长生和花花立刻上前，一人扶着缸口，一人托着缸底，小心翼翼将三个陶缸抬出窑室，放在地上。

老祭司走上前，那颤颤巍巍的脚步竟带着些迫不及待，她伸出双手，似乎在丈量陶缸的尺寸，目光在陶缸上一寸一寸地扫视检查。

又右手握拳，轻叩陶缸，俯下身子，侧耳倾听。

“当当~当当~当当~”

声音清亮又动听。

老祭司：“好啊！好啊！这是陶缸！这是真的陶缸！！！”

族长大强激动地命令：“快，弄些水来，看看这陶缸漏不漏？”

荷花举起手，积极地说：“我去！”

她叫了三个同伴一起离开，没过多久就两人一组，各抬着一大木桶水回来了。

倾倒木桶，清澈的潭水哗啦啦落入陶缸，在陶缸里卷起浪花，水珠四溅；再倒一桶水，浪花更大了，在陶缸里卷出漩涡，又渐渐归于平静。

此时陶缸里的水已有三分之二满，大强弯腰围绕陶缸走了一圈，缸壁没有渗水漏水的地方，缸底周围的土壤也没有打湿的迹象。

接连检查另外两个陶缸，也是如此。

陶缸大而结实，颜色棕红里透着温润，轻敲声音清亮又均匀，装水不漏不渗，不但烧制得十分成功，而且接近完美。

大强激动地按住金眸少女的肩膀，拍了拍，拍了又拍，似有无数话想说，又说不出来：“……棉棉，你实在太了不起了！你为部落做出了伟大的贡献！”

柴棉棉露出灿烂的笑容：“夏天快到了，雨水即将暴增，既然烧制陶器的法子能用，那咱们就快准备起来吧！说不定今年夏天，就是咱们族人第一个不用吃腐肉的夏天。”

大强连连点头，眼睛里闪烁着激动的光：“你说得对，你说得对！”

部落大半的族人们开始为夏季存储忙碌起来，这是从未有过的。

制陶队日夜不停地制陶烧陶，烧出一个又一个陶缸陶锅陶罐；采集队收集树枝柴火，砌出许多石灶，将盐土溶解、过滤、静置分层，导入陶锅中烧火煮盐。

白色泛青的盐粒装满了一陶罐又一陶罐，看得所有人都心潮澎湃，兴奋不已。

柴棉棉知道，时机已经成熟了。

她请人搬来一个大陶缸，又搬来一个吊着许多肉的大竹架子，召集族人们来广场，亲自教他们如何腌制兽肉。

“腌制兽肉的第一个要点，就是不能舍不得用盐。”

说罢，她双手抱起一个装满盐的陶罐，大刀阔斧地往里倒，一边倒一边转圈外扩，直到在陶缸底部铺了一层约两指厚的青盐。

众人倒吸一口冷气，有人肉疼到忍不住惊呼：“我辛辛苦苦煮出来的盐！”

“辛辛苦苦煮出来的盐，当然要竭尽全力用在保存食物上。”柴棉棉看向惊呼的那人，露出一丝安抚的微笑，“那样我们的辛苦才有意义啊。”

她放下陶罐，指着吊满肉的竹架子说：“猎回来的新鲜猎物，要像我们往常做的那样，放血剥皮，剔除骨头和筋膜，切成一条一条，挂在阴凉通风处晾半天，沥干表面水分。”

她强调道：“注意了，在处理过程中千万不要水洗，水洗会破坏腌制效果，兽肉会快速腐烂。我们两只手去拿兽肉之前，也要尽量将手上的水擦干。”

柴棉棉拿起一块麻布，示范般擦了擦手，取下四条兽肉，转身弯腰，将那四条兽肉整整齐齐摆放在缸底青盐上。

她继续取肉，继续摆放，大约四五趟，便在青盐上铺满了一层兽肉。

柴棉棉让几个族人走近了看：“这样铺满一层，就要继续洒盐。”

这次她洒得少了点，不要求厚度，但必须将兽肉全部覆盖。

一层兽肉一层盐，反复堆叠至缸满，最上层再多铺些青盐，铺得厚厚的，拿一个很重的干净石头压住，再盖紧陶缸盖子。

长生道：“这样就可以了？”

柴棉棉点头：“搬到阴凉干燥处，每隔十天打开盖子，捡去表面浮盐，补撒新粗盐，夏季可以保存两个月。”

众人若有所悟般齐齐点头。

长生想了想，又问道：“我保存兽肉，是希望家里每天都有吃的。如果我想从里面取肉出来吃，该怎么做呢？”

柴棉棉点头：“好，那就让我为大家演示一遍。”

她找阿爸拿来一把骨刀，用干麻布仔仔细细擦拭一遍，举起骨刀大声道：“大家要记住，在取肉之前，要保证你们的双手和取肉工具是干净且干燥的！”

她让长生姨姨帮忙打开陶缸盖子，拿出压肉的石头，用骨刀刀刃轻轻地扫开表面的青盐，露出鲜红带白的兽肉。

握紧骨刀，微微用力，刀尖斜着戳进兽肉，紧接着往上一挑。

兽肉被挑出来了，沾着无数白色的青盐，如雪粒般簌簌往下飘落。

柴棉棉如法炮制，挑出三条兽肉放到一边，用骨刀刀刃将陶缸里拨开的青盐扫回去，又重新补上一层新盐，压上石头，盖紧盖子。

“大家学会了吗？”

柴棉棉直起腰来，转头询问族人们。

长生点头：“我明白了，就是要让肉完全被盐裹住，不能有一丝露在外面。”

柴棉棉笑道：“对，同时还要封闭在陶罐里，不能让脏东西掉进去，也不能有水沾上去。”

她望着聚拢在周围的族人们，抬高音量大声说：“夏天快要到了，基本上每一个家庭都分到了一个大陶缸，如今青盐充足，大家都可以试试腌一缸子肉。如果能够成功度过这个夏天，那么大家就可以腌两三缸子肉放在家里，到时候就是连下一个月的雨，大家也不愁没有吃的了！”

“连下半个月的雨已经够吓人了，连下一个月的雨？”一个狼人摇摇头，“那也太恐怖了，我觉得不可能。”

“是啊，不可能的。”“我也觉得不可能。”大家七嘴八舌地说。

柴棉棉微微一笑：“那不是正好，大伙儿可以少腌一些肉，不用太辛苦。”

众人纷纷出声表示赞同。

不过说是这么说，族人们腌起肉来却十分积极。

储存这个行为是有瘾的，一想到家里存着大量的食物，一天两天不干活也能吃饱，族人们就好似有无穷的动力。

狩猎队一趟又一趟地出去，带回来许多猎物，族人们领回属于自己的那一份，便在家里用陶缸腌起肉来，有的族人十分相信棉棉，甚至腌了两缸子肉。

等到老祭司宣布夏季开始，灰狼部落已是家家户户有余粮。

峰顶的山洞内，柴棉棉双手将已经雕刻好的石板抱在胸前，展示给老祭司看。

她的画与甬道两边展示的石板画一脉相承，也不讲逻辑，只记录看到的全部事实。

“最左边，是族人们在砍竹子准备烧制竹炭；旁边是族人们在捏陶胚准备烧制烧制陶器；再旁边是族人们正在用陶罐煮盐；最右边是族人们正在用盐腌制兽肉。”

“族人们用智慧和劳动为生存增加了一重保障，从此族人们再也不用担心意外突然发生导致无法打猎，便会马上饿肚子了。”

老祭司仔细从左边瞧到右边，过去一段日子发生的事情历历在目，她脸上的皱纹都舒展开了，连连称赞：“好，画的非常好！”

棉棉完全领会了她的意思。

祭司刻石板画，不仅仅是为了模仿兽神，更重要的是记录天地山川，记录灰狼部落自身的历史，让族人们与自然抗争、为生存奋斗的精神代代传递下去。

老祭司欣慰地说：“棉棉，这第一课你已经完全学会了。慧星、慧月，你们两个把棉棉的石板画嵌到长廊的墙壁上去。”

慧星慧月震惊地睁大了眼睛，面面相觑，不约而同露出一丝不服气。

慧月先沉不住气，直接道：“老师，我不明白。棉棉这副画，充其量也就是合格，上面凿刻的线条僵硬，图像平庸，布局更是毫无美感。这样的画，怎么能嵌到长廊上去？”

慧星低下头，沉声附和：“老师，我和慧月当初学习刻石板画，都是学了好久，连续刻了十几甚至几十副画，才有机会将自己的画嵌到长廊上去。棉棉第一次刻石板画就能上去，这是否有所偏颇？”

老祭司道：“你在质疑我偏心？”

慧星脑袋低得更深：“不敢，但是心中确实有疑虑，恳请老师解惑。”

老祭司静静看着面前低头的两人，忽地叹了口气，带了丝无奈头痛的意味：“好吧，看来我不解释清楚，你们是想不明白的。”

她声音苍老，说话语速缓慢：“我问你们，你们觉得烧炭制陶、煮盐腌肉，这一系列事对部落来说重要吗？”

慧月犹豫片刻，不得不承认：“重要。”

老祭司：“所以棉棉她创造了一个值得记录的部落重要时刻，是吗？”

慧星犹豫半晌，咬牙点头：“是。”

老祭司：“棉棉她创造了一段历史，又亲手刻画记录了这段历史，难道这段历史不该被嵌在长廊上永远向族人们展示吗？”

慧月慧星哑口无言。

老祭司浑浊的双目闪过一丝智慧的光芒：“刻画的技艺固然重要，但当历史已然出现，我们唯一该做的就是竭尽全力留住它、抓住它。如果一味地计较它是否完美，那我们就很可能失去它。棉棉的这副画不是最好的画，却是最恰当的画，它理应被嵌在长廊上，成为我们灰狼部落历史中的一部分。”

慧月慧星沉默许久，再次低头鞠躬：“感谢老师，学生受教。”

两人走到柴棉棉身边，合力抓住她怀中的石板画，不情不愿又老老实实地，将那张石板画嵌在了长廊上。

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第74章 第 74 章