抛接拔刀后，寒光一闪，剑鸣未收，一招左续平刺已斩断了小九的头发，乌发从脖颈处齐齐断开，还好他闪身躲得及时，才没有被刀刃割破喉管。

他双手持平，向后飞身，足尖轻点旋了一圈后向人面门砸来，他用了千钧之势，却被花纹钢刃轻巧化力，一个不稳就要跌倒在地，握在黑檀木刀鞘上的那只手却没有顺势刺他，而是斩断了他身后的珠帘，白润莹泽的珠子噼里啪啦往地上落，在黑夜中滚落成了亮洁的一片。

被斩断的珠帘后，早已空无一人。

“人呢？”

穿着夜行服的人横刀还未收，戳上小九的心口。

小九看人紧蹙着眉，便手往上指了指屋顶，“唐公子，我劝你最好不要再追了。”

他明显在等你。

唐莲哪里听得进去他的话，老丐说得没错，与其坐以待毙，不如主动出击，把他杀了也好，看清他的真面目也好，总之不能畏惧，否则他连自己都保护不了，更别提保护别人了。

翻上屋顶，唐莲才发觉这里是三界寺藏经楼后面那栋独楼，之前来寺里作壁画时僧人说这里久未有人住，早已荒废。

现在他自己站在这里，才发觉这个位置能清楚将藏经楼前的景色尽收眼底，他作画时全身心投入，竟从未发觉背后可能一直有一双眼睛盯着他的一举一动。

与他隔着一段距离的檐角上迎风直挺挺站着一个人，黑袍在风中猎猎作响，和那日巷子里的装扮一样，斗笠和银面具，偏头看着他。

唐莲依然看不清他的样貌，却不知为何，莫名觉得他心情愉悦，那人好像看穿了他的想法，开口就是笑音，

“我应该再多毁几副壁画，你就能多画一段日子。有没有人说过，你认真起来的样子很美，很诱人。”

他说完就直挺挺往下栽去，唐莲下意识想去抓，却连影子都没抓住，他往下看去，黑漆漆的一片，那人就像夜里的一尾鱼，一摆尾滑入深渊里不见了踪迹。

小九正跪趴在地上捡珠子，冰凉的刀刃贴在面上时手一抖，又散了满地，他无奈仰头看着来人，

“唐公子，我真不知道他会去哪里，但是我真的劝你，别追了，回家吧。”

“那你们平日是怎么联系的？”

“只有他找我，我找不到他。”

唐莲收了横刀，和他面对面盘腿坐下，

“他叫什么？”

“我不知道。”

“他长什么样子？”

小九拨着掌心的珠子摇头。

他被爹娘卖时是扬州城里少有的暴雨天，雨点劈里啪啦砸在脸上，过往行人都步履匆匆赶着回家避雨，一架紫檀木轿子停在不远处，轿顶的铃铛被风雨搅得叮啷作响，轿帘半挑，一颗南洋白珠掷在了他怀里，

“跟我走吧。”

爹娘把他推搡在了轿门前揣着那颗价值连城的珠子欢天喜地地走了，轿帘半挑，一只带着薄茧的手替他擦去了面上的泥点，无限惋惜地温声道，

“你生得这样漂亮，他们却不要你了。”

一只匕首被塞到他怀里，“去亲手杀了他们吧，不然我也不要你了。”

唐莲看着人发怔，将他手里的珍珠尽数拿走，捏了个粉碎，

“这么久你都没见过他的模样？”

依旧是摇头。

一点微弱的亮光突然在漆黑的长夜里亮起，他们同时看向了窗外。

三界寺的藏经楼顶层，突然出现一盏点亮的蜡烛，幽幽地挂在檐角。

唐莲已经站起了身，

“他一直这么疯吗？”

生怕别人找不到他似的。

小九揪住了他的衣角，一字一顿道，“别去了，回家吧。”

唐莲拂去了他的手，“洗你的去吧。”

他在楼上看到唐莲已经站在了藏经楼门前，无言叹口气，拢了拢衣裳。

唐莲寻了件蜡烛，捧着烛台拾阶而上，昏暗悠长的楼梯转着向上，他将幽暗的烛火向上一捧，正映出墙上雕的金刚像，半探的身子，瞪圆的双目，让他不由自主倒吸一口凉气。

他不信佛，从小到大也只见过两个信佛的人，他那小徒弟偏信药师佛，虔诚无比。另一个信佛的是他从前的师弟，偏爱金刚怒目，若不是他早逝，看到这座遍雕金刚的藏经楼必定欢喜。

唐莲向上转了一炷香的时间仍不见顶楼，他正想喘口气，脚下却一滑，他将烛台往地上偏了偏，只见木阶上浸满了鲜血，朽烂的木材已被血泡得浮起，稍一用力就喝饱了般往外渗。

他将烛台举起，目光所及，血从高阶漫下来，铺天盖地的血腥气将他卷入其中让他不可自控地呕了出来。

“要喝点茶缓缓吗？”

高阶尽头，黑袍人双手交叉搭在栏杆处，向他摆了摆手，“吃素的和尚，血腥气怎么也这么重？”

唐莲支着木杆站了起来，“你杀了守楼的和尚？”

“没办法，他看到了我。你喜欢吗？”

唐莲忍着现在就杀了他的冲动，咬牙道，“喜欢。。。什么？”

“血腥气呀！有没有勾起你一些什么回忆？”

“不喜欢没关系”，他手点着栏杆道，“你家里，还有一样我送你的礼物。”

唐莲联想到今夜小九不断重复“回家吧”，突然想起什么，转身欲走，又听身后道，“我就站在这里，不跑了。你可以好好想想，是现在来取我的命，还是回家，就这一次机会。”

唐莲顿了一下，头也没回，“杀你，有的是机会。”

看着他远去的身影，黑袍人摇头，

“怎么又在救人和杀人间选择前者。”

唐莲的师父教他，要有恩必报，他便在张逐手里把那座小院买了下来，这才好名正言顺地将老丐请来住。他不止授他武艺，更教他克服心魔。老丐话多，盘活了他那座孤零零的小院，还移植了一株槐树，神秘地说，“庭院里种槐树，子孙必有为三公者”，唐莲嗤之以鼻时，他还有另一种解释，“更别说槐花还好吃”，唐莲这才没异议。

当他一步不停赶回家推开远门时，老丐就被吊在那株还未成型的槐树下。

槐花纷扬如雪，簌簌飘下，干枯如柴的身上落了满身。