诞节宫宴，达官贵人齐聚，为贤文帝拜贺祝寿。

宴席设在金临台中，从这座新建的高楼殿宇眺望远处，可把皇城皆收眼底。

众人登高而上驻足于栏前，有仿若神明俯瞰众生之辈，还有颤手抚过金玉铸造的楼宇、低头注视脚下千万贫民之人。

金临台是为贤文帝登高拜仙之用，但之前几世建成不久，便毁于一场大火之中。

脚踏金砖而过，崔时清看着金临台中的陈设，不由感慨帝王敛收天下钱财的能力。

“时娘，你看这儿，这颗夜明珠可真大！”蔡梦期指着悬吊于殿中的巨型夜明珠，惊叹不已。

崔时清仰头望着头顶的明月，呐呐道：“还是我太穷了。”

蔡梦期扑哧一声笑了出来，“你穷、也是应该的。”

“怎么就应该了！”崔时清不服气。

这一世她为挣钱费了许多功夫，案几上堆叠的账册就没落下过，连算盘都拨坏了好几个，明明如此努力了，却比不得成日窝在皇宫里炼丹花钱的皇帝富有？

没有天理了！

李昶四顾了一圈，靠过来悄悄说道：“陛下为了建造这楼子，把国库都掏空了，下边的妃子连燕窝都吃不起，穷死啦！根本比不得姑奶奶富裕！”

“哪个妃子吃不起燕窝？”蔡梦期做贼一样，缩成团挤在李昶跟前问道。

妃子和寻常淑仪美人不一样，不说宫俸，混到这个位子至少有些底子在的。

故而崔时清也好奇得紧，竖着耳朵听着。

李昶的眼睛滴溜溜转了转，用气音低低答道：“淑妃。”

“真的假的？不应该呀！”蔡梦期吃惊道。

淑妃虽然是阁远侯的庶妹，但至少背靠侯府，还有一儿一女，不应当过成这样。

“你还不信我吗？”李昶有点生气，瞪着蔡梦期正要骂她，看到崔时清也在听，便也没有摆谱，直言道，“前几日陛下议政时三公主跑来哭诉，我家老子特意查了户部的账簿，才知道国库空虚至此。”

“这么惨啊？”崔时清的眼中闪动着幸灾乐祸的彩光，抿唇偷笑着。

看来阁远侯当真是听说了宫里的变故，因而急忙把江相明的婚事定下，正巧碰上王家内斗捡了便宜。

如此一来，哪怕以后淑妃不中用了，江相明还有亲家可以依靠。

李昶唏嘘道：“就是这么惨，三公主最爱面子了，会当着朝臣的面失态，想必真是走投无路了。”

蔡梦期扯了扯唇角，不想谈论淑妃的困苦。

此人之前依附她的姑母，哪怕姑母没说，蔡梦期也可以察觉她们之间的疏远。这种疏远的态度太突然，想必是发生了什么龃龉。

思及从前姑母对淑妃的照拂，蔡梦期自然而然便把错处归于淑妃头上，事关长辈之事，她不好干涉，也不适合过多议论。

思忖着，蔡梦期问：“国库没钱，怎么今日还宴请了这么些人？”

崔时清心里门清，便答道：“有人，便有钱了呀。”

“姑奶奶聪慧！”李昶吹捧道。

“这里还真是让我越来越陌生了。”蔡梦期摇着头，心情有些复杂。

崔时清看不得友人沉郁的模样，劝慰着，“别想这么多，难得来此玩乐，尽情吃喝便是。”

“是啊，你过着神仙日子，还有什么好烦恼的？”李昶伸手在鼻尖前挥了挥，也散不去心中的酸气。

蔡梦期想了想，也觉得自己的日子过得甚好，便笑得见牙不见眼。

“收敛点，免得招人嫉恨。”崔时清捏着她的面颊，揶揄道。

“不怕！王思玉没来，近来连她那些小姊妹也都安分了下来，没胆子再来我跟前讨烦！”蔡梦期说着，愈发欢喜了起来。

崔时清微扬眉眼，有些可惜道：“她不是最喜欢这种场合了，居然没来？”

蔡梦期笑眯眯地说：“她和江相明也定着下月初成婚，推拒了所有宴会，在家中待嫁呢。”

王尚书因嫡女无状、宠妾灭妻之事被接连下谕斥责，若非年终礼部祭典诸事繁杂，恐怕都保不住这尚书之位。

蔡梦期出了恶气，连日来走路都带风。

李昶笑道：“说来，还是姑奶奶过得最好，不被这些陈腐的规矩束缚，连郎君都是自己挑来的。”

崔时清扬眉笑着，没有接茬。

“是呀，你还能出门赴宴之事，也不知会惹来多少女娘艳羡的！”蔡梦期说。

婚期将近的新嫁娘本该闭门不出，在家中待嫁。但崔时清不耐烦被困在府中，长辈们也没有固守规矩，欣然领着她同来。

李昶也艳羡崔时清的随性自在，而他再如何放荡不羁，在婚姻大事上还是无法与家中长辈抗衡。

看着愁眉不展的李昶，崔时清笑问：“怎么？你也在相看了？”

“是啊，连看了几日册子，看得眼睛生疼。”李昶颓丧地耷拉着肩膀。

“我可不信他会这般安分。”蔡梦期与崔时清小声嘀咕。

“你不懂，我家老头子都疯魔了。天天盯着我，若是看不完册子便是一顿好揍，谁也吃不消啊！”李昶苦不堪言地揉搓着双臂，只差没落下几滴辛酸泪。

“哦，原来如此。”崔时清忍着笑，一本正经地颔首着。

蔡梦期却半点也忍不了，笑靥如花地直戳李昶的心窝，“要说佩服，我此生最佩服的还是御史伯翁手中的那杆戒尺了！”

李昶顿时怒气，指着冤家对头低斥道：“你我无冤无仇，何必如此待我！”

“我连个打骂都没有，对你还不够好？”蔡梦期不认自己的坏心，摇晃着脑袋上的流苏珠钗。

“姑奶奶！你看看，她还想着打骂我了！”李昶敌不过蔡梦期的厚脸皮，只好找崔时清来告状。

崔时清自认公正，双手抱臂地瞅着他，建议道：“想想而已，你要是气不过，也学着点，多做几个美梦了。”

“……”像是心中的明月被乌云遮蔽，李昶的眼睛都暗淡了，幽怨地瞅着蔡梦期。

“你瞅我作什么？让你做梦的可不是我。”

“要不是你，姑奶奶怎会如此待我！”

“无理取闹。”

“你还说对啦！”

“……”

“你姑母来了。”崔时清瞥了一眼气得面色涨红的女娘，提醒道。

蔡梦期一口气还没下去，趁着李昶被分散了注意，在他臂上软肉用力拧了一把，听见吃痛的嘶声，才算是顺了气，也看向了由表兄赵洛行搀扶着步入金临台的姑母。

他们并没有上前，遥遥行过礼，等到贵妃入了座，又叙起话来。

“你知道了吗？”蔡妙妍拉扯着崔时清的衣袖，小声问。

崔时清的眼神清凌凌地看她，“什么？”

“我姑母同意表兄迎娶陈柔欢了。”蔡妙妍表情复杂地说道。

崔时清扫了一眼正在贵妃跟前，温顺说着话的陈柔欢，有些意外道：“陈柔欢也同意了？”

虽说之前拿过陈柔欢来搪塞贵妃，但她们都知道赵洛行之于陈柔欢，是一厢情愿的单相思。

从前陈柔欢可没有过嫁入皇家的想法，与纪危舟往来也是求名不求利。

超凡脱俗的京都才女，名声在此，是有很多选择的。

“不同意怎会与表兄往来？昨日还同去城郊跑马了。”蔡梦期撇了撇嘴，还是不太能接受陈柔欢即将成为表嫂的这个事实。

李昶在旁听着，小声嘀咕道：“这年头还真是怪事连连。”

“还真是呢。”蔡梦期应和了一声，眼睛不由瞟向崔时清，“自从时娘和纪家阿兄订婚以后，大家伙儿都奇奇怪怪的。”

奇奇怪怪的源头崔时清不自在地把玩着小竹笛，一声不吭，飘忽的眼神与远处的三公主赵月凌相对，还没来得及有所反应，赵月凌不善地瞪了她一眼，便撇开了头。

崔时清怒极反笑，拍了拍蔡梦期的手臂，呲牙问道：“你有没有看到？”

“看到什么？”蔡梦期困惑地环顾四周，没有发现什么异样。

崔时清深吸了一口气，蹙眉道：“我抢了赵月凌什么东西？”

在京都权贵皇亲中，许多仇恨不外乎是钱权引起的，而贵女之间的恩怨更简单，多为衣物首饰闹不和，但最终皆是有钱者胜，公主也越不过当世钱权至上的规矩。

“纪家阿兄呀。”蔡梦期直言道。

“……”这都什么玩意？！崔时清无言片刻。

“你不知道呀？赵月凌一直都很钦慕纪家阿兄的。”蔡梦期瞅着自己如花似玉的手帕交，神情有些自傲。

崔时清忍不了这口气，磨着后槽牙说：“她不是还与陈柔欢交好吗？怎么只针对我了？！”

蔡梦期想也不想，脱口而出道：“兴许是觉得你不配吧。”

“……多谢你告诉我。”崔时清面无表情、心如死灰，生气的心也死得很彻底。

“怎么说话？”李昶还捂着手臂，不高兴地啐了蔡梦期一声。

“嘿嘿，嘴快了点。”蔡梦期讪讪笑着。

崔时清没有理睬身边的冤家，看着独自坐着，没了追捧之人的三公主赵月凌。

权贵世家都拥有敏锐的嗅觉，‘重病’的母妃，没了贵妃的庇护，这些都是三公主失宠的迹象。

无宠之人，最是卑贱。

曾经簇拥在赵月凌身边的贵女都不见踪影，但赵月凌却依旧没有低下高傲的头颅。

视线落于贵妃蔡妙妍身上，崔时清很想知道，刺杀案之后皇宫里发生了什么，是什么夺走了三公主的荣宠。