钱呢？”毛铁匠目眦欲裂，冲出屋外，抓住扈二娘大吼。
“你发什么疯！”
“我的钱呢？你看见我的钱了吗？”
“你怀里的那些？”
“对，对，钱呢？”
扈二娘面色凝重，问毛铁匠：“你哪来那么多钱？实话告诉我，你是不是偷东西去了？”
“我呸！那是百花娘娘给我的，把钱还我！”
毛铁匠夺走钱袋，翻来覆去检查几遍，确定银子没少才把心落回肚里。
扈二娘听不明白，只是担心：“你别骗我，你要是偷了东西趁早去州衙自首。”
“臭婆娘，你就盼着老子出事儿是吧？”毛铁匠的火气蹭地一下涨了起来，恨不得抽扈二娘几个嘴巴子，想到虞雁书下的毒才硬生生忍住了，不过他是一刻也不愿在家待了。
搂着钱袋来到赌坊，庄家已经等他多时，当即请他上座，把赌桌开了起来。
“还比大小吗？”
“比，我买大。”
庄家熟练地摇起骰子，重重往桌上一放，揭开赌盅，两枚骰子挨在一起，一个五点，一个六点。
“啧啧，你真是好运气。来吧，这是你赢的钱。”
毛铁匠松了口气，取出更多银子放到桌上：“且慢，我还要赌，这一把我赌小。”
“压这么多，你是要把我这赌坊都赢走吗？”
“别磨蹭了，快点。”
庄家照做，骰子摇晃的声音萦绕耳边，不知不觉间一上午过去了，毛铁匠输输赢赢，低头一看，这才惊觉自己带来的银子竟然只剩下了一半。
“好险好险，方才你那一把要是赢了，我可就要输急眼了。”庄家拍拍胸口，同毛铁匠商量，“要不今日便罢了吧？改日你再……”
“不行！”毛铁匠打断庄家，把剩下的银子推到桌上，“我还要赌。”
庄家拿他没有办法，无奈地低头摇盅。毛铁匠的注意力全在盅上，自然也就没发现庄家眼底的冷笑。
从此刻开始，毛铁匠一败涂地，越赌输得越多，不仅没有赢回原来的钱，还把老本输个精光。
“这不可能，我有百花娘娘庇佑，我不会输……是不是你耍了什么诡计？”
毛铁匠接受不了打击，要找庄家理论，可惜身在赌坊，有钱你是大爷，没钱，就只能被扫地出门。
毛铁匠被人架着丢出门外，庄家吊起眉梢：“你这人真是不识好赖，你输了是我耍诈，你赢的时候怎么不说？难道我求你赌了？还说百花娘娘庇佑了你，那你找她去呀。”
对，对，没错，该找百花娘娘问个清楚。庄家一语惊醒梦中人，毛铁匠回过神来，拔腿狂奔跑回村子。百花庙独立夜中，寂寂无声，唯有神像脚下烛影摇曳。
“百花娘娘！”毛铁匠连滚带爬扑进去，抓住神像的脚，“为什么我又输了？你不是要保佑我吗？”
无人回应毛铁匠的问题，毛铁匠发了狂，将案上贡品扫落一地。
“你说话呀！受了我的供奉，你现在装起泥人来了。说话，不然我砸了你的庙！”
“咣当！”
庙门无风自动，猛然合上。毛铁匠心头一惊，正想拍门，神像脚下的两只供烛竟然自己灭了，百花庙顿时陷入黑暗之中。
“谁、谁在装神弄鬼？赶紧把门打开。”
毛铁匠两股战战，怒气蔫下来化成汗水，爬满他的后背。
“蠢材，你都做了什么？”
黑暗之中，神像睁开眼睛，冷冷盯着毛铁匠。
