凤行止当即一笑。

天朝的这位指挥使杀伐果断，笑里藏刀，倒从没有被谁这么直截了当地嫌弃过。

空气中弥漫起一阵危险的气息，谢砡却没有表现出畏惧，只是将身体稍稍蜷缩了些。

逃出来了。

没有出来。

真的。

假的。

这股真实感越清晰，内心的那份抵抗反而越重，联合着骨骼中的寒气，让他的额面都是冷汗。

面前的男人笑意消失，忽然收回了拈上他下巴的手，与此同时，一路下滑，到了他到腰间。

“那凤某确实还要再叨扰郎君片刻。”随着这一声落下，腰上的腰带被抽走。

腰带松垮，衣领顷刻被扯开，未关严的窗边传来冷风，谢砡毫无防备，闷闷颤了颤。

原本碰撞的思绪被这冷气蛮横扯回，他倏而抬起头盯着眼前的男人，后者却又重新挂上笑，指腹轻轻蹭过他的脖颈。

与谢砡不同，凤行止的身上格外烫，甚至是超出寻常人体的烫度。

指腹上的薄茧触碰到的瞬间，谢砡随即绷紧身体。

至此，他内里再多的疑问也都告一段落，所有的注意力皆停留到了此间。

极冷时遇见任何的温暖都是致命的蛊惑，谢砡这些年里早就练就了疏离的习性，甚至没有犹豫，便遏制住上了凤行止的手腕。

“你，做什么？”

他实在太瘦，原本的那件衣物被浸满了血，如今身上穿的是凤行止随行所带，过大的尺寸在腰带被抽走后便一览无余。

分明只是领口敞开了些，这样凑近的动作下，凤行止却能透过他的领口，清晰看见他极窄的腰和腹部薄韧的皮肉。

“谢郎君忘记了吗？”谢砡太过虚弱，男人没被攥动分毫，反倒加了几根指节，贴到了他的脖颈上，这突如其来的热量让谢砡的身体更加僵硬。

“我要郎君助天朝寻到援军前，总要先验一验身。”凤行止的话随即到了耳边。

万人所说，不如亲眼一见。

凤行止这话落下，谢砡便倏而听懂了他的意思。

于他而言，天朝的危机迫在眉睫，京城和临州隔了千百里，谢砡的不死之身只是传闻，凤行止这一举措，是想在让谢砡上场前，先去验一番他是否真的有这样的实力。

这是一出合情合理的考量，于是其余的拒绝，反倒都成了不合规。

谢砡的指节攥动，抵抗的面孔最终松动，放下了手。

耳侧的男人便轻轻笑了一声，原本徘徊在脖颈的手顺势下移。

那带着烫意的掌心先是蹭过他的锁骨，再到胸口，腹部……

谢砡的皮肤白皙，没有一丝赘肉，仅仅触碰皮肤，便能够摸到里面的骨头。

大半的衣物随之落下，等再不能向下之际，男人才停下了动作。

彼时谢砡已经额面生汗，虚弱地在抵制想靠近这份热度的**，细密的汗珠从额角滑到下巴，再顺着喉结滚落。

他分明已经极难忍受，偏偏还是一声不吭。

凤行止的视线暗下，转而开窗，对着风雪蹭了蹭自己的指尖，“凤某果然没找错人。”

少年原本只剩半副骨架的身体，真的在这两日间全都恢复了。

谢砡抓来衣物，将之穿回自己的身体，窗口一开一合，他在这沉冷中手背凹出骨骼。

“不过，谢郎君似乎格外怕冷？”上方又传来一道声音，他指尖一顿，抬起头，凤行止狭长的凤眼正和自己对视。

男人轻轻挑了挑眉，谢砡穿到一半的衣物便顿住，后知后觉地意识到了什么。

不对。

眼前的衣袍干净宽大，分明不再是自己先前的衣物，倘若凤行止没有看过他的恢复完整的身体，那么这新衣，又是谁换的？

空气短暂安静了片刻，谢砡倏而喉结滚动，冷淡的眼瞳微微晃动。

“你，戏弄我。”

凤行止旋即笑了起来，似是在回应他方才嫌弃自己的那句吵闹，没有答话，只是极轻地眯了眯眼。

这一句沉默便成了答案，谢砡蓦地冷下了神色，转身不再言语。

太吵了。

眼前这位新的“被操控者”，竟比那些傀儡还要令人不适，他将衣物向里攥了些，额头抵上车壁，冷淡地疏远开来。

……不过，无事。

等这所谓的“交易”结束，他便会彻底和面前之人分离开。

身上的寒气丝丝入里，他这般想着，眼前不免又昏沉下来。

再有意识时，竟已昏睡了两个时辰。

禽鸟飞天而过，将日光吸食，大昇的夜即将来临。

马车最终停在了一间客栈面前，谢砡无神地望向车外，动了动指尖，触摸到了什么东西。

定睛望去，是一张大氅。

“……”沉黑的瞳孔不着痕迹地晃动，掀起眼皮。

身侧的男人已经消失，唯剩外头的侍从。

“大人怕您畏寒，特地给您添了件衣。”这侍从名叫沈怯，十五六岁的模样，驾了一路马，已经隐隐受了风寒，他似乎是有些怕谢砡，说到一半停顿片刻。

“他和您，都是天朝百姓的恩人，只是大人这段时间为天朝困局所忧，若是让谢郎君不高兴了，还请多加担待。”

天朝恩人。

谢砡眼瞳晃了晃，视线在说这话的侍从身上过了一遍。

沈怯面容极尽认真，却还是难掩紧张，被谢砡一看，更是垂下了眼。

身上的大氅厚重，让人感到沉闷，谢砡的视线晦暗，就那么盯着他，直至最后喉结滚动，落在他通红的鼻尖。

“不冷吗。”只问了三个字。

沈怯一愣。

眼前的少年皮肤苍白，面容平淡，一双沉黑的眼睛像能洞察人心。

他有些慌张，想要摇头，口中却闷闷咳出了声。

谢砡已下了车，径直向客栈走去。

与平日不同，今日这座陈山客栈的门前聚集满了人，谢砡走近了些，发觉在人群中央，站着位抱着孩子的妇人。

雪天里，孩子尚在襁褓之中，一张脸被吹得泛红犯紫，妇人则对着客栈将头深深埋入地面。

小厮满脸不忍，偏着头催她离开。

“令爱已药石无医了，您回去罢，徐神医是不会来的。”

这话传到谢砡的耳中，让他的瞳孔细微地动了动，这一偏转，正见到了先下车的凤行止。

男人一身挺拔的飞鱼服，刚刚走到了人群的边缘，中央的妇人恰好抬头，泪眼婆娑地喊了一声：“求求你了，救救我的孩子罢！”

最痛不过儿丧母哭，妇人这一声下来，连远在路边的沈怯都僵住了身体，而正从她旁边走过的凤行止却连顿都没有顿一下。

他看不见让人苦痛，亦如看不见沈怯通红的鼻尖一般。

这样的人，却会为自己添衣，会被称上一句“恩人”。

谢砡的视线不着痕迹地沉下。

远处的男人似乎察觉到什么，转过头，正与他的视线相对。

两息后，男人微微歪头，对他露出了一个挑眉的笑。

天边飞雪，压得大氅更重，凤行止眼睛狭长蛊惑，似有冷意一闪而过，只是转瞬的工夫，便全成了温和。

谢砡面无表情地看着他，最终收回视线，进屋闭门。

凤行止倚靠在墙边，吃了一鼻子灰，微微勾起的薄唇却没有改变，意犹未尽地盯着谢砡的屋门。

外方，沈怯栓完马，畏畏缩缩地走到他的身边。

“大人。”

随着这一声落下，凤行止盯着谢砡房门的眼睛缓慢冻住。

转头，笑意已若阴天的灰云，层层吞并，最终凝结成了一片诡异的昏黑。

“我在。”他还是温声道。

沈怯结结实实地打了个哆嗦，三两步推开另一屋门。

随着男人踏步深入，他面上那原本的沉色笑意也愈走愈淡。

直至房门关闭的刹那，已完全变成了另一幅模样。

那是一直极致的冷漠，比谢砡还要寒凉千百倍，过往的随和全都消失，唯可见其无尽的阴鸷。

“都说了吗。”

沈怯蓦地垂首。

余光里，凤行止坐在案旁，下颌线锋利而分明，修长的指节摆弄着桌上的花草。

“说了。”他小声道。

桌案上是一棵断枝梅，凤行止在听到这一回答后，指尖微顿。

沈怯的背后渐渐生出冷汗，忽的，枝丫上传来“咔”的一声，断枝的白梅拦腰分裂。

“但他好像并未听进去。”凤行止声音有了一点起伏，转头，狭长的凤眼望向沈怯。

沈怯当即哆嗦地想要下跪，眼前仿佛出现了谢砡始终冷淡的面孔，不久前，凤行止趁对方昏睡时的命令传回耳中。

“他的眼里没有畏惧，亦无渴望，这样的人，太容易跑了。”

——凤行止原本以为，用自由相交换，对方便会心甘情愿地为天朝卖命，可白日中，谢砡吐出口的寥寥几字里，只显露出了麻木和平和。

这并非是一个有追求之人该有的气息。

决定天朝命运的士禽礼就在明日，故而这唯一的机会里，他必须确保谢砡会拼尽全力获胜。

于是便有了今日的这一出“以情攻情”。

不过显然，这个计谋有些失策了。

狭长的凤眸微微晃动，厢房中，沈怯的耳边传来一道声音。

“找条锁来。”

他一愣，抬眼看见了凤行止勾起的唇，和从他指尖散落的梅花。

……

陈山客栈不大，胜在整洁，谢砡关上门的刹那，眼前的冷淡稍加偏转，又片刻，他重新打开门。

等再回到屋中时，身上披着的那件大氅已经消失。

谢砡的面上仍有虚弱，上前走了两步后，便迟缓地撑在了桌案上。

中央的断枝梅因这动作而晃动，他的视线不由被吸引过去。

这梅生得冷艳，枝丫肆意舒展，线条漂亮高傲，临到夜间，白色的花瓣上却还带着清露。

旁侧，烛光细微摇曳，在露珠上打上了琉璃的亮色。

谢砡沉黑的瞳孔在这亮色中稍稍一动。

须臾后，他眼睫轻颤，小心翼翼地凑了过去。

摇曳的烛光映出他的轮廓，他白皙挺拔的鼻梁轻轻蹭了蹭花瓣。

斗兽场三日一开，除却上场的那一日，剩下的两天，管理者都会将他扔进一间破旧的草屋中，一把铁锁，便将外界的所有隔绝。

那里，他大多时候都是在昏睡，看不见光。而没有光的地方，自然也不会有生灵。

故而，这是谢砡第一次见到白梅。

烛光下，他的眼瞳紧紧盯着那断枝，耳下的流苏因这动作而蹭上他的侧脸，似在与他亲昵。

谢砡便腾出一只手，轻轻碰了碰它。

光影摇曳，屋中安宁，没有锁，没有黑暗……眼前的一切，都是斗兽场之外的事物。

他没……

他逃……

脑中又开始有声音在碰撞，这一次，他看着眼前的白梅，后者的声音占据了上风。

逃……

对……他……

逃……出来了……

眼前有了一点光亮，他缓慢伸出指尖，凑近瓶中白梅，就在要触碰到它的一瞬，屋外却传来了一点动静。

“叮、咔——”

极细极轻，却让谢砡的眼瞳一滞，倏而加重了呼吸。

那是……门上锁的声音。