盛夏塞外燥热，唐莲从玉露堂告辞出来时，翟府的下人正端着木匣子往各院送冰。

他吸了一口凉丝丝的冷气，在腾起的白雾后看到了在长廊上等着的知雪。

“唐公子。”

知雪过来将一只沉甸甸的黄花梨匣子奉到他面前，

“小公子听说唐公子来请辞，特意命我送来这个。”

“这是？”

知雪将匣子塞进他怀里，“里间是一百两黄金，都是小公子的私藏。听说公子要走，特意作您尽心教导的谢礼。小公子刚刚差人跟何老板打过招呼，公子要赎什么人只管去就是了。何老板疼小公子，没有不答应的。”

知雪已经走了一阵，唐莲怀里抱着那只匣子还站在原地。

翟阙的心思真是一日三变，这都什么跟什么。

他刚抬脚想去找人说个清楚，映雪阁门前，一个少女的身影先他一步拐了进去。

那是康淼。

他想起那夜送翟阙回府后，又在僻静的巷子里被她拦住，康淼问他，“他喜欢你，你很享受吧？”

唐莲反问道，

“谁会享受一段不能回应的爱意呢。”

明知不可以还去回应，明知没结果还去撩拨，到头来只能自食恶果。

他把匣子还给了李管家，转身出了翟府的门，理智告诉他，这个无心插柳的的误会对他们都好，他没有什么必须解释的立场。

出了翟府，唐莲去福缘斋里采了十余种点心，坐在门前的台阶囫囵吞了两块莲子糕，他从前不爱这种点心，觉得甜得腻人，现下却觉得这份甜怎么都压不下心口泛起的不明的酸苦。

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映雪阁内，翟阙挥手让知雪出去，别让人进来。

知雪依言守在翟阙卧房门前，不久就看到康淼来，忙上前行礼，

“三小姐，小公子吩咐了不见客，您稍晚再来吧。”

康淼看了随行的侍女一眼，对方就上前将知雪推搡开，

“不长眼的东西，我们小姐是旁人吗？那是翟公子胎里就结下的亲，轮得着你这个小蹄子多嘴？”

康淼看也没看他，径自推开了翟阙的房门，脆生道，

“小阙哥哥。”

话音未落，转成了一声惊呼。

翟朔被人请去时，薄暮冥冥，映雪阁里烛火都没掌上一盏。

他随手拿起一盏蜡烛，轻轻叩了叩门才进了卧房。

肤白如纸，垂散着头发的人正盘腿坐在地上，双眼通红，像刚刚大哭过一场。他垂着头，不知道在鼓捣些什么，直到翟朔将烛火靠近了点才发觉他的掌心是个活物，是何粟曾送给他的那只五色鹦鹉。

翟阙执着地用手在掰着鹦鹉脚上的细长的锁链，十指尖都被硌得渗出了血也浑然不觉一样。

翟朔定定看了会，将细弱的烛火台放到他身侧，半跪着接过他手中的鹦鹉断开了它的脚链。

五色鹦鹉失去了束缚在屋顶绕来绕去，翟阙仰头看着，不一会儿就流下泪来，被翟朔抱进了怀里。

他感受着怀里的人抱紧他，攥住了他的衣服低泣，良久才低低道，

“二哥，他为什么要走。”

“他不喜欢我。”

“怎么会呢？”翟朔一下一下顺着他的背，“谁会不喜欢我们家小雀儿呢。”

他扶着翟阙的肩膀看着他，“好了，不哭了。你乖乖把药喝了，二哥给你把人绑回来。”

微弱的烛火下，翟朔终于看到一个挂着泪珠的笑，

“罢了”，翟阙用衣角擦了擦淌了一脸的泪，“放他走吧。不日我也是要成亲的，喜欢谁都迟早得辜负了他。”

翟朔用手背擦去串成线的泪珠，“康家小姐刚刚进来被你吓得不轻。”

翟阙笑着摇了摇头，“康淼有一日跟我说，他爹告诉她，我身子弱，可能活不了多久，只要她乖乖与我成婚，来日没人管她续几房。她竟跑来问我是不是真的。”

“父亲自有父亲的道理，我也不想他再来跟你为难。康家过几日就要回去了，我知道得给康家带些准话儿。”

翟阙晃悠悠起身，扑在了床上的被子里，

“康淼是个不工于心计的，与她成婚我没有意见。”

翟朔不再多说什么，他这弟弟表面懵懂天真，实则心思比谁都重。若是两情相悦，那无论什么境遇，人都能生出无限的勇气来，可偏偏是一厢情愿，一不小心便会粉碎碎骨。翟朔无论如何也不愿看到他精心娇养的人落得个那种下场。

他思忖了一阵，喊来了应闻，

“侯将军什么时候开吧？”

“两日后。”

“你去给我带句话。”

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侯将军的驻军要离开敦煌时，正是个艳阳天。

边境动荡，蛮子跨过祁连山的频次越来越高，康淼便听了侯南春的话，与他们同日走，路上好有个照应。

侍女催了几次，侯南春才慢悠悠登上城楼，城门外不远处，等候许久的主将看到她的身影，遥遥冲城楼上挥了挥马鞭，转身策马，很快化成了天边的一个黑点。

节度使地位特殊，她不能随意走动，更不能随意回京，再见亲人不知是在何时，心中酸楚，却又愤恨，望着逐渐远去的队伍一时百感交集。

“那是什么人？”

侍女顺着侯南春指的方向看去，齐整的行军队伍里，一人一马遥遥往相反的方向驰去，像浮在漫天黄沙里的一叶扁舟，不久就隐在风沙里，不见了踪迹。

“听应大人说，世子正找人重修家窟，约莫就是那位了。”

“找了谁？”

“就是教小公子的那位唐莲，唐公子。”

“又是他？翟朔该不会是看上他了吧。”

翟朔和翟阙正立在他们不远处，翟朔闻言咳了一阵，翟阙一眼就认出了那个身影，不可置信地回过头看着翟朔，

平复下来的人抱臂倚着柱子道，

“尘埃未定，顺其自然吧。”