苏蓉自巷子里走出来，便见苏卿在不远处的等她。
她跺着脚走出来，苏卿忍着笑，明知故问：“怎么了？”
苏蓉脸耷拉的快掉地上了。
硬声说：“没什么，外面一点儿也不好逛，我们回去吧。”
她快步擦着苏卿的肩膀过去。
光看背影都知道气的不轻 。
“怎么了？他两亲上了？”苏卿不由担心。
按剧本上走，周向烛和钟易川这会儿已经亲上了。
是的，手腕都被捏骨裂了两人还能擦出火花。
苏卿转过身，瞪大了眼睛：“四妹妹，你、你怎么能说这样的荤话。”
像只小松鼠。
那就是没有。
苏卿放心：“那你气……”
苏蓉立刻说：“我没有。”
把苏卿的话都打断了。
说完自己先惊了一下，苏蓉两手捂着自己的脸颊，难以置信：“我生气了？”
这幅呆呆的样子虽然有些可爱，但怎么看还是觉得弱智。
苏卿嫌弃。
“你先回去吧，我还有事。”
不等苏蓉再说什么，转身离开了。
苏卿出现在周府的后门。
很快就见到了她想见的人。
周向烛捂着手腕，快速的从她身边掠过，因太过紧张与急迫，丝毫没注意到路边站着个人。
苏卿只得喊住她：“周姑娘。”
周向烛回头，见柳树下一位翩翩少年郎，生的神仪明秀，朗目书眉，自有一派君子端庄的仪态，她停住脚步。
“姑娘不必知道我是谁，”苏卿含笑说，微仰的下巴自带一股疏离的傲气“只需知道我能满足姑娘的心愿。”
周向烛上下看他一眼，想说什么又恐再生事端，最终打算赶紧回去，手上实在疼的厉害。
她欲转身离去，却听后面那人说：“姑娘留步。”
苏卿已然走了过来，递出一瓶膏药。
周向烛看他手心的瓷罐。
“这是什么？”她心中已有猜测。
方才被那疯子捏着手腕跪在地上的模样想必是被此人看见了。
她抬头，便见这位陌生男子微微笑着，清俊的面容在秋日的高阳下镀上一层微光，单从样貌打扮来看宛若神人。
如果能忽视他一脸的自得就好了。
“伤药。”说着就抬起她那条伤了的胳膊。
周向烛“嘶”一声，强硬地将手抽回来：“你又是谁？”
苏卿抬头，周向烛与一双刀一般锋利的眸子对上，心头不觉跳了一下，也分不清是距离太近带来的惊艳，还是被他这一抬头的恐吓吓到。
男人们好像都天生的觉得女人该是顺从的绵羊。
她往后退了一步，站在一个与男子交谈不远不近的距离里：“还望公子放尊重些。”
方才被冒犯的怒气未消，这会儿又出来个这般的男子，便有些迁怒。
“怕是伤了骨头，需得看大夫。”
他的声音低沉，又不似寻常男子那样低哑。
又嘱咐：“这药膏拿纱布缠了，两日换一次，三月内不要用这只手提重物。”
周向烛满心疑惑，出于礼貌点头回应：“多谢公子关心，不知是……”
她拖长了语调，等对面的男子顺其自然的开始自我介绍。
不想苏卿却说：“姑娘定了两次亲，那两男子都不得善终，姑娘想必是背负了不少骂名吧。”
周向烛刚缓和些的神色顿时变的凌厉。
“想来姑娘也看不上那些寻常的凡夫俗子了。”苏卿提前看过剧本，自诩是开了天眼的上帝，说起时口气里不觉带上了些骄慢。
“张夫人七日后将在鹦歌坡办赏菊宴，太子也在受邀之列，你想办法过去。”
周向烛即刻就想起了前些日子从边疆凯旋而归的杜小将军，也听闻张夫人要办宴席庆贺。
她倏尔一惊：“你……”
她怎么会知道自己心中隐秘、从未宣之于口的想法。
“你是谁！”她悚然出声。
“一个想帮你的人，”苏卿笑着说“日后你若成了，自会再看见我。”
周向烛闭了嘴，太子沈穆庭不受皇帝待见，张皇后不仅育有一子，且盛宠不衰。
朝堂上的明争暗斗，就算是平康坊的舞姬都知晓一二。
想到此，她隔着轻纱再看一眼苏卿，将他的样貌牢牢记住。
也不敢多问他的身份。
“多谢公子，只是向烛人微言轻，怕是进不了杜小将军的接风宴。”
苏卿略一思索：“无事，会有公主府的人带着你。”
正巧苏蓉这些时日忙着在宴会中打听制香一事。
殊不知这话在周向烛耳边听了更如一个晴天霹雳，公主府也搅到两党争斗中去了？！
又想他既然能指使的了公主府，得是多大的势力，不由更加当心：“多谢公子。”
苏卿看她小心慎重的姿态，摸摸下巴，今日还特意打扮了番，想□□取得周向烛的信任。
但这角色怎么与以往的不同，难道是她这张脸不是周向烛的菜？
于是拿出爱情戏男主的第二把得力武器。
“你若有事，去铁匠街老陈铁铺找我，就说找姓楚的公子。”
伸出宽阔而有力的肩膀。
她看不见周向烛藏在轻纱后面的戒备。
“好。”
七日转眼而过。
苏蓉这日又被小酒从床上拽起来，穿衣梳头一通忙活。
她这七天去了两个茶宴，三场球会，纵她再爱玩乐，这会子也没了兴趣，人偶似的任小酒打扮。
小酒这几日倒是如打了鸡血般，前所未有的亢奋。
白日里替她搜罗各路制香师父，夜里拖着她去店里熬花瓣提纯露，如今也算得半个制香师傅了。
见她没精打采，小酒道：“听闻太子殿下这次也会去呢。”
“穆庭哥哥？”苏蓉不甚在意，拨弄着手里的翠青玉石穗子“倒是很久不见了。”
张夫人闺名张子云，是张皇后的亲妹妹，也是唯一的亲人。
张皇后，张子奕从掖庭宫出来后，便设法将自己的妹妹带出来。
后来张子奕得到沈月兰的重用，有了能力，便将妹妹送出了宫，嫁给当时还是个不起眼的小侍卫杜策。
转眼二十多年过去。
张子云为杜策育有两子一女。
杜策也由千牛卫守卫坐到了正二品辅国大将军，家里的嫡次子杜景河前段日子又被封了定远将军，在京都可谓风光无两，人人都想巴结。
此次秋宴，一为庆贺杜景河年仅十九便荣升五品将军，二则是为其相看人家。
故而城中大小权贵，家中有适龄姑娘的，都收到了拜帖。
马车摇晃，苏蓉带了小书也瞧不成，摆弄着她解不开的九连环到了鹦歌坡。
虽叫坡，却是太乙山山上的土坡，太乙山山脉绵延数千里，四季景色各有特色，若身处京都没登过太乙山便算不得京都人。
万佛寺也在太乙山之中，建在最高的一处山峰的半山腰上。
“姑娘，到了。”
苏蓉各有到了地儿依旧提不起兴致，将玉环丢给身边的丫鬟，随着人流往里面去。
鹦歌坡虽是个山坡，却是皇后妹妹名下的私人山坡。
芳草菲菲之中，入了仿造农家院子前茅草做的庭院门，沿着通幽小经，走没几步就见白墙黑瓦的亭台楼阁，高低错落，建造无不讲究。
苏蓉跟着她娘身后，在庭院里穿梭，跟着引路的仆人到了正厅之中。
正厅里外已坐了许多个贵妇人，见沈月兰进来纷纷起身，笑声打招呼，最上头的主人家张子云最快迎上来：“表姐姐，好久不见了！”
沈月兰亦是拉上她的手，笑的客气却不疏离：“妹妹，近日身子可好？”
“好好好，”张子云略比沈月兰小了四岁，笑起来时的皱纹却只多不少，双鬓间白发丛生，看着苍老几岁。
她笑的慈祥，与沈月兰交谈，眼睛自然而然便关注到她身后的苏蓉。
“哟！”她佯装惊呼，虚扶着苏蓉的肩，仔细打量“好久不见你家的三姑娘，竟也长的如此水灵了！”
苏蓉屈膝行礼：“表姨安康。”抬首笑起来落落大方又不失礼数“蓉蓉好久不见表姨，没想表姨慈颜愈发祥和，像传说中的神仙老母一样。”
张子云今日本就高兴，又听小姑娘讨喜地夸赞，仰着头笑地合不拢嘴：“好灵巧的一张小嘴，好姐姐，快告诉我这是如何调教的？”
沈月兰看向苏蓉，面似无奈实则骄纵自豪：“皮猴儿一样，妹妹快别夸了，还是你家景洺丫头乖巧，安安静静的，瞧着才像个姑娘。”
杜景洺正是寿光县主，她的三个哥哥自幼就在边疆吃风沙，刀里血里给她杀出来的封号。
她搬了小凳子就坐在右侧的太师椅旁，那是主人家待客的位置，而条案下的左侧太师椅是贵客的位置。
杜家主母口中说着“小小私宴，招呼不周地勿要见怪”，一面引着沈月兰到左侧太师椅前坐下。
沈月兰身为当朝皇帝的亲姐，此处坐下自是理所应该，她礼数周道地道了谢，从容坐下。
张夫人这才坐回主家的位置，抬眼瞧见厅中站着的苏蓉，心中愈发喜爱：“快来，快来，给我好好瞧瞧。”
说着抬手拍了一掌身边的杜景洺：“怎不向你妹妹打声招呼。”
杜景洺早在苏蓉进门时就向苏蓉递眼刀了，苏蓉看过来时又装作没瞧见她，自顾自坐在哪里。
“哎呦，娘，疼！”张夫人这一下轻轻巧巧，杜景洺好似挨了好重一巴掌，捂着肩膀好大不乐意站起来。
苏蓉看她要装模作样敷衍点头，便抢她一步，规矩利落地施了一个万福礼：“景洺姐姐。”
“瞧瞧人家，还比你晚了一个时辰呢，比你懂事多了！”张夫人身为主家，自是要对来客以礼相待，有一分夸十分，凑个其乐融融的气氛，更何况她着实喜欢苏蓉这个丫头，大方双利又不娇气。
至于忽略或者打压自家孩子了，那也是无所谓，或者是本该如此的。
张夫人不说还好，她这么一说，本来瞪着眼睛的杜景洺简直气歪了嘴，敷衍的点头也不点了，一跺脚“哼”一声跑出去了。
她身后的一串婆子丫鬟也连忙追上去。
张夫人没来得及拉住人，指着她的背影：“欸！这丫头！又耍什么脾气！”
苏蓉瞧杜景洺吃了教训，比自己吃了十个甜枣还高兴。
笑的也愈发疼人，活泼道：“我去找姐姐玩去。”
张子云松手：“去吧去吧。”
沿着花厅后面的抄手游廊，出了一道小门，又是个院子。
杜景洺是小跑着的，苏蓉带着小酒，两人慢悠悠踱步到了此处已经是半个人影都见不着了，只得往院子最前面的一道小门那边走，行至半路听见身后又有脚步声。
她回头看去，就见个高大威武的男子从她后面走来，瞧着也是往那道门走去。
男子比她高了一个头还要多，身着绛紫窄袖圆领短袍，一双乌皮靴露了出来，腰间革带还挎着剑，肩膀宽于常人，相貌堂堂，可惜一道四指宽的伤疤自他右脸上横梗着。
他大步流星地自苏蓉身边擦过。
苏蓉盯着这人略微出神：“这人我好像在哪里见过。”
她想的出神，却怎么也想不起来，跟着此人的脚步往门那边去，身后突响起一个声音。
“苏蓉，你到那里去干什么！”这声音又脆又高，引得门那边的男子，和门这边的苏蓉都回头看去。
原是杜景洺站着不远处的廊上高声喊：“那边是我哥哥的院子，你去做什么！”
她倨傲的插着腰，眉目里别有深意。
此处院落僻静，除了脚步匆匆的婢女，便是她们几人。
苏蓉高声回她：“我是追在你身后跑的，自然是你去哪里我就去哪里！”
“你自己不会找个丫头带路吗？谁叫你跟着我走了？”
她说话一贯像个棒槌。
“谁乐意跟着你走，”苏蓉嘟囔“还不是看你可怜。”
杜景洺：“你说什么？！”
“我爱说什么说什么。”苏蓉翻个白眼，不与她多言，转身往她来的方向去，去寻个带路的丫鬟。
见她往那边去，杜景洺又追了上来，抢几步拦在她前面：“你干什么去？”
自前些年不知是为了件什么芝麻小事儿，两人就没正经说过一句话，你瞧我不上，我也瞧你不上。
双方看彼此都不顺眼。
苏蓉看她这般跋扈，更不愿随她的意，她拦住她的路，她就踩着路边的青草绕过去。
杜景洺又拦住。
苏蓉再绕。
杜景洺再拦。
两人老鹰捉小鸡似的斗了一番，苏蓉站定看她，学她的腔调，反问：“你干什么？”
“你是不是又想去我娘那儿告状！”
苏蓉气的都要说不出话了。
“你当谁人都跟你一般小家子脾气，只会告状吗？”
这句话又不知道戳中了她那片逆鳞，杜景洺忽然伸手推她一把。
