第二日见到叶展图，叶展图神色正常，没有提昨天的事，姜冬偷偷松了口气。

光阴似箭，日子一天天过去，隔壁家的一树桃花悄然绽放，香味从院墙那边传来，叶展图开始考虑带姜冬去州府看看。县城的玩具铺子生意红火，木工师傅签的有契约，叶展图也找到了几个可信任的人来管店铺。

叶展图告诉姜冬，四月初动身去州府，在州府安顿好后，再在那边找个凉快的地方过夏。

又要搬一次家，姜冬干脆留到家里收拾衣物。被褥之类太大，也不值什么钱，就不带了，两人只收拾出两箱行礼。

四月眨眼间便到了，叶展图已经租好马车，计划第二天走，在路上的吃食要自己准备，姜冬不大会做饭，便披上斗篷，戴好兜帽，准备去街上买点干粮和牛肉条，在路上带着吃。

去州府要十天，中间虽能在沿路的小镇县城停靠，不能保证每次都能买到合适的食物，姜冬带个篮子，打算多买点。

聚客楼中的牛肉条甜中带辣，上撒着芝麻，叶展图也喜欢，姜冬买了一小坛，放篮子里后去找卖干饼的小店。

干饼巴掌大一个，烤地脆香，烤制的时候水分蒸发大半，再加上现在天气还不是很热，买之后能放好几天，姜冬买了两大包，提着小篮子去杂货店买水囊。

除了水囊，路上还要准备个烧水的小锅和木炭，姜冬还准备弄点米，有条件煮点粥也可以。

两人去州府又不赶，权当郊游，带的行李又不多，车厢可以多放些吃的东西，姜冬还准备卖些小零嘴。

篮子塞满之后，姜冬提着篮子回家一趟，把食物放家里。叶展图去铺子里交代生意的事，中午估计不回来了，姜冬一人吃完饭，又去街上把炭炉和木炭买好放家里。

下午末时正，天色忽然阴暗起来。

正在买蜜饯的姜冬望了一下天，巨大的黑云自北笼罩过来，空气十分压抑。天色看起来像是要下雨，街上行人的步子不由加快几分。

瓜子也不买了，姜冬抱着蜜饯，快步朝家的方向走。

玩具铺子里有伞，姜冬不担心叶展图，快步到家后把怀里的东西放好，站在檐下往天上看。

黑压压的云彻底布满整个天空，黑云涌动，却不见打闪。姜冬等了片刻，依旧没见要下雨的样子，再加上院子上空路过的飞鸟叽喳叫个不停，蛇鼠乱窜，那种慌乱的程度，不像是动物遇到下雨天的反应，这一切异于平常的现象，令姜冬心中涌起一股不安。

带着把纸伞，姜冬快步朝玩具铺的方向走，刚出小巷，迎头便遇见往家里赶的叶展图，叶展图抓住姜冬手腕，低声说：“走，先回家。”

两人回家，叶展图把门关好，走到院子里往天空看。

“是不是感觉哪里不对？”姜冬问。

“嗯，不像是要下雨的云。”叶展图说：“现在是春天，下雨也都是毛毛雨，这云彩比夏天雷雨天的云还要黑。”

姜冬不由得想起理妖巡铺长的话：“魔气很明显，你应该能看见”。

“如果是魔的话，他们应该在晚上才出来啊……而且一般人类看不到魔气吧？”姜冬朝叶展图说道。

“还有一个可能。”叶展图感受了一下压抑的气氛，说：“这个魔很强，魔还未出现，魔气就将整个县城笼罩起来了。”

“那怎么办？”姜冬紧张地不由得握紧拳头，“咱们离开？可是只有咱们离开的话，这座城的人怎么办？要不要通知他们也离开？”

“你说魔要来了，他们会相信吗？”叶展图拉着姜冬，“军巡铺的人估计早就上报到理妖司了，他们会处理的，你又没有什么战斗力，这里不能再继续待下去了，会骑马吗？”

姜冬点头，叶展图吩咐他赶紧去拿点东西，等下一起去买了马，去军巡铺处看一下，尽量赶在天黑前离开县城。

两人去拿东西的时候，厨娘上门来做晚饭，姜冬忙制止她，给她塞了锭银子，想了想，嘱咐道：“小秋，有个东西要来县城了！县城留不得，你带着你弟弟赶紧跑，跑的越远越好，隔段时间再回来！”

小秋攥着银子，见姜冬神色不似作伪，依旧有些疑惑。

想想小秋一个父母早逝的女孩子辛苦拉扯弟弟，做饭好吃工钱又不肯多拿，姜冬急了，“是真的，快走吧！”

小秋这才拿着银子跑了，也不知道听没听进去。

叶展图把所有的银子收拾好戴上，给姜冬怀里也塞了些，临走前姜冬还把买的干饼和牛肉条带上，两人一路朝西市卖马匹的地方奔去，接近收市，好马早早被人挑走，剩下的是一些年纪大些的老马，脚程没有好马多，速度也没好马快，叶展图也不挑，付钱买了两匹，在旁边的店里把鞍鞯辔头买齐，带着姜冬朝军巡铺走。

到军巡铺，青年人正执毛笔蘸朱砂在黄纸上画符，见雪狐妖过来，青年人手中不停，“你们快离开这里吧，这个魔不是一般人能应付的，已经吩咐县衙的人通知百姓离开了。”

“那你呢？”姜冬问。

“我有自保的手段。”青年人笔走龙蛇，一口气画完一道符，符纸上红光一闪，继而隐下去。

“你们没法对付魔，赶紧离开吧，路上小心。”青年人从怀里拿出两张符纸，“护身符拿着。”

姜冬接住，“谢谢你。”

青年人摆摆手，姜冬和叶展图牵着马，快步朝城门走。天色越来越黑，几乎和夜晚一样，在告示栏处，县衙的人张贴告示，一边还有人敲着锣说特大洪水要淹过来了，如果洪水来，整个县城都会被洪水淹着，还指了两个方向，让居民赶紧带着钱朝这两个方向逃命。

县衙说有洪水，街上百姓顿时慌乱起来，纷纷回家带着钱财细软朝城门涌去。

城门口十分拥挤，叶展图紧紧抓着姜冬的手，牵着马艰难在人流中穿行，走出城后，两人在旁边空阔些的地方利索地上马，朝州府的方向走。

一口气往南跑了十里，天色反而渐渐亮起来，两人没停，南下数十里，估摸着老马体力快用完时，叶展图才带姜冬停到路边的小镇上。

这个镇子上的人还不知北边的事，因临近大路，镇子上还开着一家客栈，叶展图将老马交给小二，由小二牵着去喂料喂水。

坐在长条凳上，掌柜放来两个碗，边往碗里倒水边问客人想吃什么。

叶展图点了面，又点了两个小菜，摸出铜板付给掌柜。

门外，几个骑着马的人停在客栈门口，看神色像是从县城赶来的。

家中骏马脚程快的人差不多也到这个小镇，不一会，一**人过来，平日里空荡荡的小客栈顿时热闹起来，甚至马车也来了。

姜冬两人快速吃完面，叶展图只要了一间房，让姜冬先休息。

“你先睡吧，我等会再睡。”叶展图支开窗户往外看，斜阳散出的余晖被夜色压住，不多时，天黑下去。

姜冬躺上床，拍拍床沿，“你也来睡吧，明天早点起来赶路。”

叶展图朝姜冬看，姜冬大大方方地说：“不然再开间房？”

只开一间房就是怕半夜有什么事，两人住在一起好歹能照应一下，叶展图自然不会同意。

“好。”叶展图放下窗户闩好，走到床边脱掉外袍和长靴，撩起被子一角。

姜冬可劲儿往里挪挪，分给叶展图半张床。

叶展图盖好被子躺下，“睡吧，过了十二点我们就走。”

姜冬沉沉睡去，客栈外突然吵嚷起来，姜冬被吵醒，迷迷糊糊睁开眼，屋内只点盏油灯，光线昏暗，叶展图已经穿好衣服坐在桌边喝茶。

“现在几点了？”姜冬揉完眼下床去穿衣服，叶展图拿出一根蜡烛点亮，“快十二点了，下面人太多，客栈接待不了，所以有人在吵架。”

姜冬穿戴好，拍拍衣服上的褶子，“走吧。”

叶展图带人退掉房间，领了马匹，继续投入漆黑的夜晚。

圆月映照着大地，夜间行路，两人没骑那么快，让老马小跑着沿着大路走。

平日里安静的大路，时不时有马车和马匹路过，趁着明晃晃的月光，姜冬还看到有个骑骡子的大爷超车过去。

看来大家不放心留在县城附近，连夜赶路的不止他们一个。

两人沿着大路一直走，一直走到东方露白，太阳出来驱散夜间行动的蛇虫，叶展图循着水流，找到一处僻静的河边，让老马停下饮水吃草。

姜冬从包裹里掏出干饼，和叶展图一人一个，就着水囊里的水干啃起来。

想到包里还有牛肉条，姜冬拿出来解开封在坛口的油纸，唤道：“展图，就着这个吃。”

“没想到你还带着这个。”叶展图捏了一条放在嘴里细细咀嚼。

垫了垫肚子后，叶展图问姜冬：“困不困？要不要休息会？”

姜冬摇摇头，“这里也不一定安全，我看刚才在咱们后面的那家人一直在赶路，咱们停下他们都没停，还是继续往前走吧。”

“到下个县城还要半天路，到那之后再好好休息下。”叶展图说：“那里应该也有军巡铺，到时候可以找他们打听一下昨天晚上县城的情况。”

两人稍作休息，等马匹休息差不多后接着赶路。天大亮，能看清大路，两人驱马快速朝下个县城行进。

太阳逐渐升到正中央，在老马快支撑不住的时候，县城终于到了。