安仁坊在皇城以南，中央有东西横街，开东西两坊门。是永辉城中最尊荣富贵的地方，素有“亲王外家，甲第并列，京城美之”的盛名。

琳琅来时和姐姐一道乘车，这会子提前走，自然不能独自乘走姐姐的车，而是取了一匹马先走。她自小就活泼，不爱诗书爱武功，家人也宠着，七岁起就请了名师教她射御和拳脚，也算是在马背上摸爬滚打了近十年，没能出落成宛如江南烟雨般朦朦胧胧的温婉碧玉，却弓马娴熟，别有一股潇洒风流的气韵。

一路向西，出了坊门，京师的红尘四合宛如一副画卷，徐徐自面前展开。

琳琅不是头一回出远门，江南水运发达，金家自然也涉猎船舶运输，她常常跟着自家的镖师运送货物，顺带见识天地广阔，只是京城的产业不归她家打理，所以不曾来过。真不愧是天子脚下，高楼林立，商铺错落，更有凌空的栈道相互联通，坊市间奇货可居，还有春季特有的茶市。

坊市间人来人往，在江南不那么常见的异族人在这里非常多。几乎家家酒肆都有碧色或蔚蓝眸色的胡姬，在明媚的春光里穿着袒胸露臂的美丽衣衫，眼皮上抹着色彩艳丽的油膏，正用灿烂的笑容招揽顾客。管弦锵锵，歌舞升平，饶是江南来的富家女也看得眼花缭乱，深深为其繁盛瑰丽而震惊。

国力富强，民风也就开放，百姓都很好说话。随便找了个路人打听，就知道知味观的具体方位了。有了方位，就不着急，琳琅闲闲地打马游街，朝着铺子的方向漫步，饶有兴致地观望着新奇的一切。

殊不知，她在看风景，也有人在风景中看见了她。

姑娘骑马并不奇怪，但如此老练悠闲却不常见。只见她素手挽着缰绳，宝花卷草纹纹锦的碧落色披衫地随着马儿韵律摆动出水一样的波纹，石榴色的罗裙烈烈如火，还骑着一匹金络玉带的雪白骏马，虽容貌看得不仔细，光是这样纤秀清俊的身姿，就惹得在沿途的郎君们频频侧目。

“哟！你们瞧——骑白马的姑娘！”蓬莱楼中的公子无意往外一瞥，便看见了这么个奇景，于是招呼好友们也来，饶有兴致，“如今京中还有这样骑术好的小娘子么？我瞧着她衣着不凡，不像是寻常人家，你们谁认识？”

大家围过来，因为看不清相貌，身形气质又不熟悉，就七嘴八舌地猜着是谁家的表妹或是远亲。

正说着，原本不想参与这个话题的襕袍男子越听越熟悉，到底没忍住好奇心，也凑过去看。结果就这么一眼，立刻就认了出来，不由得脱口而出：“端端妹妹？”

那姑娘不知听没听见，反正身形顿了顿，似是在四下张望。

就算没有明确回应，他已经确定了。爱裙子又爱骑马，还有这种娴熟马术，除了他那在江南和他一道长大的小青梅，再没有其他人了！

她也来上京了？怎么身边也没个女使，这是迷路了还是在闲逛？江以舟当然知道她的野性子，更知道她爱重姐姐，心下一思量，怕她因为思念姐姐，自己跑来了上京，结果人生地不熟迷了路？

到底有相伴多年的情谊，不能就这么不管。于是他来不及解释，只向诸位好友们揖一礼，匆匆道：“那小娘子与我是旧相识，我见她形单影只，怕她遇到什么困难，这就去问问她。诸君莫慌，我去去就回。”

琳琅沉浸在热闹的喧嚣中，一直到有人从后方骑马赶来，贴着她身旁再喊了声“端端妹妹”，她才后知后觉意识到是在叫自己，循着声音一偏头，看见个好生英俊的陌生男子……不对，有点熟悉。

她终于想起来——这不是自己那个便宜未婚夫吗？

他乡遇旧识，也算是件喜事。她很开心，主动往他边上凑：“阿宥哥哥，是你啊~”

“果真是你！”江以舟仿佛尘埃落定地吐出一口气，复又一连问了好些个问题，“你怎么来上京了？你来找你姐姐的吗？自己来的还是跟家里人知会过了？”

结果只招到一记不耐烦的白眼，刚才的喜悦荡然无存：“你把我当傻子？”

江以舟哽住，一点儿都不意外，只是叹息：“三年不见，端端妹妹真是一点儿没变。”

琳琅只是轻慢地笑，方才在姐姐面前乖巧如猫儿的姑娘露出了森森獠牙。那双小兽般明亮的眼睛闪着精光，充满攻击性地将他上上下下打量了一边，“真是人靠衣裳马靠鞍，第一眼我都没认出来。如今你升发了没呀？什么衔儿？”

他这位小青梅就是这样，当初是早产，九死一生，所以家里人千珍万重，自小就疼惜骄纵，要星星给星星，要月亮给月亮。因而养出了这样比刁蛮跋扈的恶劣性格。除了姐姐，她对谁都这样张牙舞爪。

从小教她的人是武行里的师傅，商船上的舵手，店铺里的掌柜，所以她既不婉约也不温存，总之不符合江以舟对于婚姻的一切期盼。他志存高洁，不仅对事业有着远大理想，对婚姻也有着美好追求，总之不肯向父母的安排屈服——自己克己复礼，守身如玉，绝不是为了和一块凛然却不嶙嶙的木头疙瘩过一辈子！

当然，一码归一码。只是没有夫妻的缘分，又不是非要做仇人。其实金二娘子对他也没那种意思，三年前他离家从家，临行前就和她把话说开了，两人都对这桩婚事很不满意，说好了各自骑驴找马，又或者谁先有了反抗的能力和底气，谁就主动退婚。

说来惭愧，江以舟因为这门姻亲，曾受过金家不少照顾，还有世交的情分在。可年轻气盛时，他为了反抗婚约说过很多口不择言的话，只有冷静的时候才能把她当妹妹看待。其实他并不认为金二娘子毫无可取之处，即便他不喜欢她，她也值得被别人喜欢。

在军中摸爬滚打三年，生生死死都见过了，也就成熟稳重多了。江以舟神色如常，耐心地一样样回答她的问题：“我三年前南下从军，入的是定王麾下，后来定王北调，我又追随他去了关外。年前那里最后两个部落也递了降书，如此天下大安，我等也就班师回朝。我不算入流，只是个闲散的昭武校尉，虽职务清闲，但也不好擅自离京，要等日后有足够的休沐时间才能回去一趟。”

他又反问她，“你是有了钟意的郎君，需要我赶早让位吗？实在着急，我可以先和你姐姐说，之后写信回去，定不会耽误你们。”

琳琅被他有条有理的回答堵得一愣一愣。她小时候最喜欢仗着家里欺负江以舟了，他脸皮薄，有很强的自尊心，她的乐趣就是践踏他的自尊，惹他生气，看他脸红脖子粗，每每他气得跳脚，她就能开心上好一阵子。

这下子不好玩了，这小子历练出来了，再也不跟乌眼鸡似的发疯了。

“真没劲。”她说，“我方才跟我姐姐去赴宴，见十个人，十个人都要问我定没定亲，有没有钟意郎君。我还以为这是京中贵妇们的口头禅，没成想你也这样。”

原来她是跟姐姐在一处的，那是自己多虑了。

江以舟完全无视了她的有意寻衅，而是问道：“那你怎么现在一个人在这儿？”

连续几次打在棉花上，这下琳琅懒得挤兑他了，老老实实说：“姐姐说想吃樱桃毕罗和玉露团，让我去知味观买。”

“唔。知味观……”江以舟思量片刻，“知味观你这样走要绕路，这两样都是他们家的招牌，趁早些过去比较好。我带你走夹道抄过去吧。”

琳琅接受了他的好心，但是对他的改变很不满意，一路上絮絮叨叨：“你不是去从军了么？怎么如今一副酸儒生的做派。你的远大志向呢？你的清高气节呢？全都被功名利禄磨去了么？当初你指着灯笼发誓，说娶块石头也不娶我的气势呢？”

江以舟哭笑不得：“哎呀，从前是我莽撞，和你说过许多不好听的话，你就别记挂了。你既来看你姐姐，应当要在上京小住些时日，若是你愿意，我可以带你认识我的朋友，你不是最爱热闹的么？”

她直接打断他：“谁稀罕！”

“……我们可以带你去郊外打猎哦。”

“咳咳——听起来还不错。”琳琅立刻转变了态度，“什么时候去？四月正是打野味的好时候，就是不知道这里的飞禽走兽好不好吃。”

“这段时间还不成。”朝堂之事不便和姑娘细说，江以舟含糊道，“定王这两日就要回京了，我是他的部下，暂且抽不开身。过些时候吧，得空了我便找你去。”

琳琅听他说了好几遍定王，但她根本不知道定王是谁，也不想问。讪讪哦了一声，显得有些失望：“行吧，那你得闲了记得找我。”

穿过一条窄长夹道，来到另一条街道。坊市就不远处，已经能看见悬在高处的各色酒旗了。可是刚要走，琳琅就听到方才夹道隔壁传来吵闹声，她略等了一会，终于听清了——是女人在凄厉得惨叫。

江以舟眼中闪过了一瞬尴尬，权当是没听见，想要继续走。

琳琅却直接拽住了他：“你这也见死不救？”

这下没法搪塞了。江以舟很为难地指了指传来声音的那个方位里栋华丽的高楼，解释道：“那边一片都是勾栏妓馆，这隔壁住着的都是些被养在外面的……”他支吾着，“这样的事情很常见，多半又是哪家正室来讨公道了。你是未出阁的姑娘，不知道这些也不奇怪，总之别管了，等会儿赶不上给你姐姐买点心了。”

就像是为他的话验证似的，又有个婆子厉声道：“你这小娼妇，浑身上下簪的戴的，穿的抹的，哪一样不是我们哥儿给的钱？扒你的衣裳怎么了？今日我们来，不光要把哥儿花给你的钱全都拿回来，还要打，打到你这黑了心的贱人再不敢勾引别人家的有妇之夫为止！”

琳琅是在蜜罐里长大的姑娘，哪里听过这么腌臜的话。

江以舟看她脸色不对，还以为是傻住了，便拉着她走：“下回不带你走这里了，走吧走吧。”

结果小姑娘甩开他的手，甜食也不买了，调转马头就往声音的方向跑。

他被她惊住，眼看着她已经要冲到路口了，才策马追了上去。江以舟无奈至极，追着她好言相劝：“端端，我知道你从小就是侠义心肠，是个善性的好姑娘。但是，但是……这，这清官都难断家务事，你是个清清白白的小姑娘，怎能去淌这种浑水？”

他发力，死死把她拽住了，还吓唬她：“我可是起誓过，要为了未来夫人洁身自好，绝不进这种腌臜地方。若你真进去了，不论出什么事我都不会捞你！到时候还得你姐姐来。你不为自己想，你总要为你姐姐想想吧？”

琳琅脖子伸得老长，已经看见角落里的小院子外面停了一辆马车，傍晚的斜阳把乱作一团的人影照得像是扭曲的怪物。两方嘴上都不饶，骂得很凶。女子到底年轻些，尖细的嗓音直冲云霄：“凭什么！我和小公爷两厢情愿，哪里就有罪了？！放开——放开我，啊！！你们这是杀人，我要去报官——报官！”

院子里冲出个浑身是血的瘦小女子，衣衫褴褛，露着肩膀光着脚，胸口的布料摇摇欲坠，裙摆还在一滴滴往下渗血。她狼狈地捂着胸口，跌跌撞撞往外跑。紧接着后面追出来好些个凶神恶煞的小厮和婆子，嘴上骂骂咧咧：“臭婊子算是什么人？你勾引男人，你就该死！但凡告到衙门里，也是我们有理！”

江以舟向来对这种事避之不及，见人冲着这边冲过来，第一反应就躲开。结果就这么一松手的功夫，他的小青梅已经骑着白马冲了过去。他看着她风驰电掣般的身影，绝望地捂住了脸。片刻后，他叹息着，一步一步，独自退出了巷子。