金家的大娘子自小就是个出挑的美人儿，才色双绝，艳冠一方，刚及笄那年，说媒的冰人就几乎踏破金家的门槛。结果一年又一年，直到她二十有二了，也没定下过亲家。她不要在乎这桩人生大事，反而跟着家族打理生意，一年拖一年，眼看着要孤独终生了。虽然她一遍遍的说不以为意，可没有人相信：一个女人，倘若不能找到一个男人当归宿，那么她的美丽和才能都没有了意义。
再说了，偌大的金家，泼天的富贵，招多少人觊觎眼红，原本姐妹俩的父亲身体就不好，倘若哪日这根主梁骨塌了，一双女儿如何守得住祖宗基业？与其花那么多精力和功夫不断拓展产业，还是早些找个可靠的夫婿，女人是藤，男人才是树，终究要寻个根，才能有依仗呐！
眼看着当年那朵娇艳的花始终无人攀折，几乎要落得个寂寂终生的遗憾结局了。结果去年春闱前脚结束，后脚当朝的新科状元郎就簪花打马，带着浩浩荡荡的彩礼和圣旨来娶她了。
命运就是这么神奇，金娘子在数年前救过一个落水的穷书生，就是无心的善举，令其念念不忘，直到他连中三元，金榜题名，成为了圣人钦点的状元。状元郎仪表堂堂，文采斐然，圣人有意为他许一门好姻亲，不曾想他情深义重，不肯尚公主，反而对当年的江南商家女念念不忘。
在金銮殿上，将当年九死一生的故事娓娓道来，圣人大为感动，爱惜他才学品格，大手一挥，将前朝德善公主的府邸赐给他做京中宅邸，不光准允了婚事，还赏了将来状元夫人诰封，以嘉奖其才貌双全，一片冰心。
前朝的德善公主生母是得宠的贵妃，性子骄慢，行事张扬，最好豪奢，花了三年在府中建起一座六层高阁，重檐斗尖，层层精巧，名为揽月阁。每逢时令佳节，公主便让人层层挂满五色缎子，各式宫灯，间或点缀夜明珠，便邀亲友宴饮，是为永辉城中一大奇观。
后来德善公主出关合亲，府邸便一直空置，如今赏给了状元郎，状元郎便将这一件最华美的楼阁给了心尖儿上的夫人，将“揽月阁”更为“霓彩阁”。
所谓流霞霓彩，正应了金娘子的闺名：琉璃。
好个一往情深的男人，人们听说了这个动容的故事，都感慨金家的大娘子天生好命：三流出身的商家女，一朝鱼跃龙门，竟也跻身上流权贵了！
偏只有二娘子觉得不好，琳琅恨死这这些把她阿姐抢走的人了！
金家家业盛大，偏偏子嗣缘浅。祖辈收了一通妾室偏房，耕耘大半辈子，也就养出来四个儿子。到了父辈稍稍有些起色，大房三房四房都早早享上了儿女绕膝的天伦之乐，偏是嫡出的二郎金业成与结发妻子恩爱不疑，绕是接连得女，也不肯纳妾。本该是一段伉俪情深的佳话，偏偏红颜薄命，夫人将将养小女儿到四岁便撒手人寰，舍下父女们去了。
这一去，连带着金业成的三魂七魄也丢了大半，他更无心续弦，只把对爱人的思念和追忆都灌注到一双女儿身上。只因碍于继承了七成家业，偌大的产业需要管理支持，虽然给了孩子们最好的条件，但陪伴不多。
大女儿金琉璃稍稍好些，起码享受过父母双全的疼爱和关心。小女儿金琳琅年纪太小，母亲去世还不满四岁，几乎没什么记忆，就连成长过程中的父亲也总是缺席。金琳琅是被阿姊金琉璃手把手带在身边，一点点儿养大的。
做姐姐的把妹妹当做女儿疼惜关照，做妹妹的何尝又不是将姐姐当做母亲钦慕敬重。
所以，在琳琅的心里，姐姐永远都是天下第一。
那天下第一的女子，至多也只就是天下第二的男子来配。若是个门第微寒的书生入赘，倒也罢了，偏是个什么新科状元。这下好了，她举世无双，无出其右的阿姊，竟然许了一门人人都说高攀的姻亲！
状元郎有什么了不起？状元郎有学识，有才情，跟姐姐有关系吗？难道姐姐就没有学识，没有才情了吗？不过是个从五品的国子学博士罢了！也就是世道不公，权贵商轻，泼天的富贵终究敌不过那道圣旨。
当初琳琅就伤心到天崩地裂，可也不敢拿家人的性命开玩笑，捂着被子大哭过几回，终究是送姐姐走了。在她十七年的人生中，不是没有跟阿姐分别过，那种时间和距离的分别不算什么，她知道她始终都在。然而这种身份上的分别完全不同，她们很有可能因为走上了不同的人生道路，从此渐行渐远——她不希望这种担忧成为现实，左右自己无牵无挂，于是等到姐姐安顿好新的生活，就搁下了原本奢靡富足的美好生活，不远千里来找她，要和她呆在一块儿。
其实道理她都懂，姐姐在出嫁之前就跟为了安慰她和她说过真心话：
姐姐说她当年确实曾与状元郎有过一段往事，只是当年碍于现实种种，没能走到最后，并不是盲婚哑嫁。而且金家的产业遍布天下，五年前分家，明明父亲是嫡出，更是兄弟之中最有能力的一个人，却因为膝下无子，失去了许多原本就是他操持打理的产业。从前她总想守在家人身旁，到底不好施展拳脚，如今有了新的身份，来到了新的地方，正好可以摩拳擦掌，步步为营，将从前失去的那些全都挣回来。
金琉璃是家中长女，母亲离世后便被父亲带在身边，手把手学着做生意，有一颗七窍玲珑的心。她圆融通达，精明机敏，将一切都能打理得井井有条，若不是这一桩突如其来的赐婚，本该这两年就该正式接管家中的产业了。
还好她不是自怨自艾的性格，既然发生了，就接受。诰命夫人又不是坏事，说起来还能领一份朝廷的食俸，钱么，多少都不嫌多，也能拓展上流圈子，助益家族事业，未尝不是件好事。
金琉璃对刚才的插曲不以为意，温柔得劝慰起妹妹：“今日是我们赴的是乐安公主的宴，乐安公主是荣王的亲妹妹，荣王是大皇子，也是当今皇后的的儿子。荣王妃是当今圣人恩师吴太师的孙女儿。大誉建国才一百七十六年，然而吴氏却是三百年的两朝门阀，族中子弟遍布庙堂，权倾朝野。”
她就是有这样的本事，来到一片崭新的天地，从举目无亲发展到如鱼得水，只用了四个月，“大誉建国之初为了巩固政权，自是要与这些前朝的士族通婚联姻，使得两朝皇室之间有着千丝万缕的联系。如今大誉海清河晏，国富力强，太祖皇帝在位时就重修了《氏族志》，以萧氏为首，外戚次之，这些旧朝士族被降为第三等，除此之外，还提拔了许多庶族新贵与其抗衡。如今旧贵族已经不多了，但能在数次大浪淘沙后依然留下的，可想而知其滔天权势。方才那些小娘子就有两位一样是这样的旧贵族出身，其他也都是与其较好的世家。这样名门盛族，为了保持血统和利益的纯净，尤其注重门当户对，按他们的说法是坚持传统，自矜自重。不过要我说……这些观念掺杂了许多前朝的旧制，用如今的眼光来看，有些迂腐了。左右是两个世界的人，她们一说，我们一听，都不必放在心上。”
“……哦。”琳琅听得糊里糊涂，她对这些遥远的事情不感兴趣，但重点明白了，“原来这是些前朝余孽。”结果招了一记瞪眼。她吐吐舌头，嘿嘿笑着带过了，“既然旧贵族是这样，那么新贵族是不是截然相反？那么那些人应该会更好相与些吧！”
金琉璃只能笑笑：“都是吃五谷杂粮的**凡胎，只能说脾气性格各有不同，没有什么好不好。咱们出身微末，不必关心朝堂庙宇间的党派争斗。作为商贾，送往迎来都是客人，保不齐哪日要坐在一处谈生意，哪有挑拣的道理？我带你来，是想着你爱热闹，京中却没有和你年纪相当的玩伴，想着见见人，说不定就能有合得来的。”
“看来是不会有了！”琳琅瘪瘪嘴，对于接下来的发展很是悲观，“这些人看着香喷喷，金灿灿，其实都……”她也读书不多，想不出什么不粗俗又合适的形容，也就没往下说，只是重重叹了口气。
“今日我来，也是想结交几个从前没有机会见过的夫人。你先跟我去见礼，该打的招呼都打一遍，若实在没有合得来的，那也正好，你替我去东市知味观买樱桃毕罗和玉露团，然后就回家去吧。左右今日你姐夫不回来，你只管叫厨房做些你爱吃的，晚些温一壶三勒浆，咱们姐妹小酌一番，顺带也多说些话，如何？”
“再没有比这更好的事情了！”琳琅最开心的当属姐夫不在。谈不上讨厌，就是对于夺姐之恨暂时不能释怀而已。她就是纯粹简单的姑娘，情绪来得快去得快，刚才视这些个世族贵女如蛇如蝎，这会子却迫不及待，“事不宜迟，我们快些去吧！”
金琉璃并不以市侩为耻，她长袖善舞，见人说人话，见鬼说鬼话，不消半个时辰，便和整个花园里的大半女眷搭过了几句话。和善的人就多说几句，小气的人就多笑两下。
二娘子陪着，偶尔附和，只是社交对她来说实在枯燥，原是个多么精力旺盛的小姑娘，从广陵到永辉城七百里，她自己个儿跑马来的，结果这会子转两圈，歇在凉亭里时连果子也不吃了，困得上下眼皮直打架。
金琉璃不再勉强她，叫女使给了她散碎银钱，打发她先走。小姑娘得了赦令，立刻从奄奄一息变得生龙活虎，重新整一整头发，理一理衫裙，也不要人跟，乐颠颠地离开了这座富丽堂皇的樊笼。
