作陪的原因，桑麻不知道。

她想了想，低声开口：“主子可要同去？”

崔时清瞥了一眼窗外如影随形跟在父亲左右的纪危舟，阴阳怪气道：“人家处得多好，我去做什么？”

这是希望公子与侯爷处得好，还是处不好呢？

桑麻斟酌着，问道：“也不知公子会陪多久，不如让侍卫随身保护？”

虽说没了山匪，这条官道安全得很，但终归车来车往，侍卫还是大有可为的。

“还是你办事妥帖。”崔时清意味深长地看着桑麻。

“主子谬赞。”

桑麻也没耽搁，摇动车厢内的铃铛，不多时随护车驾的叶霖骑马上前。

“县主有何吩咐？”

桑麻：“侯爷在路边会友，你跟着过去瞧一瞧，若有什么需要的，随时过来禀报。”

“……”能有什么需要？

叶霖正纳闷着，目光触及桑麻的眼睛时，后知后觉品出几分深意，随即颔首离去。

倚在凭几上，看着二人交谈的崔时清，没由来觉得他们相处得很融洽，对上桑麻的眼神里也多了些兴味。

“主子？”在近乎直白的注视下，桑麻莫名紧张了起来。

崔时清托着腮，眼睛扫过清秀流畅的轮廓，或许因为眉眼与奶娘柳氏如出一辙，让她天然多了些亲切感。

“他叫？”

“叶霖，皆在国公爷身边护卫。”桑麻恭敬道。

崔时清又道：“多大了？可有婚配？”

桑麻眼皮跳了一下，但还是如实回答：“叶侍卫已到弱冠，未曾听过婚配之说。”

崔时清敲了敲矮几，“二十还没婚配，是何缘由？”

“奴婢与叶侍卫并无私交，并不知晓其中内情，主子若有兴致，奴婢可前去探听。”

崔时清看着似是没有听出她言外之意的小婢子，也不绕弯。

“此事你不必插手。”

“主子？”桑麻顿时无措。

崔时清扬了扬眉，淡笑道：“害怕什么？我还能逼你嫁人不成？”

望着眼前这双堪称温和的眸子，桑麻却不敢存有过多天真。

这是可以随意对她生杀予夺的‘天老爷’，她的一切都捏在此人掌中，一个兴致而起的念头，都不是她可以随意承受的。

车外阳光普照，桑麻却如坠寒潭。

她直愣愣地望着崔时清，声音微颤道：“奴婢不敢，奴婢不想嫁人。”

崔时清有些意外，一时分不清桑麻说的是什么意思。是不愿意嫁给叶霖、还是不愿意嫁给所有人。

“说清楚。”

若不是怀中还有小郎君，桑麻几乎想匍匐在地，开口乞求。她用尽全力平复着自己的慌乱，以尽可能平稳的口吻，说道。

“奴婢愿意终身不嫁，伺候主子左右。”

崔时清目光冰冷地看着她，扯了扯唇角，“你不嫁人，是为了我？”

在这样凌厉的目光下，桑麻咬着唇，努力让自己冷静，却依旧止不住地颤抖。

她不愿意成婚，她不愿意重复阿娘的人生。

生下儿女，再把儿女带入主人家中，生生世世为奴为婢，永远无法为自己做出、哪怕一个决定。

她很害怕，自己会成为阿娘那样，对子女的哭声视而不见的人。

伴她十余年，也许还会跟随她终生的枷锁。

她害怕，却愿意以身献祭。

就止于她吧，不要再随着血脉、代代流传了。

崔时清看不穿桑麻的心思，但面对她强忍惊惧的模样，还是压下了心中的不耐。

拿起矮几上的帕子，裹着指尖漫不经心地拭过她面颊上不受控制而落下的泪。感受着她的惧意，把帕子留下，抱过还在沉睡的丰年，神色漠然地注视着她。

“你的婚事我可以不过问，但你是阿姆唯一带在身边的女郎，若是伤了她的心，我便容不了你。”

崔时清知道桑麻和柳氏之间，也存了许多难以言说的隔阂，但是要求她推己及人，便有些异想天开了。

她生性本恶，自私自利、眼里容不得沙子，更偏私护短得很。

桑麻是阿姆的骨肉，她可以为了这双相似的眼睛，宽待小婢子；也可以为了这双相似的眼睛，剜掉让阿姆难过的腐肉。

也许在小婢子心中，错的是阿姆。

但是对她而言，对错与否根本就不重要，谁也不必与她说什么黑白之道，所有规则皆是狗屁。

‘爱欲令其生、恨欲令其死’便是她的处世之道。

桑麻紧紧攥着沾了泪的帕子，没有再让眼泪落下，她知道崔时清不喜欢软弱之人。她也知道，自己相对于其他人的优势，可成为生机、也足以毁掉她。

生死、都在一线之间。

她缓慢地跪在崔时清的面前，抬起头，选择露出那双印着柳氏血脉的眉眼，艰难地开口道。

“奴婢是主子的人，婚事自是应当由主子做主。”

崔时清面无表情地看着桑麻，看着企图利用她，来对抗生母的女娘。

桑麻知道自己是在触碰崔时清的逆鳞，但她别无选择。即便她依旧无法掌控自己的未来，但起码眼下，她参与了自己的生死。

如此一来，即便逃不过一眼到头的人生，或许也可以少些后悔？

她目光坚毅，再次开口道：“求主子做主。”

这双眼睛。

崔时清抱紧了丰年，轻抚他有些不安的小身子，问道：“你恨阿姆？”

桑麻抿着唇，眸子空洞。

“你恨她什么？因为我？还是？”

崔时清突然福至心灵，看懂了这双充满绝望的眼睛，诧异道：“你不愿意当我的婢子，不，是不愿意当任何人的奴婢？”

桑麻依旧没有回答，但那双晦暗的眼睛里，却浮现了答案。

——她不愿啊。

“为何？”崔时清难以理解。

从前朝开始，九州八荒战乱不休，饥民饿殍遍地。哪怕在先帝武皇的呕心沥血下，有了这三十多年的太平，但却并未真正平息战乱。外族侵扰、匪患四起，甚至还有前朝余孽躲在暗处。

一统天下，是她梦中的世界。

而眼下、真实的情况是寻常百姓犹如浮萍，饱受饥荒战乱之苦，盼入世家为奴为婢，求得庇护和温饱的数不胜数。

崔氏家生子多如牛毛，若非念及奶娘得力，怎会允其女入府？

然而，他们以为的善举却是逼迫良家女为婢？

崔时清不敢置信。

桑麻张了张嘴，正欲开口，她却挥手阻止。

“不必告诉我。”

崔时清有预感，就算桑麻说出理由，她恐怕也不能真正理解。她从来不是可以设身处地、为别人苦难感同身受的人。

对她而言，更重要的是如何处置此人。

“你想要什么？”崔时清思忖着，又道，“想来你也不愿高嫁为妾的，那么，若是可以脱离奴籍，你要做什么？”

桑麻仰视着崔时清，却抛下了所有的敬畏与恐惧，唇边噙着笑。

“主子问我可有怨恨，我不恨任何人。世道艰难、女子更是艰辛，但我只求堂堂正正走一趟，告诉阿娘、也告诉他们，成婚嫁人、为奴为婢并非女娘唯一的出路，我们或许也可凭自己的双手活下来，行走于世间。”

“你想脱奴籍、立女户？”崔时清愕然。

桑麻正色道：“我想。”

崔时清神色复杂，端起了矮几上的琉璃盏，注视着红汤摇曳的风姿，余光扫了一眼破釜沉舟的女子。

照理说，眼下她应该唤来护卫，把此等以下犯上的婢子拖走，让她明白多数人的命运、或者说普天之下便没有可以真正掌控自己命运的人。

何况是她。

不过，崔时清又有些好奇。

脱奴籍、立女户？

在这条荆棘丛生的道路上，赤着脚，又可以走多远。

随手把盏中冷凉的徘徊花汤泼向窗外，崔时清看着她，淡声道：“只望你不会后悔。”

“奴婢不会。”

晦暗的眸子里闪过一丝暗淡的光，很快便被往日的沉闷掩盖，桑麻低下头，继续做起本分的奴婢。

仿佛方才的野心不过是荒唐一梦，说完了，便又清醒了。

但桑麻知道，她为自己赢来了一次喘息的机会，她不会后悔。

不多时，叶霖打马归来，隔着帘子低声回禀。

“三公子与苏家郎君一见如故，多在谈论文章功课。”

叶霖不敢把视线落入车厢内，见无人回应，便又道：“三公子不知苏家郎君还未出孝制，带了酒水，若非侯爷提醒，当即就要与苏家郎君对饮的。”

他不知道？

崔时清可不认为纪危舟会两耳不闻窗外事，恐怕是刻意在使坏吧。

透过身侧的帘子，看着苏珏离开后，寸步不离跟在父亲身边的纪危舟，也不知说了什么，把这几日都冷着面的人哄得眉开眼笑。

崔时清轻嗤一声，心里不痛快，恨不得告诉所有人。

这厮没得好心！

叶霖禀报完，默默退下。

随后，纪危舟回到车上，一眼便看到在崔时清怀中仰着小肚皮呼呼大睡的丰年，和默不作声跪在地上的桑麻。

“退下。”崔时清神情冷淡地说。

纪危舟看着崔时清没什么表情，但眼底的郁色却未散尽。用水净手，浸湿帕巾递与她，抱回了丰年，才问。

“发生何事了？可要我来处理？”

崔时清面色冷沉地睨着他，“能有什么事？你是第一日见我欺辱婢子了？处理？你要处理何人？又要教训我一顿？”

无辜遭受牵连的纪危舟捂住了小儿郎的耳朵，委屈道：“这都是以前的事了，那时你我还小呢。”

崔时清恍惚了一瞬，突然察觉自己说的是第一世。

以他没做过的事情来责怪他，似乎、不怎么、管他的！

崔时清凶巴巴道：“你现在懂事吗？人家师徒叙话，非得眼巴巴跟过去，恨不得使出浑身手段压过苏家七郎！你的清高呢？气节呢？没有！你就是狐狸精转世！”

“……”

纪危舟无可辩驳，甚至对于小女娘细致入微的观察产生了一种微妙的喜悦。

他的小女娘，还真是聪敏过人！眼里心里都是他！

“不狡辩了？”崔时清扯了扯唇角。

“软软说得无错，我自然要认的。”纪危舟笑了起来，黑眸晶亮，难掩他的兴奋。

这是什么癖好？

揪着他的狐狸尾巴，怎还骄傲上了？

“不许吵。”

崔时清恨恨地瞪了纪危舟一眼，把帕巾丢给他，身子一扭，藏进了软垫中，不再理睬他。

马车重新上路。

崔时清偶尔会状似漫不经心地斜乜一眼对面的人，暗想道，这狐狸精到底是在得意什么？太讨厌了！

堵在心口的沉郁也在暗骂纪危舟间渐渐消解，昏昏沉沉睡着时，她甚至想。

以狐狸精的道行，或许会有两全之法。