崔时清望着天边聚拢的黑云，凌空甩起长鞭，重重击落面前的长脚几。
“怕什么，打雷而已，还能劈了我不成？”
“万一劈了我呢？”
赵洛行跟在她身后，嘀嘀咕咕着，有些后悔逞嘴皮子上的一时之能，犯了天老爷的忌讳。
天打雷劈，该是多么大逆不道啊！这样死了，恐怕都没人胆敢给他收尸殓骨！
“少废话，牠可不敢。”崔时清双手叉腰，一副天不怕地不怕的凶横。
“你说谁不敢？总不会是老天爷吧？”赵洛行一言难尽地瞅着她。
崔时清不耐烦地甩了甩长鞭，“快走，不要误了正事。”
赵洛行抓着舆图，磨磨蹭蹭的，不是很敢往外走。
但人为财死。
最终还是狠了狠心，硬着头皮出门。
团练使召集民兵剿匪，哪怕是皇长子也不能一声不吭说走就走。他们先是来到刺史府中，请文书调令。
崔时清没有露面，在街边小巷等着。
原本以为要费些功夫，不料等了不过一盏茶的功夫，赵洛行便回来了。
“如此爽快？难不成我对温刺史存了误解？”崔时清有些意外。
赵洛行举起长剑显摆道：“本皇子宝剑在手，还容得他拖延？”
“你砍了他？” 崔时清皱起眉。
赵洛行拇指抵着剑柄，出刃半寸，收了手，歪着嘴，小人得志地笑道：“我砍了、一把交椅，治好了刺史大人积年的手疾，为表感谢，他刷刷几下便写好文书盖了大印，一点都不敢耽误。”
崔时清有些嫌恶地抽了抽唇角，“你就不怕他上奏弹劾？”
赵洛行耸了耸肩，奸笑着，“他现在可巴不得我去剿匪，替他抢点功劳呢！”
“抢谁的功劳？”
赵洛行挥了挥手，本不欲长他人志气，但还是忍不下快到嘴边的话，干脆直言道：“时娘，你是不是特意寻我开心的？”
“你是这么认为的？”崔时清表情冷淡，着实有些后悔来找这么一个全身心眼的混子了。
赵洛行觉得不太像，可是还是觉得有些憋屈，“你可知纪家三郎也来剿匪了，还从兵部请来了三千都护军？”
崔时清错愕道：“三千都护军？他是以粮草督军身份来的？”
“不是。”赵洛行瞅着她，心情颇为复杂，“他在父皇面前立下了军令状，自请领兵剿匪，若是没有剿平孤山匪徒，甘愿承担一切罪责。”
军令状？
他就这么有信心？不害怕失败吗？
没有孤山舆图，仅仅凭借三千军士，何来胜算？
他是不是、昏了头了！
崔时清面色冷沉，有些心烦意乱地问：“他是什么时候来的？”
“昨日，这会儿该入山了！”说罢，一种被人抢夺先机的感觉，让赵洛行有些气恼，看了眼崔时清身后的马车，急躁地催促，“我们也快些走吧！”
崔时清转身看向护卫叶霖，“我还要处理生意上的事务，有大皇子在，你们都回别苑候着。”
叶霖闻言，有些紧张道：“我等本就是来护卫县主的，怎好在别苑偷闲？”
崔时清不欲与他多言，看了桑麻一眼，后者挡住了叶霖。
“叶侍卫，主子体谅你们连日辛劳，已发了话，您还是跟随崔掌柜回别苑，吃口热乎的茶饭。”
叶霖犹疑了片刻，在小婢子同主子一样沉静的目光下，只得闭上了嘴，双手作揖，领下命令。
崔时清已翻身上马，透过宽大的锥帽，看着桑麻。
“你也跟着回去。”
“主子？还是让……”
桑麻还没说完，崔时清就扬鞭策马，跟着赵洛行疾驰而去。
留下一行人等，呆愣愣地站在原地。
叶霖原本还忐忑的心，在看到小婢子也茫然无措的神情时，心中升起了一丝微妙的平衡。
面上如常地陪着她站了片刻，才轻咳一声，唤回走神的女娘，小声说道：“县主也不知何时能归，您也随我们回别苑、吃顿热乎的茶饭？”
“……”桑麻看了叶霖一眼，不知他在窃喜什么。
主子要去剿匪，出了什么问题，这茶饭就是他们的最后一餐了！
最终，在崔掌柜的安排下，一行人等皆入了别苑，食不知味地盼着崔时清毫发无损地归来。
*
与刺史一样，唯恐被纪危舟抢了平剿山匪之功的赵洛行，一路领着崔时清，先是去往城郊，点好兵马，便马不停蹄地赶往茂县孤山。
靠近茂县官道时，他们遇上了一小批下山劫道的土匪。
十多名土匪围困一辆马车，正与同等数量的护卫厮杀，看着山匪并没有占上风。
被剿匪功劳和马上可以入袋的钱财迷了心窍，赵洛行原本是不想管的，正准备拐道赶路。
崔时清紧跟其后，岂料赵洛行却突然勒马回头，险些令她的马匹受惊。
“你在搞什么名堂？”崔时清很愤怒。
赵洛行仿若未闻，直勾勾盯着那辆马车，也顾不上与她解释，刀剑出鞘，冲上前去一通砍杀，不多时便与护卫们共同清理了剩余的山匪。
待到安全以后，崔时清驱马走了过去，看到站在马车前笑得花枝乱颤的赵洛行，眼皮跳了一下。
这鬼东西！
还没发怒，一个柔柔弱弱的声音传来，她闻声望去，看到了有些日子没见的京都才女陈柔欢。
“时娘？你怎么在此？”
崔时清意味不明地瞅着她，“这话是我要问的吧？”
陈柔欢看着崔时清，又看着赵洛行身后的一众民兵，沉眸叹了口气。
“大皇子，不知可否让我与时娘说些私话？”
赵洛行眸子转了转，挑眉笑着，“行呀！但说好了，你可不能忘了我的救命之恩！”
没有你，我家护卫也可抵挡这些毛贼啊！
莫名其妙多了一位救命恩人的陈柔欢，实在害怕这个混不吝的皇长子，心想他常年都在勉州，以后也难遇上，过些时候贵妃娘娘的寿辰备下厚礼奉上，此事也可了了。
思及此，陈柔欢温声敷衍道：“今日幸得大皇子相助，必不敢忘。”
即便跟陈柔欢不对付，崔时清也忍不住在心底为她的未来担忧。
这样没皮没脸认恩情的人，不乱打一通轰走，且等着日后被他挟恩图报吧。
赵洛行还在孔雀开屏、不愿离开，比起还端着好脾气应付的陈柔欢，崔时清先没了耐心，在他脚边抽了一鞭子，恶狠狠道。
“滚。”
“……”
赵洛行为了钱，着实是把这辈子的气都受了个遍！悻悻然瞪了一眼崔时清，一步一回头地望着车中的女娘，慢吞吞走远。
“如此是否会开罪皇长子？”陈柔欢担忧地看着她。
担心我？还是担心你自己吧。
崔时清冷冷笑了一下，看了眼天色，“你想说什么？”
陈柔欢上下端详着崔时清的装扮，面容温和、自带着悲天悯人的慈善，而声线更是一如既往的悦耳动听，如清水落玉，令听者如沐春风。
“你是为了纪家阿兄而来的？”
自然，感到如沐春风的人里，并没有崔时清。她扬了扬眉，反问：“你是？”
陈柔欢面上的表情僵了一下，在这双似是可以看透一切的眼睛下，收起了多余的伪装，尽量以一种平淡地口吻关心道。
“时娘身体可好些了？茂县危险，你的伤势还未痊愈，本不该来此的。”
“你想说的只有这些？”崔时清没有兴致与她闲谈，牵动着缰绳，双脚轻踢马腹，随时准备打马离开。
“等等。”陈柔欢看到她的动作，不知怎么的，忽然惊声喊住了她。
崔时清面无表情地看着她，目光微凉，还带着一丝警告。
“等等。”陈柔欢有些颓丧地重复了一声，随即低下头，掰扯着手中的丝帕。
她原本决定把这几日的经历、心中的犹疑忐忑，无法同别人说的一切都藏在心底，永远封存。
但她遇见了崔时清，这是唯一让她生出了倾诉念头的人。
说完，会被嗤笑、会被轻视，可是，她还是想要把心中的不平，告诉她。
陈柔欢在越发冷厉的目光下，终于抬起头来，注视着高坐马上的女子。
“我是为了纪家阿兄而来的。在得知他立了军令状，我便跟着来了茂县。”
崔时清不知道要说些什么。
她其实更想问，你这弱不禁风的小美人，跟着来茂县做什么呀？
可是瞅着陈柔欢吐露心声、艰难又郑重的模样，唯恐把一向清高的才女惹哭。她现在可没工夫逗弄她，还是不惹微妙，存着这样的心思，崔时清默默闭上了嘴。
她被我的勇气折服了！
崔时清的沉默，在陈柔欢的眼中有了很好的解释，她顿时好受了许多，继续说道。
“听说你与纪家阿兄情投意合，我心中很不甘心。分明从小到大，我与他都是众人眼中最相配的那一对，为何他偏偏会心仪你！直到后来，我才明白。”
崔时清被勾起了好奇心，问道：“……明白什么？”
陈柔欢从马车暗箱中，捧起一摞书卷，抱在怀中说道：“都是因为这些话本子！”
“啊？我不明白。”崔时清惊讶地看着她。
“你不要隐藏了！我知道了！”陈柔欢气恼地看着怀中的话本子，下一瞬又卸了力似的，一股脑儿全都扔在了车窗外，“你把集贤堂的话本子都看了遍，对男女情爱了若指掌，这才惹得纪家阿兄为你倾倒！”
崔时清低头看着地上的《倾城绝恋》，安静了片刻，才一言难尽地问道：“这些是集贤堂小厮说的？”
“是他悄悄告诉我的，时娘可不要找他麻烦。”陈柔欢大方承认，又小心劝说。
想起自己的那些凶残恐怖的鬼怪本子，崔时清五味杂陈，好半天才无奈地摇了摇头
“……你不找他麻烦就行。”
“我怎会做这种事情？”陈柔欢当即反驳。
崔时清尴尬地笑了笑。
她们四目相交，气氛莫名有些诡异。陈柔欢拍了拍发红的双颊，窘迫地说道：“这些话本子，我看了好几遍，总算是知道了，只有共同经历生死，才可获得真情。”
“……这些都是骗人的。”崔时清忍不住劝了一声。
陈柔欢有些激动地说：“是，我也是如此想的！我来茂县是为了与纪家阿兄患难与共的！可是，来了以后，我当即便后悔了！我深以为，自己是被话本子骗了，有谁会为了一个郎君而把生死置之度外？”
“说的不错。”崔时清点头，颇为赞同她的清醒。
还是她们女娘们理智，不耽于情爱美色啊！
陈柔欢幽怨地看着她，凄凄而道：“可是，我却碰到了你！时娘，我没想到你居然是真心爱慕纪家阿兄的！我自叹不如！”
“……”真心、把纪危舟当作人质？
崔时清心虚了一瞬，很快又清醒了过来。
她没错！不拿捏住纪危舟，这会儿她连骨头渣子都不剩了！
端正好心态，她指着脚边的书卷，“你扔了这些话本子，是对的。”
好好一个才女！可不能再碰这些骗死人的玩意了！
好不容易处理了陈柔欢私藏的话本子，送走了她，他们继续上路。
赵洛行打马跟在崔时清的身侧，眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子地瞪着她，质问道：“你是不是欺负她了？”
崔时清神情恍惚地答：“……可能吧。”
“你欺负她做什么？她多可怜啊！”赵洛行的眼睛只差没喷火。
崔时清觉得遭受话本子攻击的自己，更可怜。
斜眼瞅了赵洛行一眼，有气无力道：“原来，她就是那个‘你们’啊。”
“……你说什么，我都听不懂。”赵洛行浑身发红，却还嘴硬。
崔时清冷哼一声，加紧马腹冲了出去，迎风落下一句话。
“跟不上，就种地挣钱去！”
